雾笼山林。
时镜策马一路来到了位处山上的积善寺，古刹幽静，因着初冬时节，门上的铜环上尚积着点点寒露。
他下了马，上前扣响了寺门，等了一阵却并未有人前来应门；他又试探地推了推，但闻“吱呀”一声，眼前的门板竟被推开一道缝隙。
寺门未锁，时镜犹豫了半晌，方才推门入内。
寺内与想像中的不同，许是经过战火摧残，岁月在眼前各个角落留下痕迹，显得陈旧而简朴，他独自穿过一个个矮门，走过一段布满细石的小径，最後於佛堂的殿门前停下。
时镜发现这座寺庙里总是很昏暗，院里几乎照不见yAn光，只有堂内两旁的sU油灯摇曳昏h的光线。
在来之前，他调查过此处，前朝香火鼎盛的古寺，如今竟只被埋没在岁月长河中，未免令人唏嘘，只是……
时镜正沉Y间，忽闻不远处传来人声，心头一跳，不由寻声而去。只见佛堂後院的空地里，几个穿着粗布麻衣的人，正来回穿梭於院子里；而廊下还或坐或倚着三三两两的人，面sE苍白，令人可怕的是那些人身上都有伤，伤口处仍有血sE不断渗出，溽Sh衣衫。
「这是……怎麽回事？」时镜怔怔地望着眼前混乱的一切，有些回不过神来。
他看得出来那些来回穿梭院子的人是为援助那些身上有伤的患者，可观他们的手法以及衣着样貌，显然也并不熟练，就是自己都生活艰涩，可见他们并非通晓此道；何况，一处寺庙，缘何聚集了那麽多伤患？
时镜心下一凛，正怀疑间，忽有金sE的光划过眼前。
他下意识地回头望去，但见身後一排转动的经桶前，有个素白衣衫的男子自转动的经轮旁缓步而来，对上了他的视线，朝他微微笑了笑，道：「这位公子，可是来此敬香祈福？」
公子……
时镜斟酌着他的用词，若是寻常寺庙中人，称呼香客该是唤“施主”，而非“公子”。
再看他衣着，也非像是寺庙中人……
身後有经幡浮动，来往的人影不断，映照着摇曳的香火，将凡尘俗世渲染得如此昏溃又鲜明。
时镜望着他唇边的笑容，背对着光影，在他的目光中缓缓颌首。
晨光透过云层，照在薄雾轻笼的都城上，有风吹过树梢，发出飒飒的声响，时镜随着男子的脚步，来到了後山的一处山崖，俯瞰着底下为晨光照耀的街坊市集，那些纷乱和Y谋在高处望来竟渺小的如沧海一粟，只剩下依稀的轮廓，面目模糊。
「你说那些人都是战後的遗民，可为何会聚於此处，不肯下山？」
在方才一路走来的途中，时镜自对方口中得知，此处寺庙自战後荒芜後，一些於战後无处可归、流离失所的遗民便因缘聚会，居於此处，本只是暂时求个遮风避雨的安身之所，可随着时间一久，他们便也习惯了同大夥一起的生活；毕竟都是战後的幸存者，有些人没了家人，有些人则受了伤、留下隐患，早已家破人亡，无处可依，倒不如和一样遭遇的人一起取暖，成为彼此的依靠。
只是，据时镜滞留苍yAn几日的了解，府衙曾徵召百姓一同修筑城防，并固定於每月开仓发放钱粮，照理来说，对於这些因战火顿失依凭的百姓当是惠民之策才是。
那人想来知道他内心的想法，笑着摇了摇头，道：「战事失利，对於朝廷来说乃是奇耻大辱，百官忌讳不提，地方官府更是不想惹祸上身，对与战事有关之事俱是闭口不提，这些遗民在他们眼里既无法为自身带来利益，亦恐带来祸患，不过是个烫手山芋，自然无人问津，唯恐不及了。」
「将士为了守御城池，不幸伤亡，既是国朝之殇，亦是帝国的荣耀，怎能以利图之？」时镜显然不能认同这般说词，不觉皱眉。
然那人闻言却仅是沉默，望着山下的袅袅炊烟，人间万象，长长叹息：「若是朝廷之人皆如你所想，这天下万民也能少些憾事了。」
时镜心头一突，自方才一路走来，此人言语间虽未言明表态，可话中却隐约对朝廷作为有几分熟稔，且观其言行气度，亦非寻常百姓，让他不由得多了几分心眼。
他目光微闪，看似不动声sE地问起：「阁下方才所言，言语之间多有慨叹，可也是七年前西胡一役战後受难的遗民？」
那人闻言一愣，旋即摇了摇头，笑道：「非也。在下不过是个无根之人，四海为家，因缘际会方才来到此处罢了。」
「那麽，这寺内所见的百姓……」
「公子是说，方才院内那些身负伤势的患者吧？」
彷佛看穿他内心的狐疑，那人背过身去，凝望着眼前古朴宁静的寺庙，那些曾经辉煌鼎盛的影子已然褪去，只依稀从斑驳的青灰sE墙面上瞧出几分往昔痕迹；然而，唯一不变的，或许只有寺中人悄然守候的初心。
在历经风雨後，依然长驻故城，默然望着远方，以自己的方式守候这片回忆中的吾土、吾民。
「那些皆是城中来的伤患，苍yAn地处边境，自战後封锁边关往来，药品和生活所需的物资无法进城，便只能上山寻求一些简单的药物治疗。」
「阁下通晓医术？」时镜微惊。
「略懂而已。山上有些天然的药草，先前偶然替一位百姓治好了隐疾，消息不知怎的传了开来，渐渐的城中没钱看病的患者便跟着上了山，随着几个同样遭遇的遗民迁於一处；久而久之，此处倒成了他们的居所，久病成良医，见的多了，连带着也通晓几分药理。」
「竟是如此……」
时镜垂下眼帘，掩去眸中一瞬划过的异sE，默了半晌，方缓缓开口，道：「那麽，不知阁下久居苍yAn，可否听过一味药？」
「什麽？」
风吹落残叶，飞旋着划过眼前，於两人之前分裂出一条无形的隔阂。一叶障目之後，是他沉静而深邃的双眼，轻抬眼皮，无声地望向眼前的男子，微微启唇，在他疑惑的目光下，道出了一个本不该出现在此处的名字－－
「玉萤草。」
此时，平日里人来人往的大街上，却是被一根绳索围在了外头，几个好事的百姓好奇地围在一旁，不住探头探脑。
陆晏冷着张脸褪去手套，查看完现场的情形，方才同沈抚使绕过封锁线，背过身去。
不久前，沈抚使传来消息，称近日来接连有百
姓莫名暴毙，城中多有传言是因服用了不禁夜发放的粮食後，方才陡生意外。
陆晏闻讯，当即来到了不禁夜於城内施放粮食的凉棚探查，其中还连带了解几个身故百姓的情形，不免皱眉，「你说，这些人都曾参与过城内的修筑工事？」
「是，据属下探查的情报，那些接连暴毙的百姓，皆於身故前领取过不禁夜发放的粮食，而府衙早在数年前，便以徵召城内有志之士协助修筑城防为由，固定每月於城中施放钱粮，故而丧命之人皆为参与过城内修筑工事的百姓。」
修筑城防……
陆晏对於如今的苍yAn知府乔冕堂曾暗中调查，他先前任职兵部职方司主事，因故犯罪，方才辗转流落至苍yAn任职；兵部职方司掌军制城防，本该为乔冕堂驾轻就熟的职务范围，然他计画多年未成，却偏偏於近日以不禁夜的名义，让其出面发放钱粮。
而偏偏就这麽巧，在不禁夜发放钱粮的时候，接连有人暴毙而亡。
这其中，显然有人刻意挑事，设下一个陷阱，只待不禁夜自投落网。
不禁夜多年垄断苍yAn商业命脉，手中又握有地方士绅的命门，於苍yAn屹立多年，背後少不了官府的支持，特意选在此时生事，无非是针对如今不禁夜明面上的主事者尹南风……
可尹南风不惜自他们身边逃脱，只为了来到苍yAn，投奔府衙，他们又为何突然舍弃她？
陆晏正沉Y间，一旁有不知情仍来等着发放钱粮的百姓，见今日无人放粮，不由得同身边的群众议论起来：「奇怪，不是说不禁夜会来发放钱粮吗？怎麽这个时间了还没看到人……」
「哎，别说了。你不知道吗？前几日好些人突然暴毙，就是因为吃了不禁夜发放的粮食。这不，惊动了朝官都来调查了。」
「什麽？怎麽会这样，我们家都领了好几年的粮了，若这粮食真有问题，那我们岂不是……唉，我还想着，这不禁夜虽说犯了事，可还算有心悔改，这发放的粮食和从前发的味道不一样，吃得更香了呢。」
「你也这麽觉得吧？我就说，我前日吃了，晚上还梦见我夫人了……还是旁人提醒我，我这才想起来夫人早就故去多年了，没想到已经过去这麽久了啊。」
他们讨论的热火朝天，从一开始的惊怒，到追忆慨叹，似乎那发放的粮食真有什麽魔力，能够让人耽溺於过去美好的记忆，难以自拔，丝毫忘却了这本身便是件很不寻常的事。
陆晏听着他们的谈话，心下一沉，转头问向身旁的沈抚使，「那些粮食有问题，可派人查验过了？」
「是，已派人去查了。但……」
话音未落，还不等沈抚使的话说完，陆晏面sE沉肃，已然冷着一张脸走到了那些议论的百姓面前，迳自开口下令道：「来人，把凉棚都撤了，自今日起此处不再发放粮食。」
他这一番令下，当即有人上前开始动作，被围在封锁线外的群众皆错愕回头，不解地望着突然走至人前的陆晏，窃窃私语。
在他们不解的注视下，陆晏不管一旁来不及阻拦的沈抚使，从旁一步步走来。
在他的身後，沈抚使堪堪自方才一瞬的诧异中回神过来，紧张地跟在自家大人身後，一颗心简直提到嗓子眼。
他们此番乃是奉皇命带着尹家後人前往西州皇陵，先前一路上意外耽搁也就罢了，如今又cHa手苍yAn之事，横生枝节，难免有怠忽职守之嫌，若遭陛下猜忌降罪……
沈抚使不敢再想，只得压低声音，忙不迭提醒：「大人，如今敌暗我明，这粮食有问题，我们还是先静观其变，切莫打草惊蛇……」
陆晏自然知道，这一路上为了各种理由，他们的任务已然一再延误，可他不知内幕也就罢了，偏生镇抚司传回来的消息却显然有所隐瞒；连他也被瞒在鼓里，显然此事背後牵扯甚广，这才令师父严加保密，连他也不得而知。
他纵然信守皇命，不如时镜那般感情用事，可他并非全然无心无情，内心也有自己的一套原则，不可能明知此事背後有诡，还坐视不管。
「全撤了！」
有不明就里的百姓y着头皮，上前质问：「为什麽？我们要吃饭，这不是要发给我们的粮食吗？」
「是啊，就算不禁夜发放的粮食有问题，可还有官府啊。官府呢？知府大人肯定不会不管我们的！」
四周百姓喧闹，可陆晏却抬起下颌，无动於衷地下令：「镇抚司查案，待真相查明之前，不准放粮！」
凉棚下一片静谧，沸水声汩汩。
百姓们忽地反应过来，全都扑过去想越过封重围，去抢那些尚堆积在角落里的余粮。
陆晏立刻下令：「拦住他们！」
官吏们得到发令，慢半拍地扑向百姓，同他们纠缠在一块；而有些胆大的百姓，从人堆中跑出来，如饿狼扑食般，想去抢那些还安好地堆在角落的粮食。
尽管明知那些粮食或许有问题，可当温饱都成了难题，没有人会去计较那些吃食里都参杂了什麽，只一心想着裹腹，让自己不再受饿。
b起未知的痛苦，眼下胃中如火灼烧一般的折磨，或许更为具T。
大部分的官兵都去了棚下，唯有陆晏一人负手立在了一旁，百姓们无视那冷面沉肃的镇抚司副使，拚命向角落里的粮食冲去。
一时之间，偌大的街市上，喧闹与冷漠彷佛被割裂开来，一瞬泾渭分明。
打破僵局的是一个镇抚司小吏，他行sE匆匆，自街道另一头小跑过来，俯身朝着沈抚使说了什麽，只见後者面sE一僵，神情复杂起来。
「怎麽回事？」他们的动作自然没能逃过陆晏的眼，沉声问道。
被抓包了，沈抚使只得顶着上司如淬冰霜的视线，抿了抿唇，认命地上前，将方才得知的消息原封不动转述一遍。
「大人，客栈内留守的兄弟们传讯，白姑娘……一早离开了客栈，手下的人跟丢了，至今仍未有消息。」
话音落下，四周空气彷佛一瞬凝滞。
沈抚使看见陆晏脸上沉肃冷漠的表情裂出一道缝隙，袖中的手指一下攥紧，缓缓开口：「……你说什麽？」
前日出了那样大的事，从外面看去，不禁夜照旧灯火辉煌，出入的酒客络绎不绝，看着丝毫未受到影响。
然而，与外头的繁华喧嚣不同，厢房内的气氛却冰冷到极点。
藉着角落里燃点的灯光，时镜垂眸专注翻看着手中的帐本。帐本并不算厚，不过几十页，他每页都看了一会儿，似乎很是专注，如同他这个人一般，一旦着手去做，便会认真到底，绝不敷衍了事。
灯火微晃，尹南风抬眼瞧他，注意到他的目光在某一页上停留的时间格外长，神情却不动声sE。
好一会儿，看完全部，时镜方才将帐本一合，抬眼望向了尹南风，「娘子这是何意？」
今日，她传信约他见面，说是有要事相商，让他至不禁夜一叙。自上回见面後，二人虽说同意合作，可实际上一连多日过去却毫无动作，因此这一次尹南风主动相邀，时镜纯属有些意外。
更让他意外的，是他本以为还须多番迂回才能让她交出的帐本，这一次却是尹南风在他踏进房间後，主动交出的。
帐本上确实记录了不禁夜同苍yAn各家氏族的交易往来，证实了士绅家财确都藏於不禁夜私库中，可她如此主动，时镜反而有些怀疑她此举背後别有用心。
尹南风闻言g唇，佯装不解地问：「公子这话是什麽意思，妾怎麽听不太懂。」
「近来关於不禁夜发放给百姓的粮食有问题的传言甚嚣尘上，娘子身为不禁夜的话事人，想必很是难为吧。此时交出帐本，娘子是想藉此换取谈判的筹码，也就说明，在我们手上必有娘子需要的东西。」时镜神sE如常，问向尹南风，「说吧，娘子想要什麽？」
尹南风闻言，挑了挑眉，在他了然的目光下，抚了抚掌，一只手托着腮，支在了桌案上，轻g唇角，笑道：「果然，和公子这样的聪明人说话就是痛快。」
「妾先前说了，愿与公子同进退，如今将帐本交予公子，自是应当。只不过，妾好奇多问一句，公子打算如何处置？」
「既是涉及官府与地方的罪行，我自会秉公处理，将帐本上呈大理寺，同镇抚司将人犯一同送京赴审。」时镜道。
「那恐怕不太行。」
她直言否认，时镜不由看向尹南风。
而尹南风同样也望着他，道：「公子拿了帐本，自会秉公处理，按律论处，可苍yAn与玉京遥隔数里，难保其中出了什麽乱子；不若快刀斩乱麻，由公子以大理寺之名，直接押人取供，好赶紧还百姓一个清平世道。」
「上呈大理寺，是因此事本就是大理寺的职责，我虽任职於大理寺，此番却系奉皇命潜行，若由我直接审理，并不合规矩。」
「规矩？」尹南风像是听见了什麽好笑的话，扯了扯唇角，笑了起来，「公子是想说，没有规矩不成方圆？可公子何必顾虑太多，只要结果对了，过程如何，又有什麽所谓。」
她的语气轻蔑，那些规矩和律法在她眼里大抵不值一提，然而对於时镜来说却不是如此，在一切尘埃落定之前，当有其他东西b结果更重要。
时镜神情凝了凝，「娘子既说对错，可此间对错又该从何论断？凡是审讯断案，皆讲求证据缘由，事关案情真相与旁人清白，怎能因为一己之私，贪图方便，而口说无凭，仓促结论？」
尹南风没有接话，时镜便在她眼前将那本记载不禁夜同各家龌龊的帐册轻轻一推，再次递回她的面前。
「我寻此帐本，虽有用处，可若娘子合作背後的用意是yu挟此物妄图颠倒黑白，那恕我不能接受。」
时镜不肯妥协，他面sE冷凝，将帐本递还给她，当真不再言语，迳自站起身来，转身离席，头也不回地往门外走去。
尹南风垂眸，感受到他起身时，衣袖下摆带起的风轻擦过耳鬓，捎来的细微悸动。
他如此坚决，怕是真不答应合作了。
乔冕堂敢背後设局害她，想来已识破她的伪装，为免她影响他的计谋，必然对她动了杀心，她必须得赶在他对自己下手前先行将之除去。
尹南风抿了抿唇，默了半晌，突然开口：「人皆有私心，公子难道不是为了自己？」
身後，走至门口的时镜闻言脚步一滞，伸出推门的手一顿，却没有回头。
「公子看过帐本，清楚不禁夜这些年同城内士族相互g结，都做了些什麽见不得人的g当，可苍yAn城内，在官府的眼皮子底下，公子觉得没有官府默许，於暗地支持，能够持续到现在？」
尹南风的声音背後轻轻传来，似压抑着情绪，「这麽多年来，地方官商g结，环环相扣，早已沆瀣一气，且不说中间环节太多，可能出岔子，也难保朝廷之中有人参与其中，刻意阻拦。若让东西上呈大理寺，公子以为乔冕堂、乃至他背後之人，当真会无动於衷吗？」
她不惜戳破玻璃纸，说出了乔冕堂，更将他背後之人搬了出来，彻底将自己所知的消息暴露在他面前，为的不过是赌一赌这位乾净的小郎君见不惯wUhuI，甘愿为此破一次规矩，先斩後奏。
果然，闻言时镜目光一凝，朝她回过头来，沉声开口：「娘子想说什麽？」
「七年前，乔冕堂因罪流放，却於途中遭逢陛下大赦，折罪贬至苍yAn，未拔官位，不降职等，甫来城中即着手创建不禁夜，这些－－公子都不觉得奇怪吗？」
这些事，她不可能知道。
连他也是勉强记得此事，还是传信大理寺，方才清楚的细节，可尹南风一个远避红尘，不问世事的弱质nV子又从何得知？
「此事早已经大理寺详查定论，於案卷中自有明载，案卷在册，律法有据。纵然後来蒙恩得赦，刑可减，罪不灭——然既罚既毕，便当从律除名，归於无罪。娘子方才所言，或此案真有古怪，然罪不溯及既往，当有所据，循规依法而行，若人人皆视律法如无物，天下还谈何公道？」
「公道？」
尹南风挑眉，嗤笑一声，「公子同我谈公道，那你可知便是你口中的公道，害得多少人无辜丧命、家破人亡，可凶手如今还高坐明堂，安享富贵？」
「律法明刑，却无法规范人心。犯了再大的罪，在权势面前，不值一提。」
时镜微微蹙眉，尽管未曾开口，然以尹南风对他的了解，却是清楚他此时已然心思动摇。
她停顿片刻，继续循循善诱，「他背後之人藏身暗处，指挥多年，难保为断尾求生，选择掩盖真相，届时苍yAn百姓将永陷水深火热之中。可如今一切尚有转圜余地，只要公子执此帐本，以大理寺之名，下令将乔冕堂先行抓捕，便能重启旧案。」
尹南风规划了一个美好的蓝图，将证物送到他手上，给了他动手的理由，既能方便查明真相，又有足够正当的理由，能让他事後不必被问罪。
连时镜亦不得不承认，她的想法确实诱人。
只是……「尹娘子对乔冕堂似乎有怨。」
尹南风停顿片刻，「到底做过不禁夜的主人，却被多次暗害，妾纵然不愿计较，可也该自保吧。」
时镜神sE中闪过波澜，心头微动，沉声开口：「有些事，一旦坏了规矩，日後便是再难以规束了。」
尹南风了然，莞尔一笑，将方才的针锋相对湮没於低垂的眼帘下，纤细的指尖拈着帐页一角，朝他轻轻推了推，不动声sE地诱劝。
「可长夜无光，总得要有人引灯前行，方能照亮长路。公子说，不是吗？」
时镜抬眸望着她的身影，於窗外朦胧的光影下，周身笼上一层光晕，如望一抹纤细的月sE。
可眼前人似近还远，不是天上月，是烛上焰。
一寸一寸，将人灼得无处可避。
时镜沉默地望着她，窗外倒泄的月光如水，落在她的眉间，映着烛焰在她眸中颤动，任由清冷与明灼在她眼底鲜明交织，仿若幻象。
他盯着她，沉默良久，袖中手指紧攥，似在沉Y。
天上月太高，照不见人心；然而逆风执炬，却有烧手之患。
是要耽溺於糖衣之下的镜花水月，抑或任由月入深潭，从此和光而行？
他望着尹南风微弯的唇角，她似早就意定，不过是冷眼旁观他的犹豫与挣扎，笑意静静浮在灯火之下。
一瞬的寂静，又彷佛已过了无数寒暑，回到了多年前的某一刻。
他终是松开了手，接过那本放在案前的帐册，纸页的重量落在掌中，宛如落下一场无声的牵制。
尹南风似早有预料，只不过眉角微动，极浅地弯了弯。
而一场拉扯过後，是他未曾言语，背过身去，任由光影在他背後将郎君挺拔如竹的身影拉得长长一道，犹似孤鹤。
鹤本是群居之物，一旦离了群、脱了队，便注定要逆风而行。
他一步步走远，背影被暮sE吞没，光从他身侧滑落，照不进那一身冷寂。
他终究还是走了。
尹南风并不意外，早在他同意前来赴约时，她便笃定他最终仍会答应加入她的这个计画。因此，在他头也不回地转身离开後，并未挽留，只静静望着那道身影，被光与影一寸寸吞没。
她唇角似笑非笑，神情淡得近乎平静，彷佛早已预料这一切；可在那份平静的深处，仍有一丝细微的惋惜，如水底微澜，无声无形。
风掠过烛焰，光影摇曳。
她缓缓抬起手，轻轻拢了拢角落跳动的烛火，将那一点将熄未熄的光，连同心底一瞬的酸涩，也一并藏入掌心一一
熄灭春情。