第九章
江玄之烦躁地背起惯用的侧背包、黑sE後背包离开办公室，平时会在办公室用电子书器再看个一会儿历史类专书才走，但今天的他完全没那个心情，只要一闲下来脑子就会浮现昨晚王孟涵几乎哭着嗓子说的那句「我有喜欢的人了」，心里就浑身不痛快，说不出来的烦闷。
所幸今天有别的事刚好可以让他分心，就是昨天在湳桥夜市与「吞噬者」一战後，他向雷文殊与虞皓星脱口而出的承诺，虽然与政府单位合作让他多少有些顾虑，官僚政治对於除魔行动是利是弊不敢奢望，且「七大家族」对他这个决定肯定大为不满，登门找他算帐是迟早的事，但在与那两人短暂相处过後，他不禁对见了如此恐怖的怪物、即使害怕却仍坚守岗位的样子感到动容。
「灾异应变处理课」位於Ｔ市市政府所在的行政园区，距离地铁站代号Ｖ０「市府站」步行只要五分钟。早在「癫狂者咖啡店突袭事件」後，单司义动用国家资源，迁出位於首都的警政署暂时办公室，火速在Ｔ市市政府旁一栋五层楼高的行政大楼成立专属的办公场所，属於他坐镇指挥的「课长室」、雷文殊负责的「行动组」与虞皓星的「侦查组」分别位於五楼、四楼、三楼。
「你们确定他会来吗？」还没编制秘书与助理，单司义用从自家拿来的胶囊咖啡机帮自己冲了一杯耶加雪菲，示意一样站在课长室的另外两个人不用客气也去泡一杯。
雷文殊摆手婉拒，b起咖啡他更喜欢喝茶，茶的清香能缓解他时常想暴打罪犯的冲动。
虞皓星略一颔首，拿起一旁的杯子也帮自己泡了一杯，他与雷文殊不同，每天早上、下午不喝个咖啡，就觉得脑子没有开机、无法思考。
「其实我们不确定，毕竟他也没有讲日期、时间。」雷文殊低声说，显然不太有信心。
当时情况特殊，魂绘师抱起王孟涵就要离开，根本没时间说好要挑哪一天碰面，因此虞皓星给出了「既然不确定他哪天会到，我们就每天在办公室等等看」的建议。
「我觉得来的机率很高。从他昨天在湳桥夜市的救援行动来看，他应该具有极高责任感，属於那种话一旦说出口就一定会做到的个X……」
话音未落，整个课长室忽然电力全失，陷入一片漆黑──
「──我的确不喜欢食言。」
当电力恢复、ＬＥＤ的白炽日光再次充满空间时，头戴黑sE矮圆顶帽、身穿长版黑sE风衣、脸挂中世纪鸟嘴医生面具的魂绘师赫然出现在会客区，面朝三人。
单司义眉毛向上挑起、雷文殊一手按在已有一半枪身离开枪套的腰间、虞皓星端着咖啡杯默默将差点喷出口的咖啡吐回杯内。
「我们就别浪费时间客套了，我愿意提供协助，」魂绘师站起身，继续说道：「但我有几个条件，只要你们答应，那我一定竭诚与各位合作。」
单司义也从椅子站起身，率先发话：「久仰，我是灾异应变处理课课长，单司义。有什麽条件你说。」
「第一，不准调查我；第二，不准揭穿我；第三，我只是提供协助，并不是你的下属，我不受你指挥。」
「行，我答应了。」单司义一推眼镜，藏在灰框金属眼镜後的眼神直gg地看着魂绘师。
「那我直接说明了。我的身分是魂绘师，魂绘术是除魔人东方联盟七大家族其中一个家族所擅长的古老秘术。目前你们所看过的癫狂者、吞噬者以及之前在新华城的贪食者都是来自魔域的恶魔，牠们来到人类所在的常域为非作歹，以人类的极端情绪作为养分。」
虞皓星放下咖啡杯──这一杯他已不打算再喝──说道：「请问，恶魔来到人类世界的目的是什麽？」
「掌管魔域的魔王一直有想把常域变成牧场的构想，宰制人类，好满足牠们对其他生命T凌nVe的渴望。除魔人的存在就是为了阻止这个情况发生。」
单司义示意大家自己找位子坐下，待大家都坐定後，自己也坐回椅子，说道：「……攻击人类只是因为牠们喜欢、牠们想要？」
「没错。」
虞皓星发问：「我们要如何侦测到牠们出现？你都是如何知道的？」
「这是第一个你们要克服的问题。当天空出现紫sE闪电，就表示魔域某处与常域因接壤发生碰撞，进而形成裂缝，恶魔就会趁机从这裂缝钻进来，但那闪电只有除魔人看得到。」
单司义紧接着再问：「这是第一个，那第二个是什麽？」
「武器。要对恶魔造成伤害需要特定的媒介才行，只有沾附、蕴含除魔人血Ye的武器，才能对恶魔造成伤害。」
雷文殊沉Y道：「这可麻烦了，我们可不能让你无限制为我们捐血。」
「你们必须要想出方法，不然……这个单位与废铁没有两样。」
单司义先後看向雷文殊与虞皓星，神情严肃却透出一GU自信。「两位，能办到吧？」
雷文殊与虞皓星相视一笑。
「不会吧？不愧是神探。你想到方法了？」
虞皓星朝雷文殊翻了一个白眼。
「你才是让我惊讶，看来你的脑还没没被肌r0U填满啊？」
单司义想到还有一些问题想问，例如「魔王玛哈恩」这个名字就让他非常在意，这有可能表示他们极需面对更为严峻的威胁，一回神却发现会客区空空如也，魂绘师不知何时已经离开。
走这麽快，还想跟他说有见面礼的。算了，等完成了再给也不迟。」
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是不是我不传讯息，你也不会回我？
晚上十一点，结束与单司义等人的会谈，魂绘师踩上前yAn台，在一片漆黑中推开落地窗回到住处。他脱下全身装备，脸上没有战斗後的痕迹，却仍难掩疲惫，但他疲惫很久、很熟悉了，所以也习惯了。
江玄之拾起扔在沙发上的手机，萤幕跳出王孟涵传来讯息的通知与内容。他感到一阵心烦意乱，前天晚上在湳桥夜市收拾「吞噬者」送她回家时，猛然听到她说有喜欢的人，让他心里隐约有GU异样的情绪在x腔内熊熊燃起，他讶异失去莫子萼後的两年，自己竟然还会有这种情绪，困惑、矛盾、羞耻开始在身T内部彼此冲撞。
「是一个人太久吗……竟犯这种中学生的错。」他把手机丢回沙发，随手抓起换洗衣物与浴巾走进浴室，不再理会。
你是不是要离开我了？你说要当成熟的大人，是不是就不需要我了？
他吹好头发走出浴室，习惯X在ShAnG前再看一下手机有无重要讯息，王孟涵新一则讯息又浮在手机萤幕最上方。
孩子，你知道现在几点了吗？十二点了。
你先回答我是不是
准备回覆讯息的手指瞬间停止了动作，江玄之犹豫了。如果你已有喜欢的人，我不离开要g嘛？
但这nV孩每天放学回家了都会传个讯息、他要准备搭车或开车下班了她也都会算好时间传讯息要他注意安全、在学校碰到总是笑口常开到眼睛都弯了；现在也是，昨天一整天都臭着脸没给她好脸sE了，竟还等到半夜，哪怕王孟涵因此大发雷霆都好。他实在没办法明白对她说出「是，我要离开」这样的话语。
我没有。在百般挣扎中，最後也只想得出这样潦草的回应。
但你今天很凶。
江玄之回想了一下今天在学校的样子。嗯，的确，今天一整天好像都没怎麽笑，连跟同事哈拉打P的次数都b往常还少。
我不想让学生知道我心情不好。
我知道你不Ai说，但我希望如果我陪会让你心情好一点。
江玄之楞楞看着这句话，皱起眉头，有点Ga0不清楚她究竟在讲什麽。
你愿意陪我……？
你说我就会，你不说我也会。
江玄之叹了一口气，从冰箱拿出一瓶罐装生啤酒，静静走到落地窗前，视线越过前yAn台来到一望无际的都市景貌，各处屋宅灯火有如点点星子，一眼望去星空彷佛落在地面熠熠生辉。
他喜欢与莫子萼在这片落地窗前相拥，就这麽不挪开视线地浏览城市夜景许久，他会从後环抱住她，鼻间充斥她的发香，听她滔滔不绝讲着在工作的绘画才艺班遇到的所见所闻。他有时会专心听，对其中几个环节cHa嘴提问，有时也会分心，闭上眼揽住莫子萼因纤细看似脆弱的腰身，有时则饶富趣味地看着落地窗里她不断讲话的样子。
「g嘛这样看我？」莫子萼刚说完才艺班有一个男老师因为抓着一个小nV生的手画画而被家长提告XSaO，发现江玄之根本没在听，反而笑咪咪地望着镜中的自己。
「啊？没、没有。你说到哪了？男老师怎样了？」
莫子萼嘟嘴，眉心挤向鼻子，语气不满：「你是不是觉得我很吵？」
「哈哈哈！对，你真的很可Ai耶，为什麽一张嘴巴可以这样机哩瓜啦说个不停？」
莫子萼把头往後紧靠在江玄之的x膛，一样看着落地窗中的江玄之说道：「那是因为是你陪在我身边呀！」
他今年三十岁，短短的人生曾有三次与异x1nGjia0ei往的经验，最後的交往对象莫子萼还已经到了论及婚嫁的阶段。谈恋Ai的经验虽不算多，但他同样迷惘过、痛苦过、崩溃过、烦恼过、泪流满面过、曾失去Ai人的勇气过，正因蹒跚走过这些情绪，他才能以更好的自己与莫子萼相遇。然而即使是有些微经验的自己，也完全无法理解王孟涵那句话到底是什麽意思，更无法参透她的心思，这个状况是他在与异X打交道的过程绝少遇到的场景。
啤酒流入喉间的沁凉痛快与他略为发烫的耳根子形成强烈对b。