一阵柔细的抚触唤醒了她。
关允慈是什麽时候睡着的，连她自己也记不清，只隐约晓得此刻有人在抚顺她耳旁的发丝，低喃轻语，柔软的气息将她自梦乡沼泽中唤醒，缓缓拉上岸。睁眼，她看见罗思舷兼具雌X与雄X美的面容，离她近得只有几寸远，眸光清湛，光是向着那张脸，关允慈就能听见专属於她的天籁，像圣经中的天使吹响号角，团团围住大地上孤伶伶的她。火将T内的黑影全都赶跑。
「??怎麽了？」
罗思舷收回手，却一秒也没断离凝聚在关允慈眼里的炽烈目光。顷刻间，关允慈回想起她们初相逢的那一夜，每个动作都是往日的临摹，她们手拉着手绕过江河山岳，又返回了开天辟地的初始点。
「跟我走。」罗思舷说，「带上你的行李，我们离开这里。」
关允慈不明就里，但仍起身捡起四散在房中的个人物品，装入行李箱，再穿戴好外出服，跟随罗思舷来到沐浴在黯淡星光下的迷蒙稻埕。大家都到齐了，个个提满或大或小的行囊，抱在手里太重的就让它依偎在脚边，现场鸦雀无声，连袁琬姗抱在怀里的沙罗曼达都安安静静待着，关允慈拢了下外套领子，焦虑感在她後颈与後背上试探X地敲打，好像只需按到对的那块脊椎骨，就能打开里面暗藏的一道活板门。她满脸疑虑地望向罗思舷，见她一派沉着立定於人群围成的半圆形正前方，背剪着手，微侧过头对着关允慈说：
「我刚才已经把事情原委全都向他们申明过了。没有人有异议。就只剩你了。」罗思舷的眼睛在说，我知道你不会让我失望。
关允慈不则声，等她继续说下去。
「发生在今晚的事毋庸置疑是火神给予我们的试炼；祂要测试我们这些信徒的适应能力、应变能力、智X的灵敏度以及感X的忠贞度。允慈，你尽忠火神也有一段不算短的时间了，我相信你一定有透过祂温暖的x怀感悟到，当夜晚沉到最深最黑之际，那才正是距离黎明最近的时刻。有人妄想靠异教的脏水扑灭我们的火焰，我们就愈要用r0U身证明自己，燃起真火的恩典，生生不息。」
关允慈回身谛视那已将人气扫荡一空的三合院，它扛着整片月明星稀夜空的形象有GU哑忍的意味，不知怎的好像随时会动起来，吁出一口浊气，或稍微松懈全身的关节。
「我们要搬离这里吗？」关允慈问。
罗思舷点点头：「大家各有身为真火教信徒所必须完成的使命，从今以後必得各奔东西而互不g涉，这栋三合院就是我们分道扬镳前最後的聚会场所。」
「没错，大家好聚好散。」王大旭的话引起众人一番赞同。关允慈不懂，这些人花在这栋古厝里的生命长度明明b自己要来得长，如相册积累的回忆是她的好几倍之多，怎麽都不会对需要另觅他处感到喘不过气来的失落呢？
「允慈，接着。」罗思舷单手朝她抛过一个扁平的物T。关允慈以两手接住，那物T降落在她掌心里时发出了沙沙声响。她摊开手，见到一只封面手绘有两只红鹤的火柴盒。
「??」
像雷声跑不赢光，最先受到冲击的是她的心，而非每每争着要第一个掌控大局、第一个发号施令的脑袋。就因为那张他们以前根本没注意到的耶稣像？就因为它，他们舍得用自己最敬Ai的力量去毁灭自己的家？
众教徒们的眼睛在黑暗中闪闪发光，对着手持终结圣器的关允慈像按快门似的眨个不停。
罗思舷掏出手机，滑出一张照片拿给关允慈看，说道：「我从网路上找到这栋建筑物。你仔细瞧它的屋檐，是不是很美的火焰造型？我在台湾从来没有找到过这样的屋子，印度果然是个洋溢着神秘气息的国度。」
「??印、印度？」
「机票已经订好了，下周出发。」她笑着说，将手机放回口袋，「来吧，你还在等什麽？代表我们所有人，为这段美好日子奉上火神的祝愿吧？」
其他人听了，全都做好祆礼的准备手势，就等关允慈点燃火柴，映亮这片星空，可她一动也不动，感觉四肢皮肤正一块一块剥落，然後她的r0U会溃烂，骨骼会融解，这是唯一可以逃出这场梦魇的方法，不然她就得??她宁可烧掉一万座千年古墓，也不愿动手让火将这座朴素的三合院化为灰烬，分解成大气里没人喜欢更没人想念的空W来源。
她就像活在一出戏里太久了，久到对於剧本中的虚假情节过於入迷，分不清真伪，而当有幕後工作人员冷不防上前换掉布景、打理演员妆发、用另一个世界的语法G0u通言笑，这便足以将她吓傻，智力退化回婴幼儿阶段。於是她牙牙学语般地问：
「那我、那我呢？导师跟学生不是要??？我们两个??」
「新的学生会在印度等着我。」罗思舷说，眼中和善的笑意愈来愈清浅，像逐渐散去的花香，「把这儿烧掉，你就是能独挑大梁的导师了。」
关允慈无助地转向袁坤龙和袁琬姗。姊弟俩一下就懂得她的意思，两人不但不反对祖厝沦於火狱，还认为这会为它罩上一层亘古荣光；置之Si地而後生这句话，同时适用在活人与Si物身上。关允慈得不到这两人的支持，万念俱灰，机械地倒出一根火柴夹於指间，垂头凝睇。虽说即将葬身火窟的是屋子而不是她，她却有GU不真实感，觉得自己竟成了掘墓人，徒手挖出的是自己的坟，且还身兼悼念与送行人的角sE，为Si後的幽冥长路高举照明用的火炬。
罗思舷盯着她长达十几秒，终是按捺不住。「为何不点火？你还在C心着什麽吗？」
「我??」哭就输了，她向自己打气，在心中顺了下劝止之言後开口，「我已经把这儿看作是我真正的家了，而你们全都是我的朋友、我的老师、我的家人。我想跟你们在一起，过着简单的生活，不费心去烦恼外头的事，永远永远——」吐出口的字串如覆水难收，关允慈都快讲完了才发觉这段话实在蠢得要命，面前教徒们听着的样子也有些尴尬，唯有罗思舷五官线条森冷，眈眈投向关允慈的目光反向将她纳回了自己瞳孔深处，在那儿剖析把玩，像在对待一颗yAn光下会显出奇特肌理的玉石。
但现在没有yAn光。离日出还有将近三个钟头。月sE穿透叶隙洒遍这座稻埕，罗思舷半张脸上的光影交杂仿似浮凸雕工，一张苍y陡峻的戏剧化的脸谱。
「我们不是要抛弃你，」她语调平板地说，「在火焰的殿堂内，我们的心智永不分离。无论未来你我身处世上哪个角落，我们直到Si都会是真火教的一员。」
「但我不想离开这里，」这块伊甸园，不过关允慈很明智地没有选用这渎神的名词，「我不想离开这块乐土。」
「为什麽？」她问，「这里、那里、台湾、印度，不就是住的地方，有什麽区别？」
「我想??我觉得??」关允慈咽咽口水，越说越小声，「不是在这间三合院里的话，很多事情都会变调。」
「怎麽个变调法？难道在你的认知中，火神的法力连这麽小的区域都超越不了吗？」
「我??」
连关允慈本人都对自己的退却感到意外。不就是栋房子吗？她什麽时候起变得这麽胆小的？以空想为铠甲的事实是如此坚不可摧——她不想面对真实的世界；现实的人生与她为敌。而这座三合院及其内的人是少数善待她的他者，她不能烧了它，她把太多自己切片般的东西留在那里面了??
火柴自她指间坠落，接着是它的整盒同类，根根在地上滚动像冻僵的蚯蚓。过程中，罗思舷的双眼始终紧紧缠住关允慈的，超脱一切感X，就仅实事求是地、像法医相验解剖台上的Si屍，专业X凌驾其他迂回的虚辞：
「你或许以为没人会看出来吧，但我们可不是白痴，一天到晚跟你处在一块儿，早就感应到你不是真的彻底浸润在火神的光环里。不是祂不给你契机，是你自己抛弃以一张白纸般的纯净心灵去认识祂的荣幸。你放不下成见，害怕摆脱旧世界以後，你会变得谁也不是。没有人会认可你，没有人知道你来过这里，当你离开之後大家还是会照常起床，做他们该做的事，去他们该去的地方，没有人的脚步会因为你不在而慢下一拍。你害怕的是这个。」
「我不是、」
「真火教不是你想逃避就逃避的路径，」罗思舷嘶声说，「真火教是人类的归宿，是一道抵挡在你和无常世事之间的高墙。你要嘛全心信任祂，要嘛全心不信任，只有这两条路可选，没别的了。」她蹲下身捡起一根火柴和火柴盒，刷一下点燃火光，用大拇指和食指捏着火柴bAng尾端，举在关允慈面前又道，「这是你最後一次机会，你要选哪一边？是有温暖乾燥的篝火依傍好，还是让Y冷cHa0Sh的咸水刺痛口鼻好？」
小火舌稳稳烧着，像一抹金sE獠牙的幻影。关允慈不知哪里来的决心，倾过身吹熄了它，僵y挤出一句：
「再见。」
罗思舷收回手。「我可怜你。」随後再次蹲下，拾起另一根火柴，点亮火苗，迳自带着它走向三合院。其他人也不再理会关允慈，接二连三绕过她身边，齐涌向正待释放火蛇的罗思舷，一触即发的热烈感奋好似火山喷发，将关允慈冲向了当年她根本不在场的湖畔生日派对，来自各方的青年学子簇拥着登上石桌的罗思舷，Ai戴她、视她为登基的王，和弦如诗歌，在她指尖绽放。
一道又一道影子辗过关允慈的。她带着行李转身逃开这片影子之海，却离不开火焰穿过窗花、掀开屋顶、拆解梁柱所发出的气味、声音与光线。它们不是活的，她一次次地哄着自己的心，它们不会认得我，不会记住我的脚印而後跟着我走。
她迈开步子，拖着行李箱在七弯八拐的羊肠小径上y是闯出一条笔直的路，到最後几乎是脚不点地，飞也似的行进，却仍快不过後台人员撤换布景的速度，火与黑夜联合担任过场，真实人生就在山的另一边等候指示，它会和破晓的第一道曙光一起登台，撕下她身上的梦的烟尘，将她扔进凡间的煤炭火炉里。
车站。疾行的通勤者与晚归的夜猫族。兽栏般的置物柜。斯芬克斯的验票闸门。
关允慈搭上了首班列车。这回她不是浑浑噩噩随挑随上，而是再三看清楚问明白了才做出选择。
这趟，她要回家。
她已一无所有，想回到愿意包容她什麽也没创造、什麽也没赢到手就空手而回的家。
火车按照计画将她载回了故乡，她的脑袋也不敢违逆地净想着有关姊姊和祖父母的事。自从大学辍学起，她变相与他们断绝了亲缘关系，在双方之间划出楚河汉界，以致在多数情形下，她的音息流通不到他们那儿去，他们的也无法传达至她这一头来。曾经少年得志的nV孩，如今浑身挟着家暴Y霾与玄异宗教浸染、少量的钱与半点也无的知识，灰溜溜返抵了住家门前。
——且还不是定居了前半生的童年的家，而是关岸渊独居Si的那个家。
做为凶宅，关允慈并不预想有人会把它租下，或管理整栋公寓的房东太太会容许闲杂人等如她进去晃一圈再出来。因此当她听说那间房已有新房客入住时，她还以为不是对方口误，就是自己耳背，半信半疑地正要上楼，第二波惊奇就在楼梯口旁接应，吓得她措手不及，这栋老旧公寓大楼居然增设了电梯！她还记得爸爸的屍身是警察合力，像运直立式钢琴那般一楼一楼抬下去的。
她踏进电梯，不加思索就摁下正确的楼层按钮。长型方盒子载她向上攀升，她被困在井里那取水用的铁皮桶中，漫着臭气、混浊不堪的泥水冲刷着她的衣物。电梯门滑开，沿着刻骨铭心的路线，关允慈来到302号房门前，按了电铃也叩响门板，等候好半晌却无人应门，她又轻扭了下门把，没锁，她轻轻使力推开，门後的景象在她眼前开展。
一个瘦高的男人背对着她，右手持手机在讲电话，左手cHa在K子口袋里，上身穿着简单的圆领白T。听见她开门，男人扭头斜睨她一眼，嘴里照样嗯嗯喔喔地漫应着，石刻的脸庞没有因见到y闯的生人而有丝毫波动。锐利深眸鞭子似的往她身上挥了一下，光这样就耗尽了兴头，视线又飘向别处，被晾在门边的关允慈只好站着等他结束通话，同时趁这空档打量室内的陈设。
客厅里大型家俱的位置和外观与关岸渊寓居时相b，并无太大差异，可如电风扇、地毯、收纳盒和花瓶等较好挪动的器物则减少许多，整T空间在视觉上变得宽广，sE调是单一的米白，男人选着的藏青牛仔K成了里头少见的浓烈颜sE。
装饰摆设方面的窥察只进行不足五秒钟，关允慈的注意力一直被那男人x1引过去。後者的长相有着她说不上来的古典韵味，虽说以罗思舷作参照，他的外表不算多麽赏心悦目的帅，但却令人一眼难忘，或许是那断开一小截的右眉毛，或许是那烟视媚行的风采，或许是那双就踩在关岸渊曾踩过的地板上的赤足，关允慈一秒都没法将目光移开，见他终於放下手机，蓦然像被派错台词似的发问：
「你是打给谁？」
「啊？这跟你有关吗？我才要问你是谁吧？」男人反问，口气并不差，只单纯对关允慈的问题感到既好笑又莫名其妙。
她张口结舌地望着他，「??抱歉，我??请问，你是这里的房客吗？」
「是啊。」
「??」
「你是想找住在这栋公寓里的某个人吗？你是来问路的吗？」
「不是，我、我听?」她环目扫过四壁。
「啊。」男人薄唇扭出微笑，「我知道了，你是来参观凶宅的？」
「我不是，」她捏紧拳头，「我是来找——这里曾是我爸爸住过的地方。Si在这儿的人就是他。」
男人稍停几秒，应了声：「原来是这样。」
「对不起，」她边往门口後退边低头说，「不好意思打扰你，我先走、」
「你想待一下也不是不行喔。」
男人的话拉住了她的脚踝。他的眸sE是几近清湛的全黑，像山洞中的蝙蝠尾巴。一根手指指向沙发。「东西可以先放那边。」
关允慈斟酌了会儿，依言将背包和手提行李卸下来，放置在沙发上。少了这些重物让她不再举步维艰，可两手空空却也增添尴尬，她发冷似的搓搓手掌心，又把手背到身後。
「需要我陪你吗？还是你想一个人？」
「我、我都可以，」她回答，郑重点了点头，「谢谢你的好心。」
他摆摆手，表示不算什麽，而既然她对是否想要人陪拿不定主意，男人果断选定的折衷方式就是隔个三五步陪同在後，以墙壁、门框、大型cH0U柜等做掩护，像只隐身能力不靠谱的背後灵。
两人一前一後在屋里绕了几圈，关允慈走走停停，似在等着什麽自动现身却未果，男人察觉她在找的不是相片、首饰、印章这类小物件，而是大一些、能坐能靠能卧，且腾出两手也不一定搬得动的东西。他心里浮现一个想法，轻敲了下关允慈的手肘，说：
「还有我房间没进去过，不嫌乱的话就来吧！」
「啊——谢谢??」为了答谢也为了使气氛轻松一点，她勉强自己延长答覆，「我不会介意的，其实我房间有时候也会堆着很多杂物，而且看你把客厅跟厨房打扫得这麽整洁，整个家你应该都维持得很好吧？」
男人的卧室是她见过最脏乱的房间。离门最远的床上扔着r0u皱了的被单、好几张黑胶唱片和塔罗牌，还有一台年纪Ga0不好b他俩都大的收音机，伸得长长的天线上挂着几串手工珠串项链。关允慈无法想像这位目测一米八的男主人晚上是怎麽睡觉的，更别提要从房门挺进到床边，可是得跨过无数由书本、餐盘、刀叉、蜡笔盒和画册所组成的障碍，像拨开茂密蕨类植物一样，密密层层的叶片忽现一阵波浪摩挲，有只花豹自躲着的树g後方露出半张脸??
「你躲在这儿睡觉啊，费洛蒙。」
胖橘猫的大胖头从倚靠着的娃娃屋上抬起，打了个哈欠，抖抖胡须翻个身，换好姿势又睡去了。
「你会怕猫吗？」他问她。
她怔了下，摇摇头。
「所以你是被房间的凌乱程度吓到罗？」他说，被她羞到整根脖子都红了的模样惹得忍俊不已。「没关系啦，乱是事实啊，没办法，我只要一忙起来，视野就会变得像针尖一样小。」
他游开满坑满谷的报纸杂志和绒毛玩偶，来到房间另一隅，那儿有个圣诞树般的家俱，喷漆罐、香菸盒、里头装着乾掉茶叶的研钵是它的灯饰，除此之外，男人还从上面cH0U掉了一颗扁塌的气球、不知何用的绉纱和印花布，并扫开一大把y币，最後扯下罩着的好几件毛呢大衣，露出底下脏兮兮的真面目——原来是张扶手椅。
关允慈认得这张扶手椅。椅套上那圈人形W渍，在她眼里是座发光的泻湖，远在地球的轮廓之外，悄然浮飘在宇宙中的星尘。