停电不是同时发生的。
先是冷气安静下去，天花板的灯一盏接一盏暗掉，最後是远处的钢琴声卡在半个音符上，像被人掐住了喉咙。然後，黑sE雾气从走道尽头漫上来，贴着地面、沿着栏杆、越过陈列柜，像要把整座「巡星广场」吞进肚里。
梁辰缩在三楼的收纳室里，背靠冰冷墙面，手肘撞到扫把柄发出微响，他立刻屏住气。门板有细细的裂缝，裂缝外是稀薄的应急灯光，雾气在那光里翻滚，伴着远远近近的脚步与嘶哑的SHeNY1N，像cHa0水推来又退去。
他把手机调成静音，萤幕黑成一块石头。讯号完全没有，通讯软T停在「正在连线」。
脑子里却有另一个声音，一直敲打着：苒苒在二楼nV装店，说只休息十分钟。现在，十分钟早就过去了。
一个不属於这里的白影，忽然坐上了收纳室的小塑胶凳。
那是一只不算大的白狐。毛sE像雪被晾过太yAn，乾净又蓬松。牠的尾巴拢在腿边，耳尖灵动，眼睛像两颗琉璃珠，却偏偏在瞳底藏着人类才有的疲倦。
更怪的是，雾气在牠周围自觉退开，像碰到看不见的玻璃罩。
「你好，合符者。」白狐的声音是nV孩的声线，温柔又平稳，「我是皎尾。和我签下誓印，你能让这里重见天光。」
梁辰喉结动了动，挤出一句：「……这是什麽恶作剧？」
「不是恶作剧。」皎尾偏了偏头，「整栋商场，正被Y魇结界覆盖。那些声音来自魇猎与魇影——前者有r0U身，会撕裂墙面，後者没有身躯，专挑人心最软的地方掐。再不把结界破开，普通人会被熬成魇奴，最後只剩下空壳。」
收纳室外，某个金属货架被撞倒，刺耳声响沿着走道刮过去。梁辰下意识握住门把，又松开。
他没有玩过这种超现实的游戏；他只知道，妹妹还在楼下。他不能在这里装Si。
「你找错人了。」他把声音压得很低，「那种……魔法守护者，听起来怎麽样都不像我。」
「我们的叫法是祈术者，俗称是魔法少nV——」皎尾停了停，像在衡量他的表情，「X别不是门槛，心X才是。你身上有我需要的东西，澄净。我找了半个城市，才在你身上听见。」
「澄净？」他苦笑，「我只确定自己很怕。」
「怕不是缺点。」白狐说，「怕，会让人更认真地护住别人。梁辰，我没有太多时间——」
门外忽然擦过一道影子，近在耳边的低吼把他们两个都b得安静。那声响像拖着生锈的铁链，从门缝边滑过去，远了些，又近了些，最後才真正离开。
梁辰发现自己的手掌Sh得离谱，汗沿着手腕滴到地上。
他闭上眼睛，深x1一口气，把两个字咬出来：「好。签。」
白狐眼中的光亮了一下。
牠从凳子上跃下，毛尖擦过他小腿的瞬间，整个收纳室像被看不见的水波轻轻一震。
一个细小、冰凉的符印在梁辰左锁骨上绽开——不是刺痛，是像把一颗雪花按进皮肤里。下一秒，温度从那点洒开，像春天沿着血脉往全身漫延。
灯，没有重新亮起。但黑暗的纹理变了。
他睁开眼，先听见自己声音变得更清，也更柔：「……欸？」
视野被一缕落在肩头的长发挡住。他抬手把它拨到耳後，指尖掠过的皮肤细得不可思议，像刚从水里捞出的瓷。
衣角轻轻晃，裙摆拍过膝盖。K子的重量不见了，取而代之的是轻薄的布料与不习惯的束缚。x前的重量让他站直时微微调整呼x1，腰像被描过线，腿在白sE织袜里变长了一点。
皎尾没有消失，而是化成一道亮纹，织进她的衣饰与手中器物——一柄纤细的澄澈杖，杖头是一轮简笔月，月面上浮着一颗会呼x1的光点。
「从现在起，我是你的契约兽。」杖端传来皎尾的声音，像靠得更近了，「祈术名暂记为——凌沫。请多关照。」
「凌……沫？」她——不，他努力让思路别打结，找到妹妹更重要。他掀开门，黑雾果然退避三尺；不，准确说，是在他脚边自然分开，像水避开石子。
视野不是变亮，而是变清：雾气像被标出不同浓度的层次，角落里的Y影告诉他那里没有东西，廊柱後的空白像留白，安全。
「凌沫，你的祈术偏向净化、疗护与领域。」皎尾的语速很快，「不是正面强攻，记得借力。
巡星广场中央的挑空大厅有一只魇猎，声音很重，附近应该有一位前辈在拖住牠。我们走。」
凌沫没回话，脚先动了。
他边走边试着适应步幅与重心。高跟不高，但每一步都得b平常更注意脚尖落点。栏杆边缘的雾sE更浓，像被人用墨抹过；她收紧肩胛骨，贴墙滑过。
二楼的走道转角，墙壁被爪痕掀起大片油漆，露出灰白水泥。远处传来金属柱折断的闷响，和爆裂的气流声，像谁在把空气烧开。
她停在挑空大厅的栏杆旁，向下看。
那只魇猎撑开了落地广告墙，身形像鹿与犬的合成，颚骨外翻，背脊一节节拱起，身上的黑雾像活物一样吞吐。它每一次扑击，地砖就往下陷一寸。
而在牠对面，一道火sE身影在雾里穿梭。红与金交错的弓光拉成满月，箭羽点地即燃，像在黑布上绣星子。
她的动作利落得像从小演练的舞步，身後的披风带起的火星化成尾焰，又在落地时自动收束，没有烧到半张广告纸。
皎尾在杖端轻轻叹息：「炎箴。火属祈术，契约兽传说是‘日烬凰’。她一个人拖着魇猎，已经把结界压到极限了。」
凌沫咬住下唇，视线掠过更远一些地方——
走道深处，有一些人影在移动。不是清醒的走，是像被线吊着，慢慢晃。眼白露出的一角Y影很深。
魇奴。
炎箴显然也看到了。她的弓尖微顿，箭在指间停了一个心跳。魇猎抓准那个心跳往前一扑，y生生把她b退两步。
「凌沫。」皎尾提醒。
她把杖头抬起。呼x1进来、吐出去——在吐出去的那个瞬间，她把脑子里所有杂音像擦拭玻璃那样拭去，让唯一一个念头站在中心：让人醒来。
「澄境——开。」
光不是白，是透明。像有人把空气洗了一次。
从她脚边爬出一圈极浅的波纹，翻过栏杆，轻轻坠下，落在那些魇奴身上——不是击倒，而是把他们背上的弦剪断。
一个个人影像被cH0U走了力气，先松，再坐，再躺，最後安静地睡着。眼白的Y影退去，喉咙里的嘶嘶声沉下去，变成轻微的鼻息。
炎箴抬头，第一次看见栏杆上的她。那是一张乾净得过分的脸，白发在黑雾里像照着月光，眼睛的颜sE淡得近乎粉，却不空；她好像刚刚也在怕，但怕得很安静。
两人视线只对了半秒。
半秒足够了——炎箴再度拉满弓弦，火线沿着她臂骨绽开，整个人的气息从「收」转为「放」。
魇猎的护身雾因为少了魇奴牵拽而变薄，在牠项颈的地方露出一道空隙。
「——落。」
箭矢没燃成大团火，反而细细穿透，像把一枚烬星送进兽喉深处。
它先是没有声音，过了两拍，声音从内里炸开，像有人从里面敲了一下钟。雾被震得往外翻，兽形瓦解成一片片黑灰，垂落地面。结界的纤维像被剪断，黑在一瞬间退回角落。
巡星广场像从长梦中醒来。
应急灯还是微弱，但人声慢慢回来——先是压低的疑问，接着是哭声，接着是有人呼唤名字。
凌沫松了口气，手心的冷汗一乾，才察觉到背後的衣料黏在皮肤上。
她忽地想起：苒苒。
「皎尾，带路。」她翻身离栏，几乎是跑起来。高跟鞋在地砖上敲出一串急促的点，裙摆像一朵赶路的小云。
她没再回头看炎箴。只是远远听见那个nV孩的声音，隔着层层消散的雾，喊了一句：「你是谁——」
没有回答。她不敢留下名字。
二楼nV装店「松绸」门口还挂着半边塑胶布帘。里头的灯忽明忽灭，像快坏掉的萤火虫。
凌沫掀开帘，第一眼就看见蹲在收银台後的小nV孩——头发扎得歪歪扭扭，脸上花掉的泪痕像被雨滴划过。
听见帘子的声音，nV孩抬头，眼神还有些茫。
「……姊姊？」她试着挪用语言，「我是不是——睡着了？」
凌沫蹲下来，尽量让自己的笑不要抖。「嗯。做了个长一点的梦。」
她m0了m0nV孩的头，确定她的呼x1稳，瞳孔反S正常，手心也有回握的力道。那一瞬间，她x口松得几乎站不起来，手杖一歪，被她赶紧扶住。
皎尾轻声道：「结界解除後，後续有城境署的人来处理。普通人的记忆会模糊成停电与惊慌，一些细节会自动被心智填平。先把家人带出去，别在人群里停太久。」
凌沫点头，牵起苒苒的手。
她走得b较慢，让自己有时间适应步伐。每跨一阶楼梯，都把裙摆按住一点。有人从她身边擦过，仓皇的、放心的、恍惚的。
有人说：「刚刚是不是有白光？」
也有人笑：「你想太多了，停电会有什麽白光，快走吧。」
她没有回答任何人。
出了商场，室外的风把白雾最後的味道带走，晚霞像被谁重新上了sE。苒苒仰着脸看她，忽然问：「姊姊，你的眼睛好漂亮，是粉红的耶。」
凌沫怔了怔，笑起来：「回家再说，今天先吃你Ai的馄饨。」
她牵着苒苒往人群外走，一步一步，把高跟鞋踩回她熟悉的节奏。
在她身後不远，一道火sE的身影站在商场门柱的Y影里，注视着她的背影，像在把某个轮廓刻进记忆。
黑sE轿车停在巡星广场对面的路边。後座的车门打开，炎箴收回祈术，火光像被收线收回掌心，转眼只剩下一个穿着yAn海一中制服的高挑nV孩。
她的长发没有被火燎过分毫，刘海还保持在训练好的弧度。她把弓形的护具放进一个看似普通的琴袋，俐落。
驾驶座下来一位银发的老人，身形挺直，目光温和：「小姐，刚才那位白发的祈术者，是新面孔？」
炎箴靠着车门，想了两秒，才慢慢点头：「……是。很乾净。」
她想起栏杆上那个人抬杖的姿势——不华丽，甚至有点像第一次穿高跟鞋的小心翼翼，可是她开的那一圈光，恰到好处。
老人看她的神情，没有追问，只是提醒：「回去路上会有城境署的盘查，您注意说法。」
「嗯。」她上车，关门前下意识看了一眼商场出口。
人cHa0像河道改道後的水，往两边散去。那个白发的背影已经不见了。
炎箴把视线收回，对自己低声道：「总会再遇见的。」
车发动，晚霞把路面染成一层薄薄的金。
巡星广场的外墙上，倒影里的黑sE，终於彻底退乾净。
——