一｜岸见凌
梅雨里难得的放晴——像是有人把天幕擦拭了一遍，云层被推到远处，河床边的草梢因乾燥而更显锐利。
岸见凌把耳机摘下一边，让午後的虫鸣和水声从空隙渗进来。他把背包丢在堤岸的混凝土阶上，仰头看太yAn，眯起眼，像在和某个看不见的对手较劲。
他常说的一句话是：「我没有抬头仰望的习惯。」
那不是口气，是习X。他不祟拜任何东西，也不打算被任何东西俯视。
河对岸传来乱糟糟的吵闹。一群穿着夸张改造制服的少年把某人按在泥地上，b他跪着磕头。
「嘿，哭了哭了。」其中一个笑，声音像空酒罐被脚尖踢过去。
「丢水里洗乾净？」另一个说，「或者捆起来更省事。」
凌坐着，没有起身。他先看了一会儿声音的来处，表情平淡，像在等待什麽更有趣的发展——可那种凌乱与残忍很快就失去新鲜感。
他叹气，从背包旁的砂石堆捻起一枚扁平的石子，在指节间试重量。
「喂。」他没有抬高嗓门，只是朝对岸说了一句。
对岸当然听不见。
凌把石子夹在食指与拇指间，轻轻一弹——声音不是破空，而像鼓面被指节点到的沉闷一响。
下一瞬，对岸泥地炸开拇指大的坑，泥水洒了半圈。
有人骂脏话，有人回头。第二枚石子落点更近，那群人忽然不笑了。
「我不帮谁，也不向谁偏着力。」凌站起来，声音还是懒懒的，「只是不喜欢噪音。」
第三枚石子落在离被按住的少年鞋尖三寸的位置，泥水溅到他脸上，反倒把泪痕洗出一道乾净弧线。动手的人终於乱了，七嘴八舌，连拖带跑，把自己的脚印踩得一片狼籍。被欺负的那个反倒也跟着逃走，边跑边顾着擦脸，慌不择路。
河面又安静下来，只剩风把水面推成一块块碎光。
凌的兴致更淡了。「真无聊。」他把手里最後一枚石子丢回脚边，托起背包，准备离开。
这时，一阵奇怪的逆风从河面贴地卷来，像有人从对岸推了一扇看不见的门。风把岸边散落的传单吹得四散，其中一张不合常理地改变方向，沿着凌的手臂划了一个弧，乾脆地钻进背包的拉链缝里，像是找到了自己的口袋。
凌停下，挑眉，从袋内m0出一封N油sE的信。封蜡是嵌着蛇吞尾的圆环标志，边缘压了细细的格纹，像棋盘。
——致：岸见凌。
他用指节敲了敲封蜡，蜡面发出b预期更清脆的回音。
二｜九条朝yAn
久条家的宅院深而长。走廊的老桧木在夏日膨胀出温馥的味道，纸门背後的冷气没能吹到这里。
九条朝yAn推门进屋，先把喉间那条沉重的丝巾扯松，踢掉跟鞋，整个人向床铺一倒，床架随之发出短促的吱呀。
她刚从家族会议回来。会议只花了不到一盏茶的工夫。她说：「请配合解散集团。」
看着她的那些人——叔伯、顾问、律师、银行——先是沉默，然後一致点头。没有「但书」，没有尝试讨价还价。像是她的语句当中藏了看不见的钩子，把所有可能的反对都在喉咙里拉住。
朝yAn不把这称为能力。她只是很早就发现，当她把句子说得足够简单，不提供任何逃路，人们便会选择最不费力的答案。
「是。」
那是这个世界运转最小的齿轮声。
她从床上坐起来，准备解开外套时，看见书桌上多了一点异物——一封信。
这间房间的钥匙只有她有；窗是从里头上了cHa销的。她没有叫管家来，反而先去看窗台的灰尘，门边的纤维，地上有没有陌生的鞋印。什麽也没有改变。
信封整洁，封蜡图腾与她不认识的任何家族徽章都不相g。名字漂亮地写在中央——
——致：九条朝yAn。
她把信举到耳边晃一晃，里头好像有两层纸。她笑了一下。
「就当作有人想逗我开心吧。」
三｜葛城澄
秋雨在昨夜剥落乾净。云还没散，空气却是明亮的。
葛城澄把橱柜里那件有红叶暗纹的无袖外套拍平，拉上拉链，对着镜子把头发绑得更乾净。她要去城边的陵园——今天天气刚好，树会好看。
窗台上有只老三花正趴着晒背。牠一见澄换好鞋，便从窗沿跳进来，落地没有声音，尾巴在她小腿边打了两下。
「一起走？」澄蹲下，m0m0牠的耳背。
三花忽然抬头，耳朵朝某个方向折了一下，下一刻便飞快窜向院子。澄跟出去，抬头，看见一只乌鸦沿着屋脊低飞。那不是常见的树上叫嚣、半天不动的那种飞法，而像是拿着什麽东西，不太习惯重量的笨拙。
乌鸦在她前院盘了一圈，放低高度，像投递信件一样把某物丢向她的怀里——然後立刻拔高，消失在屋後。
「……谢谢。」澄朝空着的天空说了一声。
她低头。是封信。封蜡的图样古怪而漂亮，像谁用细针在蜡面绣出一个闭合的环。她把三花抱起来，三花把下巴搭在她手臂上，安静得像一条温暖的围巾。
「打开看看？」澄问。三花没有回答，却把爪子轻轻按了按信角。
四｜邀请
三封信里的字迹一致，纸张厚，带一GU晒过的草香。内容很短：
>致无法被日常安放之才：
若你准备以「熟悉的一切」作赌注，
请持此函，赴异象方庭报到。
倘若迟疑，请把信放回原处——
它会自己从你手中离开。
——门卫·圆环
岸见凌把信翻了个面。
背面有一块空白矩形，像是票根。他把指尖按上去，纸面微微一热，像有人从纸里头呼气。
「赌注？」他嘀咕。赌什麽？他看着四周——堤岸、河、稀疏的午後行人。这些东西在他生活里的重量意外地轻。「行吧。」他用指节轻敲那块矩形。
地面不是塌陷，也不是发光——而是失焦。他看见世界像相机转错了齿轮，河流、草梢、堤岸的线条同时变得软，颜sE自己向边缘流过去，空气折起一道折线，像纸被人捏出门楣。
凌踏进去前，下意识回头。他没看见任何需要告别的人。
「别太无聊就好。」他说。
九条朝yAn没有立刻把手按上去。
她先把信放到窗光下，确认字迹不是她认得的任何墨水笔；她把鼻尖贴近纸边，闻到淡淡乾草味；她掀开封蜡，看蜡底有无暗暗的机关。然後，她笑了——这封信知道她会这样做，因为每一道怀疑都被预留了答案的缝。
「熟悉的一切……是指你们那些点头的人，还是指我必须维持的角sE？」她对空房间问。
没人回答。
她把手指按在那块矩形上。纸面像水那样退让，窗外的光线被折成一条细长的亮缝，安安静静地在地板上挪动。
朝yAn提了口气，把那条光当作门，跨了过去。
葛城澄读完信，又读了一遍。
她把信放在膝上，m0了m0三花的背，像是在征求意见。三花转头T1aN了T1aN她的手指头。
「我也不太会告别。」澄说。她不太会把感情说重，总觉得沉默更可靠。她把票根一样的方块按下去，纸面温顺地陷了陷。
她看见院子里的影子逆着太yAn慢慢移动，墙角的青苔像波纹一样扩散，空气薄到像一张透明的膜。她抱紧三花，跨出第一步。
地面没有「掉下去」，只是被轻轻翻到另一页。
五｜方庭
风的声音先到。
不是呼啸，而是规则地转，像巨大的木轮在远处推动城市。
凌落在一块半月形的露台上——或者说，他以为自己「落」了，但膝盖没有吃到冲击，那感觉更像站上了还在移动的电梯。
露台外是一座环状的城，楼层错落，街道像棋盘却又不守棋盘的棋礼，远处的天空挂着一轮白得失真的圆——不是月亮，像谁把纸剪成一个完美的孔洞贴在天幕上。
朝yAn站在他不远处，保持一贯的冷静，先检查自己的鞋跟是否卡在露台的石缝里，然後抬头，像要打量这座城和她之间的力学关系。
澄抱着三花，三花乖得不寻常，尾巴只是轻轻在她手臂上划过一线。
露台中央有一扇门，一扇不嵌在任何墙上的门。门板上嵌着他们信封上的那枚圆环。门把像被很多手握过一样，亮得没有一处W迹。
「欢迎。」
声音从门缝里传出，礼貌得几乎可以当成饭店的招待。
「异象方庭，向不被日常安放之人开门。请注意，从此处进入，将默认你们以各自的日常作为入场赌注。若你们打算退还赌注，请现在转身——门会像送来时那样，把你们送回去。」
凌歪头。「日常有多值钱，看谁定的。」
朝yAn看他一眼，那一眼里的评估和好奇是分开的。「赌桌上，先看规则，再谈筹码。」她说。
澄没有说话，她把三花放到地上，牠在门边绕了一圈，回头叫了一声，像是在说：可以。
门把在这一声猫叫里轻微颤了一下，像回应。
三人几乎同时伸手——
门轴转动，门里不是黑，也不是雾，而是一个向内凹陷的城市截面：街角、塔楼、悬桥、空中花园都被压成一层，像有人把整座城压印在镜面上。
风从里面吹出来，带着青草、铁锈和刚烘好的面包味。有人在远处吹口哨，旋律简单，像一个不急着结束的回合。
「我们将在这里测试你们的恩赐。」门後的声音说，这次不像招待，更像读某种程序。「不是b力，也不是b命好，而是你们如何安放自己——当世界不再提供现成的位置时。」
门把自己打开到最大幅度，没有催促。
凌第一个跨过去。他走得像在跳过一道没什麽高度的水G0u。
朝yAn在门槛上停了半步，嘴角微微上提，像是终於遇到能让她把句子说得更长的地方。
澄最後过门，三花贴着她的脚踝一起进入，尾巴在门槛上敲了两下，像盖章。
门在他们身後轻轻阖上——不是「关」，而是「合」。
露台上只留下螺栓慢慢冷却的金属味。风重新把城市推动，像一盘刚开始的棋局。
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人物卡简
岸见凌：对自身力量有近乎本能的掌控与节制，讨厌噪音与夸张戏码。信条是「不膜拜，也不俯视」。动机单纯：寻找不无聊的对手与规则。
九条朝yAn：擅於用语言构筑不可退让的「结构」，使人顺着她的陈述走到结论。自觉与世界的互动过於单向，迫切需要一个能回嘴的场所。
葛城澄：与动物有安静的默契，感官敏锐但少表态。对「告别」有自己的节奏，愿意为了确认某件事是否真实而跨出一步。
名词索引
异象方庭：一座被环状城廓包裹的试炼都市。它不测「强弱」，而是测「安放能力」——把自己、把他人、把规则放在恰当位置的本事。
圆环：送信与看门的人／物，名字像称呼，不像姓名。标志为蛇吞尾的封蜡。
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