雨yAn在司马家混了一年多，除了小敏之外，她也接触过不少人，包括侍nV、家丁、护卫和管家。随着时间的推移，她大致弄清了司马家内的错综人脉，也打探到不少隐秘的讯息。
有一次，寒冬将至，雨yAn在院子里晒着厚重的被子，空气中带着些许凛冽的寒意。被子散发出一GU晒过yAn光的暖意，遮住了她的身形。这时，两个侍nV经过，或许没有察觉到有人躲在被子後面，便开始了她们的闲聊。雨yAn小心翼翼地屏住呼x1，窃听着她们的对话。
「今天又被那个大房的那个nV魔头打了？」一个侍nV叹息着，语气里满是无奈和恐惧。
「不是，是她的nV儿，也是个小魔nV，」另一个侍nV低声说着，语气里夹杂着些许厌恶。
「发生甚麽事了？」第一个侍nV关切地问道。
「还不是因为我手笨，不小心弄脏了她衣服的一小角，」第二个侍nV苦笑着，撩起袖子，露出手臂上青紫的瘀痕，声音微微颤抖着：「她打得可不轻，手脚多处都是瘀青，最可恶的是，她还会扯人头发，每次都痛得我眼泪都要流出来。」
「明明老爷说过不可以随意打下人的，可她们偏偏......」第一个侍nV愤愤不平，眼神闪烁着不满。
「听说刚开始的时候，老爷还需要依仗她们家的势力，所以她们才敢这麽肆无忌惮，」第二个侍nV压低了声音，四处张望了一下，随即催促道：「不说了，不说了，小心被人听到了，我们快走吧。」
两个侍nV急急忙忙地离开，留下雨yAn在被子後面思索着她们的对话。她心中不禁浮现出大房那位颐指气使的nV子和她那张冰冷刻薄的脸，脑海中回忆起过去曾经意外救下的一名少nV，正是那位「nV魔头」的大儿子所牵扯的事件。当时大少爷被老爷狠狠责骂了一顿，大房因此对雨yAn心生忌恨。
与大房的肆nVe相b，二房的气氛却宛如另一个世界。雨yAn经常看到下人们笑容满面地拿着JiNg致的小礼物从二房走出，包装JiNg美，里面应该是二夫人送的各式小物。二夫人X情温和，待人宽厚，雨yAn听说过她的长nV已经远嫁给风家的二少，这风家与司马家是长期合作的夥伴。
二夫人还有一位小nV，素喜礼佛，每隔两三天便会去寺庙祈福，其余的时间多半在闰房里安静修身。雨yAn与几位侍nV聊过，她们都说二夫人从不苛责下人，反而会时常赠送些日用品，让大家感到温暖亲切。
三夫人则与大夫人水火不容，她只有一个nV儿，司马柔三小姐，正是如今打理司马家一半产业的当家人。三小姐聪慧过人，冰雪聪明，虽然出身不如大少爷显赫，但她以孝道和善良赢得了众人的尊重。她的修行也极高，传言护卫长刘昇琦也未曾胜过她的武艺，因此大夫人无法奈何她。
小敏曾透露过，三小姐的过去非b寻常，三岁时曾被人贩子掳走，直到十八岁才回到司马家。这段特殊的经历使她成为如今独当一面的nV子，尽管已三十四岁未婚，但大多数时间她都在处理家务或外出经商，甚少与男X有太多接触。据说她与护卫长刘昇琦偶尔会聊几句，两人似乎有些默契。
四夫人则是一个极具艺术气息的nV子，她育有两nV，长nV嫁给了一位教书先生，而小nV仍是个天真活泼的小nV孩，整日跟随在母亲身边。四夫人酷Ai音乐舞蹈，经常有乐师进出她家的大厅，应该是为她的歌舞表演做伴奏。她常去教司坊学艺，几乎每日与小nV一同出门，母nV俩形影不离。
五夫人年轻，膝下有一子，年仅五岁的小孩活泼可Ai，深得老夫人和老爷的喜Ai。每当这小孩在庭院里奔跑嬉戏，总能听到老夫人的笑声回荡在空气中。
雨yAn也逐渐m0清了司马家的职位架构。侍nV约有三十人，家丁有九十人，厨工二十人，管家十二位，总管掌管全局，副总管两人。与雨yAn和小敏接触最多的，是一位名叫陈管家的男子，常年在司马家处事周全，心思缜密。
护卫队共四十人，护卫长刘昇琦更是司马家的顶梁柱。自从老夫人康复後，司马成公宣布所有贱籍身份的奴仆，包括可盈和小敏，改为良民。除了每年老夫人生辰可以释放一名家奴，司马家还设立了两个恢复自由身的条件：其一，为奴超过二十年者可得自由；其二，为奴十年以上且年过五十者也可恢复自由。
这些新规定不仅让司马家的劳力更为充足，也x1引了不少生活困苦的百姓自愿前来为奴，甚至连选拔门槛也提升了不少，如今要成为司马家的家奴，也需要具备一定的条件。
在古代生活过，让雨yAn真正明白到，让奴隶永无翻身之日的，并不是那纸薄薄的奴隶契约卖身契，而是「贱籍」身份。奴隶契约可以通过赎金或满足特定条件来解除，但即使卖身契解除了，「贱籍」仍像枷锁般束缚着他们。要想脱贱从良，必须通过官府盖印的繁琐程序。
这一过程不仅需要向官府缴交手续费和完成繁杂的文书手续，还需家主或达官贵人出具推荐书，证明贱民品行端正。这样的要求让大多数贱民望尘莫及，除非遇上心地特别善良的家主或命运转机，否则几乎不可能改变命运。
贱民即便能赎身，仍然无法从事良民的职业。即便像那些名声大噪的歌妓暴富，赎出自己後，也只能为人妾侍，贱籍就像诅咒般传给後代，让子孙世代只能为奴为婢。
雨yAn发现，司马家大多数侍nV、家丁和厨工虽然已经恢复自由身，但他们仍自愿留下，继续在司马家工作。而在司马家仍然持有奴隶契约的人，仅剩十个，包括她自己和小敏在内，且大部分都不过三十岁。
马可盈十岁开始为奴，如今已经二十五岁了。即便没有被老夫人选中，只要雨yAn再多待五年，也能自动恢复自由身。
如果她心中无牵挂，这样的等待并非不可接受，也许运气好的话，两三年内可能就被选中。但是，雨yAn已经和家晋结婚，思念如cHa0，夜里常常辗转反侧。她心里清楚自己不仅想回到家晋身边，还渴望找到回到现代香港的途径。因此，她不愿继续在司马家拖延时间，想尽快离开这里，无论前路如何艰难，她都想找回家晋。
经过多方打听，雨yAn了解到司马家还有其他九个奴仆中，有三个很快便会自动恢复自由身。而其余的奴仆大多来自孤儿背景，或是被卖的孩子，没有家人对自由身不甚在意。对雨yAn来说，这意味着她在老夫人生辰的竞争对手不多，但即便如此，若不能得到老夫人的注意，也终究无济於事。
司马家已有几年时间没有新的家奴被老夫人选中，最终选出的人都是由管家投票决定的。而司马家会不会再招收新奴仆，谁也说不准。倘若有新人被收进来，雨yAn的机会又会减少。
雨yAn不愿再等，她决定主动寻找机会接近老夫人，於是，她找到了一个突破口。
据她所闻，五夫人的小儿子司马峰正在学习画画，五夫人看中了一位名师，想请来做儿子的老师，但那位名师至少要一年後才有空。无奈之下，五夫人只好让司马峰先自行练习，等名师有空再来指导。
司马峰通常在风明堂的大厅练习，而老夫人时不时会去看望这位顽皮可Ai的小孙子。每次司马峰练画时，管家都会安排一名侍nV在附近侍候，这些侍nV由三十人轮流值班。
司马峰每周练习一次，这意味着一个月内有四名侍nV会在大厅外当值，而距离老夫人生辰还有七个月，雨yAn计算着，自己应该能在老夫人生辰前轮到当值，有机会在老夫人面前表现自己。
但这一切还要看运气，若在雨yAn当值时，老夫人刚好没有前来看望孙子，那就要再等下一次机会了。雨yAn心中充满了期待，希望能在老夫人生辰前获得自由身，否则她可能还得再等一年。
「太好了！听管家说，姐姐下次就要去侍候五夫人的小儿子画画呢！」小敏得知这消息後，兴奋地对雨yAn说，双眼亮得像星星一样。
雨yAn微微一笑，眼中却带着一丝忧虑：「希望那天能见到老夫人吧……」她低声说，语气中带着些许压力。
「一定能的！姐姐这麽聪明，一定能博得老夫人欢心！」小敏拍拍雨yAn的手，满脸的信心。
雨yAn无奈地笑笑，心底却仍旧沉重。要讨好老夫人，谈何容易？她轻轻抚m0着手中的布巾，指尖感受到粗糙的纹理，心里打着无数个盘算。
「希望如此吧……」她轻声说，目光不经意地望向窗外，夕yAn的余晖斜照进来，g勒出她若有所思的神情。
那天终於来了，雨yAn满怀希望地在大厅外守着。风明堂内，峰儿正专注於他的画布，时不时皱起小眉头，画笔在纸上滑动，发出细微的沙沙声。每当他需要帮忙，b如想上茅房或不小心弄脏了衣服，雨yAn都马上上前协助，心中充满期待。可是，时光一点一滴流逝，她始终没能见到老夫人。後来才听管家说，老夫人这几天身T抱恙，无法前来。
夜幕降临，月光透过窗户撒进大厅，雨yAn站在门边，心里一阵失落弥漫开来。静静地，她抬头望向夜空，思绪飘回了那个熟悉的日子——她和家晋的婚礼。她记得自己跪在暴风的狂乱中，声音颤抖着对天呼唤：「家晋，你在哪里？我很想念你！」泪水早已浸Sh了她的双眼，但没有回应，只有无边的黑暗与沉默。
接下来的十几天，雨yAn都没JiNg打彩，彷佛被一片Y云笼罩。小敏试图用各种方法逗她开心，拉她到花园看花，讲些有趣的故事，可雨yAn的心思总是游离，眼神空洞，笑容也难以持久。
一天，雨yAn和小敏正在厨房g活，厨房里的热气混合着油烟弥漫开来，yAn光从小窗透入，带着一丝懒散的气息。突然，一个急促的脚步声打破了这份宁静，伴随着厨房门被猛地推开，一位瘦弱的侍nV小蝶匆匆跑进来，气喘吁吁地说：「我的姊妹小蜜正发高烧，四肢乏力，你们其中一位今天可以代她侍候五夫人的小儿子吗？」
听到这话，雨yAn眼睛一亮，彷佛久违的光彩重新点燃了她的神情。她急切地回应：「好呀，我可以呀！」小敏在一旁微微一笑，默默点头，似乎为雨yAn终於有机会再次接近老夫人而感到高兴。
这天，峰儿正在尝试画一片树林。他年纪虽小，却异常专注，画笔在纸上来回游走，仔细g勒着每一片树叶。雨yAn站在一旁，觉得应该要进取一点，於是走进大厅，微笑着对他说：「峰少爷，这棵树画得不错，可是差了点东西。」
这一句话成功引起了峰儿的好奇心，他停下画笔，抬起头，眼中闪烁着兴奋的光芒。「还差了甚麽？」他天真地问道。
「差了一点树的层次。」雨yAn轻轻一笑，语气温柔，心里暗想这麽小的孩子可能不懂她的意思，但她希望能激发他的兴趣。
峰儿皱着小小的眉头，认真地看着自己的画，过了一会儿，灵光一闪，他突然惊喜地说：「我知道！我知道！树被日光照S，有些地方b较亮，有些地方b较暗，我画的时候好像忽略了这一点。」
雨yAn被他的理解能力惊到了，眼里流露出惊讶和赞赏。「才五岁的小孩，竟然能这样快想到这麽深的道理，实在是厉害。」她心想，忍不住带着欣慰的笑容对他说：「峰少爷真bAng，那你知道怎麽画才能让你的树更有层次呢？」
「我想我知道，让我再画一棵树给你看看！」峰儿兴奋地跳了起来，眼中闪耀着热情与期待。雨yAn赶紧给他一张新的白纸，微笑地看着他重新开始。
她看着峰儿的画笔在纸上滑动，心中满是欣慰。这个孩子全心投入地画着，沉浸在创作的快乐中，他的热情感染了雨yAn，让她心中那GU沉闷也随之淡去。
过了一会儿，峰儿得意洋洋地拿着他的新作品，兴奋地喊道：「姐姐！你看！这棵树怎麽样？」他满脸期待，眼神中充满了急切的渴望，急不及待地要雨yAn给他评价。
雨yAn被他天真的呼唤打动了，心里一阵暖意涌上，她忍不住伸手轻轻m0了m0峰儿的头，声音温柔地说：「画得真好，这棵树有了生命，你真是个小天才。」
然而，这个动作让雨yAn猛然意识到自己的失礼。她迅速收回手，心中一沉，心想：「我不过是一个奴婢，怎能随意触碰少爷？」她不禁有些自责，眼神略带歉意地扫过峰儿的脸庞，然而峰儿并未察觉，仍是笑得开心。
「姐姐教得好！」峰儿一脸的得意，然後继续专注地画着，雨yAn则耐心地在一旁指导他。
忽然，一声慈祥的笑声从身後传来：「很好！很好！我的峰儿真乖。」声音中透着温暖，却带着一GU威严。雨yAn心头一紧，立刻识破那是老夫人的声音。
「NN，NN！」峰儿像小鹿一般飞扑过去，紧紧抱住老夫人的腿，N声N气地撒娇。
雨yAn看到老夫人，连忙卑躬屈膝，恭敬地行礼道：「老夫人。」
老夫人微微颔首，目光慈祥地看向她：「抬起头来，让我看看你。」
雨yAn依言抬起头，对上老夫人的目光。那是一张和蔼可亲的脸庞，虽然有些皱纹，但双眼中透着一GU仁Ai与智慧。她打量着雨yAn，微微笑道：「你长得可真水灵。你叫什麽名字？」
「奴婢叫马可盈。」雨yAn低下头，谨慎地回答。
老夫人轻笑一声：「别怕，抬起头说话吧。」她的声音温柔，但依然保持着一种无形的威严：「你上次也教过峰儿画画吗？」
「奴婢不敢当，只是随意说了几句。」雨yAn谦虚地回答，低着头，心中却暗暗希望能留下深刻的印象。
「盈姐姐画画可厉害了！」峰儿眼神中充满了崇拜与喜Ai，突然cHa话：「上次就是她教我画树的。」
老夫人点点头，笑着说：「她就是你上次跟我说的那位盈姐姐吧？」
「是的，NN，峰儿很喜欢她！」峰儿笑得灿烂，脸颊微红，一副天真无邪的模样。
老夫人被逗得开心，哈哈大笑：「呵呵，那你不要NN了，是吗？」
「没有！没有！」峰儿连忙摇头，扑进老夫人的怀里撒娇：「峰儿最AiNN了！」
老夫人满意地抚m0着孙儿的小脑袋，眼中满是疼Ai与欣慰。这温馨的场景让雨yAn心中不禁泛起一GU暖流。
「盈儿，以後由你负责教峰儿画画，你可愿意？」老夫人忽然转过头，语气认真，带着几分考量地问道。
雨yAn连忙点头，心中惊喜，眼神中闪过一丝希望，她说：「奴婢愿意！」
老夫人点了点头，神sE满意：「那就好。」
离开时，雨yAn的心情已经不同了，彷佛生命又重新注入了sE彩。她走在回厢房的小路上，微风轻轻拂过她的脸颊，心中有了些微的平静与满足。虽然前途未卜，但这一天，似乎给了她一个新的开始。