自赐婚之日起，我便开始提心吊胆。
为薛昭的安危、薛家的前程、阖族的性命……
但是让我始料未及的是，不论哪一方，都不曾再有所动作。
京城波涛汹涌的权利深海，陡然成了一潭死水，平静的近乎诡异。
直到……
四月十五，早朝，长平侯薛昭主动交还西郊大营兵权，以旧伤之由，请辞左右翼前锋营统领一职。
帝大惊，当即驳回，未允。
四月十七，薛昭再度上书乞身，痛陈伤情，言辞恳切。
帝口谕之，胡虏未灭，岂不闻廉颇六十尚有余勇？
四月二十二，早朝，薛昭三度请辞，荐顾太师次子补缺。
帝拂然大怒，斥其狼子野心。
其下属代为求情，帝愈怒，金殿之上剥其官职，削其封邑，连贬其麾下三员大将出京，终允其请。
……
我立在大门前，看着来往车马，心绪翻涌复杂。
《佛经》有言，欲念之人，犹如执炬，逆风而行，必有烧手之患。
从始至终，我一直清楚的知道，我会付出代价，他也会付出代价。
虽从未宣之于口，但我们都暗自做好了赴汤蹈火的准备。
可是。
他没有给我这个机会。
我抱紧胳膊，透过密密的雨帘，一眼遥遥望见，疾驰而归的良人。
“把伞给我，你先回去吧。”
我接过油纸伞，缓缓撑开那幅泼墨山水，听雨声清脆落在其上，一步一步拾阶而下。
檐上积水如断线的珠子，落在水洼之中，激起小小涟漪，圆圆圈圈羁绊不停。
湿重水汽扑面而来，山一般压在心头，细细体味，却并不觉得无助凄苦。
这才明白过来。
从前畏雨，不过是我没有伞，罢了。
“怎么站在这？”薛昭跳下马，信手将缰绳丢给侍从，笑着探头钻进了我伞下。
透亮的水珠从他额角滚落，水路蜿蜒，流进浓黑的剑眉之中，继而啪嗒一下，坠在了睫毛上。
薛昭一时不防，狼狈垂眸，连连眨眼。
那水珠便顺着眼角溢出，挂在满是水渍的脸上，连带着矫饰出的漫不经心也显得格外脆弱柔软。
我突然有一瞬间的失神，心痛如绞，“我遣了马车去接你……怎么……怎么淋成……”
薛昭正揉眼睛，闻言怔了怔，笑握住我持伞的手，宽慰道：“马车太慢，我想快点见到你啊。”
我满腔酸涩难忍，张口欲言，泪意却悄然而至，忙咬唇忍住，片刻后，才强笑道：“都交割清楚了？”
“嗯，”他点点头，郁色一闪而过，仿佛只是我的错觉，转眼又是那副温润衔笑的样子。
我也点点头，抽出帕子，开始擦拭他脸上的雨水。
额头、眉眼、脸颊……
杏色的帕子印上去，洇开一朵朵花，逐渐清晰，又逐渐模糊。
我忍了又忍，终是艰涩道：“是我牵累你……”
“胡说。”
他沉声轻斥，叹息着轻轻拥我入怀，“你我之间，没有谁牵累谁……”
我的眼泪无声渗进他肩头早已湿得不能再湿的衣料之中，触手之处皆是冰凉一片。
记得那年我尚在幼时，薛家的小公子以一篇《青云赋》名动京城，引得士子们争相传颂。
先帝得知后，亲自召见，问其何为青云。
薛昭答曰：冰清玉洁、德厚流光。
先帝又问：青云之士何为？
昭答：立身以德，襟怀坦荡，食我万民，卫我土疆。
先帝大喜，再问：汝虽小儿，可怀青云之志否？
小小薛昭肃容振臂，答曰：我年虽小，亦知报国，心之所向，功不唐捐。
自此后，“三问青云”一时传为佳话，成了父诫子、师劝徒的教本，也多次被太子太傅搬进李彦与我的晨课。
而薛昭也真的如他所言，习翰墨，学诗文，外出游历，参军报国……从未依靠过家族庇佑，一步步走到现在……
所以，这一刻，我比任何人都清楚，他到底放弃了些什么。
似是猜到了我在想什么，薛昭扶起我，替我抿了抿鬓发，“皇上应是要和太后做最后一战了。”
他久久凝视着我，道：“既如此，两方势力又怎能容我薛家继续保持中立独善其身？有朝一日，必将逼我站队……”
我吸了吸鼻子，正要开口，又听他继续道：“我交了兵权、辞了官职，从今往后，也就是个靠祖荫的闲散贵族罢了。此番于朝堂上推举顾太师之子，和皇帝翻了脸，又因此被削封减俸，不得不把这帐记在顾家头上……”
他自嘲的笑了笑，“拙劣伎俩，倒也算一石二鸟……”
“阿昭……”我心中难受，不由握紧了他的手。
“没事，”薛昭摇了摇头，笑道，“索性两边都得罪干净，此后咱们……便只管关起门来，过自己的日子罢……”
他垂头抵住我的额头，疲惫由内而外散发出来，仿佛压得他喘不过气。
而我，唯有奋力站的笔直，稳稳承着他，任由急风骤雨，越下越大……
……
“慢着点，仔细碰坏了……”
小月频频回头，看得着急，跺脚道：“不成姐姐！你先陪薛老夫人和娘进去坐吧，我非得盯着他们把这屏风送到淳姐姐手上才行……”说罢，匆匆行了个礼，便指挥着一众下人自去了。
“这丫头！”朋老夫人满脸无奈，继续向薛老夫人倒起苦水来，“自兰亭出了门子，她哥哥又成日里见不着人，这小冤家便跟脱了僵似的，我可再管不住了……”
薛老夫人忍俊不禁，用胳膊肘撞了撞她，“何须担心，要我说啊，要么早日给她找个厉害的嫂子，要么早日给她找个古板的夫婿，何愁管不住你这小冤家。”
“亏你想的出来！”朋老夫人哈哈一笑，嗔道，“你是瞧着你家一团和气，便非要我家鸡飞狗跳吗！不过，这两桩却也是正经事，小月还小，倒罢了……二哥儿……”
“正是，该打听着了……”
说话间已到沈家专门为女宾准备的小园子，我从旁听着，忍不住偷笑，抬眼见着前方不远处的鹅黄倩影，也不做声，待到入内坐定了，才悄悄扯了扯朋老夫人衣袖：“娘，你瞧那边……”
朋老夫人顺着望过去，不由得多看了两眼，“这是谁家的姑娘……怎的有些面善……”
我抿抿唇，附耳过去低声道：“这是内阁大学士家的独女，年前和沈姑娘一道来家里玩儿时，我还特地带给您瞧过……”
“唔……我记得！”朋老夫人恍然大悟，笑点点我，又细打量了李尧之一会儿，转头继续与薛老夫人耳语起来……
今日，乃是顾家娶妇，沈家嫁女。
这门亲事，一边是太后从侄，一边是正三品大臣爱女，乃是一场连幌子也不屑打的政治联姻。
为得面上好看，太后还亲自出面，为新郎倌儿谋了太卜寺少卿一职。
是以，既得了太后的关照，两家为了不堕太后面子，将婚礼场面铺的极大，单是门前赏下去的流水席就要摆九日，以此为新人行善积福，也取个好意头。
前来道贺的人更是险些将门槛踏破，偌大的沈府，愣是塞的满满当当。
此时，距离吉时还有些时辰，沈老爷在前院待客，沈夫人也还未露面，园子里，只几个沈家旁枝的夫人在忙着打点。
临时搭起的戏台子上，一出唱罢，久久不见下文，而台下也鲜少有人细听，女眷们借着这个难得的场子，聊得热火朝天。
几个小孩子渐渐玩熟了，闹作一团，陪侍的乳母、丫头也只得胆战心惊的追着护着。
沈家没个主事的，连带一众下人也没了主心骨，慌慌张张夹在人群之中，跟着裹乱。
几个粉衣丫头自成一队，人手一只红漆托盘，从小园拱门鱼贯而入，换了新茶，放下新做好的糕点，又无声无息撤了出去。
我心中忽然一动，又坐了片刻，悄然起身离席，四处望了一圈，循着那几人的方向跟了上去。
一条花石小路将将走到尽头，只见连着后厨的小院也被打通了，烧了炉子架锅煮水。
远远望去，热气腾腾，忙碌非常。
我已沿路寻了一圈，此时不由得有些失望，伸长脖子又向里瞧了瞧，怅然转身正要折返——
“一眼就瞧见你……”
我愣了愣，连忙回转身，笑容还没绽开，便听她道：“在外面探头探脑，鬼鬼祟祟……”
我不由狠狠噎了一下，顿时深觉自己多事，再不愿停留，转身提步就走。
“站住！”
一阵脚步声起，她从身后追了上来，“你怎知我在此？”
我并不停步，淡淡道，“我猜的，没想到你还真在这儿。”
“怎的？”她冷了声，一把拽住我，“照你的意思，我不该来了？”
“不敢当，你来不来，与我何干。”
她不由一哂，怒道：“那你找来做甚？既找来了，偏又没有好话，既如此，何必找来！”
“你这话好生奇怪！”我瞪向她，“明明是你先恶语相加！罢了罢了……是我多此一举！我就不该来！”
“不不，你该来！是我不该来！”她咬牙切齿道，叉着腰，也怒瞪着我。
一时词穷，我二人显然都不是吵架的好手，就这么大眼瞪小眼瞪了半晌，不知是谁噗嗤一声，先笑出了声。
“你笑什么！”甘氏怒转向跟来的婢女，“惯的你，竟敢笑你主子了？”
那丫头觑了觑她，倒是个胆大的，吐吐舌头笑道：“奴婢不敢，奴婢只是觉得两位夫人颇似那斗嘴的孩童，可爱得紧……”
甘氏闻言挑眉，作势要打，“臭丫头……”手还没扬起来，那丫头竟跑来躲在了我身后。
“薛夫人，您不知道，”小丫头从我身后探出头来，一边躲着甘氏一边笑道，“我们夫人一早就念叨，不知您今日可来没来……还说……还说可惜不得见呢！”话音刚落，人已一溜烟儿跑没影儿了……
我闲闲抱臂望着甘氏，说不得意是假的。
“我还忙着……”甘氏绷着脸，尴尬搓了搓手，“你请自便吧……”
“切，小气鬼。”
我上前拉住她，歪头笑道，“明明一早就盼着我来，还嘴硬呢……”
甘氏的脸腾一下红了个彻底，别别扭扭道：“你怎么知道我在这儿？”
“我本以为你不会来的，可念及你与淳儿姊妹感情深厚，后来又见其余诸事皆乱着，茶点上却有条不紊……”我不禁笑道，“方才没骗你，我真是猜的，来碰碰运气罢了……”
她并不是扭捏之人，听我这么说，也笑起来：“那你运气不错。”
数月未见，我不由细细打量她。
竹青色上裳配月白色长裙，耳侧碎发干净利落的抿起，梳了再简单不过的圆髻，横插一支碧色玉簪，通身流淌着的，满是一股岁月静好的气息。
耳际伤疤未曾掩饰，却再不似先前那般扎眼了。
我打心底里觉得开心，看着她只是笑。
甘氏眼圈却红了，默了半晌，别别扭扭执起我手，哽咽道：“多谢你……”
我点点头，又重重点头。
劝慰的话到了嘴边，最终，只是拍了拍她手背……