尹南风再一次见到冯禄，已是在那日夜宴後的半个月。
自从那夜冯禄指控她身份不实，被乔冕堂下令降职，失去信重，她已多日不曾关注过此人的消息，如今乍一进门便撞见有些熟悉的脸，难免心下一突。
她面上神情如常，看见屋里的两人似在谈论什麽，见她走进，霎时住了嘴，乔冕堂唇角含笑，倒是一旁的冯禄低下头，神sE惶惶。
尹南风心想：乔冕堂这人惯会做戏，就是身旁的人没这个本事，容易露馅啊。
她暗自揣度这二人突然凑在一起的缘由，姿态从容地在屋内的座位上坐下，笑言：「多日不见冯主簿，瞧着气sE还不错啊。」
没有想像的怪罪斥责，不过是轻飘飘的一句笑言，便令冯禄不由得背渗冷汗，越发低着头，不敢言语。
乔冕堂不满地看他一眼，到底是个没见过世面的小官，被一个小娘子轻轻一句便吓破了胆。
他暗自嘲讽，面上却陪着笑意道：「是，冯主簿先前开罪娘子，有眼无珠，下官也下令惩处，让其自行反省，想来也有所教训。」
尹南风挑了挑眉，听他透着官腔的说词，自然听出他是想重新任用冯禄了。只是一个善於逢迎的墙头草，也不知何处被他青睐，得以重新复用呢？
她心里思量着，轻抬眼皮，莞尔笑道：「乔知府言重了。我不过是一介nV子，非领官职，如何称得上教训呢？」
乔冕堂很快会意，「娘子说的是。是下官一时口快了，还请娘子见谅。」
尹南风未置一词，显然无意理会他的一番装腔作态，任他迳自朝她说了一连串说词，方才从他的长篇大论中捉出了重点。
苍yAn自七年前西胡一役後，遭战火重创，几年来边竟更是大大小小冲突对峙层出不穷，加上与都城玉京天高皇帝远，朝廷势力鞭长莫及，城中百废待兴，不管是建设还是生计皆亟需补救。因此，几年前便由官方主导，徵召城内有志之士，自愿前往修筑城防，再由府衙发粮支薪，这些年来已靠着这批百姓於城内建设了不少。
乔冕堂语气担忧，叹道：「只是，近来城防工事进度落後，不禁夜又那里又出了乱子，先前朝官们大张旗鼓的调查，又盯得紧，许多人都不敢再去，但百姓流离，下官心中自忧，不妨便斗胆让娘子亲自出面发放粮食给那些修筑城防的百姓，安抚民心，也好挽回声誉，同时让冯主簿配合娘子行事，如何？」
「毕竟，娘子如今可是众人眼里不禁夜的主人啊。」
尹南风不信乔冕堂会将好差事派给自己，暗中提防着，果然下一句便露出了破绽，他如此不安好心，便是要利用她这“不禁夜主人”的声誉，好建立威望，挽回不禁夜的商誉啊。
只是，让她去就罢了，还特意找来了冯禄……
尹南风暗留了几分心眼，口上却笑盈盈地应下。然那冯禄不知为何出神，闻言也不开口，只一迳沉默发着呆。
尹南风眸光微动，含笑问道：「怎麽，冯主簿是不愿意和我一起共事呢？」
冯禄不敢抬眼面对尹南风，可闻言仍是不得不抬起头来，在一片恍惚中，袖口沉甸甸，手中捏满了汗。
他张了张口，艰难地应道：「下官自愿配合娘子。」
得他这一句，这事便这麽定了。
一旁乔冕堂还同尹南风仔细说明此事的细节，确认流程，冯禄偷偷抬起眼皮，看乔冕堂似是真的忧心百姓生计，积极地仔细交代，倒是尹南风神sE冷淡，偶尔应答几句，不甚上心的样子。
冯禄轻轻看眼尹南风。
他少有地认真看她，她皎皎如云间月，却又似天上的云彩，轻柔散漫，时而澄明可亲，时而Y翳翻涌。光明与晦暗，柔弱与锋利，似乎被矛盾地集於一身，令人难以一窥其实。
来路不明，神秘的nV娘……她又是个什麽样的人，怀着什麽样的秘密呢？
天亮後，白尔笙算好时间，趁着陆晏晨起练剑的空档，捧着昨日买的一束鲜花，同客栈要了个青釉瓷瓶，悄悄摆在了他房间的窗下。
陆晏每日公务繁忙，少有松懈，希望他回来看见鲜花娇美，也能心情好一些吧。
白尔笙想着，又见时间还早，便打算到城内市集上逛逛，买些可口的零嘴。她没有官职，也不b时镜和陆晏聪慧能g，帮不上什麽忙，也就只能从旁的地方，让他们或许不用那麽辛苦。
她朝路边的老伯买了蜜饯，又驻足看了一会儿杂耍，兴致正浓，却不防听见不远处传来细微的声响，似乎是从一座草棚下传来nV子的哀嚎哭声。
……有人在哭？
白尔笙好奇地走了过去，「怎麽回事？」
她背对着光影，只能看见一个身型瘦弱，穿着许多补丁的粗布衣裳，头上梳着双丫髻的nV孩儿趴在一个蒙着白布的屍T上哭泣。旁边还站着几个同样衣着的半大孩子，与他们隔了些距离，瘦削的脸上满是茫然，跟着掉眼泪。
随着脏黑的手，在脸上抹出一道道黑印。但生逢此世，当生计到成了困难，又有谁会在乎形象？
那背对着她的人影闻声，转过头来，赫然便是昨日在街上卖花的nV孩。
她於泪眼朦胧中认出了白尔笙，扁了扁嘴，cH0UcH0U搭搭地道：「……我、我阿婆Si了！昨天还好好的，可、可我今早要叫阿婆起床吃早饭，她怎麽也不应……」
白尔笙皱了皱眉，上前看见了阿婆露在白布外的手，已然僵y没了血sE，她心下一沉，眼前似乎还能浮现出昨日在对街见到那阿婆牵着孙nV的手，含笑回家的身影。
她不禁眼眶微酸，却很快问道：「那你爹娘呢？」
白尔笙本意是想让她爹娘出门料理後事，可没想到小姑娘抿了抿唇，说得却是意料之外的答案。
「我没有爹娘……」那nV孩低下头，说起了伤心事，一双眼睛红红的，眼泪不断往下掉，哽咽道：「我娘於战乱时便因病亡故了，爹爹原本做些小买卖，可战後生意冷淡，前阵子有人介绍在城里帮人g活，说是给的钱多……」
「自从我娘病逝後，只有我和爹爹、阿婆一起生活，我知道……爹爹一直说等赚多了钱，要给我们换间有院子的大房子，还给我和阿婆买新衣服穿……可是、可是我不要新衣服和大房子，我只要爹爹醒来……我要和阿婆、爹爹一起，在去城外看花……」
她说得颠三倒四，磕磕绊绊，一旁的几个小孩也许懂，也许不懂，可听她这样哭，他们便也跟着哭起来。
一时间，棚中尽是起伏的哭声，令人不禁鼻酸。
白尔笙没想到，昨日还活生生出现在眼前的人，今日却没了气息，她尚且难以接受，何况接连失去亲人的nV孩？
她沉默地上前，在棚下的草蓆蹲下，安慰地轻拍了拍nV孩的头，语气放软，「你别难过了，你这麽哭，阿婆若是看见了，怎麽放心离开呀？」
白尔笙转头望向四周，温声道：「不如，我们先买个席把阿婆埋了，也好入土为安啊。」
那小姑娘本就cH0U泣着，闻言更难过了，「我……我买不下席。」
白尔笙愣一愣，心里难过的同时，伸手就要m0向腰间的荷包，可这才後知後觉地想起，自己的钱在昨日便都花完了，眼下自己身上也没有多余的银钱。
她有些尴尬地放下手，一时懊恼自己出门前没多带些银钱出来，可身旁的小姑娘cH0UcH0U噎噎的，本就无助旁徨，她也说不出没带钱这样的话来，她犹豫了一会儿，才伸手m0向头上的一根蝴蝶发簪。
「那，要不你就先……」
「那就一抷h土埋了。」
一只手从旁拦下了白尔笙即将递出发簪的动作，伴随熟悉的嗓音响起，却是陆晏不知何时冷着脸来到了身後。
他嘴上虽说的冷淡，可白尔笙却瞥见一旁跟来的沈抚使悄悄着人带上了银钱，转头朝市集的方向走去。
嘴y心软啊，白尔笙撇了撇嘴。
陆晏上前打量了眼小姑娘身後被草率盖了白布的人影，「人Si如灯灭，不必那麽讲究。不如你先说说，你阿婆怎麽突然Si的，若有异常，还须得再行勘验。」
小姑娘不懂朝廷规矩的弯弯绕绕，她只是有点怵眼前这个面冷威严的朝廷官员，下意识地往白尔笙的身旁挪了挪，怯怯看他，「大人……是觉得我阿婆的Si不对劲吗？」
陆晏冷漠，「我什麽也没说，你但说无妨。」
小姑娘没有主意，身旁几个围观的邻居不好开口，她只好看向唯一熟悉的白尔笙，见她点头，她犹豫了一下，方才同意让他上前察看屍T。
镇抚司对此道有自己的一套手法，白尔笙牵着那小姑娘到一旁，发现陆晏上前掀开白布後，仔细盯着半晌，便起身招来沈抚使低声吩咐了什麽。
他们说话的声音很低，白尔笙没能听清，直到沈抚使离去後，陆晏像是才想到他们，朝她们解释：「我派人让仵作来看看。」
「怎麽回事？难道……真的有什麽不寻常的地方？」
白尔笙察觉有异，问向陆晏。
「尚未确定，还须进一步了解。」
小姑娘麻木地看着这一切，脑袋里思绪如浆糊般乱成一团，令她无法辨别眼前的一切到底是真实发生，抑或只是一场恶梦。
她只能透过回忆起这些日子发生过的事，来告诉自己必须坚持下去。
她断断续续地向两人讲述异常：「自从爹爹走後，阿婆一直很难过，家里只剩我和阿婆，可阿婆年纪大了，做不了累活，先前官府给的钱又花完了，所以我和阿婆说好了，每日一早我和阿婆就是城外摘些鲜花上街卖些银钱，好维持生计。昨日姐姐把花都买完了，还多给了些，阿婆很高兴……那是自从爹爹走後，我们第一次有r0U末能吃，可是、可是……」
小姑娘说着，双目含泪，又不禁哭了起来。
白尔笙心疼的上前安慰，一旁的陆晏闻言，却不禁皱眉。
自从离开玉京，越临近边城，百姓生活愈见苦寒，当年西胡一役动荡朝野，连带着影响百姓生活，他本能想见边城居民日常兴许艰辛了些，却没想到能食r0U末便已是一家人难得的念想。
玉京朱门贵族弃之不用的r0U末，在这边境古城里，却是难得的珍馐美食。
「你说官府给你们钱？官府为何无缘无故给与你们钱财？」
「是官府给的钱粮。我爹爹先前被官府徵召修筑城防，每日官府都会给参加修筑工事的人们发放粮食，也会按时发下份例。我爹爹力气挺大的，每次回来之後都会把粮食多分给我和阿婆……虽然有了粮食，可爹爹要做工，需要T力，阿婆先前总推托不要，但爹爹都说不饿，说他是大人，全身是力气，让我们安心吃。我不信，所以趁着爹爹出门工作，偷偷跟上去看……」
「我爹爹力气真的很大，他一天可以帮好多人盖房子，也能搬好几箱的重物，从不歇息，其他人都夸我爹能g……」小姑娘说着，懊恼地红了眼眶，自责道：「但其实我早应该发现的，爹爹每天辛勤工作，却吃得那麽少，又不休息，JiNg神看着也不太好，连着好几次都经常记不清事……有次还念着找我娘，可我娘早就不在了呀，我说了好久，他才反应过来。就连阿婆这几天也是……」
陆晏闻言，心头猛地一跳，「你是说……记忆错乱？你确定？」
小姑娘没往这方面想过，被他这麽一问，才认真回忆一下，不是很确定地道：「应、应该只是太累了吧。除了我爹爹和阿婆，我也经常听闻几个叔叔伯伯也常有这样的事。b如忘了现在是什麽时候、还有以为自己在做梦但其实已经梦醒了的事，应该……都很正常吧？」
听完小姑娘说的，周围几个旁观的邻居们也跟着点头附和，他们不明白此间蹊跷，然陆晏却察觉出问题的严重X。
白尔笙跟在陆晏和时镜身边，一路走来，也听出了案情并不寻常，偏偏随着小姑娘这麽一提，周围几个百姓们也跟着议论，说起伤心处，还不禁落泪，带动几人哭作一片。
白尔笙在一旁看得心惊，转头只见陆晏脸sE越来越静。
她想说什麽，可陆晏忽然在一片乱糟糟的哭声中，兀自转身，很快离开了此地。
白尔笙犹豫了一下，才跟着挤出人群，跟了上去。
尹南风在外城忙碌发放粮食一事。
不管乔冕堂此举背後打的是什麽主意，但城内修筑城防，乃是官府徵召百姓，这酬资的部分自然由官府负责；而乔冕堂有不禁夜作为私库敛财，府衙内的公费他自然该怎麽花被怎麽花，毫不心疼，让尹南风和冯禄各分得一半，前往派发。
说是让冯禄配合自己，可出门在外，冯禄领有官职，代表的便是官府；而自己身为明面上不禁夜的主人，不过是藉此机会，向那尚在城内的朝官们示好，同时修补於斗兽一事後不禁夜的声望。
尹南风顶着这个名头，做戏也得做全，自然不敢松懈，她不善筹算，每日总得算帐算到深夜，人都清瘦不少；可她不得不如此，一来是为了在乔冕堂面前做戏，降低戒心，二来便是不禁夜被连番调查，近来生意惨淡，乔冕堂的私库本就亏欠许多，公库的钱也不可能支撑太久，这些钱财总有一日会断，她必须得提前规划。
然而，随着几日过去，尹南风却越发觉得古怪。
段雪亭来的时候，便见到只着中衣的娘子，身上随意披着件披风，抱臂於窗下来回踱步的样子，不由得出言提醒，「秋夜寒凉，娘子这时候不睡，还穿得如此单薄，可莫要入戏太深，为了些不相g的外务劳心费神，坏了身子才好。」
尹南风没有回头，只是站在窗边，望着沉沉墨sE里的几点星子闪烁，映着家户灯火明灭，宛如万物静好的画卷。只是那画卷的底sE，早已被悄然浸染，一层晦暗、一层W浊，仿若潺潺清流下暗藏的浑沌泥沼，静默无声，却能将人一步步拖沉。
她眼中倒映微光，微微闪烁，沉Y半晌方道：「帐目不太对劲。我这几日并未克扣，每日按着相同的份例发放钱粮，可这实际派发给百姓的存货却是一日少过一日，总对不上数目。」
「官府发放钱粮，是娘子和冯禄各持一半，这参与的人手我也亲自挑选过了，都没问题。来的路上我倒是听旁人说起，参与修筑工事的几个人里，有好些人都说不饿，自己存了粮食，或许是家中情况好转，自己有所准备，用不着派发的粮食也说不定。」
段雪亭见她面上神sE沉凝，不由得弯起唇角，轻轻一笑，「若真是如此，倒是好事，娘子何必如此多虑呢？」
尹南风沉下眉目。
她不像段雪亭想得如此简单，并不相信在人数未变的情形下，每日派发的剩余钱粮却会越来越多，这本就不寻常，其中必有诡异之处。
或许，这才是乔冕堂此次执意要她和冯禄一同前来的目的－－
尹南风“碰”的关上窗，回头去看他，神sE冰凉，「不。此事有异，明日我便亲自出访，我倒要看一看，他们都吃了什麽神丹妙药，才会不饿不吃！」