新闻轮播了一整夜——「术者扰民／市府与术安局联合记者会／嫌犯为某研究单位人员」——像退不去的残响，敲在每一扇窗上。台风外围环流把云压得很低，街面被雨脚钉满，路树向同一个方向侧倾。
午前，春菜和冬儿躲在连锁速食店二楼，落地窗被水雾糊成灰sE。两人把餐盘推到桌边，空出中间的位置，像在守某种沉默的祭坛。
「她还没回你讯息？」冬儿问。
春菜摇头，把手机翻面。「夏目不读不回，打电话也不接。」
「活着就好。」冬儿夹起冰块咬碎，语气轻，眼神却没笑。「术安局的人昨晚追了人半城，还是被跑了。你知道第七科嘛——专盯违规术式的那群人，脸都很臭。」
春菜把外套拉紧了一些。昨晚的风波像在T内结冰，她不敢大口呼x1，怕一松手就碎满地。
「我得去本家看看她。」她终於说出口，「不管她愿不愿见我。」
冬儿「嗯」了一声，指尖敲了敲桌面。「去吧。不过先听一个好玩的：昨晚那个小鬼——绫nV——其实不是单纯闹事。她在找一个东西。」
「什麽东西？」
「‘返息’的媒介。传闻某些旧派术式能把‘声’当线头，把走掉的魂绪一节节g回来，用的是‘呼x1留下的痕’。像老房子屋檐下挂了几十年的风铃、洞洞琴老帘子、枕边人睡梦里的低喃……那一类东西。」
春菜看着窗外雨丝把世界切成均匀细条，想起昨晚在河岸庙会那一串亮到刺眼的风铃。她突然不舒服地抓了抓喉咙——彷佛有什麽薄薄的、黏黏的膜贴在里面。
「你喉咙怎麽了？」冬儿瞥她一眼。
「不知道，也许感冒。」春菜乾笑，喝了口冰水，不敢再说更多。
同日下午五点，老咖啡店的h灯把雾气染成蜂蜜sE。夏目穿着黑sE雪纺长裙，坐在靠墙的沙发，未碰的红茶冒着淡淡水汽。她b平时显得焦躁，双手十指紧握又松开，像在握一把看不见的刀。
「对不起。」她几乎一见到春菜就弯下腰，语速很快。「昨天把你拖进来。」
「不是你的错。」春菜坦然地坐到对面，推了张面纸过去，「真要道歉的是我——我假装是你拖她的注意力，结果现在她认真找上‘土御门的後代’了。」
夏目闻言抬眼，眼底闪过一瞬冷光，又很快垂下。「绫nV……她不是第一次违例。术理院的人都说她天赋异禀，X情乖僻。你不该挡在她面前。」
「那你呢？」春菜笑了一下，「你打算单挑她？」
夏目没接话，只是把视线移到红茶表面那层薄膜。半晌，她低声说：「後山的‘御坛’不能出事，我得守着。」
春菜x1了一口气，努力把话说得轻松：「那你先回东京，‘御坛’我来守。你不在，她少一个目标——」
「不要逞强。」夏目声音陡然变y，「你不懂。」
「也许不懂，但我清楚她要的是你不是坛。」春菜从腰间拿出小皮盒，打开，里面是她父亲留在诊疗室的护持符、止血符、静意符。「带着。至少不会亏。」
夏目盯了那些符籙一瞬，抿唇，没动。「你总是这样——在关键时才想起‘自己也是土御门’。」
春菜被噎了一下，却没有回嘴。她正要再说什麽，喉咙忽然一紧——像有人在里面轻轻打了个结。她皱眉，掌心抵住锁骨。
「怎麽了？」夏目直觉伸手。
「可能真的感冒了。」春菜苦笑，话音未落，x口忽然一阵绞动——她猛地俯身咳嗽，下一秒，一道细薄的影从她嘴里滑出，像在夜里苏醒的纸片。
那是一只折纸蛾：翼面印着密密细字，像用最小的铅字把秘密铺满。它一甩翅，便不带半点声息地扑到夏目颈侧，触角轻点——
夏目闷哼，肩膀一抖。
春菜本能地挥手，纸蛾已然穿过门缝，带走什麽看不见的光点。夏目背脊弓起又慢慢垮下，脸sE褪得一乾二净。她喘得很浅，额角渗出细汗。
「她在你身上做了记号……」夏目握住春菜的手，声音像从很深的井底传上来，「昨晚你吃的那颗铜钱糖——她把‘蛾签’藏在里面。它等你开口叫我的名字，才有门可走。」
春菜脑中轰地一声——那颗糖，绫nV笑嘻嘻塞进她掌心时说「保平安」，她还客气地道了谢。
「我们回去。」春菜扶住夏目，对柜台点了点头，匆匆上了她叫来的车。
雨线斜斜，像有人用尺在空中画出很多条规矩的暴烈。计程车抖了两下，往郊外开。
「本宅有‘灵脉座’，可以补气。」夏目闭着眼，呼x1仍不稳，「但御坛……绫nV会先去那里。她需要我的‘印，也需要坛底那条老路。」
「老路？」春菜问。
「‘风息路’。」夏目睁开眼睛，瞳sE沉定，「很久以前，家里的人会在秋分开坛，把家族名讳的息一字一字绑在风上，送去另一头。那条路，还在。」
春菜还来不及追问，车忽然急煞。司机低骂了一句：「前面工地有人！不、那不是人——」
雨幕里，有一排影子移动。不是兽，也不是车，是一群扁扁薄薄、端着长喙的纸鹭，脚边还拽着细线，像放风筝的人在地下奔跑。它们擦过挡风玻璃，喙尖敲得玻璃咚咚响，却一只也没有留下痕。
下一瞬，那些纸鹭全部散成纸屑。
「风被收走了。」夏目喃喃，手指在腿上无意识地画着掌上的古老记号，「她开了个口子。」
春菜把夏目托给司机，让他直接送进本宅，交给家里的护理婆婆。她自己翻过工地围篱，雨水立刻把她从头到脚冲成一段流动的水。
她绕过半盖的厂房，到了後面的空地。一辆灰sE货柜车破了侧面，钢板像皮一样被撕开；几台箱型车车头灯仍亮着，地上坐倒几个人影，他们的袖口绣着「术安局」的记号，却没力抬手。
中央站着绫nV。
她年纪看起来跟春菜差不多，红黑格裙被雨淋得贴在腿上，银白sE的双马尾像两段Sh的绳索垂下。她高举一本深蓝封皮的册子，雨水从她的指尖淌下，沿着书脊流进纸张里。
「你来得真快。」绫nV斜了春菜一眼，笑得很明亮，「看吧？有标记，就是好找。」
「把她偷走的还来。」春菜走近，站在明暗交界，「她没有欠你什麽。」
「借一下。」绫nV挥了挥书册，语气像讨糖的小孩。「我只要一点‘印’，让路可以看见。你也是土御门家的，理应知道——‘风息路’不是谁都能走。」
她脚边有一个东西慢慢站起：一只鸟，却不是鸟——是用风箱、钢片、古钟壳拼出的「风铁鸾」。它四肢着地，x腔里有个老式扇叶在转，扇叶每转一圈，雨就被它x1进肚里，又从翅缘缝缝吹出。它没有眼，但每一次停顿都正正对着春菜，像在打量。
术安局的人有两个还撑着，抬手丢出符纸，像壁虎丢尾巴那样急。符在半空被风铁鸾吹乱，打回原处，贴在他们x口，他们便沉下去，像被人按住水面。
「别再丢了。」绫nV侧头，笑意冷了一瞬，「我不想杀人。」
她将册子掀开，里面不是字，是一页页薄薄的透明丝膜——每一片都用发丝绑过，像记录谁在何时呼过的那一口气。她挑了一张，轻轻贴在风铁鸾的x腔上。扇叶停了一拍，再开始转，声音变了，低沉、厚、像有人在风里说话。
「你该知道我做什麽。」她看向春菜，笑容像雨里的火光，「把一条路打通，请‘走掉的’回家。代价我自己付，不关别人的事。」
春菜没有闪避这双眼。她忽然觉得b雨更冷的，是绫nV讲话时那种理所当然的平稳——像每一个最疯狂的决定，对她来说都只是把《教科书》翻到下一页。
「不关别人的事？」春菜慢慢往前一步，雨水从她颈後沿着脊背滑下去，「你偷了她的印，踩过别人的头，说你不害人？」
绫nV摊手：「我不踩她，她也会走这条路。你以为她为什麽回来？你以为她不知道——」
话未毕，空地边缘忽地炸开一道白光——不是雷，是结界在收口。几个术安局的人趁风乱收线，把一面方形的光墙折进场地，像把场子缩成一个盒。
「八方制风。」其中一个队长扯着嗓子喊，「封‘口’！」
绫nV抬眼，看了看那道光墙，唇边扬起一点让人不舒服的笑。「你们学会了折风？不错。」
风铁鸾一振翅，扇叶大力cH0U了两下，那面光墙便像被掌心压凹的水面，起了皱纹。下一秒，它四足发力，整个跃起，像一把巨大的铆钉砸在光墙上。光墙震出波纹，雨被震散成粉。
春菜忍着想後退的冲动，开口：「绫nV。」
绫nV偏过头。
「你说代价自己付。」春菜的声音压得很稳，「那你有想过——如果你‘过去了’，留下的那个人要怎麽走？」
绫nV像被人戳了一下，眼睫抖了抖。
「你要请的人回来，是你哥哥吧。」春菜继续，「你把命放在那边，他回来就得背着你的Si活下去。他一醒来，所有人会对着他指——‘禁术的器皿’、‘违例的成果’、‘她妹妹拿命换来的犯罪’。你让他用什麽脸生存？」
雨势忽然小了一级，像整个城市一起屏住气。
绫nV不看她了，盯着风铁鸾x口那张细膜。她抬起手，指尖在空中画了一个小小的圆，像是习惯X的自我安抚。「你不懂。」她低声，「哥哥不会责怪我。」
「他会。」春菜只是看着她，没有退。「因为他Ai你。」
绫nV抿紧嘴唇，像被人把两扇门从外面抵住。那一瞬间，她整个人像b雨更透明了些，连笑都变成了勉强的皮。
「……你很吵。」
是术安局那边先动的。队长低喝一声，四角同时亮起锁印，光墙收束，像折盒子那样把风铁鸾往中间挤。风铁鸾猛地往上一撑，x口的扇叶发出尖利嗡鸣；绫nV食指一g，册中又落下一张丝膜，像第二口风。
就在光与风撕扯的缝隙里，一道纤细的人影冲进来——
「春菜！」她的声音在雨里清亮，像一枚敲得很准的锡铃。
是北斗。
她脚步一滑，肩膀撞上风铁鸾的膝关节，y生生把那一下踩杀的力道抬起一些。铁片边缘刮开她的锁骨，血一下子被雨搅开，像红墨在水里。
「你——」春菜喉咙一堵，奔过去扶她。
「别靠太近。」北斗用下巴b了b风铁鸾，喘得厉害，还在笑，「这只会咬人。」
她伸出十指，在空中飞快地g了五笔——不是古法的晴明纹，是她自创用的「五息印」，每一笔都短，像呼x1起落。印落在风铁鸾的膝上，铁从内里发出闷闷一声，像有人用拳敲了锅底。
「破它‘里面那口风’。」北斗低声，「它y的是壳，怕的是自己那口借来的。」
「你怎麽——」
「冬儿讲的。」她眨了一下眼，「他说：‘你要是去，就把那五个字记住。’」
绫nV看了北斗一眼，眼神里有种奇怪的光——既愤怒、又像欣赏。「你们……真麻烦。」
她掀书，第三张丝膜飘落——
夏目的声音像一条细长的刀，从雨幕另一头直直cHa过来：「绫nV！」
所有人的动作在一瞬间停住。
夏目站在光墙最边缘，黑裙被雨贴住腿，她手里抓着一把沉沉的物，像石、又像木——那是本宅御坛底下取出的「息石」。石头上刻满细密的点线，像一整座家族的呼x1被系在上面。
她把「息石」高高举起。
雨好像被那块石头轻轻拖慢。
「要走路，走我的。」夏目看着绫nV，一字一字，像把门一扇扇打开。「但先把属於我的还来。」
绫nV盯着那块石，眼里的光一寸寸变深。她把书按在x前，指尖缓缓地收紧，像想把什麽掐在掌心里。
风铁鸾发出低低一声叫，扇叶急促了半拍。
光墙往内收，术安局的人各自抓紧印角；北斗咬着牙，加重了那五笔；春菜站在她与风铁鸾之间，手心烫得发疼，却不知道该把哪一口气先吐出去。
绫nV终於开口。
「……我也不想把谁当犯人。」她声音不大，却盖过了雨声，「我只是想——有人回家。」
她合上书，把那张印着夏目「印息」的丝膜cH0U出来，像cH0U一根倒刺，吮了一口血，手腕一抖，丝膜在半空变成一只薄薄的白蝶。白蝶颤翅，朝夏目飞去。
夏目举着「息石」，让白蝶落在石面。石头很慢地亮了一下，又暗下去。夏目闭了闭眼，像从深水里上岸。
「谢谢。」她说。
绫nV笑了一下，笑意里带了点哭腔。
「不用。」
她把书抱紧，往後退一步，脚後跟顶在风铁鸾的足爪上。「你们让开。」她对术安局说，「我走完，会自己来。」
「去哪里？」春菜忍不住问。
「去把门关好。」绫nV说，「你们的路太漏风。」
她拉开风铁鸾x口的风箱，深x1了一口气——那动作像在将整个风雨塞进自己肋骨间。风铁鸾仰起头，扇叶把雨切成很细很细的线，每一线上都挂着一个极轻的声音，像无数人的名字被轻轻叫了一遍。
光墙终於收紧，术安局队长低吼：「现在！」
四角的锁印同时落下，像四根巨钉，把场地钉住。风铁鸾猛地张翅，绫nV一手按在它x上，另一手把书塞进风箱深处。
世界忽然像被人cH0U了电——所有声音收成一点，又像一朵爆成无形的花，朝四面八方散去。
下一瞬——
光墙里空了半边。
风铁鸾不见了，绫nV不见了，雨像失了准心，斜得乱七八糟。术安局的人同时跪倒，抓着地面，一张张脸上全是刚刚失重的苍白。
北斗终於撑不住，膝盖一软。春菜扑过去抱住她，手上立刻全是热的、滑的、混着雨和血的触感。
「还好。」北斗咧嘴，笑得一点都不好看，「你看，我还活着。」
夏目把「息石」抱在x前，站了很久很久，才慢慢放下。她走到春菜、北斗面前，蹲下，伸手按住北斗伤口旁边的x位，轻轻一点——血居然真的慢了。
「回家。」她抬眼看春菜，声音平平，像把刚刚那场风全收入骨子里，「你们两个。」
「那她呢？」春菜回头看那片空空的光。她不确定自己是在问绫nV，还是问更远的某个名字。
夏目也看过去，眼神很安静。「门，能走的就能回。」
她顿了顿，像想起什麽，补了一句：「我们会等。」
雨又一次大了起来，像有人在天边把一整桶水倒过来。光墙收掉了最後一点亮，术安局的人忙着清点人数；北斗靠在春菜肩上，呼x1终於均匀。
春菜忽然很确定——等待，也是一种术。
她把北斗背起来，夏目在旁边撑着她的手臂。三个人一起往本宅的方向走，雨拍在伞上、肩上、发尾上，像不停息的拍手。
她们谁也没有回头。