在把衣服放进手推车的间隙里，周虔似乎一直在看他，好像在确认什么。
他也不知道周虔想确认什么，啪啦一声把东西放进车里，往下一个区域走去。
路过文具区时，他终于打起了点精神，选了盒印着奶牛猫的马克笔，又随便挑了些其他文具。
挑得差不多了，便和周虔一起，走到收银台。
到了这时，方淮才发现自己这次买的东西真不少。收银员一样样地扫过去，大概过了三分钟还没扫完，他也只能等着，百无聊赖地看着远方的制冰机。
眼睛突然被闪了一下，他低下头，发现价格已经出来了，而周虔自然地递出了收款码，收银员也自然地抬起手臂，准备扫上去。
“等一下！”方淮马上醒神，摁下周虔的手腕，“我来我来。”
“没关系的。”周虔低下头，发梢差点挠在他脸上，露出一个温和的笑，“我会找秦先生报销。都一样的。”说完，眼神却似乎暗了下去。
他没松手，仍摁住周虔的手腕，单手从兜里掏出一张卡，递给收银员，“刷我的。”
收银员淡淡地朝他们瞥了瞥，接过卡一刷，将机器转向他的方向。
现在不用再摁着周虔了，他松开手。周虔也没有再说话。
密码输入过后，回单打了出来，他在持卡人签名那里快速地签下“秦深”两个字，将回单递给收银员。
简单整理了下商品，他们穿过逗留的推车，走向手扶梯的方向。
周虔还是沉默着，视线似乎落在那件白色毛衣上，睫毛抖了抖。或许他只是随便找个落点发呆，和他一样。
但能作为落点的不止有那件毛衣，满满一推车的商品里，它也没有什么特殊的。
今日采购活动圆满结束。
豆浆机买到了，虽然他不知道是什么牌子、有什么功能。
付款权也抢到了，不用麻烦周助去找秦先生报销。
功德无量。
大获全胜。
一回到家，他把该放的都放好，那台豆浆机还没拆包装，原封不动地放进橱柜角落里。方淮抱着一堆文具，进了房间。
虽然他也知道就是买着玩，但是拆封试用的过程，还是有种新奇的乐趣。
他握着一只粉色的马克笔，用双手手心夹着，在心里祈祷：猫猫之神啊，保佑我今天下笔顺利。
然后虔诚地拔开盖子，在草稿纸上勾了个穿着西装打着领带、顶着双死鱼眼的小人。
果然原汁原味！
看来刷全能神灯的副卡买的东西，也会变得好用起来。
美滋滋地对着小人欣赏片刻，方淮扶了扶后颈，正式开始今天的连载，将马克笔收进抽屉里，拿出平日的工具。
铃声倏地自客厅的方向传来——
手一顿，方淮抬起头，望向桌面上的黑猫时钟。
12月25日，下午一点三十四分。
怪不得山姆这么多人，原来今天是圣诞节。那为什么商场里不放圣诞歌呢？连个圣诞老人都没见到，真不用心。
“秦先生。”青年的声音遥远地响起，话尾渐渐低了下去，无法听清。
方淮仍盯着那只时钟，艰涩地换算片刻——现在大约是洛杉矶时间晚上九点多。
秦深好像说过，今天要签什么约，想必是和周虔沟通工作吧。
他当然不会打扰他们聊工作，只是现在有些口渴，开工之前给自己先倒杯水，应该不算过分吧。
这样想着，他蹑手蹑脚地走出房间，若无其事地走向饮水机的方向。
周虔正坐在沙发上，撞见他后微微一愣，嘴上却没有停，向电话那头汇报着：“您太太，状态一切正常。”
“是的，没有别的……迹象。”
他顶着青年的目光，打开饮水机，水流声响起，模糊了客厅另一端，“有出过门，去山姆买了些东西……嗯？只是一些日用品。”
方淮猜秦深在问自己买的什么，但其实他都能收到扣费短信，不是吗？
收回余光，他捧着热水，直接走向沙发。周虔单手拿着电话，随着他走近，头一点点地抬了起来。
他听见周虔顿了顿，朝电话说：“您太太现在在我旁边，您要和他说几句吗？”
不知为何，他突然觉得很刺耳，用不大不小的音量说：“不要叫我太太。”说完又觉得有点像在发脾气，改口说，“太正式了，听不习惯。”
空气突然沉寂下来，电话那头似乎也没有说话，只能模糊地听见那头的尖叫声，夹杂着语速快到听不清的英语，形成混响。
秦深似乎在外面，一个很吵的地方。
周虔愣了片刻，很快调整称呼，“方先生……在我隔壁。”
周围这么吵，他会愿意认真地收听来自大洋彼岸的话音吗？
呼吸变得沉重起来，方淮微喘几秒，吞咽一下，终于平定，等待电话那头的决定。
模糊的话音传来，只听见吵闹的狂欢声。
几秒后，周虔望着他，微乎其微地抿了抿唇，放下手机。
“哒”地一声后，屏幕黑了下去。
氧气似乎变得稀薄了些，或者是他的肺突然对空气过敏了。方淮有些喘不上气，又喝了口热水，感受着那股热流渗到胃底。
没什么意外的。
这么吵的环境，本来就听不到多少。
更何况，一则沟通工作的来电，让他来接，算是什么。
秦深一直都很敬业的。
“他有说什么吗？”方淮听见自己说。
周虔张开嘴，两道利落的长眉微微蹙起，看上去有种很真诚的为难。
“没事，不用说了。”想必确实是生意上的事。
他捧着杯子，转过身。
“等等。”
袖子似乎被什么勾住了，脚步一顿，他回头看向周虔。
周虔似乎也没想好自己为什么叫住他，眉皱得更深。不知道是不是他的错觉，那眼神里好像有一丝……不忍。
“嗯？”他彻底转过身，垂下视线。
“秦总今天的签约，很顺利。”原来纠结这么久，也就是这句话。
在纠结什么呢，觉得他还想听点别的吗？
怎么可能呢，他和秦深相识十八年，结婚七年，秦深会说什么，他早就很清楚了。
“……顺利就好。”他仍低着头，笑了笑，但很快收起笑容，端着水杯，回到工作的房间。
房间里没拉上百叶帘，午后的日光闪得晃花眼。他捏起帘子的卷绳，拉了很久，还是刺眼，才反应过来自己是拉错边了。
找到正确的那一条后，阳光很快被阻隔，只剩百叶灰蒙蒙地亮着，像杯浑浊的柠檬水。
方淮回到椅子上，双手合掌，呼出一口气，搓了搓掌心。
顺手给刚刚画的“死鱼眼”加了顶圣诞帽，他掏出几张已经勾好了的线稿，是之前答应粉丝的开车图。
不是他自恋，这几张画得确实挺好的，虽然是经典的后入姿势，但主角两人的表情，估计发出去又能炸出一群嗷嗷叫的粉丝。
虽然他今天没什么沉浸的冲动。
但只是给一堆肉上色而已，不需要沉浸的冲动。
给自己打了把气，方淮强迫自己专注于手下的画。百叶帘透出的光似乎慢慢变暗了，他没在意，把台灯打开，差点又闪到眼睛。
一个个色块被填上，心也变得充实了些。他想起自己小时侯很爱玩沙画，他一向喜欢填色。
沙画也是他买的。
呼吸一重，力度没控制好，一笔飞了出去。
方淮轻轻“啊”了一声，仔细看了看，幸亏不算明显，待会勾多几笔，看不出来。
定了定神，他手指捏紧，再次起笔——又是一抖。
将笔放下，他皱着眉，有些疑惑地摊开五指，发现是自己的手在抖，但他并没有感觉。
他尝试着用另一只手将指节掰直，可是另外一只手也在抖，掰不直。
低头看了看，原来是整个身体都在抖。
方淮叹了口气，手肘定在桌上，僵硬地将脊柱下压，总算勉强摸到后颈——手抖得不行，指腹传来的触感像一坨被煮烂的肉在摩擦。
它在突跳着，虽然他并不知情。
他心想：周虔刚刚才预言过他状态一切正常，怎么这么快就失效了。
不过，由药物预言服药的人类会一切正常，本来就是荒谬的事。
现在一切走在秦深安排好的轨道上了——他确实发病了，替代物也准备好了，他也和那位“很淡”的薄荷商量过了。只需要吼一声，把门打开，闻闻陌生的安抚信息素，再熬上个几天。
等到秦深回来，又顺利地活上三个月。
一直都是这样过来的。
不会死就算了。这是最后一个念头。
视野轻飘飘地被抽空，他听见好多东西碎在地板上。
北京时间2033年12月25日，下午五点四十九分。
圣诞节。
日落。
天是雾蒙的白，透过客厅的玻璃，太阳像烧红又冷却的铁球，盘踞在地平线上。
周虔闻到一股很淡的……黄油味？奶片味？无法辨认，越发浑浊，像街边摊上廉价的白砂糖棉花。
手掌放在屏幕边缘，最后望了一眼落日，他合起电脑，有些迟疑地望向那个房间。
那阵气息就是从房间里传出的，甜腻到锋利，和他无意中闻到过的淡香，截然相反。
但同样引起反应。
心跳得像属于另一个人，或者像有只小猫在纸箱里挥爪子。他站起身，来到房间门口，试探性地敲了敲门。
“方先生？”他又敲了两遍。
门内没有回应。
胃部说不上来地开始抽了，带来微妙的预感，他压低声线，“方先生？”
最后一丝回声消散后，空气凝滞。
哐啷哐当——稀里哗啦的破碎声响。
心里一沉，周虔立即拧开把手，肩臂重重撞开门板。
只一眼——
方淮趴在散落的物件之间，神情静谧，像兀自在美梦中沉眠的孩童，脸颊下压着一大片肉色的纸，指尖被打翻的墨水弄脏。
“方淮，方淮！”
屋里的信息素浓度简直无法呼吸，周虔轻咳几声，肋骨用力挤压着，才能勉强维持清醒。他冲到窗边，唰地把帘子打开，将窗户开到最大。
只剩最后一丁点落日余晖，尚未沉没至地平线。
冷风吹了进来，Omega的头发微微拂动，但那双眼睫，依旧没有睁开。
来不及回房间打抑制剂了。
他绷紧牙关，直接放出信息素。那股棉花似的气味立即缠了上来，紧紧地包裹着，像拥抱救命稻草那样。
“方淮，醒醒，方淮！”低声吼着，他蹲下身，下意识地将手指探向人中，伸到一半，突然顿住。
睫毛轻轻颤了几下，Omega缓缓掀起眼尾。
通红、失焦的一双眼。