第六章〈商贾之城〉
金h沙丘之上，一道碧绿的绿洲如宝石般嵌在大地中央，众人眼前浮现出一座城池——金泉城。
城墙由琥珀石与彩瓷拼砌，远看就如金g0ng浮世，富丽堂皇，yAn光照耀下熠熠生辉。
「……还真是会做面子工程。」悯柔低声嘀咕了一句。
「这种地方，门面b刀剑还有用啊。」诗织打着伞，轻轻一笑。
城门大开，早有摩尔的随从在等候。押队的是一位留着两撇细须、身穿七层丝绸长袍、走路都喘气的圆胖男子。他顶着金缕嵌玉的帽饰，手腕套满铃铛玉镯，每走一步就叮当作响。
________________________________________
摩尔笑得脸皮发亮，迎上来，「在下摩尔，欢迎各位远道而来——」
他挤出肥厚的手掌，一一与人碰拳致意。到了诗织面前时，他多看了她几眼。
「咳，这位便是……？」
「接下来代表月姬处理任务的诗织小姐。」孤简明地介绍。
「哦哦，原来是那位传说中的策士小姐！」摩尔一脸做作地惊叹，「小生早闻芳名，如雷贯耳，如梦初醒，如沐春风啊——」
「您客气了。」诗织拉一拉裙摆，礼貌点头，笑而不语。
摩尔笑声未断，便招手：「快快快，外头沙尘大，还是进城里谈吧。今日我已备好席面与香泉为各位洗尘，务必容我尽地主之谊。」
他们被安排进入城中一座装饰繁复的庭院。石狮、花雕、流金水池一应俱全，四处皆是仆从与侍nV穿梭。诗织只扫了一眼便心中有数：这摩尔为人虽贪，钱却不知往哪里花，应是只顾门面，不见实力。
________________________________________
摩尔城主设宴於h金厅，四壁嵌金，地面为琉璃镜石，屋梁雕有飞天舞nV与金狮盘旋，连桌边也贴上银边镶玉。
「这是我从很远的地方搜购回来的顶级琉璃，地板一整块足足十几万金币啊，走在上面都得小心别磕了……」摩尔用扇子遮嘴笑着，摆出一副‘我是客气人但你们要有眼sE’的姿态。
诗织扫了一眼：「金得发亮，怕不是要照出底下的藏私仓。」
摩尔愣了一下，随即大笑：「哈哈哈，姑娘果然妙语如珠！」
宴席铺开，酒菜香浓。摩尔坐在主位，连声赞客，说得口沫横飞。等客套话说完，诗织微微一笑，轻轻拭嘴，语气转正：
「那麽，谈合作吧。」
摩尔面sE一正，但语气仍打着官腔：「唔……合作自然是好事。不过嘛，合作这种东西，讲的是彼此互利、平等互信……不知道贵方此次来访，可有带来什麽，让在下动心的条件？」
诗织语气从容：「金泉城位於联盟与西境要冲，来往商旅无数，按理说应该富可敌国。」
「哎呀不敢不敢……」摩尔立即摇扇低头，脸上是矫r0u造作的谦逊，眼底却闪过一丝炫耀。
「但据我所知，近一年来城内税收节节下滑，周边贸易转往北线沙州走廊，连你最得意的玉茶、红锦花也在东域市场被其他城市替代。」诗织语气依旧优雅，仿佛在陈述气象。
摩尔脸sE微僵，乾笑：「哈哈……这些细节，小生倒真没料到诗织姑娘掌握得如此……详实啊。」
「那麽，」诗织淡淡一笑，「我们的条件就很简单：皇城会调整部分关税，并替你在南方市场开路，帮你清掉数个‘不太合作’的地头蛇。」
「条件听起来很诱人……」摩尔将酒杯慢慢放下，「那麽我也得拿出对得起我们金泉城的尊严与条件对吧？」
「当然。」诗织点头，「所以我们也想你拿出一样有诚意的筹码——你在西域商团中的情报网，以及……关於某些神魔族残党的藏匿点。」
「这就有点……重了吧。」摩尔皱了皱眉，说得不冷不热，「诗织小姐啊，小生虽是商人，但也不是什麽两头讨好、墙头草的家伙。你们皇城要我帮你们打探神魔族动向……哪天黑太子卷土重来，我这不是两面不是人吗？」
「那要看你更怕谁。」诗织嘴角含笑，神情未变，「我们当然不会让你白白冒风险。事成之後，金泉城的物资通路将全面由黑豹皇城背书。」
「听起来是不错，但也得有点……实在点的好处嘛。」摩尔笑得更圆滑了，「小生其实一向中立，虽是臣属，实为自主之城啊。真要选边站……那可是要赌身家的。」
「你现在的‘身家’，我们也多少了解一些。」诗织微微一笑，语气不带烟火味：「例如你那批积欠北部兵团的金债，还有你跟白家那位督军——似乎有不少书信来往？」
这句话一出，摩尔眼神一震，笑容终於绷住。
「……诗织姑娘说笑了。」
「不笑的时候，我话最真。」她轻声说。
摩尔沉默了一下，眼珠乱转，想换话题却找不到突破口。
诗织轻轻扇了一下手中的绢扇，像是突然想起什麽：「啊对了……」
她转头对悯柔说：「我那个‘秘密武器’的盒子呢？」
悯柔识相地从随身包袱中取出那只绢布包着的长方木盒，恭敬地放在桌上。诗织淡然推至摩尔面前。
摩尔脸sE再次一变，盯着那盒子，迟迟未动。
诗织微笑不语，静待他开口。
摩尔迟疑地解开绢布，揭开盒盖，映入眼帘的是一封自己写给白武男的亲笔信书信与一枚雕有白家皇朝纹章的玉饰信物。
他脸sE瞬间变得铁青。额头冷汗渗出，目光扫过诗织，喉头发出难以置信的低哼：「这……这怎麽会……」
「这封信原本不该在我们手上。」诗织端起茶盏，语气如风过林梢：「但你那位‘朋友’的副官显然不太小心。」
「……你想怎样。」摩尔语气微颤。
诗织轻轻一笑：「我不想怎样，只是帮你算一算风险而已。你说嘛，被克豹的黑兽刀砍Si，还是被白武男的星河剑斩首……哪种Si法你b较能接受？」
摩尔身T一震，脸sE从苍白转为灰败。他明白，今天这场谈判早已不是谈条件，而是生Si局。
过了好一会儿，他终於挤出一句：「……合作，没问题，你说怎样就怎样。」
「好极了。」诗织温柔一笑，像是刚签完一笔愉快交易的富商娘子，毫无杀气。
一旁的孤目睹这场言语围杀，自始至终不cHa一语。直到这刻，他才收回目光。
他心中某个念头，悄然升起：
——如果说克豹是雄狮，那麽此刻的诗织……何尝不是另一种形态的猛兽？
那气场、那盘算、那压迫感——甚至让他一度错觉，自己眼前的并非娇俏nV子，而是换了面具的克豹本人。
________________________________________
交涉结束後，诗织留在会厅与摩尔谈细节，而孤与悯柔则先一步走出金殿。
h沙落日斜照，城中空气略带咸味，远处是骆驼商队的长鸣。
悯柔走在孤身侧，忽然问道：「从刚才开始你就一副若有所思的样子，在想什麽？」
孤回神，搔了搔头：「呃……没什麽。我只是突然觉得……诗织好厉害。」
悯柔抿唇一笑，像是早就知道他会这麽说：「你真的以为，随便一个普通人就可以当月姬夫人的侍nV吗？」
「道理我都懂啦……」孤双手抱x，低声嘀咕，「只是，看着她那副厉害的样子，我一时间……真的想叫她做蛇……」
但“蛇蠍美人’”後面三个字还未出口，就听背後传来一声轻笑。
「‘美人’这两只字我受得起，其他词语就不必了。」
孤与悯柔齐齐一愣，回头一看，便见诗织站在他们身後不远，笑容皮笑r0U不笑。
「你知道吗？」诗织悠悠地说：「如果我不是只是个弱质nV流，我真的不敢保证……我会不会冲动地用黑兽刀砍了你。」
说罢，她甩袖而去，连头也没回。
孤顿时感到一阵背脊发凉，如被夜风吹过。悯柔则悄悄转头，忍着笑，嘴角不停cH0U动。
孤小声喃语：「……这nV人真的可怕。」
「但也是‘美人’哦。」悯柔低声补刀。
[卷六.完]