玛丽坐在窗边，一边缝着刚买回来的窗帘，一边用看着艾琳娜。nV儿这几天待在书房的时间越来越长，有时甚至连饭都快忘了吃。她并不急着说破，只是静静地看着，嘴角带着一抹若有所思的笑意。
终於，她轻轻放下针线，懒洋洋地伸了个懒腰，语气随意地开口：「奥利佛长得越来越俊俏了，这眉眼，这神情……再过几年，姑娘们恐怕会为他神魂颠倒呢。」
艾琳娜正盯着书架发呆，听到这话微微一愣，然後转头看向玛丽：「您这话说得，好像他已经是个风流倜傥的绅士了。」
玛丽挑了挑眉，嘴角挂着一抹促狭的笑：「哦，你可别小看遗传的力量。某些男人，即使什麽都不做，光是站在那里，就能狠狠抓住nV人的目光」她顿了顿，意有所指地瞄了艾琳娜一眼，「是不是，亲Ai的？」
艾琳娜的心猛地一跳，勉强笑了笑，低头翻动着书，装作不在意地说：「您未免太夸张了。」
玛丽耸耸肩，慢悠悠地继续缝她的窗帘，嘴里轻飘飘地补了一句：「夸张？嗯，也许吧。不过话说回来，你最近很喜欢待在这间书房呢，该不会是想把这些书全都塞进你那小小脑袋里吧？」
艾琳娜脸上的笑容僵了一瞬，然後迅速恢复自然，翻了一页书，淡淡道：「知识总是好的。」
玛丽低头穿针，笑意不减：「嗯，知识是好的，回忆——可就不一定了。」
春天的到来，伯恩庄园，这个原本是奥多诺豪庄园，也变得更亮丽，打算办一场派对，奥多诺豪一家也受到杰克的邀请，马车中莉迪亚与伊莉莎白讨论着某家的公子，艾玛恬静地看着远方，猜不透她的心思，亨利还不知道伯恩庄园已是艾琳娜与杰克的家但心情也是挺复杂的。
这座庄园仍是记忆里的样子，却已经不是他的了。空气中的熟悉感让他短暂回神，可当他扫视四周，看到那些陌生的宾客、陌生的细节，他才意识到——这里真的已经改变了，而他，是个局外人。
他稳了稳心神，环顾四周，华灯初上的厅堂内宾客们谈笑风生，乐声悠扬。他的目光不自觉地游移，直到落在一抹熟悉的身影上——那个站在宴会厅另一端、正在与客人交谈的nV子。
艾琳娜。
她的轮廓与记忆中的模样几乎无异，唯一不同的，是她举手投足间流露出的从容与优雅——这是一个nV主人应有的姿态。可即便如此，亨利还是捕捉到了她眼底藏不住的波动。
艾琳娜似乎早就知道他会来，却直到这一刻，才真正面对他的存在。她微微抬头，与他四目相接。
时间在此刻凝滞了。
周围的笑语、乐声、酒杯的碰撞声，瞬间都变得遥远，模糊。亨利心底某种难以言喻的情感翻涌而上。她的眼神里有惊讶，亦有压抑，像是一池被微风扰乱的湖水，泛起层层涟漪。当初如果不是莉迪亚急着把亨利的婚事定下来，现在可能是以男nV主人的身份站在这里。
艾琳娜的手指轻轻收拢，指尖握紧了裙角，她知道自己不能表现得太过明显，这里是她的家，她是nV主人，不能让任何人看出她的心思。但即便如此，她的目光依然无法从亨利的脸上移开。
他还是一样，只是眉宇间多了几分沉稳，眼神却仍旧深邃得让人捉m0不透。而此刻，他就这样静静地望着她想要透过这一眼，寻回那些被时光冲淡的情感。
终於，艾琳娜微微颔首，露出一个恰到好处的微笑，像是对待所有受邀的客人一样得T而温和。
亨利回过神，深x1一口气，抬起脚步向她走去。
亨利才刚跨出一步，却见一道身影横cHa了进来。
杰克。
他端着一杯酒，嘴角g起一抹不算明显的微笑，语气听起来轻松，却带着几分不易察觉的克制：「亨利，好久不见。」
亨利微微一顿，视线从艾琳娜身上移开，落在杰克身上。对方b记忆中更加成熟，身上的衣物剪裁合身，举手投足间不再是当年那个满身泥土的农家少年，而是这座庄园的主人。
艾琳娜站在两人之间，强烈感受到空气中的细微张力。她努力维持着nV主人的端庄，扬起笑容：「亨利，欢迎来到伯恩庄园。」
这句话听起来客气，但细细咀嚼，却又带着几分耐人寻味的意味。
他的目光缓缓扫过大厅，最後又回到艾琳娜身上。他原本想问她过得好不好，或者——她为什麽会住在这里？但这些话在嘴边终究没能说出口。
「这里已经变得不太一样了。」亨利缓缓开口，语气平静，却带着些许说不清道不明的意味。
「是啊，」杰克接话，语气听不出情绪，「毕竟，这里已经是新的开始。」
艾琳娜握紧了手中的酒杯，内心微微泛起波澜。她知道，这场对话不会再继续下去了——至少现在不会。她笑了笑，将手轻轻放在身前，语气得T：「我们今晚有不少宾客，亨利，你应该多去认识一些新朋友。」
亨利沉默了一下，最後微微点头：「当然。」
他最後深深看了艾琳娜一眼，然後转身融入人群之中。
艾琳娜垂下眼眸，握着酒杯的手指微微用力，却强迫自己不去多想。而杰克则静静地看着亨利的背影，神sE难以言喻。艾玛挽着亨利，意味深长的回头看了艾琳娜夫妇一眼。
这场宴会像是一座逐渐b近的牢笼，她深x1了一口气，却发现自己喘不上气。宴会厅内人声鼎沸，她却只听见自己急促的呼x1声和强烈的心跳声。
她勉强维持着优雅的步伐，转身朝户外走去，穿过花园，来到露台的Y影下。夜风轻拂，带来一丝凉意，但这并不能平息她心中的波澜。她扶着栏杆，感觉自己的指尖有些发抖，然後，在无法克制的情绪汹涌之下，她的眼泪终於落了下来。
她并不确定自己为何而哭——是为了那场未曾有过的结局，还是为了那份她不敢承认、却始终无法完全放下的Ai？
她曾以为自己已经足够坚强，能够面对这一切，能够以毫不在意的笑容与亨利擦肩而过。但此刻，她才发现，当年的遗憾并未真正远去，而是如影随形，隐藏在心底某个角落，直到今日才狠狠地撕裂她的自持。
夜sE深沉，星光冷冽，宴会厅的灯火仍在闪烁，乐声依旧悠扬，而她只能站在这寂静的夜sE里，试图理清自己紊乱的情绪，却发现，无论她如何努力，心中的那份痛楚，仍然无处可逃。
在宴会中，玛丽无意中听到莉迪亚及道格的八卦，尤其是这个名字道格奥斯汀，这个曾经让她痛不yu生的人，胃一阵翻动，早早就回房休息整理情绪。
宴会结束後，整座庄园逐渐安静下来，只剩下烛光摇曳，映照着夜sE中的轮廓。仆人们忙着收拾杯盘，而艾琳娜站在yAn台上，微风吹起她的发丝，让她看起来有些若有所思。
杰克走近时，脚步声很轻，像是生怕惊扰她的思绪。他站在她身旁，沉默了一会儿，才试探地开口：「今晚的宴会很成功，不是吗？」
艾琳娜没回头，视线仍落在夜sE之中，语气淡淡地说：「是啊，大家都很满意。」
杰克侧头看着她，眼底闪过一丝犹豫，然後低声道：「那你呢？你满意吗？」
艾琳娜轻轻x1了一口气，嘴角扬起一抹几乎看不出的笑意：「当然，这是我们一直以来的梦想，不是吗？」
她的话语听起来再正常不过，但杰克却察觉到其中的微妙。那是一种刻意压抑的语调，像是在掩饰某种说不清的情绪。
他犹豫了一下，终於还是试探地问：「……看到亨利，你是不是想起了什麽？」
艾琳娜的指尖微微收紧，她终於转头看向他，眼神里闪过一丝复杂的情绪。「这个问题……」她低声说，「真的想知道答案吗？」
杰克的喉结动了动，却发现自己一时无法回答。
夜风轻轻吹过，带走了两人之间的沉默，但有些话，却仍旧悬在空气里，无法落地。
夜sE静谧，房间内只剩下微弱的烛光，艾琳娜和杰克并肩躺在床上，却彼此背对着对方，身T之间隔着一片沉默。
杰克望着窗外的黑夜，心里满是复杂的情绪。今晚的宴会，他应该是风光的，是这座庄园的新主人，实现了他与艾琳娜曾经的梦想。可是不知为何，当亨利的身影出现在宴会上时，他却察觉到了一丝不安，一种说不上来的陌生感，好像艾琳娜的心并不完全属於这座庄园……或者说，不完全属於他。又似乎意识到奥利佛可能是亨利的小孩。即使这是个事实，他自始至终都认为自己是奥利佛的父亲。
而艾琳娜闭着眼睛，却毫无睡意。她的脑海中不断浮现出亨利的神情——当他看见她时，那一瞬间的停滞，眼底的情绪，还有yu言又止的犹豫。那一刻，她以为自己已经埋藏好的记忆，全都被夜风拂起，一层层翻腾着她的心。
她并不後悔做出选择，接受杰克对她的完全付出，也不曾怀疑彼此的Ai。但她发觉自己对亨利是无法抗拒的心动，而杰克是心灵上的契合。可是，当两人背对背躺在这张床上，心思各异，她突然感觉到了一丝莫名的距离。这距离，或许不是今天才出现的，而是早已存在，只是她一直刻意忽视。
烛光渐渐熄灭，房间陷入一片黑暗。
「晚安，艾琳娜。」杰克低声说道，语气有些沉闷。
艾琳娜睁开眼，望向眼前无尽的黑暗，许久之後，才轻声回道：「晚安。」
可这一夜，他们都知道，真正的安眠，迟迟没有降临。
相同的亨利也彻夜难眠，回想当年，亨利的母亲，坐在华丽的客厅里，翻看着家族的信件和书信。她的姿态优雅、威严，眼神锐利。亨利踏进房间的时候，她抬起头，眼中闪过一丝警觉。
「亨利，最近看起来你心情不大对劲，怎麽回事？」莉迪亚语气平淡，却带着一种不容忽视的关切。她的目光透过亨利的肩膀，似乎在隐藏着更多的算计。
亨利勉强微笑，低头不语。他不愿意将自己的情感或心事与母亲分享，尤其是与艾琳娜之间的复杂情感。他沉默了片刻，选择绕过她的问题，试图转移话题。「母亲，今天有些事需要处理，我想稍微休息。」
然而，莉迪亚并不打算放过他。她语气坚定：「亨利，我知道你在想什麽。其实，我听说过一些事。」她不经意地将手中的信件放下，将注意力集中在亨利身上。「那位奥斯汀的nV儿，艾玛，我听说她对你有意思。我认为，你和她是天作之合，门当户对，正是我们应该考虑的。」
亨利皱起眉头，心中一阵不悦。他知道母亲总是把事情看得很现实，从来不会考虑感情的因素，只在乎家庭的地位和利益。「母亲，艾玛小姐确实是一位优秀的nV士，但我现在……」他语气中略带犹豫，心头却涌现出对艾琳娜的深深思念。
莉迪亚微微抬起下巴，眼中闪过一丝JiNg明的光芒。「不管你现在怎麽想，这场婚事对我们家族至关重要。」她轻轻挥手，语气变得更加急切，「这样的联姻不仅能巩固我们的地位，还能拓展我们在社会上的影响力。亨利，这是我们必须考虑的。」
亨利的心情越来越沉重，他的内心正在挣扎。他想要开口反驳，却又不知该如何表达自己的心情。随着母亲的言语一点一滴地b近，他感觉自己被困在一个无法逃脱的笼子里。从小听从母亲的安排，她的强势相对养成亨利的无力反抗。
莉迪亚的眼中闪过一丝怒气，然後冷冷一笑：「我早就知道，你这个家伙，总是自以为是。」她起身，语气中带着决绝，「不过，亨利，无论你做出什麽选择，这个婚事我会如期进行。你要麽选择顺从，与艾玛小姐结婚，要麽就与我一起承担後果。」
她的话语如同铁鎚一般，狠狠地击打在亨利的心上。亨利的内心激起了波澜，但他知道，他不能随便妥协。这场婚姻的选择，将会是他人生的重大决定。
莉迪亚耸了耸肩，语气变得更加冷酷。「我知道你还年轻，还不懂这些。但你必须明白，我们的身份决定了我们的选择。你作为奥多诺豪家族的继承人，必须承担起家族的责任，而这场婚姻，将确保我们的影响力能够延续下去。你要知道金钱买不到一个姓氏也买不到权贵的尊重，你应该庆幸你的出身。」她不屑地笑了笑，「艾玛小姐来自良好的家族背景，这样的联姻对你来说是难得的机会。」
亨利的目光落在地面上，心中涌起一GU无力感。他知道母亲的话里没有Ai，只有利益和权力。他感到愈发煎熬，却又无法反驳。
莉迪亚走近他，轻轻拍了拍他的肩膀，语气柔和却带着命令式的意味：「亨利，这是你应该做的选择，这不仅仅是对你的未来负责，也是对我们家族的责任。你不必担心，我们会为你安排一切，一切都会按照计划进行。」
亨利的心情愈加沉重，他知道无论怎麽挣扎，母亲早已下定决心，这场婚姻将会是他生活中的一部分。他的心中不禁浮现出艾琳娜的脸庞，那是一个无法被家族的现实所消磨的形象。