宋家根深，旁支众多。
逢年过节，或祖忌春秋，主家必开家宴，既为祭祖，也是笼络。
凡与宋府有一点牵连的亲族，无论远近，都会来。
官场的、商路的、乡绅的、未成年的、带着孩子的。
人声一多，话就会多。
话多了，人心就叵测。
宋知遥虽然才七岁。
可她的恐惧，早在更小的时候就长出来了。
宋知遥第一次参加家宴时，不过也才三岁，还不懂谁与自己有何关系。
不懂「血缘」是什麽，也不懂「家」意味着什麽。
她只是乖乖地跟在沈雅茹的膝侧坐着，小手放得整整齐齐。
大人们笑着敬酒，言语都圆滑得毫无破绽。
「那就是那个吧......大夫人带回来的。」
「哎，小声点。他们说是族外的远支。」
「远支？你信？看那孩子那眉眼......压根就和行远不像。」
「嘘！别说了，夫人耳力好着呢。」
「怕什麽，不是亲生就是不是亲生。」
大人说话，永远不会直接说出口。
可眼神，是藏不住的。
後来，沈雅茹将她领到外头空地和其他族中孩子玩耍。
尚且年幼的宋知遥人生地不熟，自然没有什麽玩伴。
只好悄悄的站在庭中的假山後头，听着两个b她大的表姐说话。
「她不是宋家的，她是捡来的。」
「别说了。」
「就说就说，你看她那模样，胆小怕事的，一看就怕被赶回去。」
「也是，被捡来的人都会很乖。」
那时的她不懂「捡来」是什麽意思。
她只知道，如果不乖，就会被丢掉。
假山後，她抱着自己的袖子缩得很小很小，像把自己藏起来，藏到谁也看不见，就不会被赶走。
最後那场聚会，最後在沈雅茹说道身T不适才草草结束。
只有宋知遥知道，那日的娘亲，脸sE深沉的可怕。
再後来，她渐渐发现，下人们对她总是礼貌、恭敬，但却是没有任何情绪的那种。
不是恶意，只是打从心底的不认可。
端茶时手不会放得很近，说话时不会有人蹲下来和她平视，受伤时更不会有人下意识冲上前。
她在宋府里不是不被喜欢。
说白了，她就是个外人。
时间久了，她就养成这种唯唯诺诺的个X，倒也不是怕事，就只是不想惹事生非。
再大一点，她开始听得懂「血脉」、「正统」这些词。
她会在院子角落摺花时，听见nV眷喝茶：「唉你们说，那夫人对她倒真是好。」
「是好啊，不过......」
「你以为以後呢？」
「唉，小姑娘年纪还小，什麽也不懂，懂了就知道──骨子里的血，终究不是一样的。」
那声「不过」有多轻？
轻得连茶杯放下的声音都b它重。
可就是这一句，足以把一个孩子的世界掏空。
就连这些nV眷的孩子，做为亲戚，宋知遥得唤他们声表姐表兄，也会在大人不在时用另一种方式说话。
不是骂，也不是推搡，而是从心底油然而生的取笑。
「遥遥，你要乖喔，不然夫人不要你了。」
「就是！遥遥你吃太慢了，小心被送回原来的地方。」
「你不要哭，哭会惹人厌喔。」
这些话不是恶，是天真。
可天真，是最不需要负责的残忍。
六岁那一年，她不小心踩到石缝跌倒，膝盖直接擦破皮，血珠慢慢渗出，刺得人心口发疼。
旁边伺候的下人却只是瞥了一眼，没有上前。
更有人小声道：「摔一下罢了，小姐很乖的，她不怎麽哭的。」
她下意识就想把裙摆拉下来遮住。
悄声的告诉自己：伤口不能被看见。
这些她都知道的。
语气轻得像是在说一件无关紧要的事。
就在那一刻，一道影子落在她面前。
宋行衍。
他弓着身，看见她膝头的血。
下一瞬──他抬眼看向一旁所有下人，声音冷到像是刀锋：「......没看见小姐受伤了吗？」
那不是询问，而是质问，更是命令。
下人们怔住，心口一紧。
宋行衍站直，目光如刃，语气沉得能压碎地面：「眼睛都是废的？」
那一声，落得沉而重，整个院子都安静了。
有人立刻跪下，整片石板都被寒意压住。
无人敢言，无人敢动。
而他重新蹲下。
目光沉沉的望着她，语气低却沉稳：「痛？」
宋知遥眼眶微热。
闲言闲语她从小就听得多了，一开始可能真不知道是什麽意思，可一年一年渐渐地过去，她早已从懵懂无知里成长，虽然还是知道「哭是错的」、「痛是麻烦」、「忍才是乖」，可再看见有人因为她受伤时生气，她还是忍不住鼻尖发酸。
她忍了很久、很久，却还是摇了摇头，小声：「......不痛。」
可声音却抖得厉害。
宋行衍没有揭穿她。
只是站起来，声音冷得没有任何余地：「把大夫请来。」
下人立刻应声，几乎是奔逃出去。
时间在宋府里向来走得不快。
春去秋来，风停又起，纵使人事未曾大变，可岁月终究会在些微处留下痕迹。
自那一年之後，宋知遥不再那麽容易受伤。
不是因为不会跌倒，而是因为一旦她稍有不稳，总会有人先一步稳住她的身子，或替她将路上石子清去。
无人敢怠慢她。
不是因为她身份尊贵，而是因为这一切都有二爷看着。
可即便如此，宋知遥仍旧安静如昔。
她懂得说话的分寸，行礼的角度，懂得何时该退，何时不该看。
她学会所有能不给人添麻烦的方法，成为一个近乎完美的、让人挑不出错处的宋家小姐。
但没有谁知道，那些完美，是用恐惧养大的。
宋行衍在这些年头里依旧清冷。
他总在练武场、书房、议堂之间穿行，像是与整个宋家齿轮紧密相扣。
他并不刻意关心宋知遥，甚至很少与她多言。
可凡经她之事，他总会在旁，无声、无痕，却真切地存在。
两人之间的关系，虽为叔侄，但既不亲，也不远。
像是一条看不见的细线，轻轻相系，不张扬，不声张，却从未断过。
随着时间一点一点过去。
小小的nV孩长成清秀的少nV。
年少的二爷也已到该论婚嫁的年岁。