第九章：混乱
Chapter9:chaos
一、返回
地球轨道联邦迎降站．隔离区
返回舱穿过厚厚的大气层，舱T发出低沉的震颤声，像一个在宇宙黑暗中漂流许久的旅人，终於靠近熟悉的岸边。
透过舱壁的强化玻璃，那颗蓝sE星球逐渐放大，在黑sE背景中缓缓旋转。
那是他们的家乡——熟悉、温暖，却在此刻显得异常陌生。
王教授望着窗外，像是在对自己说话：「这趟旅程，b我过去所有的旅程都要长。」
那声音里带着疲倦，也带着一种说不清的哀愁。
一凡坐在他对面，双手扣在膝上，掌心微微出汗。他的记忆像被撕成两半：
一半留在火星空洞那片沉寂红沙里，
另一半在这颗云海翻涌、城市闪烁的星球上。
他已经不太确定——自己真正属於哪一边。
降落舱贴合上轨道站平台，气密门打开，熟悉的空气灌入。
那味道并不特别——只是标准化的净化空气——
但所有人都心照不宣地沉默了片刻。
医疗小组与安检人员迅速上前，白sE走廊一路延伸到隔离区，灯光冷白。
一凡几乎是机械地配合检查：血Ye、脑波、脑机接口的残余讯号……
每一道仪器的扫描声，都像是在审问他：「你还是原来的你吗？」
检测结束後，众人被引导进一间透明墙壁的休息室。
外面可以看到星轨、太yAn能板、以及远方深蓝sE的地球。
王教授终於开口：「不管怎麽说，我们回来了。」
一凡看着地球，轻声补上一句：
「只是，我们回来的那个世界，还是不是原来的世界……就不知道了。」
没有人接话。
那沉默像一层看不见的薄膜，把他们与整个人类文明隔在两侧。
二、意识委员会
联邦全球意识联盟总部．会议中心
会议当天清晨，总部前的广场已挤满人cHa0。
旗帜、标语、全息投影在高空交错，有人祈祷，有人怒吼，有人只是抬头呆呆看着那栋建筑——
彷佛那里将决定他们此後一生的走向。
在会议中心的高楼落地窗前，一凡隔着透明墙向下望去。
他忽然有种强烈的违和感：
广场上的人们并不是真的在看他，
他们是在看一个「符号」。
那个符号叫作：
从火星带回来的见证者，
或者更残酷一点——
叫作「人类是否有资格继续被观测」的试卷。
身旁的王教授整理着简报，脸sE苍白但神情坚定。
沈建宇站在一旁，低声交代最後的流程安排。
「紧张吗？」王教授问。
「我不知道。」一凡答得很诚实，「我只知道，如果今天我们什麽都不说，世界也会自己编出一堆故事。」
王教授笑了笑：「那就尽可能，让真相先说话。」
会议大厅呈半圆形，层层座位向上升起。
中央是全息投影平台，数十亿观众透过网路与媒T同步观看。
主席简短开场後，便把焦点让给王教授。
王教授没有用太多术语，只用最JiNg简的语言回顾火星上的经过：
空洞、讯息、集T意识的g扰，
以及那一句改变一切的宣告——
「一年。」
当全息画面中重现那句话时，大厅一片Si寂。
所有人似乎都在同一时间意识到：
这不是一场单纯的科学发现，而是一个最後通牒。
接着轮到一凡。
他站上平台时，能感觉到数百双眼睛正盯着自己，
还有无数看不见的目光，从全球各地的萤幕、投影与个人装置穿透而来。
「我没有办法证明，观测者一定存在。」
他平静地说，「我只能诚实描述自己的感受。那感觉就像——」
他停下来，寻找合适的字眼。
「——就像我们习惯仰望星空，忽然在某一夜，星空回头看了我们一眼。」
大厅里传来压抑的SaO动。
有人低声赞叹，有人皱眉，也有人露出明显的不安。
主席敲了敲桌面：「接下来，开放各领域代表发言。」
三、观念之争
一位科学代表率先起身，他没有报上冗长的头衔，只简单说了句：
「我只想问一个问题。」
「我们怎麽知道，这不是一场规模前所未有的自我幻觉？」
他指向一凡与投影画面：
「如果观测者的存在，完全建立在你们的主观经验与脑机资料之上，那我们是否有可能只是被某种未知的心理机制、甚至是我们自己的期望，欺骗了？」
他顿了一下，又补上一句：
「当我们开始质疑存在本身，我们也可能正在掉进一个更大的认知陷阱。」
会场再度喧嚣起来。
接着，一位神经科学家发言，他语气急促却清晰：
「我们对一凡先生的脑部讯号做过量子层级的分析。那些讯号，并不是现有生物神经网路能自行产生的模式。
如果说那是幻觉，那这场幻觉必须由一个在我们目前理解之外的T系所驱动——」
他的结论很乾脆：
「要嘛，观测者真实存在；
要嘛，有某种b观测者更可怕的东西，正在对我们进行量子级的心理C控。
无论哪一种，我们都没有资格装作什麽事都没发生。」
有人苦笑，有人脸sE发白。
接下来轮到一位哲学家。他没有带资料，双手空空地站起来。
「我们一直以为自己是在凝视宇宙。」
他缓缓说，「但今天我们要问的，或许是另一个问题——
如果宇宙是因为被我们观测而呈现某种样貌，
那我们又是因为被谁观测，才存在为人类？」
他望向一凡，又望向整个会场。
「观测者也许不是一个种族，而是一种位置：
站在我们之外、却能左右我们所见的那个位置。
今天我们要决定的，是——
我们是否愿意承认，那个位置真的存在。」
他的话让会场短暂安静了一会儿。
沉默很快被一声乾脆的咳嗽打断。
一位军事代表站起来，语气冰冷：「哲学可以讨论很久，但威胁不会等我们。」
他把注意力拉回到最务实的一点：
「如果观测者是真实文明，那他们拥有远超我们的科技，足以影响我们的神经系统与全球通讯。
如果观测者是未知攻击者伪装，那情况更糟。」
「在这两种情况下，让讯息自由流通，都是高风险决定。」
他直言不讳：「我主张把相关资料列为最高机密，交由有限的专家与军事单位接触，并立即制定防御与反制方案。」
会场里立刻响起赞同与反对的呼声。
有人担心恐慌失控，也有人严重不信任任何形式的封锁。
最後，主席看向沈建宇。
身为此计画的最高行政负责人，他不得不总结。
沈建宇站起来，眼神b火星出发前更加沉重：「我们今天不是在选择相信或不相信观测者，而是在选择——
当世界知道这件事之後，我们要成为一个怎样的物种。」
他一字一句地说：
「全面封锁，可以换来短暂的秩序，但也会在未来换回更大的愤怒与不信任。
全面公开，会带来恐慌与混乱，但也可能让人类第一次，真正在同一个问题上，站在同一个起跑点上。」
他停顿片刻，看向会场四周的代表。
「观测者给了一年，不是要我们完成某个技术作业，而是要我们回答一个问题——
我们能不能在不确定宇宙目的为何的情况下，仍然选择自己成为什麽样的存在？」
他最後给出建议：
「我主张有限度公开——承认事件本身、承认一年期限，
同时成立跨国意识与宇宙计画，
所有决策透明记录於国际平台，供全人类监督。」
「如果这是一场试炼，那麽我们唯一的优势，就是在试炼中仍维持自己的诚实与自觉。」
经过数轮争辩与修正，会议终於形成决议：
正式承认火星观测者事件与一年期限。
成立全球合作的「意识与宇宙计画」，统整科研、1UN1I与安全。
所有关键决策须公开记录，但具T技术细节暂时保密，以避免被lAn用。
当主席宣布决议通过的那一刻，大厅里没有爆出掌声，只有一阵长长的吐气声。
每个人都知道，这不是胜利，而是
将整个文明推向悬崖边的第一步。
四、决策之後的涟漪
会议结束後，大门打开，白光与噪音一起涌入。
广场上的媒T与民众像cHa0水般涌上前来，话筒与镜头在面前堆叠成一片密集的森林。
「请问这对人类未来意味着什麽？」
「观测者到底是谁？」
「一年之後，如果我们没有达标会发生什麽？」
问题像子弹一样S来。
一凡被护送到简易记者台前，耳边的喧闹几乎让思绪解T。
他深x1一口气，只挑了一句最不会说谎的话：
「这意味着——」
他抬头看了一眼天空，「我们将踏上一条无法回头的路。
但同时，也是第一次，我们有机会真正看清自己是谁。」
这句话被即时切入全球直播，迅速在网路上被截图、转发、拆解、解读。
有人在萤幕前落泪，有人愤怒，有人冷笑，更多人只是盯着那行字幕发呆。
记者会持续了三个小时，问题从科学拉到宗教，再从宗教拉回经济与社会秩序。
当灯光终於暗下来时，整个世界已经分裂成至少两个巨大的阵营：
相信这是「人类升级契机」的人，
与把这视为「末日前兆」的人。
在舆论的噪音之上，还有第三种沉默：
那些无法下判断的人，只是日复一日地工作、吃饭、睡觉，
却在每一个夜里多花几分钟抬头看天。
五、黎明前的低语
联邦研究中心．凌晨三点
夜sE吞没了城市的轮廓，只剩下研究中心亮着孤单的灯光，像一颗被拉出来暴露在黑暗中的神经节点。
主控室内，萤幕与仪表仍在运作。
王教授靠在椅背上，r0u着鼻梁，眼眶泛红。
「我以为最难的是说服同业。」他苦笑，「没想到最难的是说服整个世界。」
沈建宇靠在控制台，声音沙哑：「至少现在，谎言还没有b真相跑得快。」
走廊另一端，一凡独自站在玻璃前，看着远方黯淡的地平线。
那里看不到任何星星，只有城市冷白的光晕，把真正的星空遮住。
「你还好吗？」耳边响起Ats的电子声。
「如果我说我很好，就太不诚实了。」一凡笑了一下，「但我也不觉得自己只有害怕。」
「是因为，你知道自己已经无法退回不知道的那一端了？」Ats问。
「嗯。」
他顿了顿，又补上一句：
「而且不只是我——全世界都一样。」
就在这时，主控室里某个角落突然亮起一列指示灯。
一开始只是轻微的闪烁，接着变成规律的脉动。
「谁启动了外部连线？」沈建宇皱眉，快速检查系统。「我们没有排程任何上传或下载。」
「不是内部指令。」Ats的语音变得前所未有的凝重，「这是外部讯号，直接呼叫核心。」
萤幕自动切换，复杂的高维图形开始在空中展开。
那不是任何已知语言或方程式，而更像是一种压缩到极致的几何诗篇。
数据流像瀑布一样刷过，一层又一层解码。
很快地，那些难以理解的结构在萤幕中央收敛成一幅清晰的图：
一台装置的设计蓝图。
它由多层环形结构构成，中心是一个未知材质的核心腔室，
周围布满错综复杂的脉冲线路与神经网路接口。
「这是……？」王教授喃喃自语。
Ats的声音低沉响起，带着一丝前所未有的权威感：
「外部讯号已解码完成。
内容为一种实T装置的设计——」
它停顿了一下，彷佛在确认每一个字。
「观测者将其称为：外部塌缩残留探测器。」
萤幕上的蓝图随之放大，标注与注解自动翻译成可读格式：
此装置可在实T宇宙中产生无法被回写的客观物理效应，
用以探测并记录高阶观测行为所留下的塌缩残留。
透过其观测结果，可验证观测者文明在宇宙历史中的真实存在，
并部分解除当前的人类观测悖论。
主控室陷入一种诡异的静默。
只有仪器运转的低鸣声，在空气中来回震荡。
沈建宇喃喃道：「他们……把解答的钥匙，直接丢给我们了？」
「不。」王教授摇头，视线牢牢盯着那张蓝图。
「这不是解答。」他的声音很轻，却格外清晰，「这是下一道题目。」
他转头看向一凡。
两人的目光在空中交会——其中有恐惧，也有某种无法再推开的召唤。
一凡深深x1了一口气。
他知道，从今天起，火星空洞只是一个开端。
真正的塌缩，
将发生在这颗星球上——
在每一个愿意或不愿意面对的意识里。