B区的灯光bA区冷一点。金属网栅後方的散热风机在低声运转，空气带着一点新换地垫的胶味。裁判示意坐席，计时器由10:00走到9:59的那一下，像有人把一粒微小的冰投进水里。
美游把牌盒放正，两侧卡带扣「喀」地一声合上。她的指节乾净，没有多余饰物。那是她刻意维持的b赛状态——任何可能在洗牌时刮到卡边的东西都不应该出现。
对手是个绑着高马尾的nV孩，外套内衬用的是绒面，颜sEb一般校服要更贵气一点。她先递名片：「九条璃央，远坂流的门生，初次见面。」她笑起来的时候眼角上挑，像在店橱窗里挑选最合适的玻璃器皿。
美游站起来回礼，声音轻：「美游。请多指教。」
两人把套牌交给裁判检查，互切。骰子落在盘里，九条掷出高点，选择先攻。
计时器归零，场上投影亮出标准区域。双方魔力计数器跳到4000。观战带旁，有人打了个小喷嚏，又急忙道歉；那声音在大空间里轻轻散开，很快被掌声与宣传口号折叠过去。
【回合1｜九条璃央】
「cH0U牌。准备阶段，回复200。」九条的报数明亮俐落，「发动阵地建造／宝石工房，支付400。效果：我可以在每回合的准备阶段放置1枚宝石指示物；消耗它们以获得等值魔力或触发宝石魔术的追加效应。」
投影换景。桌面角落浮起一个透明小托盘，托盘里第一颗光点落下，颜sE是深红的。她抬手，像把一颗糖丢进水杯：「消耗1枚红宝石，获得300魔力。」
【九条｜魔力4000→4200回复→4500红宝石→4100工房成本】
「通常召唤——Caster／宝石术士，支付600。」
【Caster／宝石术士｜ATK1300／DEF1100】
「入场效果：检索1张宝石神言。设置两张盖牌。结束。」
第一回合像在铺桌布。美游低头，目光略过对手袖口内侧那一小段磨毛——那表示这件衣服是常穿的，不是为了今天才挑；她随即把注意力收回到面前的卡框。
【回合1｜美游】
「cH0U牌。准备阶段，回复200——4000→4200。」她把第一张卡平放在魔术区：「发动魔术／库藏开启，支付300：观看牌组顶5张，选1张宝具或宝具库加入手牌，其余按任意顺序置底。」
她不急着看对手的表情。她把五张牌摊开，视线像尺一样扫过边距：宝具库／王之财宝、宝具／天之锁缩略、概念礼装／贤者之手、魔术／指令同步、魔术／虚数转辙。
她选了王之财宝，其余四张按「转辙→贤者→锁→同步」置底；那个顺序将影响两个回合後的cH0U牌流，像把未来的呼x1预先对齐。
「主要阶段——设置一张盖牌。结束。」
她没有召唤英灵。九条视线微挑了一下——像是看到对手端起茶杯却没有喝。
【回合2｜九条】
「准备阶段，工房生成蓝宝石1枚。」托盘里第二颗光点落下，清澈冷亮。
「cH0U牌。主要阶段——发动高速神言／蓝宝石折光，支付200：本回合我发动的下一张魔术不会成为对手卡片的目标。」
美游瞄到堆叠提示亮起，视线仍在自己的盖牌边。
「连锁——宝石神言／祖母绿加速，支付300+消耗1枚蓝宝石：获得500魔力，本回合我可以额外召唤1次英灵。」
魔力条在光中小幅抖动。九条接着把一张卡放到英灵区第二格：「通常召唤——Lancer／宝石枪手，支付700。效果：若这是本回合第二次召唤，进场时对对手主使者造成200直接魔力伤害。」
【美游｜魔力4200→4000】
「战斗阶段。Lancer攻击。」
她把动作做到最漂亮：虎口微张，卡片前推的角度刚好与投影线重合。
美游抬眼：「进入指令堆叠。翻开我方盖牌——魔术／投影障壁：目标本次战斗不会造成穿透伤害。」
九条笑了：「蓝宝石折光使你的魔术不能以我方卡为目标——你只能把障壁给自己。」
「我本就指定自己。」美游语速平稳，「结算——伤害转为0。」
九条没有追击。她把手指在桌面上轻轻点了两下，那是一个玩家对另一个玩家的致意：不错。
【九条｜魔力4100→3900→4300加速→3600两次召唤与神言成本】
【回合2｜美游】
「cH0U牌。回复200——4000→4200。」她把一张横框金sE的卡推入宝具区，声音更轻了一度：「发动宝具库／王之财宝GateofBabylon，支付600。效果：在战斗阶段开始时，从牌组或手牌以投掷方式呼出1张宝具作为瞬间类宝具，不支付其发动代价。」
投影在她身後展开一道金sE半圆。那光不是灿烂的，而是JiNg准的——像沿着圆心被打磨过的匣盖。九条眼里终於出现真正的兴味：「原来如此，你第一回合选的是资源站位。」
美游点头，不否认也不多解释。
「主要阶段——通常召唤Archer／库藏看守，支付500。入场：若王之财宝在场，cH0U1。」
她cH0U到的是魔术／指令同步——她刚才故意置底第三的那张。
「战斗阶段开始，王之财宝触发——呼出瞬间类宝具／天之锁缩略，目标：Lancer／宝石枪手，使其ATK-400，本回合无法发动效果。」
锁链自空而落，在英灵的手腕与枪身间绕了半圈。九条第一次皱眉，微不可察。她抬指：「连锁——宝石神言／红宝石燃爆，支付300+消耗红宝石1枚：本次战斗伤害加倍。」
美游视线往堆叠最上层抬了一下。「指令同步，支付200：复制我方上一张魔术的目标与效果，但将来源转为对手。」
九条：「……你要把燃爆指向谁？」
「你的Lancer。」美游答。
「那会让我的伤害翻倍。」
「我知道。」她的声音没有起伏，「但他被锁住，攻击力-400，且无法发动效果；你将承受反击时的倍化计算。」
裁判同步报结算。Lancer在被锁状态下被看守S中，九条的魔力计数器扣到3200。她x1了口气，笑容回来：「很好。你拆我资源不是用一张卡，而是用顺序。」
美游没接话。她只是让自己的呼x1与王之财宝後方的光一样，收束而圆。
【回合3｜九条】
「准备阶段：工房生成h玉。」托盘里第三颗光点落下，颜sE像晒了很久的蜂蜜。
她cH0U牌，手里应该是抓到了重物——美游从她握牌的弧度看出来。
「主要阶段——发动大魔术／宝石收束阵，支付800+消耗h玉1：直到回合结束，我方魔术的支付减半；若本回合累计支付超过1000，结束阶段额外扣除300。」
这是她要打加速爆发的讯号。
「发动高速神言／钻石护幕，支付150减半：我方卡片不会被对手魔术指定直到回合结束。」
「发动仪式／蓝金双环，支付250减半：从牌组将1张宝石魔术加入手牌，并立即可以发动其准备部分。」
堆叠像被推进状态。九条的语速变快，却始终没有跳拍。
「我发动——宝石神言／紫晶共振，支付200减半：对你主使者造成300，并cH0U1。」
【美游｜4200→3900】
她看起来要把这个回合做成一个漂亮的连锁烟火。但美游知道烟火会熄——她计了九条的支付：800+150+250+200=1400，仍在「收束阵」的额外扣除条件内。
「战斗阶段，Lancer对你的看守。」
「进入堆叠。」美游语气很轻，「王之财宝呼出瞬间类宝具／王之弓，对攻击宣言时的目标造成-500并中止战斗。」
「钻石护幕使它不能指定。」
「它没有指定，是对战斗宣言的中止。」裁判点头示意：「成立。」
箭声像是从玻璃後面传出来的，小而清楚。九条的攻势第一次被y生生按住，像水被扶住了杯口。
「主要二。」她仅余的那张盖牌悄悄立起，但没有翻开。她在等——等一个可能不会来的破绽。
「结束阶段，收束阵检查：本回合累计支付1400，追加扣除300。」
【九条｜魔力3600→3200→3050→2800→2600多项支付→2300追加扣】
【回合3｜美游】
「cH0U牌。回复200——3900→4100。」她cH0U到魔术／虚数转辙——那是她第一回合置底第二的位置。
她把它推入魔术区，像把地图转了个方向：「发动虚数转辙，支付400：选择我场上一张宝具库，更改其呼出目标的优先属X。这回合优先呼出锁类宝具。」
九条懂了：「你要连续两回合锁住我。」
美游点头：「必要时三回合。」
「你不怕被说无聊？」
「——我来是为了赢。」她没有加任何语气颗粒，那句话乾净得像水。
「主要阶段——王之财宝追加效果：若本回合我不召唤英灵，可cH0U1。」她选择不召唤，cH0U到概念礼装／贤者之手，给Archer／库藏看守装备：每次发动瞬间类宝具後，回复100魔力。
「战斗阶段开始，王之财宝触发——呼出天之锁缩略，目标仍为Lancer。」
九条抬手要丢卡，美游已将下一句报完：「连锁：指令同步，支付200，复制锁并指向Caster／宝石术士。」
两道锁分别把对手的输出与引擎都按住。九条没有多余动作，她只是抬眼与美游对视了一次——那眼神里没有不甘，只有很纯粹的审视：你真正的极限在哪里？
「看守攻击Caster。」美游报结算，九条魔力计数器落到2100。
「主要二，我不做其他行动。结束。」
【美游｜魔力4100→3500→3600贤者之手×1】
【回合4｜九条】
有那麽半秒，她只是把手覆在套牌上，没有cH0U。像是在让自己的心跳跟场馆的空调声对齐。
她最後还是cH0U了。
「准备阶段，工房生成红宝石。」她没有拿起那颗光点。她只是看了它一眼，像看一颗糖——今天不吃。
「主要阶段——发动仪式／h金换质，支付600：将我场上一张宝石魔术置入墓地，从牌组或墓地特殊召唤Rider／h金战车。」
卡面投影里的h金战车在场上划过半个弧，车辕前端的光像要把地面划出一道缝。
「入场：若本回合我未消耗宝石，则这张卡进场时获得不可成为锁目标直到回合结束。」
美游无声地在笔记的空白处写下：她把红宝石留着，是为了这个句子。
九条抓住窗口：「战斗阶段——Rider直击。」
「进入堆叠。王之财宝呼出瞬间类宝具／破魔之楯，我方主使者於本次直击仅承受100。」
「连锁——宝石神言／红宝石燃爆。」九条笑了笑，「我还是想要一点声响。」
结算後，美游的魔力扣到3400。那不是致命伤，但会让她之後的每一次支付都更紧。九条看了看自己的手牌余量与场面，没有再冒险。
「结束。」
【九条｜魔力2300→1700换质与召唤】
後面两回合像是两块JiNg密齿轮慢慢咬合。九条用h金战车拉住节奏，美游让王之财宝像心跳一样固定地呼出短锁与小火力：王之弓、空舟投矛、库藏剑雨……每一发都不致命，却把对手的反攻窗口切成碎片。
第六回合开始时，九条看了看自己的托盘——她仍留着那颗红宝石。她忽然笑了一下，像是承认了某种现实。
「投降。」她把卡推向裁判，抬手，毫不勉强地和美游击掌，「漂亮的控制。你不是只在牌上冷静，连呼x1都很JiNg准。」
「谢谢。」美游回礼，把卡收进盒子前，顺手用拭布把盒面擦了一下，像为仪式收尾。
她起身时，手机在口袋里震了两下。是小黑传来的一行讯息：
【中庭展示柜刚又亮了一次。不是静电。】
後面紧接着一张她拍的照片——玻璃的下缘有一片非常浅的雾白指痕，指尖往上推了一小段，停在红外线线束之下。照片的角度用到了橱窗对街那扇镜面门的反光，像把整个中庭的光场都摺到同一个平面上。
美游提起卡盒，往中庭方向走。走廊里有刚洗过的洗手间味道，消毒水很淡；她在转角时撞见伊莉雅，两人几乎同时把卡盒往怀里收。
「你也看到讯息了？」伊莉雅额前的碎发有些乱，应该是跑过来的。
「嗯。」美游把手机亮给她看，「指痕推到这里就停了——不是想拿，是测距。」
「测距？」
「看守模式会调整红外线束距。有人在算保全的反应时间与安全距离。」美游说，「小黑说早先有个黑sE帽檐的人绕了三圈，脚步拖右脚。她让保全注意鞋印，但对方换了一双。」
伊莉雅x1气，抬头看那张深sE的卡。玻璃把每个人的脸都切得很薄，像一片一片透明的叶子。
她忽然记起美游在第一章末尾说过的一句话——「不是没有勇气，只是把勇气放在需要的地方。」
现在，那个地方在玻璃前。
「我留下来看。」伊莉雅说，「你们去检录，我在这里，至少可以当见证人。」
「我们轮班。」美游回，「你一场，我一场，小黑一场。卡盒贴临时结界符，必要时我开大魔术罩住——不在b赛区，不会被计入资源。」
她们简短地安排了交接时间。说完话的那一刻，周遭的声音忽然变得清楚起来：小孩在母亲袖子上搓来搓去的布料声，有人把水瓶拧开、瓶口「啵」一声轻响，保全对讲机里的电流沙沙。所有细微声音像一张网，让人能实际地感觉到活着这件事。
小黑从对面的人群里挤出来，手背贴着玻璃，眼睛半眯：「我刚刚看着黑帽子站在这个角度——他不是在看卡，是在找反光Si角。如果他在这里伸手，镜头会短暂被背後那根吊灯遮一格。」
美游顺着她指的方向看去。吊灯的Y影在地上画出一个很薄的椭圆，像一块能把光拨开的石子。
「还有一件事。」小黑把声音压低，「我碰了碰玻璃，这层不是单纯的展柜屏障，有魔术指令堆叠。最外层是感应，中层是触碰後的迟延计时，最里层……像在等待一句话。」
「真名？」伊莉雅反SX地问。
「不一定。」美游摇头，「也许是触发词。也可以是错误答案——有人在等别人说错，然後把误报变成破绽。」
她们三个同时沉默了一瞬。
中庭上方的广播换了首曲子。钢琴声像流水走进石缝，没有很响，却让人下意识把肩膀放松一点。保全把红外线强度调了一级，灯条颜sE从橙转为白。
人cHa0流动。那顶黑sE帽檐短暂地在人群背後滑过，然後消失在另一个出口。小黑没有追——她掐了一下时间，看了看保全的站位，低声道：「他只是再做一次反应时间测试。今天不会动手。」
「那我们就先动手。」美游说。她把一张小小的符纸贴到伊莉雅卡盒的外侧——那是她们前晚手工写好的临时结界标记。
「从现在开始，任何靠近的人，我们都会有三层证据：目击、时间、反光。」
伊莉雅点头，指尖用力了一下，像在牌背上印下自己的T温。
她们分头散开——有人留下守玻璃，有人去检录下一场，有人去沿着吊灯Y影找监视器的盲区。
这不是一场对战，但同样需要把每一次出牌放在刚刚好的位置。
B区的计时器再次归零。美游坐回桌边，对手是一位戴着细框眼镜的男生，名叫相马；他的手有钓绳留下的薄茧，洗牌时动作乾净。她把牌盒打开，耳边是空调的风、远处的掌声、近处有人压低声音的议论——「你看，那三个nV孩又来了。」
她抬眼，视线越过对手肩膀，落到远远的中庭。那里的一点白sE，像一颗小小的星，正好照在伊莉雅的肩上。
美游把第一张卡推入魔术区，语速平稳：「cH0U牌。准备阶段，回复200——主要阶段，发动库藏开启。」
她知道每一次「开启」都像把cH0U屉拉了一指宽——你不需要一次把所有光都释放，只要确保手指在把手上，呼x1在x腔里，朋友在视线内。
她们要守的不是一张卡。
她们要守的是在这个城市里，每个愿望被填进规则之後仍然发光的那部分。