第二节｜罗堂初访．味楼北境
历经一月有余的旅程，离风终於带领两名稚子与仅余的幸存村民，抵达真味楼辖下最北之地——罗堂镇。
此地气脉稳定，虽远离灵像核心，却元息清明，四季分明，并无邪灵之乱。街道整齐，商舖林立，街上来往者多为炼药师与气膳徒，衣着JiNg致、气息温润。空气中飘荡着各式灵草与香料的味道，让刚踏入镇中的两子眼前大开。
殊尘环顾四周，目光一刻不停，彷佛每一扇门後都有奇幻未知。风垣则早已张大嘴，几度想拉住路旁的药童问个明白，却又不知从何问起，终只得轻咬嘴唇，静静跟上离风步伐。
罗堂镇乃真味楼十二分堂之一「罗堂」所在，亦是味魄盘灵息感知的最北边界，称得上味楼北境最後一镇。
迎接一行人者，正是罗堂之主、人称「罗胖子」的镇长。
他T态圆润，眉眼笑意常驻，一身素白长袍下系有宽腰玉带，步履稳健中透出些许不可轻犯的气势。
「离风啊，你还真来了。」罗胖子走出客栈，边说边朝离风张臂示意，「上次你说要来躲风，老罗我还当你夸张了些，这次居然带着人……还两个小的？」
离风轻叹：「若非有灾，岂敢扰你清静？」
罗胖子眼神一沉，目光扫过众人，顿时收起笑意，轻声问道：「是……邪灵兽？」
离风点头，神情坚定：「三只，已伏。但村毁，唯余二人。」
罗胖子眉头紧皱，略一颔首，便转身道：「进来说话。客栈後厅我留了空院，孩子们可暂居。至於那两名村民，我让人安排住处与补给。」
他语气虽平和，动作却不含糊。数名堂中侍从早已迎上，将两名幸存村民引入侧厅安顿，并备好药膳与灵食。
风垣与殊尘一路无言，直到踏入罗堂客栈，才终於在案边坐下，望着那sE香四溢的气膳，眼中仍有难掩的沉重与新奇交错。
「这是……城镇？」风垣低声问道。
殊尘点了点头，目光依旧不离那墙上挂着的「味楼十二味图」，只见其上标绘着十二地名，各自对应一种气味与一道灵食，图下竟还标明修练T系与适合人种。
「这地方……和裂提，真是不同。」他低语。
离风与罗胖子於後堂谈话未久，罗胖子便已召来堂中传息者，准备将「北境邪灵兽再现」之事上报总堂。随後命人调查北境各村是否仍有异动，并下令暂时提高味魄盘启动频率，防止邪息再现。
离风端坐於厅中，双掌交握於膝，声音沉稳却带警惕：
「那三只邪灵兽……非寻常之物，气息漂浮不定，能潜藏於灵脉之间，连幽都一度受其袭。更可怖的是——牠们像是被驱使的。」
罗胖子闻言一愣，眼角微微cH0U动：「被谁驱使？」
离风摇头：「未查出。但行动一致、袭村不留生路，并非本能所为，更像是……试探与传染。若我晚一步，那村已全灭。」
他语气低沉地补上一句：「而那两个小的，会一并Si在那场夜sE里。」
罗胖子沉默半晌，才低声问：「你以为，是不是……那宗门的事？」
「夺息宗？」离风回望他，眼神锐利。
罗胖子没有立刻点头，只是抬手取出一枚玉简，灵息微引，上面显现出数条记录：「三个月内，北境五村灾异未报。但味魄盘有三次灵息波动异常纪录，位置分别与你所言村落相距不远。只是……都未有人通报。」
「你早知有异？」离风蹙眉。
罗胖子缓缓点头：「不确定，便未声张。此地离总堂远，传讯需时，我需确实有证据。」
离风低声问：「那另外几村，现况可知？」
罗胖子摇了摇头，面sE凝重：「已派人前往探查，但还在路上。照你方才所述……希望恐怕不大。」
离风目光一沉，不语，仅手指微微握紧，掌心灵息波动不定，似有怒意涌现，却未外露。
罗胖子叹息一声，语调低沉：「此地乃味楼边界，守望不及……此事，恐怕不止北境。」
「如今有了。三只邪灵兽、一村Si绝、两子几Si、灵兽损耗至此，这证据够不够？」离风冷声道。
罗胖子长叹，再无推诿之意：「够了。北境不应再等命令。此事，我会以堂主之权亲自上报。」
是日午时，离风安排两子稍作歇息，幽则卧於庭外Y影之中，而小皮仍静养於灵盒之内，由味楼客栈特设灵池环养。
风垣与殊尘虽历经荒村惨剧，亲眼目睹邪灵兽肆nVe、村人殒落，心境早已不同於往昔。但初入大镇之景，仍不免为之动容。
罗堂镇虽为北境边陲，然地处味楼灵线主路旁，街道井然、建筑错落有序，灵息通流不断，自地脉至空域皆设有气导石与味感符。空气中飘散着各类香气与草木芬芳，远胜山野灵地。甚至路旁贩售之糕点与饮品，也多为调息稳神、健T养元之物。
「这里……和裂提完全不同。」风垣仰望长街尽头，望见远处高楼环塔，塔身盘绕藤蔓与灵鸽，顶端立有味楼分堂标志——味魄盘，正缓缓旋转。
「那里是味楼的分堂核心吧？」殊尘感知敏锐，初启五感後更能辨析气味流向与灵息脉络，他感受到塔中微隐的「味图」波动，与裂提村截然不同。
「嗯……但我还是b较习惯裂提。」风垣低语，语中怀念仍存。
殊尘颔首：「那里是我们出发的地方。但从见过那荒村後……我才知道，原来不只我们值得守护。」
街道转角处，一座食坊传来香气四溢，门前高悬「调元斋」三字匾额，乃味楼所设试味堂之一。离风见两子神情微怔，便道：「正好，此地为味楼训练弟子初识味感之坊，进去看看也无妨。」
三人步入斋中，只见堂内气息安稳，墙上悬挂五味图，分为甘、苦、辛、酸、咸五象，各自配有不同灵材与药草标本，并标注对应灵效与修练方向。
一名斋中导师见状，趋前行礼：「堂主所引者，是yu初试味感者？」
离风点头，示意两子跟上。导师引领他们入内，端上数道点心与汤品，道：
「真味楼弟子练味感，分三步：一为辨气，感知气息波动；二为入味，灵息引导入舌；三为对脉，以味导息，开通细脉。此为最初步试引。」
桌上摆有五小盏，分盛五味灵汤，每盏皆采当地灵材制成，融合低阶调元丹粉与引息草露，乃最温和之导息品。
风垣端起「甘盏」，轻尝一口，眉头微皱，旋即舒展：「一入口像是苦的，但入喉竟回甘……身T好像有点暖了。」
殊尘则取「酸盏」试饮，初感清凉入鼻，下一瞬x口微震，一GU微弱灵息竟自行运行至腹中丹田处，他惊讶低语：「我……感觉灵息动了……」
导师微笑道：「此即味感入脉之初。甘主脾土，稳气益元；酸主肝木，引脉化息。两位已有灵息波动者，试味可助练感之稳定。」
风垣惊喜看向殊尘：「你那是第二次动息了吧？」
殊尘点头，但脸sE凝重：「这b我想像的复杂，灵息虽动……却也刺痛，像有什麽卡在T内。」
离风走近，淡声道：「你灵息尚未通顺，身内还存异压。小皮之前与你共识时挡去了大半，但终究未尽，修练需慢，切勿躁进。」
风垣抓起最後一盏「辛盏」，一口灌下，瞬间张口大叫：「辣、辣辣辣——！」
导师忍笑道：「辛主肺金，驱寒破滞，也最为猛烈，非练T之人慎用。」
殊尘与离风相视一眼，终於难得轻笑。