咚、咚、咚??
这不是错觉，这片墓地真的发出了声响。
心跳不受控制地加快，我强迫自己压低呼x1，循着声音的方向寻找，直到远处微弱的火光映入眼帘。我小心翼翼地挪动脚步，躲在一座墓碑後，悄悄窥视前方的一切。那些残存的老鼠围绕着火光，似乎正忙碌地做着什麽。清晰的交谈声从牠们之中传了出来：
「绑好了，可别让他逃脱……」
「他必须为自己的罪行付出代价……」
「这是为了族群……」
嘶哑的低语伴随着火光闪烁，我目不转睛地盯着那根木杆——一只老鼠被牢牢绑在上头，底下燃起星星火花。即使牠身形消瘦、奄奄一息，我依旧一眼认出——这正是当初在地洞里带领我的那只老鼠。
而围在周围的老鼠们，身上披挂着焦黑的布匹，或是戴着熏黑破损的珠宝，模样既狼狈又狰狞，却仍高举着火把，嘴里说着冠冕堂皇的话语——
「今天，我们的族群遭受了难以言喻的迫害，而罪魁祸首——就是引领灾厄进入领地的大罪人！为了族群的未来，为了我们不再陷入苦难，我们将赐予大罪人至高无上的救赎！用生命，祈求族群的兴盛与和平！」
牠们的声音此起彼落，最後，一只头戴戒指拼凑成的皇冠的老鼠缓步上前，牠的王冠早已被火燻得漆黑，但这并不影响牠的气势。牠举起火把，指向那被绑住的老鼠，示意牠最後开口说话。
被绑在杆子上的老鼠剧烈地喘息着，似乎已经没有多少气力，却仍竭力挣扎了一下，喉咙里发出微弱的声音——
「我所做的一切……」
牠停顿了，彷佛在思索，又像是无法启齿。下一秒，牠突然激动地吼道：
「我所做的一切，本就是为了族群！为了我们！我们啃食屍骨、捕猎人类，就是为了不再同类相食！我安分守己，尽心尽力履行我的职责——为什麽……为什麽我却成了族群的罪人？！」
牠的声音嘶哑而绝望，却没有人回应，只有火光在牠瞳孔中摇曳，如烈焰即将吞噬一切。为首的老鼠微微摇头，语气不疾不徐，带着一种理所当然的冷漠：
「是，我们的确派你去寻找食物。但……你带回来的东西，却差点毁了我们整个族群。多少孩子，因为你的疏失而失去X命？这是你的罪孽，也是你的命运……若是真要怪，就怪你自己运气不好吧。」
话音落下，牠举起火把，点燃了杆子。
瞬间，杆子上涂满的YeT助长火势，火焰如饥似渴的猛然窜升，化作吞噬一切的烈焰。
凄厉的惨叫声在静谧的墓园里回荡，撕裂了夜的沉寂，火光映照出扭曲的身影，焦味迅速弥漫四周。然而，围观的老鼠们依旧沉默，没有怜悯，没有动摇，只有火焰燃烧时噼啪作响的声音，如同一场审判的掌声。
风拂过墓园，带来诡异的宁静感，彷佛刚才的一切都只是错觉。而我，就这样呆坐在原地，不知道过了多久。明明可以转身离去，明明该逃离这一切，可不知为何，我却像被某种力量禁锢住，鬼使神差地留下来，看着这场处刑直到最後。
火光映入我的眼帘，烧焦的气味钻入鼻腔，随风摇曳的火舌T1aN舐着破败的夜sE……这场审判无关正义，无关善恶，只是族群为了存续而割裂自身的一部分——残忍而可笑，荒诞而凄凉。
待那群老鼠散去，现场只剩下一具焦黑的屍T，蜷缩在杆子上，如同被遗忘的残骸。余烬仍散发着热气，使我无法轻易靠近，只能呆呆地看着，直到冷风轻抚过这片墓园，将一切的躁动压回寂静，彷佛刚才的审判从未发生。
我犹豫了一会儿，终於走上前，试图将那只老鼠从杆子上取下。
然而，牠的身T早已僵y，如同被烧焦的r0U块，一碰就有碎裂的迹象。我试着小心翼翼地剥离，但稍一用力，焦黑的躯壳便裂开，露出焦脆的骨头。我沉默了片刻，最後放弃了这种愚蠢的挣扎——牠已经无法与这根杆子分开了。
所以，我选择将牠与杆子一同带走。
为什麽要这麽做？
我不知道。
牠欺骗过我，甚至背叛过我，但当我看着这副残破不堪的遗骸时，内心却无法对牠彻底厌恶起来。我宁愿相信，那只是牠别无选择的结果，而非出於本意。
墓园的尽头有一片未被占据的土地，泥土松软，适合作为安息之地。我没有工具，只能徒手挖掘，泥沙渗进指甲缝隙，冰冷Sh润的触感沿着指尖漫延上来，让手指微微颤抖，但我没有停下来。
不需要理由，也说不清理由。
只是觉得……太可怜了。
太可怜了。
完成这一切後，我退後一步，静静地凝视着那座微微隆起的土堆。它如此不起眼，彷佛下一场风雨便能将它抹去，连同我此刻复杂的情绪一起掩埋在这片冰冷的土地里。
但就在这时，我瞥见泥土间微微闪烁着什麽。
一道微弱的金光，在沙土间闪烁。
我皱起眉，伸手拨开表层的泥土，露出了一把金hsE的钥匙。它静静地躺在那里，像是早已等候在这里，不知为何存在，也不知何时出现。
这里应该没有这种东西……它是怎麽来的？
我无法理解，但还是伸手将它捡起，指尖触碰到金属的瞬间，一GU冰冷的触感透过掌心传来，与这墓地的寒意融为一T。虽然不知道它的来历，也不知道它能开启什麽——但我还是将它收好。
我没有忘记自己的目的。告别那座属於老鼠的坟墓後，我继续研究起墓碑上的铭文。这里安葬的人多多少少都是我认识的，但他们的生平却出奇地相似，每一段简短的记录都透着一种诡异的关联X，像是刻意隐瞒了什麽——一些我从未听说过的故事：
——「如愿进入了领主家成为nV佣，为此，我愿意献出鲜血，以换取家族的荣华富贵与幸福??」
——「身为一名身无分文的流浪汉，领主也愿意收留我，让我有工作和住所，这样的恩情，我愿奉上鲜血来报答??」
——「痛失Ai子的痛苦，没有人能理解。为此，我要让所有人都承受这份痛楚，不论是那些怪物，还是支持怪物的人，全都要以血的代价来偿还。」
每一行字都像是在呢喃低语，彷佛Si者在诉说着他们生前的信念，又或者，是某种无法违抗的誓言。但无一例外，这些都与「血」有关。
更让人不安的是，这座村庄从来不是领主制——至少现在不是。那麽，这些碑文所提到的「领主」究竟是谁？又或者，这里曾经发生过什麽，才让村庄变成了如今的模样？
从奇怪到猜疑，这村庄渐渐变得陌生，彷佛成了我不再认识的地方。从怀疑希思莉丝那刻起，无尽的疑问便如瘴气般蔓延。究竟从何时起，整个村子便浸润在猜忌之中？我拖着沉重的步伐回到屋内，心中不禁问道——难道这整座村庄只是一个谎言，而我，不过是被谎言所圈养的羔羊？
不，我不能如此消极……
即使一切都是谎言，我也必须一窥究竟，那隐藏其中的秘密，我有权知道真相。
很快，我重新振作起来。既然村民的墓碑出现在这里，就意味着医生与这个村庄之间存在着不可忽视的联系。只要解开其中的谜团，所有线索必定会串连成一个完整的答案。
我在屋内继续探索，浓重的消毒水气味让我有些分神，呼x1也变得沉重起来。这GU不适的感觉一直持续，直到我发现了一间紧闭的房间。单调的房门静静矗立着，当我转动门锁时，「咖啦」一声清脆的响动在空旷的走廊中回荡，直觉告诉我，所有答案正隐藏在这扇上锁的房门後。
此刻，我的心跳不由自主地加速，不知是巧合还是必然，那把钥匙的出现在催促着故事的发展。我握着那把金hsE的钥匙，内心犹豫不决，泥沙在指缝间摩擦，令手感生出一丝不适，但我依然不断抚弄着它。怀着无数的不确定与迷茫，我将钥匙cHa入门锁。当转动它时，发出了不协调的声响。我的心情既放松又充满烦恼，矛盾的情绪在思绪中不断摩擦着，彷佛在预示着未知的命运。
「你想进去是吗？」
医生的声音从身後传来，我猛然一震，身T不由自主地颤抖。他那高大的身影瞬间将我完全笼罩，压迫感如cHa0水般从头顶蔓延而下。尽管心中涌起恐惧，我还是强迫自己冷静下来，勉强回应道：
「这里不准我进去吗？」
「不……我答应过的，请随意。」
话音未落，医生从容地从口袋中取出一把钥匙，轻轻一转便解开了我面前紧锁的门。医生并未跟上前，而是静静地站在一旁，示意我进入。我凝视着他的身影，眼中充满疑惑与不信任，但还是加快脚步，走进了那扇门後的房间。
房间内收拾得相当整洁，宛如一间诊疗室。然而，从厚重的灰尘看来，显然已久未启用。我随手翻起架子上的纸张，这些泛h且缺角的文件在岁月沉淀下显得破旧不堪，但字迹依然隐约可辨：
——「诊断报告：病例编号****
於*月*日，患者吐出约1升黑sE血Ye，这已是第11起病例。检验结***，血Ye中并未检出不明物质，但整T呈现胶状及***状态。该血Ye完全无法供用，且具有极高传染X，仅仅持续了***。」
好几张纸上都是类似的病例报告，直到我翻到一本JiNg装的黑皮书，里面记录着这数年间我从未听闻的故事：
——*月*日：
传染病已经蔓延了好几个月，我们被外界彻底隔绝。眼看着家人与朋友一个个因这场疫病离世，我无力回天，时常自责：为什麽生病的人总不是我？为何要让我孤身承担生存的痛苦？
——*月*日：
面对连绵不绝的Si亡，我已渐渐麻木。每当一具冰冷的遗T送来，我只忧虑着还有何处能安葬这些失去生命的灵魂。偶尔，我会惊讶於自己的冷漠，但随即又被这Y郁的氛围吞噬。或许……这正是上天对我的惩罚，惩罚我未能挽救那些患者。
——*月*日：
村民们……所有人似乎都已经疯了。在疾病的b迫下，人们陷入无尽恐慌，开始互相攻击。明明当初他们曾如此欢迎我们进入村庄，怎会走向今日这般凄惨的局面？是报应？又或是诅咒？还是神的惩罚……？
故事只写到这里，後续戛然而止。这本书显然属於医生——可能是他的日志，也许是某种纪录。那地底世界与村庄之间曾有着难以辨识的联系，究竟是何种事件造就了今日的局面？
我紧张地翻动着那空白的书页，页上毫无笔迹与记号。突然，一张照片从中掉落，我急忙伸手捡起。那泛h的黑白照片上是一群人，由於岁月的侵蚀，脸孔变得模糊难辨，但其中有一个人却格外熟悉——他正是巴狄．布罗尔。