箕宿星原，太初帝阙。
这座由先民以苍曜神石层垒起的帝城，曾是万族修士心中的灯塔。晨钟一响，群峰回响彷佛百川涌入同一处源头，所有人都会不由自主地放低声音。但自从「阎寂帝」在此成道并以血炼帝阙之後，这里就成了传闻里最不祥的所在——云始终带着灰，风总似乎掺着铁锈味，连城外的河水都显得b别处更冷。
今日，寒风没有铁锈味，却裹挟着一种紧张到发涩的味道。
太初帝阙上空，十二根青金天柱交错，光与影织成一口看不见的牢笼。阵纹如cHa0起落，泛着淡淡的虹辉，在高天与城阙之间铺开一道巨大的网－「灭仙锁天阵」。传说这阵一成，仙也走不脱。
城外人cHa0涌动。有人兴奋，有人惶然，更多的是把眼神投向同一处：那口网正下方的帝陵圣坛。
「终於等到这一天了。」年轻修士「嶂岚」握着剑，指节发白。他的朋友“鹤行”咽了口唾沫，压低声音：“别冲，先看。”
年纪较大的修士抬手挡住几个想往前挤的少年。“命，不是这麽拿来博的。”他的指尖微微发颤，但语气很稳，“瘦Si的龙，也不是我们能扛的。先看七曜帝姬怎麽做。”
「七曜帝姬」四字像火星落进乾草堆，瞬息点燃人群心口的热意。有人抬手擦了把脸上的尘，试着让自己看起来清楚一点。有人压低身子，斜斜地窥向阵中。议论声一阵紧似一阵：
“真会来吗？”
「会。今日阵成，必是她们定下的局。」
「若非七曜同出，谁能困住阎寂？」
当声音再次cHa0落，人们终於看清──圣坛之上，一个白发青年正盘膝而坐。他身披旧式的墨sE直裰，x口处用细线认真缝补过，袖口磨得发亮。若不是城内只剩他一人，谁也不会把这副斯文儒雅的模样与「阎寂帝」三个字连结起来。
白发青年缓缓吐出一口气，气息落在唇齿间，像被寒风切碎。他低头看自己的手，那双手骨节分明，却因为失血而泛着不自然的白。他把手收回袖中，像是怕冷，又像是怕看见。
阵纹每一次起伏，都会从他身上带走一点东西。他能感觉到自己的修为被一线线cH0U出，好像谁在用看不见的梳子，一梳一梳把他与「道」的联系梳断。他想起很久以前，也是在这样的圣坛上，他授过七个孩子第一堂课──握笔，写字，站直身T，再学x1气。他说，修行的第一步不是学杀伐，是学会把手稳住。
他苦笑了一下。手握得再稳，也握不住人心。
“嗡——”
虚空像被拧紧，又忽地松开。七道不同的帝威自四面八方叠加上来，像七颗星，明明暗暗，却把整片天都点亮了。人群骤然静了半息，然後喧哗翻涌。
“是她们！”
“真来了！”
阵外的风忽然一顿，彷佛它也想抬头看一眼。第一道身影最先破开高空的寒雾，凝霜带雪，立於云端——她穿着素白的战裙，肩部护甲以寒玉雕成，眉目如刃，整个人像一柄被千次寒炼过的刀。
「寒鸢帝姬。」有人喊出了她的新号。
白发青年抬起头，望着那抹白。他的眼尾有些红，可能是风吹的，也可能是太久没眨眼。他努力让嘴角弯起，像是要让一个旧日的称呼落在唇边，最後却什麽都没说。
寒鸢俯瞰圣坛，眼中没有波澜，只有一种耐心至极的冷。她开口，声音清楚，穿透大阵：“阎寂。昔年你以‘先生’之名入我寒氏，取我信，灭我族脉。此仇，此日当清。”
人群炸开。原本有少年忍不住低声感叹「好美」的，话到一半y生生改了尾音，像被人扯住了嗓子。更多人眼神发烫——不是因为仇怨，而是因为他们忽然意识到：传说里的“师徒”，可能真曾并肩而立过。
圣坛上，白发青年低头，指尖在膝上轻轻敲了两下，像在数节拍。他终於抬眼，与寒鸢对视：“阿鸢——”这个唇形刚成，他停住，改口，“寒鸢。你来了。”
寒鸢没有回应旧称。她抬手，帝威铺开，像一层看不见的山压下。阵外连风都像冻住，人群齐齐屏住呼x1。那GU力尚未落下，天幕便微微一凹，像水面被轻按了一指。
“轰——”
第二道帝威自东偏南涌来，不疾不徐，像夜cHa0。它没有正面对撞，而是巧妙地斜切，化开了寒鸢落下的锋面。余波像被人拎住尾巴，改了方向，贴着阵壁擦过。就算如此，圣坛上仍有鲜红一痕从白发青年唇畔溢出，他侧过头咳了一声，把血咽了回去。
「幽婵帝姬。」年长修士低声吐出四字，眼底复杂。
第二位帝姬现身，身姿清隽，衣袂似流光在Y影中走。她的眉眼没有寒鸢那麽锋利，却也不柔和，像一盏灯——不是带温度的火灯，是在海上的灯塔，光冷，路明。
「幽婵。」寒鸢的目光终於有了温度，那是凝霜遇火後的霎时蒸腾，“你在拦我？”
幽婵的目光越过阵纹，落在圣坛上的人身上，然後又收回：“我不救他。”
“那你刚才做了什麽？”
“我不让你现在杀他。”
幽婵的声线很平，平到听不出情绪。但每个字落出来，都把风重新点动了一分。城墙上的旗在这时「啪」地一声拍响，像是被这句话拍醒。
寒鸢像是笑了一下，但那笑只在唇角一瞬即逝：“多一个呼x1，他就多一分算计。你太清楚他是什麽人。”
“正因为清楚。”幽婵说，“我不要他Si在误解里。”
群众再次喧哗，这次不是赞美谁的容貌，也不是高喊「今日必诛」。是那种真实的、在人群里才会发出的疑问──互相询问、揣测、质疑，夹着胆怯与好奇的声音：
“误解？”
“什麽误解？”
“难道……还有别的内情？”
“闭嘴。”年长修士的嗓音低沉，“看，她们说话。”
寒鸢的手势没有放下，她的帝威稳稳压在阵顶，如同一柄随时能落下的刀。她把目光从幽婵移回圣坛：“你若有话说，现在说。别做你最擅长的——沉默。”
白发青年用指背擦了擦唇边的血，没有擦乾净。他T1aN了T1aN乾裂的唇，笑意不明显，眼神却柔下来。他先向寒鸢躬了躬身，又向幽婵点了点头，像在向旧日的两位学生问安：“你们都长成了我盼过的模样。”
寒鸢的眉峰突然一紧，像被针刺中某个早已结疤的地方。她把那点疼意压下去，语气反而更冷：“少拿旧事换今日的命。”
白发青年垂了垂睫毛。灭仙锁天阵在他背里一寸寸地拔走什麽，他感到腿已经不像自己的腿，x口像被人从内里摁住。但他还是把背挺直，不让自己显得太狼狈：“寒氏之事——我做过的，我不求原谅。你要我Si，我今日不走。”
幽婵没有看寒鸢，她盯着圣坛上的那双手：“那你也说说你没做的。”
白发青年沈默片刻，像在找一个不会让人立刻拔剑的词：“有些手，我没伸。有些火，我没有点。但我也没挡。”他说到这儿停了下，“世事的轻重，有时候不是我一个人能按的。”
“你说半句留半句。”寒鸢道，“像从前一样。”
「我也可以说满。」他抬眼，注视幽婵，“但说满，就得提别人的名字。今日是我要付账，不该把账递到你们肩上。”
幽婵的指尖轻轻扣在袖口里，像是敲着看不见的案几。她问：“你说‘误解’，指什麽？”
“指‘我为何进寒氏’，‘灭脉之命从哪里来’，以及……”他顿了顿，“谁在太初帝阙下动了‘断道’的手脚。”
“你。”寒鸢截断他，“别绕。”
「好。」白发青年点头，「我进寒氏，是为了查断道。灭脉之命，不在我手。我没有阻止，是因为当时——」他的声音轻到几乎要散掉，“拦不住。”
人群的声音在这一刻散成了无数缕，有人信了，有人更愤怒。更远处，几个背着药箱的散修悄悄往後退，像是怕接下来的打架波及。嶂岚却莫名冷静下来，他忽然想到师父常说的一句话：越是要紧的时候，越要看人的眼睛。
他望向寒鸢，又望向幽婵。寒鸢的眼像霜刃，幽婵的眼像海，圣坛上的那双眼──像夜sE里的一盏灯，风吹得摇曳，却一直亮着。
“够了。”寒鸢终究把手抬高了一寸，“你说得再像话，也抵不过一墓冷土。今日——”
“今日你若落刃，”幽婵缓缓打断她，“便等於替真正的‘断道者’收了口。”
寒鸢不耐地偏头：“你知道是谁？”
“我有方向。”幽婵的每个字都像压着石，“他也有。”
那一刻，七道帝威中的另外五道在更远处轻轻一动，像是有五颗星同时眨眼。人群齐齐抬头，却什麽也没看清。只知道，天更高了一寸，风更冷了一分。
白发青年深x1一口气，像是终於等到了某个可以说出口的节点：“寒鸢，幽婵。你们若要我的命，我不躲。可若要真相——先留我一炷香。”
寒鸢没有立刻答，她看了很久。那目光像是要把人透出一个洞，洞里面是旧日的书案，是冬日里一个小小的火盆，是雪夜里被人牵着走过的巷子——她猛地收回眼神，像怕自己也被看穿。
她把刀势收了一分：“一盏茶。”
幽婵没有反对：“一盏。”
“多一盏。”白发青年笑了一下，“别太抠门。”
「阎寂，」幽婵第一次叫他的名，语气里有不易察觉的一丝疲倦，“你若还开这种玩笑，我就先动手。”
白发青年咳了一声，举手示意：“不敢。”
阵外，年长修士长长地吐出一口气，像刚刚才想起自己也需要呼x1。他对身边的少年说：“记住，真正的强者，动手之前b动手的时候更难。”
“为什麽？”
“因为那时候，他要把心里最软的地方放在刀上。”
“那不痛吗？”
「痛。」年长修士看着高天与阵网间那一点白发身影，忽然觉得眼眶也有些凉，“可有的人，还是会把它放上去。”
——
灭仙锁天阵在这一盏茶的时间里换了三次呼x1的节律，像是在适应新的天气。阎寂低声说，幽婵问，寒鸢不时cHa上一句，像刀背轻点在案上。很多话听起来云山雾罩，更多的是真名不说的绕，但那种「绕」里夹着一种决绝的直——
直指「断道者」。
当最後一线茶烟散尽，寒鸢的手重新抬起。她已经不再看幽婵，也不看阵外的人群，她只看圣坛上的那个人：“一盏已尽。”
阎寂点头，像是真的被这规矩安住了心：“我知道。”
他站起身来，直直地站着。白发在风里很明显，他背後的影子又瘦又长，像一柄被埋在土里的刀，只露出一截刀柄。
“下一盏，”幽婵说，“在他开口之後。”
寒鸢的指尖微不可察地动了一下。她没有再争那半盏茶。她收刀三分，像给旧日一个不多不少的T面：“开口吧，阎寂。”
阎寂看了她一眼，又看了幽婵一眼。他像在对很久以前的课首复盘，先点名，再落笔：“第一件——太初帝阙下的‘断道’，与寒氏灭门，同谋者三。其一，已在座。”
风倏地一紧，阵外万语俱寂。
高天之上，七道帝威像被同时拨动的琴弦，轻颤。
故事，在这一刻真正开始。