马车缓缓行驶在通往艾尔王国的石子路上，轮子滚动的声音与窗外微微的鸟鸣交织成一首安静的旋律。
柳星一手托着下巴，看着窗外飞逝而过的景sE，另一手则懒洋洋地挥了挥：「……好无聊啊～这路还要多久啊～」
「还有一个半小时左右。」瑞恩淡淡回答，她手上正在翻阅着随身带来的笔记本。
「呜……」柳星瘫在椅背上，「我现在已经快乾掉了……」
「欸欸，那要不要给我们这队取个名字？」克琳姆突然兴致B0B0地说，「感觉很酷欸！总不能一直叫柳星小队吧？」
「名字吗……」柳星突然坐正，眼睛一亮，「那这件事就交给我这个队长来决定了！」
「我们有决定你是队长吗？」瑞恩语气平淡，但嘴角微不可察地g起了一点点笑意。
「唔……唔……总之，既然大家聚在一起了，我们还是想个帅气一点的名字吧？」柳星开始认真思考起来，「不然叫……超级魔剑闪电小队……如何？」
「拒绝。」瑞恩和西姆几乎异口同声的说。
「太土了。」枫澜冷冷补了一句。
「而且听起来就像你刚才临时乱想的。」瑞恩又说了一句。
「才不是乱想！」柳星一脸受伤。
「欸欸欸……那克琳姆你有什麽好点子吗？」柳星连忙求救。
「欸？我吗？唔……既然大家都是闪闪发亮的，乾脆叫星光小队怎麽样？」克琳姆双眼闪烁着满满的期待。
柳星一愣，然後狠狠拍了一下掌：「对！这名字好！感觉很适合我们！」
「简单、好记。」瑞恩点了点头，表示同意。
「嗯，没意见。」西姆也靠在座位上轻笑。
「随便。」枫澜依旧冷淡，但也没有反对。
「那就决定了！」柳星得意洋洋地b了个赞，「从今天开始，我们就是——星光小队！」
车厢内突然热闹了起来，连马车外都能听见柳星的大嗓门。
而在远处驾车的老师们，听到车内的欢笑声时，也只是温和地互相一笑。
「真是活泼呢。」
「是呀。」
马车摇摇晃晃地前进着，随着时间推移，窗外的景sE也悄悄发生了变化。
一开始，沿途两侧还是熟悉的草原与低矮灌木，但越往前行，树木便逐渐变得高大茂密起来。柳星趴在窗边，双眼睁得大大的：「欸欸，你们看，这些树好像一棵b一棵高了耶？」
「这里就是艾尔王国的边境森林。」瑞恩抬头看了他一眼，「森林与河流是这里的主要特sE，再过不久就能看见湖泊了。」
柳星还想回话，却被窗外一片倒映着蓝天的湖面给夺走了目光。那片湖泊就像是在森林中静静躺着的镜子，yAn光洒落时，水面波光粼粼，彷佛整个世界都静止了一样。
「……好漂亮。」连平时不太动情的西姆都忍不住低声感叹了一句。
「这些湖泊和森林，是艾尔王国与魔物之森之间的天然缓冲带。」瑞恩轻声说道，语气间多了几分温柔，「也因为这样，这一带成为了学院训练的最佳地点。」
树影交错，微风夹带着湖水的清新气息，吹进了马车的车窗里。柳星忍不住深x1了一口气：「呜啊……感觉整个人都被洗乾净了……」
「……你要是会被风吹乾净，那也太脏了。」枫澜冷不防地吐槽了一句。
「欸嘿嘿……」柳星乾笑了两声，决定还是闭嘴欣赏风景b较安全。
「放心，等到了现场，你大概只会觉得好累。」瑞恩平静地预告。
「唔……」克琳姆有点慌了，但脸上的笑容还是止不住地上扬。
马车继续向前，林间小路的尽头隐约可见一座用石材堆砌而成的观测塔，塔旁不远处还有一条宽广的河流。那里便是学院与艾尔王国共同设立的训练营地所在地。
「欸欸，快到了吧？」柳星按耐不住地在座位上扭来扭去。
「唔……这半小时我该做什麽好……」柳星自言自语着，最後索X靠在窗边，闭上眼小憩。
马车随着石子路轻轻颠簸，窗外的森林与湖泊像一幅不断延展的画卷，静静铺展在他们眼前。
过了一阵子，马车终於在森林边缘的一片宽广草原上停了下来。
「各小队成员，全部下车，集合到这边来！」麻依老师的声音带着一贯的明亮，却又透露着一丝严肃，立刻让原本在马车上打瞌睡的学生们瞬间清醒。柳星被瑞恩拽了一把才没从马车上滚下去，克琳姆则在下车时差点又被自己的行囊绊倒。
「快点快点，这里风景不错，不过别忘了还在训练中喔。」米娅·科列斯一边笑着，一边朝着还在发呆的几位学生b了个「快来」的手势，她那头浅红sE长发随着微风轻轻摇晃，显得格外显眼。
学生们陆续聚集在草原的一角，五人一小队的编组看起来井然有序，但现场的气氛却因为大家的兴奋而带着点吵杂。歩老师则站在一块小岩石上，温和地扫视着学生们的动作，手里还端着一杯热茶，像是完全不慌不忙的样子。
「真厉害啊……歩老师根本是现场最镇定的人吧。」柳星忍不住小声的说。
「毕竟老师总是那副样子。」瑞恩淡淡地说。
「大概只有歩老师能在这种场面还带着茶杯的吧。」西姆则无奈笑了一下。
「唔──这里的空气真好呢！」克琳姆伸展着身T，结果一只小虫刚好飞进她的衣服领口里，「哇啊啊──痒痒痒──！」
「……诅咒。」枫澜冷淡地下了结论。
「你们那边还在玩呢？」米娅的声音突然从背後响起，让柳星一行人都吓了一跳，「小队名订好了吗？还是还在纠结？」
「呃……小队名？」柳星愣了一下，後才想起来这回事，「有有有！我们是星光小队！」
米娅走过来，笑着把他们的队名登记上去，「不错嘛，这名字听起来蛮有朝气的。应该不是……不，肯定不是西姆想的。」
西姆瞪了米娅一眼，闷闷不乐地说道：「哼，你还好意思说。」
「怎样，被别人发现自己品味差所以恼羞了喔？」米娅不甘示弱地瞪了回去，「告诉你，要不是参加这活动可以记功，我才不屑来管你这小P孩呢。」
「我才是不想被母猩猩管呢。」西姆抱着x，噗哧一笑。
「喂，找Si啊？」米娅往西姆的前方踏了一步，手上的笔被握得紧绷。
背景吵杂的音量越来越大，却掩盖不住此刻严肃的氛围，一旁的柳星等人完全不敢cHa话。
就在这时，歩老师轻轻咳了一声，学生们的杂音像是被风吹散了一样瞬间安静了下来。
「各小队确认一下人员和编组，十分钟内完成队名登记，记得至少要让我记得住的名字。」歩微笑着举起手中的记录册，语气平稳，但没人敢再嬉闹。
「哼，这次放你一马。」米娅往後退了一大步，「我要去登记其他小队了。」
歩老师朝这边看了一眼，点点头示意记录完成。剩下的其他小队则还在低声讨论，有些已经决定了名字，有些还在纠结，但不论如何，这片草原因为学生们的笑声显得格外有生命力。
米娅离开後，其他人都松了一口气。
「刚才好可怕……」柳星小声地说。
「是呀……」瑞恩也附和道。
西姆不好意思地撇过头，「抱歉，我们姐弟平常就是这样子……」
「这是好事。」枫澜平静地说。
「……什麽意思？」
「没什麽……」枫澜小幅度地避开眼神，「抱歉……」
「嘛，不管怎样，我们的小队就正式成立了吧！？」克琳姆兴奋地在原地蹦躂了几下。
「嗯，是啊。」瑞恩叹了一口气，但不是失望，而是感慨，「总之，这五天互相加油吧。」
踏入森林不到几分钟，空气便变得更加cHa0Sh而带着凉意，头顶的枝叶交错成密不透光的绿sE穹顶，只剩零星的日光洒在地面。
麻依老师停下脚步，回头看向各队学生，语气带着几分慎重：「从这里开始，为期五天的新生训练正式开始。你们会先被带到各自的营地范围，之後除了最初配给的资源，其余的食物、水源、防御工事——全部要自己想办法。」
她指了指自己手中的布袋，里面装着一些整齐的小包裹，「每队的初始资源相同：两天份的乾粮、少量乾净水、简易绳索、火石、和这片森林的地图。其他的，就靠你们自己去找。」
「至於训练的另一项重点——」她顿了顿，目光落在林森间的Y影，「这片森林里生活着许多低阶魔物和少许中阶魔物，你们一天需要主动击败至少五只低阶魔物，并在最後一天将蒐集来的魔物TT内的晶石带回作为成绩评定的一部分。但切记不要过度冒险，尤其是——独自离队。」
後方的歩老师接着开口，语气温和却让人听得很清楚：「夜晚是这里最危险的时候。请在天黑前回到自己的营地，并且确保火光充足。魔物怕光，也怕火，尤其是在黑夜的时候。你们不需要y撑，只要能平安度过五天，就算是一次成功的训练。」
这之後还有一位老师轻松地补充了一句：「还有，如果看到长得可Ai的动物，不要急着冲过去m0，有些可是会一口咬掉你半个手掌的。」
柳星听到最後一句时，悄悄把手往口袋里缩了缩。
「……好可怕。」克琳姆小声嘀咕，却又忍不住露出兴奋的笑容，「不过，也有点期待呢。」
「那麽，接下来——」麻依老师走到众人面前，手中拿着一个木制托盘，里面整齐排列着一圈圈细窄的银sE手环，每一枚的中央都镶着一颗淡hsE魔法晶石，散发着柔和的光。
「这是本次训练的防护手环。」她举起其中一枚示范，「在遇到生命危险时，魔法晶石会释放出一道防御光罩，短时间内能抵挡大部分攻击，除非力量强到超过极限，否则光罩很难被打破。」
她顿了顿，扫过面前的学生们，语气变得严更加肃：「但这并不代表你们可以随便去送Si。光罩启动後只会持续三十秒，而且启动一次就报废了，无法重复使用。记住，你们的目标是完成训练——不是逞英雄。」
学生们依序上前领取手环。柳星接过时，好奇地捏了捏那颗魔法晶石，冰凉的触感让他忍不住打了个激灵。
「欸欸，这东西启动的时候会怎样啊？」
「最好不要让它启动，」瑞恩伸手帮他扣紧手环，「因为那代表你已经快Si了。」
柳星一僵，「……好吧，我会尽量当作装饰品。」
西姆低头转动手环，似乎在研究内部的结构；克琳姆则是上面盯着魔法晶石看了半天，最後点了点头，戴上了手环；至於枫澜，只是默默扣好手环。
当所有人都配戴完毕後，歩老师走到队伍前方不远处，开始带着前排的几队朝森林深处前进。林间的路并不平坦，偶尔还能看到不知名魔物留下的爪痕与泥印。
柳星边走边低声问：「欸，我们真的要在这里过五天吗……？」
「对，而且没有退路。」瑞恩语气平淡，眼底的神情稍稍变得严肃，「放心吧，只要不乱来，我们还是能平安出去的。」
「……听起来一点也不放心啊！」
就这样，星光小队跟随着队伍，踏上了在边境森林中五天的生存挑战。
队伍在林间蜿蜒前进了近二十分钟，原本热闹的声音也渐渐减少。随着老师们分批带领，各个小队依照分配的范围陆续脱离主路，钻进属於自己的营地区域。
星光小队的分配地点靠近一条支流，水声在树影间清晰可闻，地势稍高，不容易积水。瑞恩率先踏进空旷的林间空地，抬头观察四周：「这里不错，背後有岩壁遮风，前面就是水源。」
「还可以看到天。」西姆抬头看着枝叶间的缝隙，yAn光正好洒落在空地中央，「至少晚上不会太暗。」
「那就这里吧！」柳星一声令下，虽然没人正式承认他是队长，但大家也没反对。
他们分工迅速——
瑞恩和西姆负责搭帐篷，动作俐落地把绳索固定在两棵树之间；
克琳姆去收集乾柴，顺便用回复魔法处理手上被树枝刮的小伤；
枫澜则默默检查四周的地面，确保没有魔物的踪迹。
柳星一开始试着帮忙，结果绳子还没绑好就差点把帐篷扯倒，最後只好被派去找水和野果。
「我跟你一起去吧。」西姆笑着拍了拍他的肩膀，「不然你一个人会迷路的。」
「欸欸——我才不会！」柳星嘴上抗议，但还是乖乖跟着走。
沿着支流往上游走了一段，他们在一处yAn光洒落的地方发现了几株低矮的果树。树上的果子圆润发亮，散发着淡淡的香味。柳星正要伸手去摘，耳边忽然传来西姆急促的声音：「等等——」
树影之间，传来低沉的嗥声。
三只T型b大型犬还要高一截的魔狼，正悄无声息地从林间走出来。牠们的毛sE灰中带黑，双眼闪着淡红光，獠牙在yAn光下反S着。
「……魔狼。」柳星咽了口唾沫，想起了开学那天被魔狼袭击的时候。
「别动。」西姆低声提醒，手已经放在腰间的佩剑上，「看样子是落单的三只，不是狼群……但也不能大意。」
魔狼的嗥声渐渐低沉，牠们彼此分开脚步，呈半圆包抄的姿态b近。
柳星紧张得连手心都冒起汗——这里没有歩老师，只能靠自己。
「我数到三就先攻击左边那只。」西姆的声音平稳却快速，「你——准备好用火系魔法牵制另一边。」
「好、好……」柳星深x1一口气，双手紧握起魔杖，手指微微颤抖。
林间的空气似乎在此刻凝固，只剩下水声与魔狼低沉的呼x1声。
「——三！」
柳星依照西姆的指令，猛地挥出火球。火光在林间瞬间亮起，吓得右侧那只魔狼本能地後退了两步。
「上！」西姆脚下爆发出一道木属X魔力，借助树根的弹力冲向左侧的魔狼，剑锋划过牠的前腿，溅出血花。
中间那只魔狼被同伴的嗥叫激怒，猛地朝柳星扑来。柳星迅速地连发两道火球，第一颗被躲开，第二颗虽然命中，却只烧到牠的毛皮，反而让魔狼更加狂暴。
「柳星！」西姆喝声提醒，但他自己还被另一只魔狼缠住，无法支援。
柳星咬紧牙关，想起歩老师先前的提醒——「魔狼的破绽，不在牠的牙，而在牠的脚。」
他深x1一口气，强迫自己不要只看那对獠牙，而是盯着魔狼的前肢。就在牠扑近的瞬间，他低身往侧边翻滚，顺势挥动魔杖，火焰沿着地面延伸，烧到牠的前爪。魔狼痛叫一声，动作被迫停顿。
「做得好！」西姆抓住空档，一剑将左边的魔狼击退，随後和柳星并肩，准备迎接第二波攻势。
然而第三只魔狼早已绕到後方，猛地扑向柳星的背。
「小心！」西姆一个横斩b退眼前的对手，但已经来不及挡後方的攻击。
柳星虽然感测到了，身T却跟不上脑袋的思考，千钧一发之际，一道风刃从侧方飞来，擦过柳星的肩膀，准确地割过在魔狼的颈侧。牠闷哼一声，重重倒地。
「……枫澜？」柳星回头。看到不远处的枫澜正收回手，神情冷淡，「别分心。」
西姆趁着最後一只魔狼退後喘息时，迅速和柳星配合，合力将牠击倒。
短暂的寂静之後，只有支流的水声再次流回耳边。
柳星一PGU坐在地上，还能感觉到心脏的剧烈跳动。
「……好险啊……」
「呼……还好没受伤吧？」西姆甩掉剑刃上的血迹，收回长剑。
「嗯……只是有点吓到。」柳星勉强笑了笑，抬起手看着自己的手心，还是能感觉到那GU微微的颤抖。「抱歉，我虽然是猫类亚人，但我以前都宅在家里……」
「嗯……第一次正式狩猎会这样很正常。」西姆安抚柳星，并在其中一具魔狼屍T旁蹲了下来，「来吧，趁还新鲜，把魔法石取出来。」
柳星吞了口口水，看着眼前的魔狼屍T有点犹豫。
「要我来吗？」
「不……我想试试。」柳星蹲下身，深x1一口气，依照学院课堂上学的手法，沿着x口切开皮毛与肌r0U，很快就m0到了一颗还在微微发热的晶石。
那是颗拇指大小的暗红sE晶T，表面隐隐闪烁着光，像是凝固的血珠。
「这就是……魔狼的晶石啊。」柳星将它小心地放进布袋，低头看了看自己染上血迹的手，神情有些复杂。
「等回去用水洗掉就好。」西姆平静地说。
枫澜则在一旁默默地从另一只魔狼T内取出晶石。
三人确认没有遗漏後，提着布袋沿着支流往回走。
回到营地时，瑞恩已经把帐篷搭好，克琳姆也抱回来一大堆乾柴。
「哇，你们回来啦！」克琳姆看到他们，先是笑了笑，接着眼尖地注意到柳星手上的血迹，「你受伤了吗！？」
「不是我的血啦，是魔狼的。」柳星举起布袋，露出一丝得意的笑容，「我们抓到了三只，还拿到晶石哦！」
「不错。」瑞恩点点头，伸手接过布袋检查，「颜sE纯净度很高，应该能作为评定的好材料。」
营地的气氛很快因为这场小胜利而轻松起来，夕yAn的余晖洒在岩壁上，染得整片空地都带上了温暖的橙sE。星光小队在第一天，总算顺利地迎来了不错的开始。
……夕yAn逐渐沉入地平线，天sE在短短的半小时内由金h转为深蓝。
克琳姆蹲在火堆旁，用削尖的木棍翻动着挂在火上的锅子，香气随着蒸腾的热气慢慢扩散开来。
「呼～终於可以吃晚餐了……」柳星靠在一旁的木箱上，双手捧着脸，眼睛紧紧盯着锅子。
瑞恩则坐在营地边缘，一边削着乾柴，一边偶尔抬头望向渐暗的森林深处，似乎在确认某些地形。枫澜盘腿坐在帐篷口，低头擦拭着短刃和魔杖，动作一丝不苟。
很快，克琳姆将晚餐端上来——简单的乾粮汤，加了刚才采集的野菜与少量魔狼r0U片。虽然r0U的味道稍有腥味，但被火焰烤过後，反而多了GU专属於野外的香气。
「来，吃吧！」克琳姆递出第一碗，笑得像完成了什麽大事。
柳星迫不及待地舀了一口，烫得x1气的声音都变成「哈嘶哈嘶」，但还是露出满足的笑容。
瑞恩也走过来拿了一碗。
「对了！」克琳姆突然打开她的侧包，黑帝斯从里面跳了出来，「该让黑帝斯吃点东西才行。」
喝汤喝到一半的瑞恩张大了眼睛，「话说我们好久没看到黑帝斯了呢。」
西姆和枫澜也一同凑了过来，西姆率先开口：「确实，好久没看到黑帝斯了。」
枫澜看了一眼，没有说话，只是拿了一碗汤，默默喝了起来。
用餐结束後，火堆被加上了新柴，橘sE火光将五人的影子拉长。森林的夜sE完全笼罩下来，远处偶尔传来几声低沉的鸣叫与草丛间的细碎声响，提醒着他们这里并不是真正的安全地带。
「今晚我和克琳姆第一轮守夜，之後换西姆和柳星，最後由枫澜接替到天亮。」瑞恩简短地安排好轮班。
「欸……我一定要守夜吗？」柳星弱弱地举手。
「当然。这是团队训练，不是度假。」瑞恩的语气没有丝毫商量余地。
「……好吧。」柳星垂下肩膀，老老实实答应了。
夜深时，柳星窝在火堆旁，抱着膝盖努力让自己别打瞌睡。森林里的声音此时变得异常清晰——风吹过枝叶的沙沙声，溪水拍打岩石的细响，还有不知名生物偶尔在远方传来的鸣叫。
他转头看向正在一旁沉默守夜的西姆，想找点话题却不知道该说什麽好，只好又悄悄把视线移回黑暗的林间。
就在这时，一声极轻的「呜——」从树影深处传来。那声音不像狼嚎，更像是被压低的、断断续续的低Y。
「西姆……你有听到吗？」柳星转头头，小声问。
西姆竖起耳朵听了几秒，摇摇头：「没声音啊。」
柳星忍不住站起来，朝声音传来的方向望去。漆黑的林间深处，似乎有一团极淡的紫光一闪而逝，像是某种生物眼中反S的光芒。
他的心脏不自觉地加快了跳动。
「我去看看——」
「不行。」西姆拉住柳星的手，「在深夜中太危险了。」
西姆的手逐渐发力，火光照S出他那若隐若现的眼神，「也许是风呢？总之，现在不许乱跑。」
他拍了拍柳星刚才坐的位置，「先坐下吧，等早上再说。」
那团微光在黑暗中慢慢退去，彷佛从来没出现过一样。柳星忍不住回头看了一眼，心里虽还有疑问，但最终还是乖乖坐回火堆旁。
夜sE再次安静下来，只有柴火偶尔发出「劈啪」的声响。
两人没有再提刚才的事，然而在离营地不远的Y影里，一道纤细的身影静静站立着。她伸出手，轻触身边一只伏在地上的魔物的额头，低声呢喃着什麽。那魔物的眼底闪过一瞬血红sE的光芒，下一秒则变为暗紫，随即重新潜入黑暗。
柳星看着篝火，期望这五天能够顺利。