大雨滂沱。
淅淅沥沥的雨线如同一张网，密密麻麻将人笼罩其中，马车行於空旷的街道上，犹似一座孤立的牢笼，悄无声息隔绝了尘世。
可若近了看，豆大的雨点打Sh车檐，顺着被风吹开的窗帘一角，渗入车内，一座小小四方的马车经不住风雨飘摇，从来都只能沉浮於动荡的尘世，任谁－－也逃不脱。
尹南风靠坐在车壁上，静默很久，风雨交加，马车缓行在青石板的街道上，偶有颠簸，晃得她也跟着颤抖。
浮萍无依，随波逐流，就好像是她的人生一样。
可纵然人生如此无趣，总有些轻易不能解释的疑惑，让人不由得为之牵动，试图从蛛丝马迹里寻找答案，b如生Si、b如人心……
方才与白尔笙对视的那一眼，始终存在脑海，挥之不去，尹南风自认并非心软重情之人，可危急时那一眼，太过刺眼，让她总要有个出处。
「你不该动她。」尹南风转过头来，凝眸望向对坐悠然饮酒的人影，声线清冷。
青衫恣意的郎君支着下颔，状似随意地转动着手中的酒杯，闻言方才懒懒抬眼，目光在她面上转过一圈，漫不经心地笑道：「怎麽，她现在才想起来心软啊？可是走到了这个地步，你我都已经回不了头了。」
他慵懒地抬手倾过酒盏，注满酒水，含笑推至尹南风面前的矮几上。
尹南风垂眸看了眼杯中晃动的酒水，荡起一圈又一圈的涟漪，宛如世网一般将人团团围困。
她自然听出他藏在玩笑背後的深意，走到今日这一步，彼此都心知为了所图的目标，将会舍弃什麽，又将牺牲什麽，从未有犹豫摇摆的余地；这一条路，打从他们选择走向前时，便已彻底不归。
窗外，摇曳的树枝与雨帘相照，绵延如水墨画。
尹南风伸手接过酒杯，却并不端起，手指沿着杯缘轻轻划圈，「我从未想过回头。只是她不在我们的机会之中，不过是个未知世事的小娘子，又何必波及无辜，拉她入局？」
「无辜？这世间如笼，谁不是身在其中，又何人真的无辜了？」彷佛听见什麽好笑的事，段雪亭扯了扯唇角，端起酒杯凑到了唇边，抿了抿嘴角的琼露，复又道：「那小娘子与玉京朝官同行，对那镇抚司副使又有些特殊，若不是她，你今日恐怕不能这麽轻易脱身。」
尹南风垂眼，回想起当时陆晏看见白尔笙被人挟持时，一瞬的迟疑；还有他竟会在面临要胁时，选择将到手的猎物亲手推开，救下了白尔笙……
一向执拗冷漠的小阎王，罕见的一次迁就，却是为了护下一个萍水相逢小娘子的命。
「若是真落到他手上，我自会设法脱身。」尹南风不动声sE，举起酒杯，主动同他手边的酒杯轻碰了下，方才抬眼看向段雪亭清隽微Sh的眉眼，「更何况，不是还有你吗？」
段雪亭挑眉轻笑，不置可否，「那是自然。若不是我收到了消息，知晓城内出了乱子，那位镇抚司的副使也在，还带来了那位小娘子，你又怎能轻易脱身呢。互帮互助，你我才是一路人，盟友关系才当是最稳固的，不是吗？」
他说的如此直接，似乎笃定她同意，与他继续这一趟注定归程不归人的路，一路到底，永不回头。
尹南风迎着他的目光，视线移向他迳自朝她回敬的酒杯，没有接话。
窗外，雨声沥沥。
雨连十里，水雾氤氲人眼，一切变得迷离若幻。
不只是眼前人，连人心也捉m0不定……
车内昏昏，敲打在车箱和檐角的雨滴连绵，似乎在急促地敲打二人心脏，催促着什麽。
这场拉锯缓慢而执拗。
「不过，我其实也没想牵连无辜。只是，事发紧急……」
段雪亭眸光闪烁，率先打破沉默的语气一顿，有些玩味，「更何况，这事……可是那小娘子主动开口提议的。」
倾盆大雨不断落下，路上行人早已纷纷归家避雨，唯有一道人影执伞，雪白衣影被风卷着雨滴，溽Sh了衣角，可他似乎并未在意，视线於四周逡巡而过。
高耸的城墙矗立，绵延数十里，一墙之隔的另一头，便是与庆国毗邻的西胡。
他打伞立於城墙之下，高耸的城墙矗立边城已有数载，从前朝延续至今，历经朝代更迭，而後又遭遇战火波及，早已有所损坏，只是边城向来与玉京日远，鞭长莫及，难免有所疏漏。
他伸手抚m0着墙上斑驳的痕迹，岁月与战火无情地在墙面上印下烙痕，为後世之人铭记历史的踪迹，尽管岁月苍苍，仍未磨灭。
「公子。」身後，楚禹不知何时到来，朝他低声禀道：「问清楚了，此地便是乔冕堂徵召百姓前来修筑之处。」
时镜闻言，抬头望向连绵无尽的城墙。
苍yAn於七年前西胡一役中遭遇重创，抵御外敌的城墙有所毁损，这本该由工部统筹规划修缮，然此战大败，折损数万将士，就连皇帝最为信重的嫡子宣王也折於此役，朝中一时人人自危，朝廷自顾不暇的同时，自然无暇顾及边境小城的城防。
故而，这修筑重建之责便落到了官府头上，由地方府衙一手包办，带领百姓重建家园。
据说，这苍yAn的修筑工事便是由府衙徵召城内百姓，百姓从事劳动修缮，而府衙则负责给予粮食和工资报酬。
只是……
「这城墙修筑多久了？怎麽看着似有些地方仍未修缮完成？」时镜皱眉望着几处明显的破口，以及远处依旧可见的断垣，不由得心下起疑。
按理说边境这几年虽偶有纷争，可并未酿成进一步的战事，数年时间足够让破损的城墙完全修复。
然而，眼前的景象不说完全修复，甚至於有好几处仍未开始动工，俨然并不是已然修筑多年的情景。
楚禹顺着他的视线看去，脸上神情不禁有些怪异，也感到疑惑，「据城内的百姓们说，这修筑工事是自知府上任後开始的，苍yAn知府乔冕堂是七年前转任的，至今已有近七年了吧。怎麽……」
他未尽的尾音背後，是直白不讳的疑惑。
而时镜只是淡淡地回头，将目光落向身周几个走动的工人身上，「今日来参与修筑的只有这些人吗？」
楚禹“唔”了一声，回过神来，回想道：「名册上记有一百五十七人，不过……眼下或是因为下雨，所以人少了些吧。」
一百五十七……
眼下在场的不过十几人，纵是因为避雨，也远不及名册记载的人数。那麽，那些剩余的人又去了哪里呢？
时镜目光闪烁，瓢泼的雨势打在伞上，豆大的雨水顺着伞骨，汇流成线，不断落下，眼前的一切似乎也被氤氲成一片灰白的雨幕，令得秘密掩盖其中，隔着一层薄纱，看不真切。
「楚禹。」时镜忽然开口，声音被雨水冲淡，显得格外冷静，「去查一查这七年来的修筑工帐与粮饷发放记录。」
楚禹一怔，旋即点头应是。
风雨间，一声钟鸣忽自远处传来。
穿透雨雾的低沉回响似从山巅传下，悠远而空灵，震得山川都隐约颤动。
“咚——”
第一声，缓缓响起。
接着又一声，声声不绝，连绵而至，敲响三十六下，直至余音渺渺散入天际。
时镜微微抬眸，寻声望去。
隔着幢幢雨雾，山峦隐没，雾气朦胧之间，一座古寺的轮廓若隐若现，殿宇高耸，金铜大钟悬於山门，似在昭示着暮鼓时分的来临。
挟着雨线的风骤然一转，带起鬓边Sh发，贴上脸侧。
他一时恍惚。
那座山的另一头，便是西州；而山脚下一条河，直流向临国西胡，素来是两境交界的天险。
若登上那寺庙，俯瞰山河，当能将这一切尽收眼底吧？
他凝望着那处，心中似有什麽在暗暗浮动，像是久远记忆被拨开一角，露出被尘封的蛛丝马迹。
「公子？」楚禹见他出神，低声唤道。
时镜收回思绪，指尖轻抚伞柄，淡声道：「明日一早，随我登山。」
他倒是要看看，在这断壁残垣之下，还隐藏着什麽样见不得光的秘密－－
目送了尹南风离去，段雪亭垂眸低笑一声，将空盏随手搁置几上，令马车转向继续前行。
方才他与尹南风说的话，不全是推托之词，他与时镜自茶馆离开後，本yu回头再行监视那城北的药铺，不防却接获放粮一事出了意外的消息，连忙赶往现场，只是到底慢了一步，当时尹南风已被陆晏掌握行踪，落了他手；如今玉京朝官身在明处，权势压人，他到底不敢轻易出手，泄露身份，可也不能任由尹南风落入他们手中，正踌躇间，是那小娘子突然找上他，提出让他拿自己做要胁，迫得陆晏放手，才换得一线生机。
只是，传言镇抚司副使行事狠戾，不近人情，却没想到会为了一个小娘子而屈服啊……
他饶有兴致地想着，马车已堪堪停下，他攥着手上象徵大理寺的令牌，掀帘下了马车。
雨声潺潺，雨水顺着檐角滴落下来，段雪亭站在门外，略显陈旧的门板被人关着，今日并未开门营业；他目光瞥向雨水落下的地方，似乎因为地势不平，而在门槛内的缝隙积了水，被雨滴落下，荡起细小的水花。
水花溅起，溽Sh了青sE的衣角，段雪亭不甚在意地瞥了一眼，冷不防眼睫轻颤，却像是察觉到了什麽，目光紧紧盯着眼前的门板。
不，不对……
就算是地势不平才积了水，但仔细一看，眼前的门板之间由上至下露出一道微小的细缝，似乎并没有被完整阖上。
段雪亭伸手，试探地推了下，只闻“吱呀”一声，陈旧的门板竟是被他推动；他心下一沉，内心莫名泛起一GU不安，随即咬牙将门推了开来，露出里头的景象－－
下过雨的药铺内此时分外寂静，除了雨打屋檐的声响，几乎没有任何人来过的痕迹。段雪亭瞥了眼被关上的门窗，里头漆黑一片，并未点灯，他攥着手中那枚令牌，迳自走入院中。
雨水能够冲刷很多痕迹，可有些东西却很难於一夕之间被抹灭。若真如他所猜想的那样，这里曾Si过人，或者发生过打斗，那麽要在短时间内清理血迹、处理屍T，还要掩人耳目，总是不便。
这年头，苍yAn本是军事重地，又历经战火，百废待兴，对药物取得极不方便，且清理善後的那些药水不好买到，那麽最简单的灭证方法唯有－－埋！
可昨日他已来过此处，若对方真心怀鬼胎，只怕已然打草惊蛇，段雪亭不太相信在这样的前提之下，他们还会选择直接埋人……
段雪亭抿了抿唇，突然开口唤道：「出来吧。」
他手上握有时镜给的官令，见令如见人，随着他一声令下，四周很快有黑甲将士无声自墙头跃下，默然任他差遣。
他认出来这些人都是出自镇抚司的人马，大理寺乃是文官，时镜此行身边只带了那一个贴身侍卫，也没有多余的人手，是他向那镇抚司的副使借来的。
也不知他是用的什麽藉口，才让那位眼里向来r0u不进沙子的主甘愿借人。
不过这都不重要，他心思一定，下令让人在药铺内外搜查。
今日便是个好机会。
凡事一T两面，昨日他才来过这里，同妙娘和阿木提起“玉萤草”之事。他从一开始便不曾真正信过他们的言语，毕竟寻常药铺保存药材定会分门别类，仔细收藏，而不会随意囤於屋内一角，甚至不曾注意到角落cHa0Sh，还视若无睹；可他们既已知晓他在调查“玉萤草”一事，若真有贰心，便不会无动於衷，坐以待毙。
这麽短的时间内，他们必定会想办法解决此事，要嘛寻机逃脱，要嘛寻背後之人相助……而不管哪一种，他们都会认为昨日他才来过一次，今日他必不会再来第二次。
只是，他们口中提起关於战场之事，倒是令他有些在意……
段雪亭出神之间，一旁有人似乎发现了什麽，语气急促，唤道：「大人！」
段雪亭很快回神，来到那人身侧，一旁挖土的铁撬上落满土粒，而院内松散的土堆下，隐约露出了一张苍白僵y的面容。
那人不敢挖得太深，可已足够段雪亭认出这是一张nVXSi者的脸，从R0UT的毁坏程度来看，已经过世了一段时间，且其肌肤微微泛黑，应是中过毒导致而成。
段雪亭目sE沉郁，他初见到Si得这样难看的屍T，反而十分沉寂平静，像是看惯生Si，早有预料。
他移开目光，缓缓望向四周，与他料想的果然不错，这药铺里果然藏有秘密，这只是一具屍T，证明他所言不虚；而这院子里，定然还藏有许多这样的龌龊。
段雪亭闭着眼，回忆那日时镜告诉自己的讯息－－
官商g结，与地方仕绅互相制衡；不禁夜一面作为知府私库，一面暗中转手买卖。那些或生或Si，或被送入权贵豪族，或被随意处置的人命，以及那批来路不明的军械；还有固定输入不禁夜的“香料”，和这位处城北的药铺；甚至是尹南风所称的幕後组织……都像一张密集的大网，铺天盖地笼罩在这偏远的前朝旧都上。
所有的一切，似乎都各自悄无声息地运行中，只待时机成熟，那收网之日，便要到了－－