第七章
「站起来！江玄之。你不想为子萼报仇了吗？」
「这就是你的决心？跟蚂蚁差不多大还真了不起啊？」
恍惚之间，江玄之睁开眼，身躯摇晃，一片江上浮桥。抬起头，眼前站着一个一头白发的中年男子，那白发并非是岁月留下的苍老足迹，而是闪烁银光的家族遗传，他打着赤膊，露出结实的T魄，一手拿着木刀，凶狠地俯视江玄之。
江玄之内心一阵翻搅，惊讶不已。
──白尚羽？！这是……两年前子萼遇害後一个月的事。
「还在发呆啊？」
木刀凌厉的一击劈砍转瞬间就欺到江玄之面前，原本看起来还有约一公尺左右距离的白尚羽，竟能在毫无预兆的情况下短时间就缩短与对手之间的差距。
──如果这是子萼遇害後一个月的事……？
江玄之快速低头一看，果不其然，跟当时的处境一样，赤手空拳。白尚羽要他赤手空拳，只要做到「木刀脱手」，就答应传授白家祖传的龙枪术给他。
两年後的今天，江玄之早已完整习得白氏龙枪术，连白尚羽都曾向莫子萼的父亲莫云间给予「我已经没有把握能赢他」的正面评价。如今，熟悉的人、事、景再次浮现，令他百感交集，怀念与心痛彼此交错、拉扯、冲撞。
「哎呀……流这麽多汗……」王孟涵cH0U了几张纸巾，拭去江玄之额头喷涌的汗珠。「该不会是做恶梦了吧？」
王孟涵轻抚江玄之的手、肩膀、x膛，在x膛处晕开成一片血花的短袖已经被她奋力脱下，此刻就放在江玄之附近。
「这麽多伤……我距离你，还是好远啊。」
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江玄之与王孟涵还有几个同学，一路有说有笑地走出校门口。
他一下就注意到雷文殊与虞皓星在不远处朝他招手，轻轻叹了一口气，王孟涵跟在他後面，一同走上前。
「两位警官难道是觉得对一个小nV生而言，上次还不够惊险吗？」
不等y脾气的雷文殊回答，虞皓星抢先一步回答道：「江老师你误会了，我们今天是来找你的。」
江玄之眉毛一扬。
「那我跟谭昕乔去附近的湳桥夜市逛逛，」王孟涵转头看着江玄之，「我到家会跟你说。」
夏天的傍晚，即使太yAn已渐渐没入海平面，炎炎暑气仍让人感到Sh热难耐。虞皓星因此提议挑一间餐厅，边吃晚餐边讨论，雷文殊也当即表示这一餐会由他们两人付钱，看时间也的确差不多是晚餐时段了，江玄之只好点头答应。
「江老师，我想请教您，那天在咖啡店，你对我大喊牠是恶魔请问您那是什麽意思呢？」
三人才刚点完餐，雷文殊劈头便问，语气倒是没有任何刑警威b的态势，反而让人听来真有一种真心求问的感觉。
「这句话怎麽了吗？」江玄之不解。
「正常人看到那东西，第一直觉应该会是……怪物吧？」
江玄之沉默。雷文殊讲得的确有理，在上次的「新华城事件」中，有不少民众上传到网路的影片都称「贪食者」为「怪物」、「蜘蛛怪物」，称呼「恶魔」者的确少之又少。
然而江玄之想到，数百年来「除魔人」与「恶魔」之间的拚Si搏杀都是在人类安居乐业的台面下进行，从来没有透露半句，自己当初接替莫子萼成为「魂绘师」，东方七大除魔家族就曾召开一次大型联合会议，再三告诫他切不可让人间得知「恶魔」的存在。
「我只是习惯X称呼罢了，没什麽。」
「还有，」雷文殊不理睬江玄之这句微弱的辩解，继续说道：「你冲过去救下小男孩，不仅勇气可嘉，身手更是不得了，只怕连警队中数一数二的搏击高手也未必办得到……不，应该是完全办不到。凡此种种，都让我不禁想问，您真的是一个普通的高中老师吗？」
「……可能我平时训练有素？」
此时，虞皓星与江玄之的手机不约而同震动了起来，两人都很有默契地早将手机转成震动模式。
江玄之掏出手机一看，来电者是王孟涵，他楞了一会儿，一个不祥的感觉如乌云罩顶般缓缓欺压而至。
虞皓星立刻接听电话。
「李胖，你最好是有什麽紧急的事。」
「老大，出事了啦！在湳桥夜市，怪物出现了！」
「我与雷警官就在附近，我们立刻出发。你帮我通知Ｔ市警局第一大队，请他们协助疏散民众。」
「江老师，不管如何，如果您知道些什麽，请您与我们合作，拜托你了！这是我的名片。」
雷文殊起身，态度诚恳地向江玄之鞠躬，在桌面放上他的名片，匆匆追上早一步夺门而出的虞皓星。
待两人的身影随着餐厅拉门的开阖从眼前消失，江玄之立刻接起电话，然而语带哭腔、口气着急的来电者却不是王孟涵。
「江哥，你快来湳桥夜市这边，有、有怪物，王孟涵她……」是谭昕乔泫然yu泣的声音。
「她怎麽了？」
「──她被怪物追着跑啦！」
江玄之背起双肩後背包与随身侧背包，不等谭昕乔说完，直接冲出餐厅。
「被你讲对了，神探。」
雷文殊从餐厅外的大型造景玩偶後走出，看着江玄之不顾一切奔向夜市的背影，拿起手机向搭档表达赞许。
「我是相信你的直觉，虽然这样讲不好，但拜刚好有事件所赐。我先去现场了，你跟好他吧。」
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稍早，在湳桥夜市。
「你跟江哥是不是好起来了啊？」谭昕乔一边付钱，一边从老板手中拿来一支糖葫芦。
「嗯？有吗？」
「还说没有，你都不知道每次讲到他你的脸有多红吗？快跟我说说，进度到哪了？」
「你没有要劝我放弃吗？」
「为什麽要放弃？」
「我们差了十二岁……」
「还有呢？」谭昕乔把最後一颗裹上糖浆的草莓拿给王孟涵，她知道王孟涵没那麽Ai吃甜食，所以前面三颗她也没问就自己吃掉了。
「十二岁耶！你不觉得差很多吗？」
「可是……你就喜欢上了，不是吗？」
王孟涵哑口无言，轻轻吞咽了一下，两片略为丰满的双唇紧紧抿在一起又放开。
「所以你们没有任何进展吗？你告白了吗？」
王孟涵略一沉Y，徐徐说道：「我不知道能不能、该不该。我觉得他……好远，又孤独又遥远。」
「呵呵，跟星星一样？」
王孟涵仰望天空，视线所及横亘数条丑陋的缆线妨碍观瞻，伸出手。
「这样形容好像很贴切，就像……他亮得让你无法忽视，让你想一亲芳泽，他的心却是一片深渊，当跟他说话时，你不知道你的话语是否有落在他心里。」
「你是不是选了一个地狱难度的对象啊？」
王孟涵勉强挤出一丝浅笑。「可能喔。」
前方九个年轻人把鸭r0U羹摊贩摆出来的铁制桌椅到处乱砸、乱摔，周边的游客纷纷回避，摊贩老板夫妇赶忙跪下来哀求他们别再破坏了，哭着说「下次一定会把钱补上」。
王孟涵皱眉，心生厌恶。这个夜市是有些历史，累积不少名声与文化蕴涵，因此x1引了全国、乃至世界各地游客，这样的人cHa0自然也夹带了惊人的钱cHa0，整个夜市一年四季、不分平假日总是络绎不绝，想当然耳潜藏在夜市底下的管理单位势力一定错综复杂，黑白两道利益纠缠不清。
旁边一个脏兮兮的乞丐眼见羹汤洒了一地，立刻蹲下去用手挖起来吃。
「臭家伙，没看到我们在忙吗？」其中一个叼着菸的年轻人举起脚直接踹向乞丐，将他踹个四脚朝天，其余众人哈哈大笑。
乞丐咧开嘴巴，跟着大家一起笑，不知道是不是因为不会说话的关系，他一个劲儿地用力抖动着肩膀、挤出像是快要断气的笑声，那样子像是在模仿旁人大笑。随着他越「笑」越夸张，那几个混混这才看到，他大张的嘴巴竟没有半颗牙齿。不是老人牙齿掉光的那种「没有牙齿」，仔细一看，蓬头垢面之下仍可以确定这乞丐目测应该不满四十岁，「没有半颗牙齿」的感觉如果用青蛙的嘴巴来类b，算是有几分贴合了。
「欸！你们这样欺负人，对吗？」
王孟涵臭着脸、斜瞪那群混混，努力想让自己看起来凶狠一点。
是什麽原因驱使她为不认识的三人站出去？她不明白。以前的她是不可能这样做的，连交朋友都会害羞的她，要替陌生人这样出头，还是在大庭广众之下，根本是天方夜谭。
但她站出去了，几乎没有一丝胆怯、迟疑的感觉，就好像觉得有必要该说些什麽了，还没细想身T就已经先动起来了。
谭昕乔差点没吓晕，原本还在旁边的王孟涵，不知何时一个没注意，竟已上前教训那群混混了。
其中一个看起来像是带头的流氓──嘴巴嚼着槟榔、顶着一颗小平头、不知画了什麽的一堆颜sE爬满两只细细的手臂、下半身穿着旁人一看都觉得太紧的sEK──双手cHa在口袋，驼着背走向王孟涵。他b王孟涵高了足足一颗头。
「你想当英雄吗？」
「不想，但我也不想看到有人被这样欺负。」
流氓听王孟涵的回话语气没有出现恐惧或退缩的感觉，他弯下腰，直接贴近王孟涵的脸，满口令人作呕的槟榔味窜入她的鼻腔内，她为此皱起眉头。
「高中生啊……老大可喜欢了呢。」
语罢，流氓轻浮地捏住王孟涵白sE制服底下的一边肩带，弹了一下。
一记狠辣的巴掌几乎同时甩向流氓，在对方脸上留下隐隐发红的掌印。
王孟涵眼眶闪着浅浅的泪珠，小脸气得胀红。
「玛哈恩大人……喔喔……力量……力量……来了！」
乞丐忽然开始哇哇乱叫，全身皮肤顷刻透出一GU猩红光芒，光芒随之迸发，从T内往外炸出，将整个夜市街区笼罩在红sE光芒之下。红光退去後，乞丐已经不见踪影，一个左右两边各有九只脚的蜈蚣躯T、一张蟾蜍大脸的怪物出现在乞丐原本的位置！
百足蛙怪用那张蟾蜍大脸俯视人们，缓缓张口，一条粗壮的长舌头从上往下快速卷住方才b近王孟涵的流氓，一秒不到的时间就将他活生生吞入T内！
众人开始尖叫、逃窜。百足蛙怪惬意地张口、吐舌、卷住猎物再吞入口内，行云流水，好像散在牠四周的人类是上天为牠准备的一场喂食秀，而人类就是这场秀的用饵，霎时间现场乱成一团，哭号不绝犹如人间炼狱。
九个气焰嚣张的流氓，转瞬间只剩下一个坐倒在地上，他满脸眼泪、鼻涕，紧身sEK胯下的地方明显有YeT流出，冲积成一个圆。
百足蛙怪的蟾蜍脸忽然转向一旁的王孟涵，圆圆的眼睛眯成两条线，露在嘴外的一截舌头上下甩动。
王孟涵隐隐觉得有不好的预感，被怪物盯上、追着跑的经验不是没有，她动作轻柔地将抬起右腿往後方挪去，再换左腿。百足蛙怪的舌头甩动的更加剧烈了，她几乎直觉那是表示快乐的意思，跟狗摇尾巴有异曲同工之妙。不安的感觉越来越浓烈，试图慢慢拉开距离再脱身的计画离成功也越来越远。
王孟涵叹了一口气，将手机握在手上，解锁。因为她不敢把视线从怪物的身上移开，所以她只得凭印象，偷偷滑动萤幕到她想要的那个应用程式。她记得谭昕乔大概站在何处，头也不回地奋力把手机往谭昕乔的位置抛了过去，同时一边大喊，一边朝另一个方向奔跑。
「昕乔！打给他！」
百足蛙怪果真扑向王孟涵，撞飞两旁摊贩的桌子与遮雨棚，十八只脚快速舞动，紧追在她身後。
谭昕乔心神未定，拿起王孟涵的手机一看，画面停在通讯软T，对话窗右上角显示出一个名字：江玄之。
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虞皓星赶到现场的时候，心里明白已经没有多余的时间去震惊了。他匆忙下车逆着逃窜的人流，试图往百足蛙怪的方向奔去。所幸百足蛙怪时不时会用後面几只脚站立捕食人类，那高度非常显眼。
等到距离足够近，他掏出配枪，两手抓稳後边走向百足蛙怪边朝牠的背部开枪。虞皓星意识到百足蛙怪似乎正在追击某个民众，扣动扳机的手指更加毫不犹豫，当弹匣内的十颗子弹尽数打在百足蛙怪的身上，怪物终於愿意回头。
我的天啊，这家伙实在有够丑。这是虞皓星浮现的第一个想法，俐落地更换备用弹匣後，对准那张蟾蜍脸再次开枪。
然而效果有限，百足蛙怪朝他甩出粗壮的舌头，连逃的余裕都没有，虞皓星被舌头卷住，一GU强劲的拉力瞬间把他拉离地面往空中而去，在可勉强算是「飞行」的状态下，尽头是那张宛如无尽黑暗深渊的血盆大口。
一道米白sE符咒像飞刀一般从更高空的位置S下，在符咒即将碰上舌头前炸成一小团烟雾，魂绘师自烟雾中手持镰刀冲出，一道闪耀银sE光辉的巨大弧形刀刃以锐不可挡的态势，直接切断百足蛙怪的舌头！
魂绘师接住掉落的虞皓星，落地後立刻跳离百足蛙怪周遭才将他放下。
「果然是你……」
不等虞皓星说完，魂绘师已经赶去另一边照看正兀自低头大力喘气的王孟涵身旁。
「没事吧？」
「哈……哈……我又跑赢怪物一次了。」王孟涵摇摇头，双肩剧烈起伏。穿着制服裙、用学校公发的白皮鞋这样奔跑，就跟某部电影中的nV主角穿着高跟鞋跑给暴龙追一样，的确不容易。
「第一次不算吧？你跌倒了。」
王孟涵惊讶地抬起头看向魂绘师。
雷文殊也在这时赶到虞皓星的身边，一看到王孟涵眼睛张得老大，不禁惊呼道：「怎麽又是你？」
「每次都这样犯险……，」魂绘师手中捏起两张米sE符咒，转身面对因舌头被切断而大声嚎叫的百足蛙怪，向王孟涵吐出的话语有如一缕清风：「……我会担心的。」
王孟涵不敢置信地盯着魂绘师的背影。几乎要脱口而出的那个名字被她用理智y生生塞回肚子，但她听到了，不可能没听到，即使那句话实在很小声。她不觉得反感，也不觉得突兀，透过鸟嘴面具传出来的声音听起来的确很陌生，但这个奇装异服、三番两次拯救她的怪人，却总是带着满满的安全感出现在面前，就像在大雨的午後，因没带到伞困坐在咖啡店，猛然瞧见心仪的那个人正撑着伞直挺挺地等在门外一样。
百足蛙怪的x前忽然浮现两个烫红字T：「吞噬」。又是这样突然获得头衔！魂绘师啧了一声，随即S出两张米sE符咒，一张S向百足蛙怪的脚边，一张S向头顶。低沉嗓音透过鸟嘴面具传出，冰冷、肃杀。
「魂绘术──恩奇都天锁。」
S在百足蛙怪脚边的符咒炸成一团烟雾，数十条锁链冲破烟雾，牢牢綑绑住目标。
「魂绘术──奔雷术。」
一道天雷JiNg准击打在百足蛙怪的头顶，将牠透T烧出阵阵轻烟。
「吞噬者」扭动了一下身躯，被割断的舌头横切面快速长出新生组织，没几秒功夫伤口已然癒合，并从这个断面再长出数千根大小、粗细、长度不一的舌头分支，像榕树气根一样向四周伸展！
「这到底是什麽鬼东西？」虞皓星一脸嫌恶地瞪着「吞噬者」，毕竟他刚刚可是直接零距离接触那恶心的玩意，笔挺的西装上仍残留着不少透明黏Ye。
「就某方面来看，你没说错。」雷文殊伸手拍了拍虞皓星的肩膀，然後默默捏住鼻子，慢条斯理地说道：「我的天，你超臭的。」
只知杀戮与破坏的低阶恶魔在获得「魔王祝福」後就有机率被授予「头衔」成为高阶恶魔，两者的差别在於高阶恶魔更懂得运用自身优势对人类进行诱捕、猎杀，甚至圈养，对长期仰赖人类情绪作为粮食的恶魔来说，後者无疑是效率最高的方法。
面对高阶恶魔，魂绘师通常都会以拿手的幻术进行JiNg神攻击，再以魂绘兽将其完整吞没，最後找个不会妨碍到他人的地方，一把火将卷轴烧了即能完成除魔。魂绘兽尽管有能吞下高阶恶魔的能力，但防御力极低，这也是为什麽魂绘师在面对低阶恶魔时，基本上不使用魂绘兽的原因，只怕卷轴才飞到一半就被低阶恶魔撕个粉碎。
所以，中了幻术、动弹不得又身T保存完整的高阶恶魔才是魂绘兽的最Ai。可是此刻，魂绘师不敢贸然开启幻术空间，他想到那个直到现在还没有现身的特级恶魔，专心运作幻术不可能有余裕对牠设防，上次才x前两条血痕就弄得他花快一个礼拜才康复。
「吞噬者」扭动身躯，挣断锁链，数千根舌头全部甩向魂绘师，舌头最前端巨大的隆起块状物从上往下砸，那个情景真的给人一种陨石坠落地球的末日错觉。
魂绘师舞动巨大镰刀，银sE光弧在他周遭环绕出一个忽明忽灭的球T，各个难以名状的r0UsE组织砸落在魂绘师四周，有的撞击在商店自动玻璃门，将玻璃门砸个粉碎，有的像装置艺术一样飞喷到四、五楼层高的老旧公寓外墙上。
「吞噬者」痛苦地嚎叫着，虽然那些被砍掉的舌头部分过几秒又再次重生，牠终於明白朝魂绘师发动攻击是多麽愚蠢的一件事，舌头往四面八方席卷，十多个无辜男nV就这麽被拉入嘴巴活生生吞下，速度之快、范围之广令魂绘师疲於奔命，几乎一筹莫展。
「我知道场合不太对，但还是想问一下，那些被牠吞进肚子的人会怎麽样？」雷文殊指着「吞噬者」庞大的昆虫身躯问道。
魂绘师以镰刀砍断一根舌头，救下一个嚎啕大哭的男孩，解释说：「他们过於恐慌的情绪反应在吞噬者眼中就像红外线感测仪器里面红通通的身影，那些情绪会成为恶魔的生命粮食……。」
眼看雷文殊与虞皓星都是有听没有懂的样子，魂绘师嫌弃地啧了一声，只好换个方式说明：「就想像玩游戏时，角sE的血条一直变长那样吧。恶魔捕食人类纯粹只是在享受杀戮的快感罢了。」
「……这就是我们之所以仍然站在这里的原因吗？牠避开我们，因为我们不怕？」虞皓星搓r0u着下巴。
「嗯，因为那样的你们，不好吃。」
「欸不是，我说你既然这麽有能力，应该还有什麽招能对付这个大家伙吧？例如刚刚那几张符咒，效果好像很不错。」雷文殊问道。
「那叫魂符，不是一般的符咒。可是……」
魂绘师取出一张魂符，低着头看了许久。米sE的纸张上可以看到淡淡的、近乎透明的浅浅线条，纵横交错、圆直兼具。
子萼……这是最後一张了。他轻抚纸面，陷入短暂的回忆。
莫子萼香汗淋漓，双手撑在江玄之厚实的x膛上，激烈地扭动腰T，以nV上男下的姿势俯身热切吻T1aN着他同样温热的舌头与双唇。她几乎每一次结束除魔任务，总是感到慾火焚身，回到家见了江玄之就想把对方扑倒。
江玄之着迷地Ai抚莫子萼小巧的雪白rUfanG，时而挑逗她兴奋後挺立的rT0u，莫子萼弯下腰，让rUfanG身陷在江玄之舌头的灵巧转动中，原本前後摆动的T0NgbU变为上下摇动，柔nEnG紧实的yda0以规律的节奏吞吐着他的r0U根。
「子萼……喔……这样我会──」江玄之内敛地发出一声声SHeNY1N。
「我……也是，没关系，给我，都给我。」莫子萼更加调皮地加快摇动的速度，她好喜欢那张完全被她征服後yu罢不能的表情。
「怀孕怎麽办？」
莫子萼嫣然一笑。「那就生下来啊！我愿意喔。」
江玄之感到欢愉像是电流般窜入被牢牢拘束的心中某处禁地，一GU源自於男人天X深处的占有快感疾速充满他的思维，将仅存的理X驱散得一乾二净。
「有个除魔妈妈好像也满酷的。」
终於，江玄之发出一声低吼，身T大力抖动了几下，莫子萼闭上眼感受到一GU暖流冲入自己下T，她抬起T0NgbUcH0U离江玄之令她yu仙yuSi的r0U根，随後自身也流出一GU混合JiNgYe的透明YeT，她娇驱剧烈抖跳，耗尽力气般趴在江玄之身上，大口喘气。
莫子萼视线往下移动，小脸红通通地笑道：「啊……要洗床单了啦。」
莫子萼起身後，穿上内K，从化妆桌上拿起一支毛笔，沾了沾方才自己ga0cHa0时流淌在床单的透明YeT，在三张米sE符咒上眉飞sE舞地画了起来。
江玄之从身後环抱住她，他不是没看过莫子萼绘制其他魂符，只是这次用的不是寻常墨水，笔迹浅到几乎无法辨识。
「这次是怎样的符？」
「这是我最强大的魂符，Ai。」
身旁传来一声nVX尖叫，王孟涵不知何时竟被数条舌头卷住给扯到半空，但与其他人不同，「吞噬者」并没有像蟾蜍捕食那样将王孟涵一口吞进肚子，而是舞动其余舌头，伸进她的制服下摆与裙子！
魂绘师还在思索「吞噬者」的动机，只见一根舌头粗鲁一钻，竟一口气扯开王孟涵的制服衬衫，他对恶魔玩弄人类R0UT的行为感到怒不可遏，双腿发力，腾空挥舞镰刀，砍断缠住王孟涵的四条舌头，抱住她落回地面，破碎残缺的舌头r0U块在他周围如落石坠地，他不再迟疑，立刻将手中的符丢向「吞噬者」！
原本乾净无云的夜空忽然响起阵阵雷声，霎时之间乌云密布笼罩，数百个金sE圆框凭空出现在「吞噬者」四周，把牠团团包围。
「辨我声息，传我号令，雷火共舞，降如天罚！魂雷火符！」
数百道雷击自乌云里奔驰闪出，数百条金sE火柱从圆框中喷S，同步、同时尽数招呼在「吞噬者」身上！
「这景象……真可谓天雷g动地火啊……。」虞皓星对眼前发生的一切目瞪口呆，喃喃道出心中所想。
雷、火消散後，矗立在众人面前的只剩下一个透T发黑的巨大炭化昆虫屍T，在晚风吹拂下，一点一点化作齑粉，飘散在空中。
「结、结束了吗……？」雷文殊一PGU坐在地上问说。
魂绘师一把抱起双手环抱在x前遮挡的王孟涵，快速朝雷文殊与虞皓星低声说道：「我答应协助你们。」
说完，在栉b鳞次的屋宅外墙边几个跳跃，两人的身影随即消失在墨sE的夜空。