靖渊五年
那时候知棠九岁
低着头怯怯地问：「皇后娘娘…母族……不够强，是不是很丢脸？」
墨皇后眼神一沉，随即伸手按住他肩膀，语气冷而坚定：「丢脸？不。这世上丢脸的，是不懂保护自己的人。」
「你的母族不够强势，没关系。」
「皇后就是你的依靠。」
墨皇后替他整理衣冠，眼神冷静。
「知棠，记住，长得好看，家境不好，这是诅咒。」
小知棠怔怔地抬头。
墨皇后伸手捏了捏他鼻子，淡淡一笑：「但你不一样。这张脸，是加分。记得，把它用在该用的地方。」
***
靖渊十七年七月
知棠的第二个角sE阿粱剧终
这个夜晚是知棠短暂休息的时刻
过几天知棠又要办全新的角sE潜入敌军了
夜里军帐，篝火映在两人脸上。
郑千长喝着酒，忽然冷笑：「话说回来，你也是个疯子。好好的京城王爷不做，来这里折腾什麽？」
知棠大笑：「为国家报效新力，这可是我毕生梦想啊！」
「少骗人了。」郑千长哼了一声，「老子从军三十年，一眼就看得出来——你根本把人间当游戏在玩。」
知棠歪着头擦刀，忽然笑嘻嘻道：「老郑啊，有时候我真羡慕你这张脸。」
「我这张脸？这副大老粗？」
「对啊，你长得老实，谁会怀疑你？不像我……光是看着就不安分。不然我g嘛让你儿子冒充我？」
郑千长白了他一眼：「我要是长成你那样，还守什麽边关？」
知棠把刀收进鞘，咂舌：「这张脸放在男人堆里，不招人恨，就招人烦。」
「少装可怜！」郑千长啪地合上军报，瞪他一眼，「你心里b谁都清楚。要是真在乎流言蜚语，你早Si在第一场仗了。」
他语气一沉：「长这样，就该用这张脸去做该做的事！」
「那什麽是该做的事？」
「打胜仗！」
对这位西北守军千夫长郑方行来说最重要的就是
夺下脚下这片隆州这块地！
这是他二十七年来为了先帝立下的约定Si守在这里的理由
知棠愣了一瞬，随即哈哈大笑，把酒往郑千长怀里一塞：「行！既然你说了，那我这张脸——就专门用来把敌人气疯！」
多亏了疯王知棠的情蒐
边境小仗打得异常顺，过往战局五五相持，近来却能打到八二开。
贺知棠未曾想过，自己的脸，竟能在边疆玩出这般局面。
在京城，这张脸过於清秀惹眼，总带着三分玩世不恭。
而在西北，却有另一层意义——因为这张脸，承袭了「莲族」的血脉。
其母丽妃，本是西北隆州莲族nV子。
礼朝以「华族」为主。
业国则「源族」为主。
唯有莲族，夹在两国交界，最为卑下。
或沦仆隶，或栖青楼，至於边疆，则被驱上战场，充当弃子。
同族，却被两国轮流践踏。
知棠有时也会想：自己究竟算哪一边的人？
生於华族血统的京城，却带着莲族的模样。
他抬手m0了m0脸，嘴角一g。
多亏那位素未谋面的母妃，给他的遗产不是别的，正是这张脸。
而在他手里，这张脸已经被玩出了花。
既然这张脸有用，那就拿来玩吧。
这张脸，让他在京城惹眼，在西北却显得寻常。
於是，他乾脆混进徵兵队伍里，鱼目混珠。
反正在他们眼里「莲族」只是消耗品。
***
灯影摇曳，酒气四溢。
军官们推杯换盏，大笑声震得帐顶的灯笼直颤。
军妓们罗袖翻飞，笑语娇声。
角落里，一个不起眼的少年低头拨着琵琶，指尖节奏缓慢，眼神却在酒杯与嘴角之间游走。
从王爷做到乐伎，职涯跨度b谁都大。
知棠从小就对文诌诌的经史没兴趣。
别人苦背诗书，他嫌无聊，偏Ai打打杀杀，下棋赌气，或者胡乱弹几首曲子。
在g0ng里，他常被说是不成器
可如今，这些「不务正业」的玩意儿，反倒成了最好的伪装。
知棠心里暗暗发笑，原来情报这麽好听，配酒还挺下饭。
他假装随意地拨弦，却默默记下对话里的每一个漏洞——「补给不够」「敢Si队药量不足」每一句都被收进脑海。
他低着头，曲声依旧，笑意却在眼底一闪而过。
酒席散去，军官们醉得东倒西歪离去。
灯火渐暗，帐外只剩夜风呼呼。
烟菱菱踩着细碎步子走来，酒香随她裙裾散开。
她指尖无意似地划过琵琶弦，红唇一抿，笑YY地打量。
「欸，小郎君，你是新来的吧？长得可真俊啊——」她眼尾一挑，声音压低：「要不要跟姊姊玩玩？」
知棠手里还拎着琵琶，愣了一瞬，随即笑得b她更放肆
两人相视一笑，像是心照不宣。
一个把战场当游戏，一个把人生当游戏。
在这边境，他们凑到一块儿，竟像是最自然不过的事。
***
帐内灯火摇曳，氛围暧昧。
烟菱菱本以为这小乐手不过是个雏儿，却没想到才一触碰，就知分寸。
力道、呼x1、挑逗，熟稔得让她心里暗暗挑眉。
——这可不是什麽青涩少年能有的手段。
「姐姐，这游戏真不错。」他笑得吊儿郎当。
菱菱笑YY看着他，眼神里全是戏谑。
在她眼里，酒席里本就真假难分，男人的承诺和谎言没两样。
跟JiNg壮军人痛快来一场，她觉得是快乐。
而眼前这个少年郎……有趣，倒像是同类。
她抿唇一笑，声音慵懒：「要是你还能逗我开心，姐姐也不介意多陪你玩几回。」
知棠大笑，像是在应和，又像是在挑衅。
「那可得小心点，姐姐。这游戏，弟弟玩得可凶了。」
谁能想到，一个京城王爷，能在军妓营里夜夜笙歌，还混足足三个月。
帐中，他是乐手。情报却一条没落下。
郑氏父子收到纸条时，一边骂脏话，一边笑得合不拢嘴：「妈的，这小子是把战争当赌场在玩！」
***
靖渊十七年九月末
酒席间闹得正凶，军官们呼喝碰杯。
知棠手指在琵琶弦上缓缓拨动，耳朵却b眼睛更忙，捕捉着每一句有用的情报。
忽然，他察觉到角落有一道视线。
一名灰衣将官，静静坐着，不与人同乐，只专注盯着他。
曲声未断，将官忽然开口，声音带笑：「小弟弟，要不要陪我玩？」
知棠心里一抖，暗暗翻白眼：——靠，军营里果然有断袖癖？这下完了。
正打算推托，谁知那人竟直接伸手，把他拉了出去。
一路拖到帐外暗影：「我只是乐手啊！我可没有那种癖好！」
正当知棠想使出正当防卫的时候
可那人松手的瞬间，声音忽然压低：「秋风开始吹了。」
知棠瞳孔微缩，转头看去。
灰衣将官眼神锐利，带着一抹戏谑，却是夜卫司的暗号。
原来，他是夜卫司的前辈，潜伏於此。
那人看他一眼，语气冷静却带着几分嘲讽。
「最近的战事，是殿下的手笔吧？」
「末将劝王爷——最好收敛一点。」
「殿下，战争不是儿戏。该给的，还是要给人家。」
「人家冬天要抢粮，就让他们抢一点。」
「否则明年春天，他们若拼命了，谁也讨不到好。」
「记住，这不是打胜仗的游戏，是瓜分的规矩。」
知棠先是愣了，随即笑得吊儿郎当。
「你在说什麽呢…我只是个乐手~我可不清楚你在说什麽…」
夜卫司的前辈，看到知堂的反应，不语离开。
那人转身时，只留下一句话：「藏不了多久的。」
知棠先是愣了，旋即嗤笑一声，吊儿郎当地抬起琵琶弦。
「收敛？呵……我活着就是为了赢。什麽破规矩——管它呢？」
***
靖渊十七年十月。冬天来了。
敌国「业」的粮仓见底，马蹄声渐稀，不能再像夏秋那样随意进犯。
夏天他们是狼，冬天就只剩下瘦狗。
可瘦狗若饿急了，咬起人来更狠。
「你就是那位风王吧？」
琴声未断，敌将却眯起眼，忽然笑了。
「细作最好长得不起眼，我还真没想到，是这麽起眼的家伙。」
知棠手指一滞，随即又轻拨了一下弦，声音吊儿郎当：「我只是个乐手，我可不清楚你在说什麽…」
琴音悠长，像是替自己的乐伎马甲奏最後一曲。
敌将长笑：「不要以为只有你们会玩情报……最近的战报，与你有高度的密切。你说是吧？」他忽然转头，看向那名灰衣的夜卫司前辈。
知棠心头一震。
前辈神sE不动，眼里却闪过一丝难辨的光。那是警告？是默认？还是……背叛？
「……」
知棠还真没想到竟然是我军透漏消息出去的…
自此，他「风王」的身份在敌军中曝光，再也不能这麽玩下去了。
他合上琵琶，抬眸g笑：嘛……不过玩了七个月的角sE扮演，也算值了吧？
***
礼朝边境
营帐里灯火摇曳。郑副官详看着这次的情报不语
郑长仁：「爹怎麽了？风王这次给的情报也很好啊？」
郑副官瞥他一眼，心里也不是没那GU佩服。
只是，他太清楚这种路能走多久。
他沉声道：「——这孩子，是疯得帅。」
顿了顿，又加了一句，声音压低：「但迟早要摔。」