不禁之夜，极尽喧嚣。
时镜在尹南风问出那句话的同时，抬眼对上了娘子澄澈的双眸，心念微动之间，楼下忽地迸出一阵雷动掌声，一下掩盖他唇边几yu溢出的言语。
几乎是悬崖勒马，时镜目光微闪，抿了抿唇，下意识地举杯凑近唇边，掩饰地啜饮一口。
尹南风也被方才的动静打断心绪，见状狐疑地问：「公子说什麽？」
「没什麽。」
时镜闻言一顿，却又像是在那一瞬间想到什麽，凉风吹在他脸上，外面的丝竹声忽然清晰入耳。
他眼睫一颤，长睫盖住眼中神sE，忽然发问：「尹娘子觉得此处如何？」
「堆金砌玉。」尹南风转过头，目光扫过杯盏里的君山银针、角落里的香兽炉，以及时镜手中的翠玉茶盏，这屋内的东西看似古朴，实则每一样都价值连城，「苍yAn乃是前朝古都，虽历经战乱，但仍保有前朝遗风，这不禁夜设址於此，做是歌舞酒水的买卖，暗地里也兼营些博弈生意，於乱时擡价，榨取百姓以发家，倒是经营得有声有sE。」
「百姓能有多少钱？」时镜转了转手中的茶盏，「就算是刮尽苍yAn的民脂民膏，也远到不了这个程度，能在短短的期间内平地起高楼。」
「公子的意思，钱还有别的来源？」
尹南风何等聪慧，经他这麽一提，很快便反应过来。
先前段雪亭自府衙寻出的YyAn帐本，多出来的那笔固定支出，他们本就怀疑乔冕堂是为了转手处理掉芜州送来的那批兵器，方才於每月十五自府库内拨出一笔款项。
只是，他们本来怀疑不禁夜是乔冕堂用来转移焦点，掩饰金流的壳子，如今看来时镜他们也疑心到了相同的地方来了。
「当年西胡一役後，国朝因此役损失惨重，满朝文武战战兢兢，表面上俯首称臣，背地里却将手中财産悄悄转移，权当乱世之中尚替自己留条後路。此风於玉京尚可一见，苍yAn地处边陲，邻近边境，更见一斑。」
「而放眼苍yAn，银钱流水多，即使账面多了钱也不引人注意的，惟有这开酒楼的商户。」
尹南风心领神会，很快接道：「所以这人来人往的不禁夜便是他们选中藏匿家财的好地方。苍yAn於战後百废待兴，地方仕绅要留後路，而为他们冒这样大的风险，总也得讨要好处……这才是不禁夜真正的取财之道啊。」
她本还疑惑於苍yAn这样的地带，纵然要转手货物，遮掩做幌子，乔冕堂也不可能於短短几年之内做到全不留痕，原来是这样的情况。
尹南风内心的疑惑陡然一通，她眼下心情正好，端着的姿态一松，下意识地换了个舒服的姿态，抬手斜倚在矮几上，白皙如玉的指尖沿着杯口轻轻划圈。
「既是代持财産，将来得要一一兑还，为了日後说得清楚，就应该会留有细目，写明谁家有多少钱。」尹南风缓声试探道。
「不错，大理寺要的便是这写有金流的帐本。」时镜坦白道。
乔冕堂经营不禁夜，手中握有代持地方仕绅家产的帐本，借此拿捏仕绅们的命脉，让他们不得不听命於自己，成为与他一起作恶的共犯。
但如果反过来呢？
如若她抢先一步，b时镜他们还要早取得那本帐本，站在食物链顶端的人就变成了她。
螳螂捕蝉，h雀在後。
乔冕堂拿捏旁人，他作恶多端，甚至暗中与西胡有所g结，那可能叛国谋逆的大罪，若真落在了她的手上，安知他才是那只被h雀捕获的螳螂？
「若公子真得了帐本，该如何处置？」尹南风喝了一口茶，掩饰神态。
她并非不知道，若真搜出了那本帐本，不只乔冕堂，那些被纪录在册的地方仕绅定也不可能坐以待毙，毫无动作，此案牵连甚广；而时镜和陆晏此行是暗奉皇命而来，携她这个“尹家後人”前往西州皇陵，取得秘宝。
不说此前已然多次延误进程，因是暗服，时镜和陆晏，除了一个贴身侍卫楚禹，再加上一支为数不多的镇抚司小队，还要另外捎上白尔笙，区区数人，根本b不过苍yAn联手出击。
若要确保皇命能顺利完成，最好的办法便是装作不知，得了帐本，以权势施压府衙，遏止如斗兽一事再次发生即可；而她，自然也就能拿那帐本，威b乔冕堂开口，说出那批芜州兵器最终运往的目的地，探知当年的真相。
两全其美，自然是最好的办法－－前提是，他们按着这个方向走，不坏自己的事。
然时镜闻言一顿，眸光闪动，将他的腕骨映照得优美而分明，烛火轻晃，倒映眼中似有墨sE流转，「若得了帐本，探知幕後之人，自然是按律当罚，其罪当诛，令其送往大理寺论罪，定将贼人绳之以法。」
许是他话中语气太过坚决，透着一GU誓不屈服的意味，映着年轻郎君清濯洁净的眉眼，竟有一瞬间令她有些出神，为之所目迷。
「所以，尹娘子现在想清楚了，可否答应？」
烛火跳动，迸出细碎的火花。
尹南风心下暗叹，好可惜。
这般清润乾净的公子，终究与自己不同，殊途而不同归啊……
她眼波微转，轻g唇角，笑了一下，朝他举起茶杯，笑意浅浅，道：「当然。公子都拿出了诚意，妾自然却之不恭。」
时镜抬眼望去，从他的角度看去，只依稀瞧见那双於杯盏後的眼睛，因为遮去了面容，那蝉翼般的睫毛竟然如此弯而翘，且因为她凝神望来，便如蝶翅张开，清丽若秋水，眉眼间却有软韧之气。
他望了望那双眼，缓缓举杯，同她相对。
黑夜之下，人烟Ga0盛，万家灯火。
时镜听着四周的管弦乐声，垂眸望见浮动的水面上倒映出一双格外沉静的眼眸，他深知眼前看似纤细柔弱的娘子未必真心，可却愿意向她坦白，与她合作。
或许真有恻隐之心，盼她能回头，可他却也存有理智。
为执法者，律法为上，理为次，情意为末。
因此……
尹南风，你到底选了一个什麽样的合作对象呢？
她定是有需要如此，不得不为之的理由，否则……
明知乔冕堂是什麽样的恶人，还愿意屈居人後，为他所利用、驱使，甘心替人做嫁，甚至不惜从他们身边逃跑，用一个又一个谎言伪装真心，欺骗他人，将自己陷於泥淖－－
她眼瞎至此，实在让人唾弃。
风过穿堂。
乔冕堂低头望着那誊写着无数人名的名册，面sE苍白，那白纸上盖着鲜红的章印，正是象徵苍yAn府衙的官印，而这官印唯有身为地方首长的知府方有权力掌管。
证据确凿，乔冕堂後背被冷汗浸Sh，头顶上的视线灼灼，少年朝官的影子和寒冷的戾气笼罩下来，被这般凛冽而压迫感极强的视线盯着，几乎令人有GU眩晕的感受，b得他不得不心虚地低下头，目光闪躲。
镇抚司擅刑讯b供，手底下刑求无数，向来是以冷酷无情出了名的，要是落在了这小阎王手上，怕是得掉一层皮。
既然那官印出自他手，否认不得，倒不如顺势而为……
思及此，乔冕堂咬了咬牙，抬起头来，脸上心虚胆怯的神sE褪去，俨然换上另一副面孔，反问：「罪？我有何罪？陆大人既得了名单，想必也知晓，那些人本就犯了罪，有刑案在身，就算出了大牢也不过是没入罪籍，再翻不了身；然眼下，既然有人愿意给他们一个机会，能让他们选择自己的未来，赌上自己的命换前程，有什麽不对吗？」
「荒唐！」陆晏本就不屑於他的作为，如今听他言之凿凿替自己开脱，更是气得拍案，斥道：「他们固然犯了罪，那也该是他自己需承担的後果，我朝律法规范罚则，是yu惊醒後人，不要再犯，而非成为尔等手中牟取钱财的筹码，以人命做赌，供人取乐！」
「可那都是他们自己的选择。」
乔冕堂看了看眼前面sE含怒的两人，像是嘲笑他们的天真，「那些被送去不禁夜的人，都是他们自己点的头，想要与天命一赌，换来日後自由之身，可没人b他们。」
白尔笙咬牙，「你莫非想说，那命悬一线的玩意儿，都是他们自愿要去的？」
「是啊。」乔冕堂扯了扯唇角，叹道：「能够清白的享受自由，谁又想要成为受人轻视低看的罪奴？在你们眼中荒唐的事物，却是他们不惜以命拼搏也要抓住的机会。」
「所以，这都是他们亲自同意的啊－－」
为了一丝渺茫的希望，就宁愿以命作赌，成为高台之上供人取乐的玩物……
何其荒谬！
陆晏显然无法接受这番荒谬的言论，在身旁的白尔笙气得打算上前与他争论之前，面sE一沉，拔剑出鞘，泛着寒芒的剑尖直指他的咽喉。
「我不管他们同不同意，但这都不是你们行凶作恶的理由，你们无权决定他人的生Si。庆国子民的鲜血，每一滴，都不容许外人践踏。」
陆晏眼楮微眯，垂眼俯视着眼前神情慌乱的乔冕堂，「又或者，你能说一说，那些因斗兽而侥幸不Si的人，都到哪里去了？」
「花园……又在哪里？」
乔冕堂眼睫一颤，若说他方才还能出言嘲讽二人的天真，眼下听得陆晏竟亲口提起那些因斗兽幸存之人的下落，察觉他知晓了其中隐密，他心下一震，眼梢的鄙夷很快变成震悚。
白尔笙敏锐地捕捉到，在陆晏提起“花园”时，乔冕堂瞳孔骤缩，面sE煞白，目光心虚地乱转，显然是说中了他的短处。
「怎麽，你既然说是他们自愿的，为何不敢说一说，在他们赢了斗兽，走出地牢之後，你们将他们送往何处？你不敢说，还是说不出口，那你分明便是在说谎！」
白尔笙步步进b，一字一句皆说在了他的心坎上，直说得乔冕堂额上冷汗涔涔，愈见心虚。
陆晏眸光一压，手中剑刃再近一步，沉声喝道：「说！」
感受到脖颈传来尖锐的刺痛，一下子割断心里绷紧的弦，乔冕堂额上的冷汗滴落，宣告他的内心崩溃，终是忍不住闭上眼，咬牙道：「我、我说！我说……」
「我、下官……下官真的不知道啊！」
他举起双手，连忙告饶，「下官也是受人威胁，不得不同意盖印……那不禁夜主人本领大得很，手上握有城内仕绅们暗中托管的财产，记载成册，威胁若不听从指示便要公布帐本，令人不敢反抗……」
帐本？
陆晏皱眉，「那帐本上，也有你的名字？」
「是……下官被糊涂油蒙了心，曾几次在赌场中了计，欠了些钱，便朝赌场借了些，不料却中了计……」
事到如此，乔冕堂也没理由再瞒，索X全盘托出。
嗜赌贪财的苍yAn知府，因借贷欠款，沦为旁人手中的把柄，同城内仕绅一般，叫人拿捏命门，被迫成为帮凶，欺压百姓。
若他所言非虚，那麽这不禁夜幕後的主人，怕已然成了这苍yAn城内暗中把控一切的夜帝。
陆晏眸光顿沉，同身旁的白尔笙对视一眼，皆从对方眼里瞧见一样的担忧……
从府衙内离开，已是薄暮冥冥。
从乔冕堂那里没能探知想知道的答案，倒是得了一堆意料之外的信息，有些令人难以接受。
白尔笙同身旁之人沉默走了一路，终是忍不住，率先开口：「陆大人相信他说的话吗？」
白尔笙承认自己先入为主，在接触了那些被送至不禁夜参加斗兽的人後，再听闻乔冕堂的说词，总觉得真假参半，并不全然如此。
在她身旁，陆晏同她一道自府衙出来，便始终沉默不语，似乎在思考着什麽事，可他尽管分神，却依然站在离她身旁一步的距离，从未改变。
从白尔笙的角度看去，只看到郎君俊冷的侧脸，抱臂长立，听闻她的问话，乌黑冷淡的眸子俯下，只看着自己。
「乔冕堂此人两面三刀，惯会做戏，将自己从泥淖中摘得乾净，他的话怕是真假难辨。」
善於伪装的人，说的话也真假参半，令人难以辨认哪些是真的，哪些又是假的。
就好b，来历不明的地方知府会说谎；用心不纯的柔弱娘子会骗人；那麽与他共事数年，有着师徒之谊的上官，也会为了别的目的来欺骗他吗？
那封从玉京送来写着当年旧案的纸条，像是一块悬在心上的大石，压着心头沉甸甸的，总让陆晏感觉到一GU几yu失控的妄念。
陆晏继续往前走，内心鲜少有了一瞬的茫然，世情凉薄，人心难测，或许会为了利益而选择背叛，或因Ai恨而散，如这般情事他见得多了，也觉得不足为奇，可不知为何，心底却有一GU暗涌蔓延上来，如同四面八方包裹他的暮sE。
暮sE苍茫，将他的人影於背後街道上拉得长长一道，与周遭人来人往背道而驰，犹显突兀。
而这般寂寥当中，那总响在耳畔，或远或近，却始终萦绕四周的轻快蛩音，便显得格外鲜明。
陆晏习惯了那总充斥在身周的影子，如今乍然回神过来，才後知後觉身旁早没了白尔笙的身影。
他心下一紧，下意识地握向腰间的剑柄，回头望去。
人来人往的大街上，他看见一个梳着双丫髻的nV孩儿从街道的另一头跑过来，朝着街道旁着鹅h衣衫的小娘子走近。
有一瞬间，陆晏惊讶於自己居然对她的身影如此熟悉，竟能在人群里一眼就寻见她。
他面上没有表情，黑眸望着那两人的距离越来越短。随後，那小nV孩提着一个竹篮，来到小娘子面前，甜声问道：「姐姐，买花吗？」
白尔笙本来被路边摊上卖的小玩意儿x1引，没想到一个转眼，便不见陆晏的踪影，同他走散了，正暗恼着，不防提着竹篮的小nV孩问向自己，微微一愣。
小nV孩看着不过五六岁年纪，身材瘦弱，身上的衣衫上有几个补丁，一看就是修修补补过好几次的，临近边境，烽火不止，百姓的生活也越发艰难，来苍yAn的这一路上，她已见过不少这样的人家。
白尔笙心下一软，目光瞥见她手里提着的竹篮子，篮里是几枝娇nEnG的鲜花，像是从林间采摘的，瓣上犹带着薄薄的露水，她半蹲下身子，问道：「这花真漂亮，怎麽卖呀？」
「一支花十文钱。姐姐，这花都是我和阿婆早上去树林里摘的，还很新鲜呢！姐姐长得好看，就像花一样，让大哥哥买一朵送给你吧？」
白尔笙一愣，这才看见陆晏不知何时回头来到身旁，听着那小nV孩说的话，挑了挑眉。
白尔笙见他过来，有些难为情，也不知是因nV孩方才夸她容貌，还是怕他听见误会，眨了眨眼，当即从荷包里拿出几枚铜钱；可抬眸对上nV孩清澈的双眼，她忽然又改了主意，将铜钱放回荷包里，随即递给了她。
小nV孩一惊，「姐姐，这……不用那麽多钱……」
「都给你吧。你篮子里的这些花，我都买了！」
白尔笙弯了弯眉眼，伸手从nV孩手里接过那装着花的竹篮子，笑道：「你的花值得这麽多钱，收下吧。」
那小nV孩眨了眨眼，反应过来，拿着白尔笙给她的荷包，朝她道了谢，很快高兴地跑走了。
陆晏垂眸望着被她挽在臂上的花篮，唇角g起一抹嘲讽的弧度，「林间采摘的野花，也值得你如此大的手笔，这般单纯好欺，也不怕被人利用了，还替人数钱呢。」
「哪会，我觉得很值得啊。」
白尔笙伸手戳了戳篮中冒出的一个小花bA0，扬了扬唇，望向对街的一双人影，「你瞧，那个小nV孩和婆婆上街卖花，这眼看就要入冬了，我把她的花买了，她们就能早点回家，也不用在外多受寒啦。」
她笑着看了他一眼，像是心满意足，挽着花篮来到了街边卖馄饨的小摊前坐下，迳自点了两碗馄饨。
入了秋的向晚余晖将整个世界染上一层橘红，彷佛为这人间烟火添上几分暖sE调。
此刻，那道与温暖一词格格不入的人影便立在最是充满人间烟火的地方，耳畔犹响着小娘子方才的言语，幽深的目光静静地望着小摊前的人影。
半晌，才迈开步伐，跟着走了过去，在她身旁的位置坐下。
几乎是在他坐下的同时，两碗冒着热气的馄饨也上了桌。
「喏，忙了半日，吃点东西暖暖胃。」白尔笙说着，舀了一口馄饨送入口中，还不忘朝他道：「不过，我的钱刚都买了花，实在没多余的了。这顿便记在陆大人帐上吧。」
她像是饿极了，还不等吹凉便送入口中，刚煮好的食物烫口，还被她塞了一嘴，吃得很是艰难，本就圆润的一张小脸此时双颊鼓起，越发像是只贪食的小兔。
陆晏看着她这幅样子，像是被气笑了，也跟着舀了一口，却没反驳，「你倒是会算。」
「当然啊，不会算以後怎麽理家啊？」
白尔笙说的自然，一旁的陆晏闻言却是一噎，面sE顿时古怪起来，「理家？」
他侧头看向身旁的白尔笙，偏她还毫不设防，口中含着食物，说话时嗓音又娇又软，「对啊，我娘从小就告诉我，这nV孩子家嘛，得JiNg明一些，男人的战场在朝廷，nV人则在家宅，必须得学会理家，方能婚姻长久，有立足之地。」
「怎麽，你学这些，往後还想着嫁给高门贵族呢？」陆晏面sE一黑。
「我没啊。什麽家族门第，我又不在乎。」
「你不在乎？」喜怒无常的小阎王Y沉着脸，又问：「这些你不在乎，那你在乎什麽？」
他想，果然，这就露出马脚了吧。
世间哪个nV娘不希望未来的夫婿能出身高门，一但成婚，便能一跃成为官家主母，掌握权势，料理内宅。
白尔笙任X离家，与他们同道，怕也是看出了他们的身份，有意为之。
陆晏内心Y暗地想着，迁怒般将所有的nV娘都安上了伪装野心的样貌，故意出言b问，却冷不防她的回答却远在意料之外。
一道清泠泠的声音毫不犹豫地响起：「在乎你啊。」
陆晏一愣，转头只看见白尔笙望着自己的眼里光芒闪动，纯粹而又热忱。
脑中原本已盘算好的对策全被打散，只倒映着她一人的身影，猝不及防。
「陆大人英勇威武，又正直仗义，外表看似冰冷，可实则却是外冷内热，让人……很是敬佩。」她说着，说到末尾时却像是突然想起了什麽，到了嘴边的话一转，y是换了说词。
其实她想说，陆大人看着冷漠无情，其实内心深处也有属於自己温柔，只是藏在了看似高耸茂密的树下，令人难以窥见。
她的话如此直白，毫不掩饰，陆晏望着她那双澄澈明亮的眸子，不知怎的有些出神，一时语塞，就这样让她占了上风。
好一会儿，他才从短暂的失神中反应过来，抿了抿唇，「是吗？」
「那有些话，我便只说一遍。」陆晏倾身向前，凑到了白尔笙跟前，语气低沉，近得几乎能听见彼此的呼x1声，「有些人表面看似冷y，其实骨子里全是刀锋和尖刺，若是靠得太近，只会叫人受伤。」
他刻意压低了嗓音，字里行间的警告不言而喻。
他是想告诉她，他并非善类，让她不要为了眼前虚妄的想像，一叶障目。
可她闻言，只是愣了片刻，随即弯起了眼角，终是没忍住笑出声来，「懂了。陆大人的意思是想说怕我跟着你，会被卷进你那些仗义执言、主持公道的事里头，所以才要提醒我小心，是不是？」
她就这样从字面上断了别人的逻辑，不讲道理，不问缘由。
陆晏一噎，眉头一跳，却无法反驳。
偏她还一脸笃定地点头，声音娇软却带着骄傲，「果然啊，陆大人外冷内热，看起来凶，其实心里还是会担心我的。」
陆晏喉结微动，唇线绷紧，冷冷地别过视线，却无法掩饰心底被她戳中的一瞬悸动。
他看似佯怒地别过头，凉风吹拂，远处屋顶上的炊烟袅袅上升。
陆晏瞥了眼身旁专注吃食，吃得一脸津津有味的白尔笙，再看向身後人来人往的大街，人间烟火，日暮炊烟，让他眼中不免柔和了一瞬。
於无人看见的角落里，微抿的薄唇轻扬，g起了一抹微微的笑意……