哈维已经能感觉到自己对力量的熟悉度与日俱增。刚开始时，那些能力像是无意识间的错觉──窗外的雨因他心念一转而骤然停歇，桌上的书在他不经意的手势下自行翻页。但现在，他已经能够控制这些现象，如同学习语言般自然。
那一天，洛杉矶的雨下得异常急。教室里的学生们坐在靠窗的位置，望着灰暗的天sE，抱怨着放学後的计画会被破坏。哈维走进教室的那一刻，雨点还正打在玻璃上啪啪作响，他放下公事包，抬眼望了窗外一瞬。那只是极短的一个呼x1间，他的意念轻轻转动，云层便开始慢慢裂开，一道光束穿透厚重的Y霾洒入教室。
学生们一片惊呼，气氛顿时活络。哈维只是淡淡笑了笑，并没有表露什麽，但心底涌起一种莫名的快意──这种感觉，b他过去任何一次学术演讲、任何一次研究突破，都要来得强烈。他能左右天象，能掌控人心，而这份权力令人沉醉。
课後，他找上了艾萨克。那是一间满是书卷气息的研究室，台灯投S出昏h的光，墙壁上挂着百子会的旧图与古老的碑文拓印。艾萨克背对着他，正在翻阅厚重的手稿，听见脚步声，便问：「你看起来很激动，哈维。」
哈维将手按在桌面，眼神里带着压抑不住的兴奋。「艾萨克，我最近我能做到以前根本不可能的事。天气、物T、甚至人心好像只要我想，它们就会顺从我。」
艾萨克转过身，神情严肃地看着他。「你在说什麽？」
「不只是控制雨停，我甚至可以让学生们，从不耐烦到专注，只要我在心里想。」哈维的声音颤抖着，但并非恐惧，而是兴奋。「这种力量，就像是世界在向我低头。」
沉默凝滞了一瞬，艾萨克的眉宇间浮起一丝Y影。他缓缓走近，将手放在哈维的肩上，声音压低：「你知道这意味着什麽吗？这不只是神力。这是路西法的印记在你身上的显现。它会给你权能，但也会腐蚀你。」
哈维的笑容僵住。
「你是不是觉得，这种权力令人陶醉？是不是开始享受？」艾萨克的眼神锐利，直穿他内心最隐密的角落。
哈维没有回答。他想否认，但喉咙却乾涩无b。
艾萨克同他说起了路西法的起源。
夜空沉沉，像一张未被点亮的画布。那是世界最为混乱的年代，瘟疫与饥荒、战火与背叛，像洪流一样交织在人类的生活里。人们说神已经闭上了眼，不再聆听祈祷。教堂的祭坛空寂无声，圣杯乾涸，蜡烛熄灭，只剩下风在破败的屋顶间呼啸。
在这样的黑暗时刻，他出现了。
他没有披着天火，也没有挥舞利剑。没有h金的冠冕，没有光耀的羽翼。他披着一件寻常的黑袍，赤足踩过泥泞。泥土染上他的脚，却丝毫不减他眼中的光。那光不是神圣的金h，而是深邃夜空里的繁星，冷冽却执着。他没有宣告自己是谁，也没有要求人们跪拜。他只是走进最贫瘠的街道，抱起一个因瘟疫发烧的孩子，把手轻轻按在额头上。黑sE的焰火从掌心燃起，却不灼人。那火焰驱散了毒气，孩子的喘息逐渐平稳。
母亲伏地痛哭，她不是在朝圣，而是因为在绝望里看见了久违的希望。这一幕，像火种一样，点燃了所有人心底的渴望。
这就是黑衫百子会的雏形。
他聚集起孤儿、流浪的修士、在饥荒里苟延残喘的农夫。他们披上黑衫，因为黑sE能掩饰贫困与伤痕。他们在废墟上点燃火炬，以黑焰净化瘴气，用能力护住粮仓，甚至在战火中守住家园。每一次黑焰升起，就有一片土地重生。路西法没有称自己为神，他只是淡淡地说：「我不是神，但我选择站在你们这一边。」
在他的引导下，人类第一次感觉自己并不孤单。
其中最令他信任的，是一名修士——马里奥。马里奥出身於一个被瘟疫摧毁的小镇。他曾跪在圣坛前，为全村祈祷，直到声音嘶哑，却眼睁睁看着亲人一一Si去。他没有对神失去信仰，却失去了对神的盼望。当路西法伸出手，他成为最早的追随者之一。
路西法将力量传授给他。马里奥凭藉这GU力量守住了一整座城市。瘟疫退去，仓库里的粮食奇蹟般重生，战火中的敌军梦魇连连，兵败溃散。百姓把花瓣洒满街道，把马里奥当作救世的圣人。那一夜，路西法立於高塔，眼中闪烁着星光，他第一次真心相信：人类值得。他甚至轻声说：「或许，你们会走出自己的路。」马里奥跪下，答道：「若是为了他们，我一生追随。」
然而每当夜深人静，当人们在梦里安睡时，马里奥却站在祭坛前，目光迷离。烛火摇曳，把他的脸映得忽明忽暗，正如他内心的动荡。他的手掌依旧有灼热的余痕，那是路西法当年将火放进他手里的时候留下的印记。那一刻，他深信这火焰是为了拯救人类，是为了让孩子们在瘟疫中得以生还，是为了让老者的眼睛再次看见明天的太yAn。
可随着时间过去，另一种恐惧开始盘踞在他心里。
——「这样的力量若有一天失控呢？」
——「如果我Si去，谁能继承这火焰？」
他梦见过数次可怕的幻象：城市燃烧，火焰反噬，孩童的笑声化作哭喊。他在梦里听见自己被称作「背叛者」，人们在废墟上诅咒他的名字。梦境如此b真，以至於每次醒来时，他的双手仍颤抖不止。
第一次见到教廷使者，是在秋日h昏。落日把天空染成血红，那名身披白袍的神父踩着长长的影子走进修道院。他的声音柔和却渗着冷意：
「马里奥，你是被上帝挑选的人。这火焰并非属於堕天者，而是属於神。」
马里奥愣住了。他从未想过自己会被称作「堕天者的仆人」。
神父递给他一卷圣书，书页间夹着金箔，烛火一映，竟像天使翅膀般闪烁。
「若你将火焰献给教廷，我们会将你尊为圣徒，列入史册。你将成为秩序的化身，代替堕落者的位置，让未来的世代记住你，而不是他。」
「秩序……」这个字眼狠狠击中了马里奥。
在瘟疫里，他看见过「无序」的模样。腐烂的街道、彼此撕扯粮食的人群、兄弟间互相争夺一口水……那才是真正的地狱。从那之後，「秩序」成了他内心唯一的信仰。若要让秩序长久，或许，真的该有人牺牲？
神父的眼神温柔却深不见底，他在马里奥耳边低语：「若不交出力量，你能保证下一次灾厄你仍能守住？人心会变，信仰会衰退，而只有教廷的秩序能够永恒。」
那一夜，马里奥在圣书与火焰之间徘徊。
背叛的夜晚，钟声沉重。祭坛上铺着新的红毯，金碧辉煌的圣像取代了旧日的雕塑。城里的居民被邀来，他们以为这是感恩祈福的典礼。教廷在众人眼前把马里奥推上了圣坛，头戴月桂冠冕，口中诵读着赞美诗。人们跪拜，呼喊「圣徒」。
但在他心里，却是另一番炼狱。他知道这不是「祝圣」，而是「献祭」。而献祭的对象，正是那位赐予他火焰的堕天者。
当厚重的门被推开时，路西法的身影出现在祭坛尽头。黑翼展开，目光如炽烈的火。他看着马里奥，眼中没有怒火，只有失望。
「马里奥，你说过会追随我。」
声音低沉，像夜里滚动的雷。马里奥握紧圣书，指节发白。他眼泪不受控制地涌出，却仍旧抬头，让声音不至於颤抖：
「我追随你，是因为我相信你能保护我们。但你不懂，人需要秩序，需要能够长存的制度，而不是你的……奇蹟。」
「所以你选择背叛？」
「这不是背叛！」马里奥几乎吼了出来，声音却淹没在钟声与诗歌里「这是为了他们！你会恨我，但历史会记住我是对的！」
路西法的眼神终於燃起怒焰。火焰沿着他翅膀蔓延，烧得整个大殿彩窗崩裂。红sE与蓝sE的玻璃碎片在空中飞舞，像一场绚烂却残酷的暴雨。
「你夺走的不是我的力量，而是我的信任。」
他的声音在每一块碎片的回响中回荡，悲伤大过於愤怒。
锁链从祭坛四周升起，圣歌与咒语一同压制住路西法的身躯。马里奥紧闭双眼，不敢看那双曾经无b温柔，如今满是裂痕的眼睛。
当封印完成时，整座城市寂静下来，火焰熄灭，只剩下寒冷。
马里奥跪在圣坛上，冠冕歪斜，泪水滑落。他告诉自己：这是对的，这是必要的牺牲。可内心深处，却有一个声音不停咆哮：
——「你失去的不只是他，而是你自己。」
那一夜过後，教廷把路西法封印，称之为「恶魔已被镇压的奇蹟」。而马里奥，则被塑造成「新圣徒」，他的名字载入史册。
「这就是为何当印记出现时，埃蒙如此担忧。因为这不只是力量的觉醒，而是……失去自我的开端。」
哈维呼x1一窒，心口莫名发凉。他想起这段日子，自己可以随意C控风雨，可以让天空在一念间撕裂或放晴，甚至能使顽劣的学生一瞬间专注如初。这些改变带来的快感，确实让他难以割舍。
艾萨克看穿了他的犹豫，语气更为低沉：「你可曾察觉，当你使用能力时，你的心境也随之改变？那并不是单纯的情绪，而是祂的意志在渗透你。路西法已经回归，祂需要一个媒介，一把利刃，来重塑这个世界。而那个人就是你。」
哈维猛然抬头，眼中闪过一丝愤怒与不安：「你是说，我不过是祂的傀儡？」
艾萨克沉默了片刻，终於点头。烛火映在他脸上，显得无b苍老。
「我们所有人都担心这一点。」他的声音里带着从未有过的疲惫，「如果你能守住自我，你将成为百子会的希望。但如果你沉溺於这GU力量，若你把快感误认为自由，那麽你将成为我们最大的灾厄。」
他停顿了一下，眼神中透出隐忍的痛苦。
「而我，或许有一天，我们都必须亲手阻止你。」
这句话如同利剑刺入哈维x口，让他无法呼x1。房间里一片寂静，只有烛火噼啪作响，像是在为这份残酷的真相作见证。
哈维垂下眼，指尖轻触那跳动的印记。它在微微发热，像在回应艾萨克的话语，也像在嘲笑他自己的无力。
他第一次意识到，自己与未来的灾难，不只是旁观者，而是注定要置身其中的人。