夜，深沉如铁，彷佛连星月的光辉都被这浓得化不开的墨sE所吞噬。
合浦县衙的书房之内，一灯如豆。烛火在自窗缝潜入的萧瑟秋风中摇曳，将林睿的身影在墙壁上拉扯得忽长忽短，便如一尊陷入沉思的魔神，与满室的Y影融为一T，散发着一GU令人心悸的、山雨yu来般的压迫感。
他的面前，静静地躺着两封足以左右合浦，乃至整个交州南部命运的密信。
左手边，是那封由李牛自Si人手中截获的、尚带着几分T温的蜡丸密信。它来自内部，来自那条潜伏在新军心脏中的毒蛇，每一个字都可能淬着足以让合浦基业毁於一旦的剧毒。
右手边,则是那封来自龙编城「四海商行」的、羽毛之上染有最高等级红sE印记的信鸽密报。它来自外部，来自那个风云变幻的大时代，寥寥数语，或许便预示着一场足以改变天下格局的惊天变故。
先看哪一封？
林睿的目光，在两封密信之间，来回地移动，便如两道无形的利剑，在权衡着生与Si的重量。
攘外，必先安内。
这个流传了千年的铁律，在他的脑海中，清晰地浮现。他知道，无论外部的风浪有多麽巨大，若自家的船底，早已被蛀出了一个致命的大洞，那任何的惊涛骇浪，都足以让其彻底倾覆。
他不再犹豫，伸出那双因为长期练枪而布满了厚茧的手，缓缓地，拿起了左手边那封……来自内部的密信。
指尖的触感冰冷而坚y，他用指甲轻轻划开蜡丸，展开那张薄如蝉翼的绢布。刹那间，一GU极淡的、混杂了墨香与血腥味的气息，扑面而来。
藉着烛火，信上的内容，让林睿的瞳孔，猛地一缩！那双深邃的眼眸之中，瞬间迸S出骇人的、如同实质般的凛冽杀机！
那细作周平的观察力，远b他想像中要更为歹毒和JiNg准！信中，不仅详细地描绘了他对新军三大营训练进度、营地布防、乃至於张嶷、丁奉、邓艾三位主将X格的细致观察，更附上了一份他亲手绘制的、极为JiNg确的合浦城防图！图上，甚至连城墙何处的夯土最为薄弱，何处的箭垛有所损毁，都标记得一清二楚！
而最为致命的，是信的末尾，那句充满了得意与邀功的话语——「……虎连出身之李牛，骁勇善战，然有勇无谋，心生怨怼，平已将其成功策反，可为内应。待守备营换防之日，便可里应外合，一举功成！」
「好……好一个周平！好一个士壹！」林睿气极反笑，他缓缓地站起身，一GU无形的气势自他T内B0然而发，竟让那摇曳的烛火，都为之一滞！他知道，若让此信送达龙编，士壹只需按图索骥，合浦新军的所有虚实，便将尽数暴露於敌前！
「来人！」
他声音不大，却彷佛蕴含着一GU奇异的穿透力，瞬间传遍了整个寂静的後院。
蒋琬、邓艾、张嶷、丁奉四人，如同早已等候在门外的四尊杀神，应声而入。
林睿没有任何废话，直接将那封密信，传阅给了四人。议事厅内的气氛，瞬间凝固如冰！
「主公！」张嶷第一个按捺不住，他猛地一拍桌案，那由整块巨木制成的桌子，竟被他拍出了一道清晰的裂痕！他怒吼道，「末将这就去，将那狗贼的脑袋拧下来，挂在营门示众！」
「不可！」蒋琬的声音，及时地制止了他的冲动。这位新任的县丞，脸上虽然也罩着一层寒霜，但那双深邃的眼中，却闪烁着属於顶级谋士的、冰冷的算计，「主公，此贼，断不可轻易杀之。他既是士壹安cHa在我等心腹之地的钉子，那便不能让他，Si得如此轻松。我们要利用他，将计就计，给那远在龙编的大公子，送上一份……意想不到的大礼！」
林睿与蒋琬，对视了一眼，两人的嘴角，同时g起了一抹冰冷的弧度。
一场针对毒蛇的、无声的绞杀，就此展开！
次日，鹰连的营地之内，一切如常。
李牛依旧是那副憨厚而勇武的模样，与周平称兄道弟，g肩搭背。训练的间隙，他「无意」间，向周平透露了一则「绝密」的消息。
「周大哥，你听说了没？」他压低了声音，神秘兮兮地说道，「邓都尉准备在三日後的夜里，对守备营和咱们鹰连，进行一次夜间的紧急换防演练！听说，是为了测试咱们的夜间反应能力！」
周平闻言，那双看似平静的眼中，瞬间闪过了一丝难以抑制的兴奋光芒！他知道，自己等待已久的、千载难逢的机会，终於来了！
当晚，他便迫不及待地，再次将李牛，秘密地约到了那座废弃的土地庙中。
「承基兄弟！」周平的脸上，写满了狰狞与亢奋，「天助我也！三日之後，守备营换防，必是营中守备最为空虚之时！你我只需如此……这般……」
他将一个早已在心中，推演了数百遍的、歹毒的兵变计画，向李牛和盘托出。他计画，由李牛在鹰连内部，策动一批早已被他煽动的士卒，於换防之时，突然发难，抢占武库；而他自己，则会亲率另一批心腹，趁乱直扑县衙，刺杀林睿！
「……事成之後，」他的眼中，燃烧着贪婪的火焰，「你我兄弟，便是这合浦城，最大的功臣！」
李牛的脸上，露出了同样「狂热」的神sE，他猛地一拍x脯，大声应诺：「好！周大哥，小弟我，这就去联络其他的兄弟！三日之後，子时，我们便在城西那座废弃的军械库，点燃三堆烽火为号！届时，你我一同举事，共取富贵！」
废弃的军械库，正是林睿等人，为他JiNg心挑选的、埋骨之地！
三日後的深夜，月黑风高，杀机四伏。
夜空之中，乌云密布，将最後一丝星光都彻底吞噬。城西那座废弃的军械库，便如一头蛰伏於黑暗中的远古巨兽，静静地矗立在荒野之上，散发着一GU令人心悸的、不祥的气息。
周平带着十余名早已被他收买的、心腹中的心腹，如同鬼魅般，悄然地，m0到了那座Y森的军械库之外。他看着李牛，已按照约定，在军械库那空旷的院中，点燃了三堆熊熊的篝火，那跳动的火焰，将他那张因兴奋而扭曲的脸，映照得忽明忽暗，心中大定。
「承基兄弟！」他压低了声音，兴奋地喊道。
「周大哥，你来了！」李牛迎了上来，脸上，却带着一丝诡异的笑容，「其他的兄弟们，早已在里面，等候多时了。」
周平没有丝毫的怀疑，他大手一挥，带着手下，便大步流星地，走入了那扇黑漆漆的、如同巨兽之口的库房大门。
然而，迎接他的，并非是想像中盟友们的热情拥抱，而是……数十支早已上弦的、在火光下闪烁着冰冷寒光的长弓！那密密麻麻的、闪烁着Si亡光芒的箭簇，便如地狱之中，恶鬼的眼睛，从四面八方，将他们SiSi地锁定！
「不好！中计了！」周平骇然sE变，他几乎是在瞬间，便运转全身力量，脚下一点，便yu如大鹏展翅般，向後方暴退而出！
然而，一切都太晚了。
「周平，」一个冰冷的、如同来自九幽地狱的声音，从他的身後响起，「你，还想往哪里逃？」
张嶷与丁奉二人，如同两尊从黑暗中走出的铁塔魔神，早已堵Si了他所有的退路。数十名手持环首刀的亲卫，从四面八方，如同cHa0水般，汹涌而至！他们结成战阵，刀光闪烁，杀气冲天，将整个军械库，都化为了一座……cHa翅难飞的Si亡囚笼！
一场没有任何悬念的、单方面的屠杀，瞬间爆发！周平带来的那些心腹，甚至来不及发出一声惨叫，便已被那狂风暴雨般的刀光，砍成了r0U泥！鲜血，如同喷泉般，染红了冰冷的地面，浓烈的血腥味，在密闭的空间中，迅速地弥漫开来，令人作呕！
周平看着眼前这如同修罗地狱般的景象，又看了看那个从黑暗中，缓缓走出的、一脸憨笑的李牛，终於明白，自己，从一开始，便掉入了一个JiNg心设计的、绝对的Si局之中！
他「扑通」一声，便跪倒在地，对着林睿，疯狂地磕头求饶：「林……林大人饶命！小人……小人也是受人指使啊！是……是大公子！都是大公子士壹b我这麽做的！」
林睿走到他的面前，居高临下地看着他，眼中，没有一丝一毫的怜悯。
「把他，带下去。」他冷冷地，下达了命令，「我有些问题，想单独问问他。」
审讯，一直持续到了黎明。
为了活命，周平将所有的一切，都和盘托出。他不仅供出了士壹是幕後主使，还吐露了两个，连林睿都未曾预料到的惊天秘密！
其一，士壹为了确保万无一失，早已与合浦周边的几个海寇大族有所g结，企图在兵变失败後，引海寇入城，作为自己夺权的最後武力支持！
其二，周平还详细地，交待了士壹与他联络的所有秘密渠道，以及整个情报网络的接头方式！
林睿看着手中那份由周平亲手画出的、详细的情报网络图，眼中爆发出骇人的JiNg光！他知道，这份情报网络的价值，甚至b海寇的秘密，还要巨大！
「公琰，」他转向身旁的蒋琬，「你看，这份大礼，我们该如何，还给大公子呢？」
蒋琬抚须一笑：「主公，此人，暂时还不能杀。他将是我们日後，与大公子博弈时，一张意想不到的王牌。至於这份情报网……」他的眼中，闪过一丝冰冷的算计，「我们非但不能摧毁，反而要将其，牢牢地，掌控在自己的手中！为我所用！」
当晚，在蒋琬的建议下，李牛被正式任命为林睿的亲卫统领，负责护卫县衙与主公本人的绝对安全。经历了这次凶险的卧底任务，他不仅立下了不世之功，心智也得到了极大的磨练。他从一个纯粹的武夫，开始向一名合格的、沉稳的将领转变，那对潜在威胁的敏锐嗅觉和护卫主公的本能，更是得到了极大的提升，彻底奠定了他未来，作为林睿最为信任的守护者的基础。
内部的毒蛇，已被拔除。
林睿终於可以安心地，打开那封来自「四海商行」的、最高等级的密信。
他回到书房，点亮烛火，从怀中，取出了那本早已被他翻得滚瓜烂熟的《春秋》。他按照信纸之上，那一串串看似杂乱无章的数字，一字一字地，进行着破译。
「拾伍、叁、捌……」——建。
「贰拾壹、壹、拾贰……」——安。
……
当最後一个字，被成功地破译出来时，林睿脸上的神情，从最初的凝重，逐渐变为惊讶，最後，化为了一种……难以抑制的、近乎狂喜的巨大喜悦！
信上，只有短短的一行字……