天明，吴剑曦一行人往靳月湘和贺瑛的居所——西方的开封府前进，由於两姐妹带出的钱财不少，吴、赵、李三人一人背着一只大布袋，行进速度相当缓慢。
一路上见到不少带着兵刃的江湖人策马向西奔去，贺瑛好奇地问道：「怎麽那麽多带着兵刃的人？」
赵香道：「八成是去赴武林大会的。」
「武林大会？」
「前阵子采薇山庄庄主广发拜帖至各大门派，邀他们到首yAn山参加武林大会，这些江湖人我们一路上见过不少。」采薇山庄乃是江湖上最具声名的山庄，第一代庄主由於钦佩伯夷、叔齐风骨，将山庄命名为「采薇」，自己也改姓墨笔者按：伯夷、叔齐为孤竹国王室，子姓墨胎氏，传说墨胎氏後人将其氏简化为墨。以立身正直和宁Si不屈教育弟子，故门下大多为正义之士。
「他们为什麽要举办大会？」
「拜帖上说是要共商要事，至於是什麽要事，也没有写清楚。」，这时李微忽道：「听那些江湖人说好像跟金龙刀有关。」这话一出，所有人的脸sE都变了。
金龙刀的传说流传甚久，据闻那是一柄通T金h、厚背阔刃的刀，长五尺四寸，重四十五斤，刀背扣着九个环，乃是足以开山裂石的神兵利器。然而世人想得到它的理由并不是这一点，而是因为另一条传闻——得金龙刀者可得天下。登九五之位，才是世人心中渴望。
吴剑曦问道：「你在哪里听到的？」
「前天在青州的客栈听到的。」
赵香补充道：「他在山上练武时，最Ai练听力，所以听力b我强很多，可听到三尺内他人低语。」
贺瑛继续发问：「那你们也是去参加这个什麽武林大会的吗？」
赵香回答：「前些日子本来在登州办事，忽然接到师父传信，要我俩代他参加，这才急匆匆地赶来。」
「那吴大哥呢？」
「算是吧。」吴剑曦转头又问赵李二人：「你们的师父怎麽放心让你们两个人与会？」他实在不明白，到底有谁会让两个十四岁的少年去参加这等重要的场合，万一他们说错话，门派就可能被群起而攻之。
「我们也不知道，但我们俩一定可以不辱师命。」
吴剑曦见他们信心十足，也不好继续问下去，心想：「只好暗中相助了，但好像也用不着呢。」
「剑曦，这次让你下山主要有两件事要让你去做。」
「请堡主示下。」
「采薇山庄此次举办武林大会，我让你先到洛yAn帮大哥打点事务，并暗中防范飞狼帮偷袭。」
「堡主，此等要事，大可让众位师兄去办，何必让弟子……」
「我让你去处理，自然有我的计较。」
「是。那第二件事呢？」
「你知道为什麽全锺家堡外姓弟子只有你跟剑溟的名字带有剑字吗？」按照锺家堡谱系，到锺铉儿子这一辈时，是剑字辈。
「不知道。」
「你李师哥的名字纯属巧合，但你的名字是我取的。」
吴剑曦也没有太惊讶，他当初会投入锺家堡就是因为自己已故的父母与锺铉交好。
「当初把你带来的老仆并没有说是谁灭了你家的门，因为他不会武功，不识对方武功路数，所以第二件事情是待武林大会结束，你就去苏州查访仇人身分。」
申酉之交，一行人终於来到开封城，城门守卫一见靳月湘和贺瑛，马上放他们通行，可见其家族即使不是开封首富，也是极有地位的。
进城没多久，就有五个人低着头来到他们面前，为首的是一个须发斑白、满面皱纹的老人，他上前道：「两位小姐昨天说是到城外慧光寺为太夫人祈福，预计要诵三天的经，怎麽这个时间就回来了？」
「我以为慧光寺乃佛门清净地，nV流之辈留在寺中多有不便，是故晚饭後便前往寺外客栈先行住下。怎知中途土匪来袭，跟着去的人无一幸免，要不是有这三位少侠相助，我们姊妹俩可能也无法活着回到开封城。」
那老人听罢，表情夹杂着惊惶和悲伤，「原来两位小姐还遇上这等事，好在上天安排三位少侠相救。」
靳月湘似是看出老人因共事的同伴惨Si而感到难过，便道：「夏老，择日安葬那些跟着我们去的人吧。对了，时间也不早了，引三位少侠到我们府上歇息吧。」
吴剑曦忙道：「我还是住客栈吧。」赵、李二人也附和之。
这时贺瑛发话：「三位大哥就来嘛，反正家里也不缺几双碗筷。」
「唉，我实在是不愿叨扰你们。」
只见贺瑛脸sE一变，「你们再推托，我可要哭了。」
三人对贺瑛的反应有些猝不及防，但又不想让这个可Ai的nV孩当街嚎啕大哭，只得答应下来。
夏老让身後的四人接过吴剑曦等人身上的布袋，并带着五人缓步往北走，过了一座桥，他在一座前面摆着两只石狮的大院停下，深红sE的大门上有两个椒图门环，门上悬着红底黑字的「贺府」门匾。
夏老先进门，不多时又走出来，身後跟着一个家丁，把吴、赵、李三人引至会客厅。俄顷，一个白面长髯，深着银灰长衫的壮年人走出，向三人作揖道：「多谢三位少侠搭救贺某的长nV和夫人的侄nV，贺某在此谢过三位。」
三人回礼，赵香道：「久闻贺大人大名，今日得见，真是三生有幸。」
此话一出，不只「贺大人」脸sE微变，连吴剑曦和李微都觉疑惑——赵香是如何知道眼前的壮年人身居官职。
赵香见场面不对，忙道：「在下六岁时曾在开封城住过三年，当时就听街坊邻居说过五丈河北贺府的贺景思贺大人战功彪炳，受封为右千牛卫率府率之要职。」
贺景思的脸sE也才缓和下来，「原来小兄弟还住过开封啊。是了，贺某已摆下酒席，望三位上座，咱们再好好聊聊。」
三人自中午过後，就没吃过半点东西，现在腹中空空如也，便答应下来。
贺景思将三人带到酒桌前，只见圆形的酒桌旁有七张椅子，桌上八菜一汤，正中间是一盘烤鸭，其余七菜一汤围绕於烤鸭旁，每人的座位前接摆着青瓷碗盘和汤匙以及一双乌木雕花筷子。
贺景思请三人入座，又让自己的妻子以及靳月湘和贺瑛依序入座，便开始宴客。酒过三巡，贺景思问道：「三位少侠武功高强，不知是哪位武林名宿的高足？」
「在下是徐州百花剑派的弟子。」由於锺家堡在蜀国，开封城却是晋国国都，若直接说出自身门派——尤其锺家堡提供蜀国不少兵器——极有可能遭到眼前晋国右千牛卫率府率下令围杀，所以吴剑曦胡诌一个不存在的门派，以求瞒天过海。
贺景思面露疑惑，「百花剑派……请恕贺某孤陋寡闻，确实没听过。」
赵香笑道：「难怪吴大哥的剑法那麽快，真不愧百花之名。」
贺景思又问道：「那两位小兄弟又师承何处？」
赵香答道：「我俩是少林寺俗家弟子，师尊名讳上宏下寂。」
「原来是宏寂大师的高徒，怪不得小小年纪就有那麽好的武功。」宏寂乃是当世少林武僧中武功最高强者，与陈抟齐名。贺景思又继续问：「三位少侠武功高强，可有想过为朝廷效力，执g戈以卫社稷？」
「这……可能要请示师尊，才可正式下山。」
「那吴少侠呢？」
吴剑曦道：「在下过习惯清闲的日子了，不想被朝廷二字束缚，执g戈以卫社稷不适合我，但我依旧可以仗三尺剑以护黎民。」
「吴少侠说得好！」贺景思直接饮尽杯中之酒，「唉！想我贺景思当初跟随皇上东征西讨，也是为了保卫社稷，然而皇上後来却认契丹为父，还将燕云十六州割让给他们，惹得天下人非议。」
贺夫人听丈夫吐出对皇上的怨言，急忙劝道：「夫君，你喝多了，还是别说了吧。」
「夫人，你别劝我，当着这些侠义之士，我没什麽好顾忌的。」顿了一顿，继续道：「我何尝不想就此辞官而去？奈何我一走，那姓平的弄臣就接了我的位置，他没有守城的能耐，届时各地叛军又要杀来开封，那开封城中的百姓又当如何？」贺景思又喝了一杯酒。
赵香闻言，叹道：「常说人在江湖，身不由己，岂知即使在庙堂之上，仍是身不由己呢？」
「说得好！来，再乾一杯！」
四更天时，吴剑曦被嘈杂的人声吵醒，见纸窗外火光点点，不禁想起自己的恶梦，「不是吧，恶梦竟然成真了？」
好在这次佩剑还在他床边，便抄剑起身，一脚把门踹开，然而外面景象却和梦中火宅不同，而是一群手持火把、竹竿的家丁匆忙奔跑。吴剑曦见状，知晓贺府必有大事发生，忙展开身法，朝家丁们奔跑的方向急驰。
移时，吴剑曦奔至庭院，见到贺景思手挺青龙戟，正与一个持刀的黑衣人搏斗，其後尚有十来个黑衣人，正向庭院东南隅逃去，其中一人肩上扛着一个手脚被缚，嘴被白布塞着的华服nV子，正是靳月湘。
吴剑曦见到此情此景，心道：「不是吧，还有这等事，昨晚才救下的人，今晚又被劫走……」还不待他拔剑，赵香、李微不知自何处窜出，一刀一枪又迫使对方分出两人招架，但对方脚步仅仅缓了一瞬，之後仍踰墙而去。
这群人跳出墙後，落在外面的青石路上，正要继续奔跑，站在最前面的人忽觉脚底板吃痛，大叫一声，停下抬脚一看，一枚铁蒺藜已然钉在脚掌中央，这人忙将其拔出。然而他一停，余下的人也跟着停下脚步，就在这片刻之间，吴剑曦已经仗剑凌空而至。
原来吴剑曦见黑衣人遁逃，心怕若不让敌人停下——那怕只有片刻——再无追上的可能，便於赵、李二人杀出而使其略为停滞之时，跃上右前方的围墙，奋力朝墙外掷出数枚铁蒺藜，但由於不知对方究竟会从何处落下，此计的成功确有几分运气成分。
吴剑曦人尚在半空，掌中长剑已如水银泻地般攻击，正是「天遁剑法」第三重「天雨剑」，剑法由上而下，如大雨倾盆，昨晚他就是用这路剑法弹开土匪们的兵器。站在後方的黑衣rEnyU举兵刃招架，然而为时已晚，仍被刺中数剑而败下阵来。
吴剑曦又要上前，忽然眼前两柄笔挝横啄过来，只得弯腰避过，带身子再次立直，六个人围住了他，而其余黑衣人和靳月湘早已不见踪影。围着他的六人站成正六边形，清一sE手持长柄笔挝。
「哼，又是金龙门……」吴剑曦心道。笔挝并非十分主流的武器，叫得出名的使用者也不过十三太保李存孝一个，是故天下门派中，仅有少数门派有笔挝套路，而其中金龙门习练笔挝之人数最多，别的门派可能只有一、两人会练，而金龙门门下有超过四分之一的弟子都用笔挝。
站在吴剑曦正前方的黑衣人忽然一挝往他头顶直啄，吴剑曦身形左闪避开後，左前挝如冲拳般直捣前x，左後挝也向他背後横擂。吴剑曦见两挝攻他中盘，便一跃而起，身子转了半圈，同时取出一枚飞镖，S向原立左後方的黑衣人面部，那人忙闪身避过。
与此同时，又有三挝自他左前方捣来，吴剑曦剑尖伸出，在中间那条笔挝的拳头上一点，身子借力弹起，然而剑锋在瞬息之间已然袭至居中那人面前，那人不及格挡、闪避，长剑已刺入咽喉，喷出血雾。那人身T缓缓倒下，双目圆瞪，似是不相信这剑法之快。
吴剑曦身形随後落下，前方又是一挝斜啄，吴剑曦伸剑搭在挝柄上，忽然向外一拨，那人只觉好像有一只手轻轻地接住挝柄，然後往外一推，使之啄偏，长剑随後亦快速刺向其x膛，那人向右避让，仍是晚了一步，剑锋已刺入左肩r0U里。
六人仍有四人，他们相互使了使眼sE，随後舞动兵器一齐向吴剑曦身上不同位置袭来。就在此时，四柄笔挝y生生停在半空中，吴剑曦细看，发现每柄挝上都缠着两、三条绳子，他视线转移到黑衣人後方，街道两端已经站满人，绳索就是由这些人抛出的。随後又有十数人冲出，持木棍、竹竿压制住黑衣人。
贺景思自那些人後方提戟走出，到吴剑曦面前关切地问道：「吴少侠可有受伤？」
「在下好得很，倒是大人和两位小兄弟呢？」
「咱们都没事，不过这次敌人棘手得很，所以拖了那麽久才来帮少侠。」
「无妨。唉！只可惜没救下靳姑娘。」
「放心，贺某敢确定他们出不了开封城！」