就在他们感到一丝焦躁和无力时，一声刺耳的琴弦崩断声让大厅里那永不停歇的华尔滋舞曲戛然而止。
持续不断的欢笑声，也如同被按下了静音键瞬间消失。整个大厅，陷入了一片诡异的的Si寂。
所有居民和登塔者，都像被设定好程序的木偶，齐刷刷地将目光，投向了大厅中央那座汉白玉高台。
一位戴着一张纯金sE雄狮假面的男人，不知何时已经站在高台之上了。他身穿绣着金线的黑sE燕尾服，手中拄着一根黑曜石手杖，仅是站在那里就散发出一GU君临天下般的的压迫感。他，显然是这场舞会的管理者。
「我亲Ai的客人们，」雄狮假面的声音透过某种扩音魔法清晰地回荡在大厅的每一个角落。那声音充满了磁X，却又带着一种玩弄人心的恶意，「恕我直言，这场舞会真是越来越沉闷了。」
他环视全场，缓缓说道：「为了给这漫漫长夜，增添一点令人兴奋的余兴。我在此以舞会主理人的名义，宣布一个临时的机遇。」
他缓缓举起右手，手中握着一份彷佛由古老羊皮纸制成的邀请函。那邀请函的封口用的不是火漆，而是一滴变成了暗褐sE的血。
「我手上这份是腓特烈伯爵的亲笔邀请函。」雄狮假面轻笑道，「我想你们当中有不少人花了几个小时，连伯爵大人Ai喝什麽都打听不到吧？而这份邀请函能让你们立刻成为伯爵的座上宾。至於伯爵大人，他可是少数能与城主大人直接对话的人物之一。」
这句话像一块巨石砸入深潭，在所有登塔者的心中都激起了狂澜。
「想要得到它，很简单。」雄狮假面享受着众人那贪婪又紧张的目光，慢条斯理地说道，「我刚刚得知来自B-7区的挑战者团队，他们的领袖外号屠夫的那位先生身上藏着一件我很感兴趣的小玩意。」
他伸出另一只手，懒洋洋地指向大厅的另一角。在那里站着一支由五名壮汉组成的队伍，为首之人身材魁梧戴着一张狰狞的野猪面具，正是屠夫。被当众点名，屠夫团队所有人都下意识地握紧了藏在礼服下的武器眼神变得凶狠无b。
「现在，游戏开始。」雄狮假面的声音充满了蛊惑，「哪支队伍能在我面前，说服屠夫先生让他自愿交出那件东西，这份能带你们一步登天的邀请函就属於你们。」
他刻意加重了说服和自愿两个字的发音，其中的血腥意味，不言而喻。
「当然，」他补充道，语气如同最後的判决，「屠夫先生的队伍，有五个人，而且，他们可不是什麽善男信nV。祝各位好运。」
说完他便悠闲地坐到高台的王座之上，摆出了一副欣赏戏剧的姿态。
大厅内，Si寂了足足半分钟。所有的登塔者都在疯狂地进行着利弊计算。而那些居民们则非常识趣地向後退开，在大厅中央围成了一个巨大的的斗兽场，脸上带着兴奋而又期待的微笑。
终於，贪婪战胜了理X。
一支由三名戴着乌鸦假面的登塔者组成的队伍，狞笑着从人群中走了出来。他们呈品字形，缓缓地朝着已被孤立的屠夫团队b近。
「屠夫，」为首的乌鸦假面声音沙哑，「把东西交出来，我们让你Si得痛快点。」
「找Si吧！」屠夫怒吼一声，从腰间拔出一把血迹斑斑的剔骨刀。
一场血腥的混战瞬间爆发。
没有绚丽的魔法，没有震撼的爆炸，只有最高效的杀戮。
乌鸦团队配合默契，如同三道黑sE的闪电瞬间缠住了一名屠夫的队员。其中一人虚晃一招，另一人则无声无息地绕到其背後，手中的匕首如毒蛇吐信JiNg准地划开了那人的喉咙。鲜血，如同喷泉第一次溅洒在这片光洁如镜的大理石地板上显得无b刺眼。
屠夫见状，B0然大怒。他放弃了与他对峙的敌人，如同蛮牛般冲向那名得手的乌鸦，手中的剔骨刀带着风声狠狠劈下！那名乌鸦闪避不及，整只手臂被y生生斩断！
凄厉的惨叫，第一次取代了悠扬的华尔兹。
骨骼断裂的脆响、利刃入r0U的闷响、临Si前的哀嚎与咒骂……谱成了一曲最血腥的Si亡交响乐。
凌明澈团队的四人，都感到一阵遍T生寒。白小鹿早已吓得脸sE惨白，摀住嘴才没让自己吐出来。程劲松则双拳紧握，眼神中满是厌恶与杀气。
仅仅五分钟，这场不对等的说服，就结束了。
地上躺着三具乌鸦团队的屍T和三具屠夫团队的屍T，鲜血染红了一大片地板，最後的胜利者只剩下浑身浴血的屠夫和他仅存的一名身受重伤的队员。
整个大厅，除了屠夫的喘息声落针可闻。
高台之上，雄狮假面缓缓地站起身开始鼓掌。
那缓慢而清晰的掌声在大厅中回响，显得无b刺耳和嘲讽。
「真是一场JiNg彩绝l的表演！充满了力量与野X，我非常满意。」他看着台下如同困兽的屠夫赞美道。
屠夫抬起头，眼中充满了劫後余生的贪婪，嘶哑地说：「邀请函是我的了！」
「哦，不不不。」雄狮假面摇了摇手指，语气突然变得无b惋惜，「我亲Ai的屠夫先生，我确实很欣赏你的勇猛。但是……」
他看了一眼屠夫身边那个摇摇yu坠的队员，惋惜地说道：「一份能引荐给伯爵大人的邀请函需要一支完整且T面的队伍去呈送。而你们，恕我直言，现在看起来既不完整也毫不T面。你们只是一堆烂r0U而已。」
说着，他手中的那份用六条人命作为代价争夺的鲜血邀请函，在他的指尖燃起一簇黑sE的火焰瞬间化为了灰烬。
屠夫看着那捧飘散的灰烬，气急攻心，猛地喷出一口鲜血，高大的身躯，轰然跪倒。
他赢了，却又输得一败涂地。
塔的规则，第一次，向所有登塔者，展露了它那毫无信誉可言的、最残忍、最戏谑的獠牙。
假面舞会那虚伪的音乐与欢笑声，如同cHa0水般试图重新淹没刚才那片因血腥而短暂凝固的空气。几位面无表情的侍从用最快的速度将屍T拖走，并用一种能瞬间蒸发血迹的奇特YeT将大理石地板清理得光洁如新。
彷佛刚才那六条人命的消逝不过是一段无伤大雅的cHa曲。
但空气中那GU若有似无的血腥味，混合着贵妇们身上浓郁的香水味形成了一种令人作呕的气息，像一根无形的刺扎在每个登塔者的神经里。
凌明澈团队的四人，退回了大厅入口处那座巨大的喷泉旁。潺潺的水声，成了他们唯一的庇护隔绝了周遭那令人窒息的虚伪。
「为什麽他们为什麽要这样？」白小鹿的身T，还在无法抑制地微微颤抖。她不是因为恐惧，而是因为一种发自内心的、深刻的困惑与悲哀，「到底是什麽样的愿望值得让他们像野兽一样，去撕咬和吞食同类？」
她的问题，没有人能回答。这不仅是在问那些登塔者，也是在问这座塔，更是在问他们自己。
程劲松长长地叹了一口气，从口袋里m0出那根没点燃的香菸叼在嘴里。他看着那些彷佛什麽都没发生的居民，眼中满是看透了一切的厌倦。
「别想了，小nV孩。」他声音沙哑地开口，「这就是人。给他们一个冠冕堂皇的理由再给他们一点蝇头小利，他们就能g出任何猪狗不如的事。外面是这样，这里更是这样。这个狗P舞会，不过是把外面那套演得更华丽一点罢了。」
他的话语里，充满了放弃人生後的虚无与嘲弄。
「情绪是无用的。」秦若冰冷静地打断了这GU消极的氛围，她强迫自己进入绝对理X的思考模式，「现在的问题不是为什麽，而是怎麽办。那个雄狮假面，他成功地给我们所有人设置了一个完美的Si局。」
她伸出两根手指，分析道：「选择一，拒绝参加他的游戏，我们就会像现在这样被困在这个迷g0ng里直到72小时结束然後被淘汰。选择二，参加他的游戏，我们就必须像刚才那两支队伍一样在互相残杀中去赌那个微乎其微的甚至可能根本不存在的奖赏。」
她看向众人，一字一顿地说：「无论我们怎麽选，他都是赢家。我们没有选择。」
秦若冰的分析，如同一盆冰水浇熄了程劲松的怒火，也让白小鹿的悲伤变成了更深刻的绝望。
是啊，没有选择。
这四个字，像魔咒一样笼罩着这个刚建立起一丝信任的小团队。
凌明澈一直沉默着，他的目光始终锁定在高台王座之上，那个正在悠闲地品嚐着美酒的雄狮假面。他从那个高高在上的身影里，看到了另一种形式的沈司夜，那种将他人的命运玩弄於GU掌之间，视他人的痛苦为消遣的绝对的傲慢。
他听着同伴们的话语，白小鹿的拷问，程劲松的绝望，秦若冰的Si局分析，这些情绪和讯息，在他的脑海中飞速地重组。
不，一定有选择。
塔的规则是人脉与声望。
雄狮刚才的行为，是为了取乐。
他取乐的对象，是登塔者。但他所处的环境，是居民。
他在一群追求格调的居民面前，上演了一出粗鄙的角斗。
一个念头，如同一道撕裂黑暗的闪电，在他的脑海中轰然炸响。
「不，」凌明澈缓缓开口，他的声音不大，却像一颗定心丸，让其他三人的目光，瞬间都集中到了他身上，「秦若冰，你说错了一点。他没有赢，而且他给我们留下了第三个选择。」
「什麽选择？」程劲松下意识地追问。
「我们的敌人从来都不是那些和我们一样，被困在这里的可怜人。」凌明澈的眼神，燃烧着一GU前所未有的火焰，「我们的敌人是制定这个血腥游戏并b迫我们互相残杀的它。现在，它以雄狮假面的形象出现在了我们面前。」
他看着因他的话而感到震惊的同伴们，继续说：「他为我们设置了一个斗兽场的Si局，那是因为他把我们都当成了兽。但他忘了，我们是人。兽只能在斗兽场里按照主人的规则互相撕咬。但人，可以掀了棋盘，甚至把那个看戏的主人，也拉下场，变成演员！」
「白小鹿，」他转向那名年轻的nV孩，眼神坚定，「你问为什麽。我们无法改变别人，但我们可以守住自己。我们可以用另一种方式赢给他看。」
「劲松大哥，」他转向那名虚无的男人，「你说这里和外面一样。没错。但在这里，我们第一次有机会让那个高高在上的规则制定者为他的傲慢付出代价！」
「秦若冰，」他最後看向那名理X的nV人，「你说这是一个Si局。不，任何一个系统，都有它的规则，也必然有它的漏洞。雄狮最大的漏洞，就是他的傲慢。他在一群讲究格调的贵族面前，上演了一场粗鄙的血案，他亲手为自己的声望制造了一个W点！」