送走了玉京来的镇抚司副使，府衙的角门，一道人影悄无声息地被一道密令召进府内。
日光如碎，这是时隔半个月，冯禄再一次踏进苍yAn府衙的书房。
自从那日他指认尹南风身份不实，疑心她的真实目的，却遭她於众目睽睽下，以颈後那道蝴蝶印记反驳，连带替她坐实身份，惹恼乔冕堂後，他被降职为主簿，被迫交出手中掌管内政文书之权，彻底失了上官信任，处境一落千丈，一下被逐出权力中心，放逐到府衙边缘。
他本还在想着，该如何寻得一个机会，好重得乔冕堂信任，回到过去的位置，没想到还没等他出手，乔知府的密令已下，召他前来书房商谈政务。
他浸y官场多年，惯会察言观sE，自然清楚乔冕堂此番突然传召，必有用意，遂於初进门的见礼後，便低垂着头，恭敬立於案前。
窗外，向晚余晖斜照着案上一份被摊开的折子，乔冕堂手捏着眉心，颇为疲惫，「苍yAn近来真是适逢多事之秋……先是城内的修筑工事进度落後，找不到人，还总抱怨工资太少，在本官的耳朵旁嚷嚷着讨钱要粮；而後斗兽一事又出了差错，惹来玉京的注视，那大理寺和镇抚司的朝官日日来盘查讯问，不禁夜的买卖是做不成了，还得避人耳目，防着有心人泄露消息……」
「那些地方仕绅也不让人省心，平时装乖卖巧，曲意逢迎，暗地里肮脏事可没少做，如今出了事，见苗头不对，就纷纷窝里反，来向本官吵着要钱……嗤，他们真当本官是傻的，不知道他们只想临阵脱逃，让本官去做这替Si鬼吗？还好本官早有预备，只是让本官烦心的是，这城中修筑工事停滞不前，那些愚民又选在这时候挑事，不知是否遭人指使，若不把他们打发走，只怕那些朝官得知此事，不会善罢甘休……」
冯禄垂着头，听见他的话，头低得越发低了。
他早已习惯乔冕堂的态度：愚民。
战後复兴，百姓为了修筑城防辛勤工作，在他眼中却只是不听话的“愚民”。府衙徵召百姓协助工事，付不出薪资，也给不了补偿，百姓怨声载道，向官府反应，然对於乔冕堂来说却是利益争斗。
乔冕堂说着，心下更是不满，又道：「本官本就因不禁夜之事烦心，实在不想管这事，只是眼下斗兽一事已引来朝廷关注，不宜再生事端。这苍yAn本就地处偏远，府库空虚，如今这不禁夜又暂动不得，真是令人头痛……」
他的话意有所指，冯禄抬起头，对上乔冕堂盯着他的炯炯目光，微微一愣，随即反应过来，登时意会到他此言背後真正的意图。
他跟在乔冕堂身边已有数年，能得他信重，不只是因他善於揣摩上意，曲意讨好，而是因他那暗地里耍的几分聪明计算。
苍yAn地处偏远，临近边境，几年来战乱频仍，自然捞不到什麽油水，乔冕堂初来乍到，只觉得满眼荒凉，与玉京繁华天壤之别；是冯禄後来到来，提出建议，让他於此地创立酒楼，藉由复杂的金钱往来掩盖金流，拉拢仕绅的同时，也掌握各家命门，并且暗设“斗兽”之举，藉此谋利，让不禁夜成为乔冕堂私人敛财的府库。
此前芜州出事，本来每月转手货物的机会没了，如今不禁夜又因斗兽受到调查，等同断了乔冕堂私人的财路，他自然着急，顾不得先前芥蒂，暗召冯禄来此商量对策，继续设法充盈私库。
窗外倒泄的残yAn下，乔冕堂盯着眼前之人，意味深长。
冯禄被他如此盯着，不由得咬了咬牙，思索了一会儿，方开口道：「不禁夜如今虽因斗兽一事，受朝官调查，可酒楼之内鱼龙混杂，总有些其他门道，供人娱乐，这并不罕见，也不算违法。既未禁止，大人不若从旁的门路下手，城内仕绅们也惯是常客，乐於买单，想来并不会有微词；至於修筑城防一事，乃是苍yAn之大事，为民生大计，仕绅们亦是苍yAn子民，大人让他们从帐上拨出些金钱来，也是理所应当。」
乔冕堂替仕绅们代持财产，把控他们的命门，如今自他们帐上cH0U出一笔数目，对外只说是仕绅们捐产协助重建，可实际上谁知道这笔钱又都真正去了哪里？退一步来说，纵是地方仕绅们得知真相，也因怕惹火上身，绝不能提起此事。
加上不禁夜里其他的门路，这笔消费足够填补这阵子的损失了。
乔冕堂闻言，手指轻敲着桌上的奏折，他的主意听起来是不错，可……
乔冕堂微笑，「这些寻常法子，换作旁人也想得出。冯主簿啊，你跟着本官这麽久，可知本官为何偏信重提携你一人？若是段推官在此，恐怕也会想得这类主意。但是你须知晓富贵险中求，你我当是同一种人，这其中道理……你应该更加明白才是啊？」
向晚余晖，犹带几分余温，可冯禄此时却觉遍T生寒。
良久之後，他方才下定决心，咬牙低声道：「下官……还有一计，可帮大人减少支出，充盈私库。」
「噢？」
「下官曾识得一味药，名唤“醉生香”。只需服用一点分量，便能让人迷幻神智，感知混乱。若混入协助重建城防的百姓吃食中，原先用的粮钱许能省出大半来。而这省出来的，自然是大人的功劳。」
醉生香……
乔冕堂不放在心上，随口问：「能省出多少？」
冯禄上前，朝他低声说了一个数字。
只见乔冕堂瞳孔一缩，猛地一震，抬头看着面前垂着脸的下属，心下惊疑的同时，难免意动。
他沉Y了半晌，问他：「你说的这药，不会是毒吧？」
「大人放心，醉生香并非是毒，只是此药能够致生幻象，使人神志不清，长久下来恐有丧失心智之忧，故而不可过度服用……」
冯禄尚未说完，乔冕堂已是轻笑，抬手止住了他的话。
「本官明白，也相信有冯主簿在，不会出事的。」他目光闪烁，望着桌上的那奏折，心下却已有计较。
既然那些朝官执意要查案，阻了他的财路，他便从地方仕绅处找补，再暂且压下那些修筑城防的百姓怨言，先让冯禄替自己敛财；待他的私库充盈了，再行决断。
只不过，冯禄口中的那“醉生香”不知来路，总归是有些风险，若是出了什麽意外，可万不能让此事查到自己身上来。
乔冕堂内心盘算着，浮起一丝冷笑。
他幽望着眼前的冯禄，缓缓开口：「冯主簿，此事交由你，尹娘子如今身为不禁夜的话事人，本官便让尹娘子配合你，尔等互相照应，待安抚好百姓，完成修筑工事，本官便送你们一场似锦前程，你看如何？」
日影斑驳，深秋的日光依旧耀眼，却不如盛夏炙热，被边城的秋风挟着，吹散了暖意，只捎来几分临近冬季的寒凉。
段雪亭於人cHa0中穿行而过，不知过了多久，方才在临近北城门的西南巷弄尽头，一处药铺前停下。
这药铺看着不大，又开在这隐密的地方，生意并不好，方一踏进门，一GU刺鼻的药味便扑鼻而来，段雪亭皱了皱眉，那气味复杂，一时辨不出是什麽药味。
他朝四周望了一圈，药铺里空间虽然不大，可角落里却堆放不少药材，他好奇地上前正yu查看，不防柜台後响起了一道嗓音，问：「有客人？」
段雪亭一愣，回头望去，只见柜台後窜出一道人影，应是此处的夥计，看着年岁不大，见他来了目光毫不掩饰地在他身上打量着，这才凑了过来。
「客官是来买药？还是来看病？不过真不凑巧，这里的大夫前几天外出了，此时不在药铺，恐怕不能替你看诊了。」
段雪亭挑眉，「噢？巧了，我还真不是来看病的。」
那夥计倒是有趣，难得有客人上门，店里大夫不在，他却不事先声明，反倒是问了对方来意才被动提起，不像是寻常生意人的路数。
那夥计还yu再说什麽，门後却又响起了另一道声音，出声制止：「阿木，胡说什麽呢。」
随着话音落下，一道身影自门後走了过来，却是一面容清秀的nV娘，先是横了那名叫阿木的夥计一眼，随即才朝着段雪亭不好意思地道：「公子见谅，他素来被惯坏了，X子调皮，不过没有恶意，还望公子莫要怪罪。」
「自然不会。」段雪亭微笑，语气一顿，却是话锋一转，问道：「不过，娘子可是此处的老板娘？」
「正是，妾名唤妙娘。还未问过公子，此番前来可是要买什麽药材？」
段雪亭别过视线，没有回答她的问题，目光在架上琳琅满目的药材上一一转过，开口问的却是其他，「这药铺看着倒像有些年岁了吧？」
妙娘顺着他的视线，目光微晃，似是一瞬陷入了过往的回忆中，「是啊，不瞒公子，这药铺实是妾的祖父开设的，家族世代从医，从前也算岐h世家，只叹好景不常，遭逢战乱，这才辗转传到了妾手上……」
她说着，不禁叹息，「只可惜，妾愧对先祖，这药铺到了这一代，到底不b从前了。」
「娘子不必自哀，战火无情，乃是百姓之伤。」
段雪亭回过头来，一双貌似含情的眼眸凝睇向她，认真的温声安慰，令妙娘一时被这样的目光盯着，不禁眼睛酸涩，抿了抿唇，红了眼眶。
一旁目睹一切的阿木看了看他，又看了看妙娘，不明白怎麽两人说着说着，妙娘便似委屈地红了眼。
好在妙娘只是一时失态，她眨了眨眼，很快回神过来，抬袖轻按眼角，羞赧地笑道：「妾……触景伤情，倒让公子见笑了。」
「无妨。」
段雪亭理解地g了g唇角，半晌才垂眸，切入正题，「其实某今日前来，是想寻一味药材。」
「什麽药材？」
「玉萤草。」段雪亭抬起眼来，望着眼前眉目清秀羸弱的娘子，唇角g起一抹笑意，「娘子……可曾见过？」
晨起练剑回房，似乎是从很久以前养成的习惯，陆晏每日晨起後总要先练半个时辰的剑，方才至书房内处理公务。
可今日似乎有些不同－－
他心中一紧，警觉地在房内打量一遍，最终目光一凝，停在了窗边多出来的一个瓷瓶上。
陆晏素来谨慎，房中摆设藉由他亲自经手，什麽东西摆在哪里再熟悉不过，因此他很快认出这支瓷瓶并非他房中原有之物。
他走了过去，半开的窗口泄进了一抹微光，撒在了素白的花瓣上，摇曳微光。
陆晏伸手轻轻触m0着花瓣，感受到手下细腻的触感，柔弱，却又鲜活，这样的感觉令他陌生的同时，带着几分熟悉。
他认出了，这花同昨日白尔笙买下的那篮花是一样的。
陆晏垂眸，目光往下，看见了那个青sE瓷瓶，没有JiNg致繁复的花纹缀饰，通T素净的青瓷，是坊间最常见的样式，不难想像她抱着花枝，向旁人借来瓷瓶，还要趁着外出空档悄悄放进他房内的样子。
真是……「胡闹。」
陆晏低声说着，眸中却不觉柔和了几分。
可很快，他发现了cHa着花的瓷瓶下露出一角，随手将之cH0U了出来，只见是一张信笺。
这信笺依旧熟悉，上头还是那歪歪扭扭的字T，半点没见进展，陆晏不是第一次见这种东西，算上先前的，已是第三次。
一次在藏剑山庄，夹在了镇抚司密报里；一次在初入苍yAn时，在沈抚使送上的折子内；而眼下，是压在了这瓷瓶之下……
先前两次信笺上的诗句皆意有所指，截然不同的风格，却好似冥冥之中对应了眼下情境，做出了暗示，故而这一次，陆晏只是眸光一沉，没有惊动旁人，将信笺翻过一看，果然又添新词。
「君当作磐石，妾当作蒲苇。蒲苇纫如丝，磐石无转移。」
陆晏面sE微沉，又是一首不知所云的诗词。
b起上回的诗句，这一次又绕回了描写男nV情Ai的诗篇，难不成这其中还藏着什麽暗示……？
信笺压在了花瓶下，同第一次收到的诗句是一样的风格，陆晏蹙眉凝思，回忆起了先前的经过，没有注意到一阵风吹枝叶，吹落了一片洁白花瓣，被风裹着落在了他的手背。
柔nEnG的触感令陆晏猛地一惊，他下意识地将手收回，眼睁睁地看着那片花瓣飘荡着，掉落脚边。
不知为何，见着这一幕，陆晏忽有所感，抬眼透过半开的窗口望向了对面紧闭的房门。
「来人。」他张口唤道，一道人影很快闪现於身後，「白尔笙现在何处？」
「回大人，白姑娘早前便出门了。」
「出去了？」陆晏一愣，「去了哪里？」
那人不防陆晏忽然详细问起她的下落，先是一愣，随即有些迟疑地禀道：「属下……并不清楚，大人……可是有事寻白姑娘？」
陆晏向来X子淡漠，便是与时镜一同奉命前行，亦对这同行一路的同僚不冷不热的，也就跟着他数年的沈抚使还能同他说上几句，如今这半路杀出的小娘子，既无危险，没有他的命令，自然不会有人特意关注。
陆晏闻言，眸光微变，却未置一词，手下迳自加重了几分力，攥着那张信笺，不知在想些什麽。
短暂的沉默，令那人有些无措，猜测着上司的意思，开口又问了句：「大人……可需属下派人去寻？」
「没有必要。」
这一句宛如警醒，他松开手，不动声sE将信笺收进怀中，转身面sE如常，迳自朝着内间走去，身影消失在隔开里外的屏风之後。