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——没有人在意你的升学成果。你必须依凭你自己。
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姬野计算着时间，拨通西门也静的电话。
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“恰好。”西门也静说，“我正想通知你。吕归尘家这几天都不会有人。他给了我小区的门禁以及公寓的钥匙。他记得你这几天有考试。他说你可以去他家复习。”
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姬野询问西门也静的所在。“嗯。”姬野说，“那我们在吕归尘的小区门口见。”
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姬野去开窗，又关闭家中的煤气阀门。他原本想烧掉一张写给西门也静的、写有指令的纸，然而不愿再接近煤气灶，就去盥洗室，将撕碎的纸冲了。
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西门也静候在吕归尘居住的小区外。她未立刻刷门禁，而是先拉着姬野去便利店，用围巾扫荡许多鲜食、饮品。西门也静抱着充当购物袋的围巾与姬野进入吕归尘家。她宣布自己将留下。
“是你先打我电话的。”西门也静道，“尽管我说话时，你还未及说任何。你原本，想打电话做什么？”
姬野没有立刻回答她。现在夕阳西沉，距三门考试中的第二门还有一晚、一夜、一上午。这天，姬野翻墙早退出学校。他在家中释放一氧化碳时，姬昌夜未放学，二位家长俱在上班。
为备考而实施的一氧化碳计划，因吕归尘与西门也静失败。不过，吕归尘与西门也静亦为姬野争取了备考的空间与时间。校园暴力、学校与班主任的不公平、或将因此糟糕的升学结果、转学、学费，皆该从长计议。当务之急乃抓紧机遇复习。
“我的下一门考试是历史。”姬野拉开书包，翻出教辅材料与笔记，“我原本是想问，你今天下午与晚上有无空闲陪我背书。我尚未温故完毕。但，等我再将这些从头到尾读几遍，你就可以抽查我是否记忆正确被用蓝色荧光笔划出的内容。”
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西门也静点头。她揿亮手机，进入与吕归尘的聊天记录。
“代替我感谢阿苏勒。”姬野借西门也静的手机，又还给她。吕归尘的精神状态未有姬野预期的糟糕。吕归尘自述，他离家出走是由于“不知所措，需要独处及宁静”，现在他有点想开，他父亲正带着他在外地旅行、散心。
“历史是姬野最喜欢的学科。”给西门也静发送的《进入小区指南》中，阿苏勒穿插一句，“愿他折桂蟾宫。”
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历史考试与第二外语考试有惊无险地度过。姬野的班主任不见棺材不掉泪，在姬谦正透露姬野几日未归家、向班主任询问姬野在哪里时，态度终于缓和。姬野原本担忧在考场遇到拟将自己“缉拿归案”的熟人。事实证明，他想多。
他在考场碰到的唯一熟人是百里莫言。他们寒暄似地交流几句历史考试的题目。
吸入一氧化碳似乎有后遗症。平衡轻微失调，历史考试时呼吸困难。不过，显然，这些后遗症皆是心因性。按姬野计算，拨通西门也静的电话时，自己吸入的一氧化碳尚未到必须就医的量。
他大约没有二度假装自杀的意愿。
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现在是五月。南淮短暂的春季将尽。但姬野仿佛在第二外语考试亦结束后才发觉春日已至。他行过考场外有年代感的街道，观察到次第铺开的植被现出欲滴的葱茏。
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不像许多人，姬野从不歧视自杀者。他对自己的生命有美好的期待与希望，但，他能理解为何重症患者愿安乐死、不愿疼痛地得过且过。
是坚强，是脆弱，是逆来顺受，是麻木不仁，是唯唯诺诺，是冲动行事，是让自己被不良的环境异化成自己曾不齿的事物，是放弃，是不认真地对待自己的决定与判断力，是宁鸣而死、不默而生，皆乃每个人做出的选择。社会对自杀的阻止，不应该仅停留在谴责自杀者道德有亏；这就像天启清理“低端人口”，像麻风病者被关进麻风村，既不甚解决灾厄与疾病，更将“蒙受灾厄与疾病”当作一种“被命名的罪行”。
他想，自杀不像抢劫或杀人。人似乎该对自己的生命有处置权。人似乎不该对别人的生命有处置权。自杀或许伤害别人。不过这种伤害就仿佛“别人不再拼车以致你免费搭便车失败”，仅是“很遗憾，伤害你的感情”，不能在不了解自杀者境遇、不设身处地、不以自杀者的价值观衡量该决定的利弊时，即被其他人判定“不对”。
不过，姬野的美学不允许“一哭二闹三上吊”。对姬野，这个涉嫌性别歧视的俗语所描述的行为，有用但可耻。被妈妈养大的姬野向来讨厌所谓“有毒的男性气质”。按刻板印象更常被男性实施的肢体暴力等行为，在姬野看来，比拿自己有权处置、对方无权处置的事物威胁对方更可耻。
姬野讨厌假装自杀的原因，即是假装自杀太过“伤敌一千，自损八百”。又抑或，可以将“一千”与“八百”位置调换。毕竟，即便姬野假装自杀成功，他亦不能向许多敌人造成自己期望造成的伤害。在如此重大的事项上亏欠自己的傲慢与自负，绝不可以。
并且，姬野不接受自己死在雷云正柯等自己恨的人前。哪怕是假设的、伪装的死。死了，就仿佛姬野比雷云正柯弱。而姬野不接受被人看不起。
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姬野向西门也静询问，西门也静如何办理休学。
姬野尝试死亡威胁，主要是为换取两件事。其一是用于复习历史、第二外语的时间。其二是自己一旦转学后可能需要的学费。赌全额奖学金不稳妥，他毕竟不确定百分之一百录取那几所提供奖学金的学校。但，姬谦正是否给钱，不尽在姬野能控制的范围内——没有，就是没有；何况，从妈妈让姬野随姬谦正居住之初，大家就计算好，各项文凭明码标注的价格，由妈妈支付。
获取学费，在姬野的计划中，约等于押彩票。既然自己已经意外获得复习历史、第二外语的时间，再为一项不确定的收益进行死亡威胁，不合适。
然而，姬野不认为自己适合立刻继续学业。八松的跨学科比赛，他一枚数学奖牌也没有拿到；这不可思议，可见他的理智值濒临清空。
“因精神方面的病休学，”西门也静说，“在我们学校，按孤陋寡闻的我所听说，无先例。他们通常做的，是劝退无法继续读书的学生。”
“我之所以未被劝退，”西门也静少见地现出情绪波动，“原因你应该猜到。谈休学时，某几位老师保我。当时，校领导那边，他们按我上学年数学竞赛的名次，觉得我这学年有希望入选数学的国家集训队。”
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西门也静这学年放弃了去十二月的数学竞赛报道。姬野亦未碰到国家集训队的门槛。他有参加十二月某数学竞赛与二月某数学竞赛的资格，这让他被学校劝说拍照片、分享经验、被作为一则新闻放上学校官网。姬野简略完成了学校的邀请；在来邀请他成为新闻的校方说辞里，他感觉到一种乾隆谕马戛尔尼的错乱。
“都什么时代。”那个来给年级组帮忙的假日，姬野在一号楼的回廊对阿苏勒说，“学校也不看看现在本科的录取人数与录取标准。为什么校方给我的感觉是，我随便就可以不读语言类专业、还去未名湖？”
姬野明白，自己对学校的作用就是一张用后即焚的宣传画。对这个学校，只有一种学生“存在”。最好的学生、没有困境的学生、能产出“学校荣誉”的学生。这是一个会为“学校荣誉”尝试将一个学生应得的奖励换给另一个学生的学校。姬野既然数学成绩下降、既然像当初的白舟月一般不再能产出“学校荣誉”，便缺失与学校交涉的筹码。
姬谦正亦不会帮助与学校交涉。姬谦正甚至因偏见而守旧，反对姬野因精神问题去“精神病院”就医。而姬野未满十八岁，无监护人陪同，就无法开到也许可以缓解症状的药。
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姬野不敢再拿自己的命去赌。他考历史与第二外语时，班主任与姬谦正联络。按姬谦正转述，班主任判断姬野近期情绪不佳的原因最主要是，姬野在班级三好学生投票中与雷云正柯平票，为他们二人再开的一轮投票中，雷云正柯当选，姬野遂初中以来第一年不是三好学生。
姬野不是很强的么？班主任很套路地向姬谦正吹捧姬野。听说他在八松拿了很厉害的奖。
——不知道这个奖有没有厉害到让我随后的死成为新闻。但我不敢再尝试。我其实是害怕的。在那个有关一氧化碳的计划中，我害怕西门也静不接我的电话，我害怕在西门也静通知你们我自杀后、你们不及时来，我害怕吸入过量一氧化碳，我害怕我的死亡威胁适得其反、让你们认为我疯了、不答应乃至不考虑我的要求。我害怕死。
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姬野携飘红的期终测试成绩与一个读闲书的暑假，如期、未转学，开启了他高中的最后一年。
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这半年来，姬野在精神状态不佳时找羽然说了一些话。那些话他没有对阿苏勒说，因为精神问题——显然——有传染性。
羽然当初让姬野离开西门也静的建议，其实有相当的道理。如洛夫克拉夫特《克苏鲁的呼唤》之卷首语：“这个世界最仁慈的地方，莫过于人类思维无法融会贯通它的全部内容。人们生活在一个名为无知的平静小岛上，被无穷无尽的黑色海洋包围，而人们本就不该扬帆远航。一旦某些看似不相关的知识拼凑到一起，就会开启有关现实的恐怖景象，揭示人类在其中的可怕处境，而人们或者会发疯，或者会逃离这致命的光芒，躲进新的黑暗时代，享受那里的静谧与安全。”
西门也静，倘若不是窥探恐怖之人，就是恐怖本身。这个天才在这个学校的精神疾病无疑说明了一些事。一个人类的痛苦，也许有其能给另一个人类亦造成痛苦的社会根源。