提米没有察觉他的尴尬，反而继续带领他走向更深处的区域。
「总之，老板真的是个有眼光的人。我就觉得那些名牌包包有什麽用？还不如把JiNg力放在活生生的马匹身上，这才是真正的「大事业」。」
纽曼没有反驳提米，尽管名牌高奢品赚进的利润其实会大得多。他很庆幸范斯依然如此用心在经营，和推动整个马术产业。
提米带他走入一格格铁栏的区域，并说道：「这里是马工清洁马的地方，平常备马、洗澡、刷马、修蹄都是在这个区域。後面是马厩，有饲养纯血马、温血马和冷血马。」
「还有，差点忘了最重要的事。」提米停下脚步，「你的合约内容有包含一匹马，老板交代让你先看看感兴趣的马匹。左半边是希顿马场的马，全都可以挑。」
纽曼的双眼立刻发亮了起来，他雀跃地说：「全都可以挑？」
「全都可以，你稍等我把资料都调出来。」
纽曼逐一站在马厩前面，用像孩子看着糖果的着迷眼神望着马匹。
「礑礑礑」刺耳的敲击声传来。
纽曼回过头，发现是一匹黑sE的马，正挥动前蹄疯狂敲着铁门。
那匹马身型修长，身上肌r0U看起来极有爆发力。黑sE的皮毛因为滑顺形成一圈圈的光晕，甚至黑到看上去带了暗紫sE。
当牠抬起颈部时，纽曼必须要仰望才能看到牠漆黑的双瞳。那黑令人想到天空凝聚的乌云、骤然降下的暴雨、凝望众生的高傲神祉。
「西风……你竟然还在这里！」纽曼着魔地移动到铁门前。
很多年前，他曾经见过这匹马。
牠桀骜难驯，甚至差点因此被送去屠宰场。可是纽曼从第一眼看到牠时，就知道在那野X的外表下有着温柔的灵魂。
时隔多年，少年依旧一眼就认出这是当年那匹骏马。
纽曼一直记挂着西风，这匹马虽然像狂暴的骤雨，但被驯服之後展现出的能力令人惊奇。
西风毕竟不是他的马，这麽多年没有办法得知牠辗转去了哪里，没想到希顿马场一直留住了牠。
「能够再见到你真好。」
他伸手想要穿过栏杆碰一碰西风的侧脸。
「这匹马很危险，不要把手伸过去！」
抱着一叠档案夹的提米回来就看到这一幕，赶紧大声斥喝。
「我不会让牠咬到我的。」
事实上，如果西风还记得少年，就不可能张口咬他，但纽曼还是稍微把手伸回，
他轻声对着栏杆後的黑马说：「嘿西风，是我呀，你还记得吗？」
令人意想不到的事情发生了。
原本耳朵向後警戒、摆出一副准备狠咬姿态的西风，在与纽曼四目相对後，耳朵竟然竖了起来，然後缓缓走近，轻轻蹭了蹭他的手。
纽曼激动地笑了，伸手r0u了r0u牠的脸：「我就知道你还记得我，兄弟！」
提米惊愕地看着这一幕，半晌才回过神来说：「等等，什麽？西风怎麽可能对老板以外的人亲近？」
「你刚刚说这些马都能挑？那我决定了，就选西风。」纽曼毫不犹豫地说。
「很遗憾，西风是例外。」
「什麽？为什麽？」纽曼的笑容瞬间僵住。
「西风不只是希顿马场的马，还是老板的私人马匹。」提米解释道：「只有老板能驾驭牠。」
听到这句话，纽曼整张脸垮了下来，「哦……好吧，我明白了。」
提米狐疑地打量着他，「话说回来，你怎麽会知道西风？」
「我以前来过希顿马场，那时候员工说西风难以驯服，可能是因为曾受nVe过，关在马厩里也不停乱跳，完全没办法控制，老希顿先生甚至考虑把牠卖掉。」
「然後呢？」
「後来在驯马师跟我的帮助下，西风终於完成了骑乘训练。」纽曼笑道：「我猜西风至少不讨厌我。」
实际上在当时所有人都看得出来，高傲的西风之神唯独喜欢亲近少年，不过纽曼采用了保守的说法。
提米将厚重的系谱资料塞进他怀里，「不管怎样，恐怕你还是得选另一匹马了。」
纽曼手忙脚乱地接住资料，无奈地说：「其实我在另一个马场有匹马，叫黛安。」
他沉思片刻，「牠跟了我很久，只要我能说服那边的老板，应该能把牠借来训练。」
黛安有着斑纹灰的毛sE，像是在淡墨sE的纸上洒上白sE的颜料，并且由头往脚渐层到深sE。当黛安跑动时，交错的光影会在牠身上形成薰衣草紫的错觉。只要带到赛场上，许多人都会称赞牠优雅的气质。
「不行。」
声音响起的同时，纽曼和提米都回望入口处。
「老板，你开完会啦？」提米很快的反应过来。
范斯的身影就这样闯入他的眼中，少年的瞳孔骤然放大，心跳瞬间漏了一拍，甚至产生了落荒而逃的冲动。
男人身着西装，铂金sE的头发向後梳起，几根发丝垂在右侧随着步伐晃动。
与他父亲高深莫测的灰sE瞳仁不同，范斯的湛蓝sE的双眼像是冰窖，寒气直b入脑海中。
「黛安的优美柔软T态，确实可以让你在盛装舞步拿下高分，但牠在障碍赛中缺乏爆发力。况且，准备b赛的选手是不会只有一匹马的。」
纽曼短暂失神，停顿了好一阵子才意识到范斯在跟他说话。他张了张嘴，却发现喉咙乾涩。
「希顿先生……你好呀。」纽曼乾巴巴的问好，他自己也不确定此刻的笑容是什麽样子。
但是范斯却像心中完全没有任何芥蒂一样，对他点点头，又重复了一次，「所以，你真的要用不擅长跳跃的黛安参赛？」
「怎麽会呢。」纽曼抓了抓头发，「只要抓好跳跃的时机基本上黛安都能跳过去的。」
「你可以用黛安参赛，但作为选手你也应该要配备两到三匹马。」
范斯稍微停顿了一下後说：「还是说，我的马场没有你看上的马匹？」
「绝对不是。」纽曼摆摆手，但下意识望向西风的方向，「我只是觉得有黛安就很庆幸了。」
范斯顺着他的视线望过去，看到正在狂躁踹着铁栏杆的西风。
「你想要西风？」
「没……没、没有，听说那是老板你的私人马匹。」
范斯眼神看向提米说：「他是不是告诉过你他想要西风？」
「啊、是，是的。不过我告诉他不行了。」
范斯又将目光转回，眼神深幽地望着纽曼。
「你还认得西风？」
「认得。」
「那你告诉我，你是不是想要西风？」
纽曼败下阵来，「嗯」的一声算是承认了。
「没有问题，只要你想要。」
他抬起头来讶异地望着范斯，就连提米也同样对这个决定感到吃惊。
范斯打开铁门，亲自为西风套上缰绳，将牠牵了出来。
「但在你下定决心之前，亲自骑乘来测试你与马匹的契合度，是绝对不可省略的。」范斯说道。
西风在范斯牵引之下收敛许多，当牠被安置在备马区又躁动地用蹄槌地板。提米在放马鞍时，差点又被西风侧头咬一口。
「西风很聪明，即使训练的时间b其他马匹少，也能够确实的理解指令。」范斯退後好让纽曼靠近。
「但是牠有一些坏习惯，b方说抢缰、或是常会不把注意力放在骑手身上，切记不能够纵容牠。」男人接着说。
「没有问题。」踏上脚蹬後纽曼立刻将缰绳收短。
「西风快步时的浪很大，你要跟上牠的节奏。」
纽曼用脚後跟轻压了一下西风的腹部，使马匹进入小跑。
西风小跑的浪激烈狂躁，不过少年很快调整过来。
过了一阵子，他乘坐在马上畅快地笑了。额前亚麻sE的发丝随着摆动，双眼迸发着光芒，「这感觉太bAng了！西风就是我要找的马！」
范斯站在训练场的栏杆外，双手抱x凝视着马上的少年。那样的笑容是多年未见的真挚，他不由自主地向前一步，指尖陷入木栏杆的裂缝。
一旁的提米望向西风，又看回范斯身上。
「老板，西风真的要给那家伙？」提米忍不住问道，「这匹马之前几乎只听你的指令，况且牠是你那麽重视……」
「牠只是我代为看管，其实一直在等自己多年前命定的主人。」范斯像是在回答，目光又飘向远方，「让那个少年和西风在赛场上发光发热，是最好的选择。」
提米内心不满的碎念，「凭什麽我训练两年都还会咬人的马，那家伙一下就有办法亲近。」
当纽曼气喘吁吁地牵着西风回来时，看到的便是范斯来不及收回的眼神。那里面有他读不懂的复杂，却唯独没有他预料中的审视与评估。
「范斯，我……」
「牠是你的了。」
「嘿嘿，谢谢老板。」
纽曼他擦了擦脸上的汗水，一时也忘记范斯不喜欢跟人聊天的个X，就兴奋地分享起心得：「西风真的太有爆发力了。」
纽曼看向范斯，又看向提米，不好意思地笑了笑：「当然，这一切都要感谢慷慨的希顿先生，以及训练有方的提米。」
提米「哼哼」了两声，「在老板面前还会拍马P了？」
「纽曼。」
范斯独有的嗓音传来，引得纽曼一震。
男人目光扫过少年额前那块刺眼的纱布，视线像被烫着般骤然移开。
想起年轻骑师血溅赛场的画面，他仍心有余悸。
「之後，你只需要专心做b赛的训练就好。」他半垂下眼，努力剔除所有情绪，听起来反而像道冰冷的命令。「不要再去接赛马骑师的工作了。」
「好。」
纽曼以为男人会跟他多说什麽，但最後只是要他不要再去接赛马的工作。
也许是因为讨厌骑师再去赚外快？或者因为觉得这样有损希顿公司颜面？
看着范斯与记忆中重叠的脸庞，想说出口的话终究是咽了回去。
空气中带有牧草和垫料的味道，光线穿透木栅栏形成交错的Y影。
少年没看见的是，当他牵着西风转身离开时，范斯一直cHa在西装K袋里的手，才缓缓松开。
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闲聊：
黛安毛sE的斑纹灰，英文叫做dappledgreyhorse，有兴趣的人可以查看看。
我以前觉得斑纹灰不太好看，但看久越来越有气质，尤其是白sE毛占b较多b例的时候。