第二节｜荒野村落．冷暖自知
穿过密林灵脉的浓密息场，三人一兽踏入荒原边缘。
远方，几间低矮的土屋散落在荒地上，乾草屋顶随风颤动，J犬之声全无，气息稀薄，几无人烟。
「那是……村落？」风垣眯眼望去，有些迟疑地问。
「嗯，叫荒村。」离风淡淡答道，神sE不变，「名称和现状倒是相称。」
他话音刚落，村口土墙後便探出一张黝黑的面孔，那是个皮肤乾裂、胡渣丛生的壮汉，手持锄柄、警觉地望来。但见到离风，他愣了愣，随即露出一抹惊讶与欣喜。
「离兄？你怎地又过来了？」
离风微点头，脚步不停：「老刘，这才几日不见，你这儿……人怎更稀了？」
那村汉名叫刘澄，快步迎上来，一面打量两名少年与幽，并未发现小皮，牠此时正躲在幽背毛之中，睡得沉静无声。
「唉……这几日闹鬼呢！」刘澄搔搔头，一脸无奈，「夜里一黑，若人在荒地还未回村，第二天就不见了……连气息都找不到。我们这种小地方，哪有人管哪个门派来探啊……」
离风蹙眉：「我离开也不过数日，怎会变得如此？」
刘澄苦笑道：「我哪知道……就是这麽邪门。人心都散了，能搬的都搬，剩下我们几个老骨头还撑着。」
他说罢，招呼几人进屋避风。
「屋里简陋些，但还能挡风。」他从储物罐中舀出几碗饭汤，那是以低阶息米熬成的稀粥，香味平淡，偶有微息浮动。
「今儿收成不好，只有这些能吃……没啥r0U食，贵客们别见怪。」
离风接过食碗，轻声道：「这饭能温腹已足够，我们不为口腹来，多谢款待。」
刘澄一边坐下，一边叹道：「你们这一路从密林来的吧……我真不懂，那种地方你们也敢走，这两个娃儿还活蹦乱跳的，真是不简单……」
殊尘与风垣对望一眼，皆默然未语。
饭後，夜sE渐沉，刘澄在屋外加了两层柴草，又多检查了门栓，才回屋低声说道：「今晚别乱走，若真有什麽……就当没听见，明儿一早再走。」
他语气虽轻，却藏着挥之不去的寒意。
屋内微火摇曳，气氛静谧而压抑，风垣挨着殊尘，低声道：「那麽多村民……说没就没了。」
殊尘望着窗外漆黑的荒地，心头沉重。他想开口，却终究没说出什麽。离风依旧盘坐不语，似在思索异象背後的线索。
他心中暗自凝重：这片土地不应有鬼异——或许，是有人借鬼之名，掩真行之恶。
而这些村民，早已无力分辨真假。
火光摇曳间，屋内仍静默无声。忽然，门外传来一声急促脚步，伴随焦急的敲门声。
「老刘！刘澄在吗？快出来——」
刘澄眉头一皱，匆忙起身，一边开门一边喊道：「怎麽回事？」
门甫开，便见一名衣衫破旧的壮汉满脸惊恐，气喘吁吁地道：「你儿子……你儿子刚才去南坡捡柴，还没回来！有人听见那儿……传来尖叫声！」
「什麽！」刘澄脸sE骤变，连背脊都挺直了。他猛地转身，自墙边抓起一根生满铁锈的铁叉，怒声道：「大事不好，我儿怕是——」
话未说完，便拔腿狂奔而出。
殊尘与风垣一怔，风垣急yu跟出，却被离风一手按住。
「别动。」离风沉声道，目光锐利，「这不像是单纯闹鬼，从密林出来以来，这里的息压就一直在变。」
正此时，门外的呼声又起。
「刘哥！别去了！你儿被鬼抓走了啊！」
声音凄厉，仿佛带着哭腔，一名年迈村民奔来，一身泥土，气息浮乱。
「有人看见的——黑雾裹着他，一瞬就没了！连声都喊不出来！」
屋内众人瞬间肃静，风垣面sE煞白，低声道：「那不是……那不是灵息暴乱，而是有东西在吞人……」
殊尘拳头微握，目光紧盯门外夜sE，心中一GU莫名的压迫感涌起\
离风目光一凝，他身影一晃，已瞬然消失於夜sE中。
风垣眼中JiNg光一闪，侧头悄悄对殊尘道：「我们也去看看，说不定能帮上忙。」
殊尘蹙眉，但未阻止，仅低声道：「小声点，不要太靠近。」
两人一前一後，悄声潜出茅屋，借着林间斑驳月sE沿着离风的气息向南坡m0去。
林风沉寂，唯有枯枝断叶的摩擦声，伴随两人急促的呼x1。
走了约莫数十丈，远远便见前方坡脚火光微现。风垣拉住殊尘，躲於一块岩後探视。
只见南坡下，刘澄正与另一村汉并肩站立，与一名身披暗袍、肤sE苍白、双目泛红之人对峙。
那人背後瘴雾翻涌，脚下地面竟呈现乾裂焦黑之象，周身散发浓浓恶息。
刘澄手执粗铁bAng，身形虽颤，却依然护在一旁少年身前，与那红眼异肤者怒目相对。
「把我儿还来！」刘澄怒声震耳，声中透出恐惧与绝望。
红眼者咧嘴一笑，声音低哑，似人似鬼：「你儿？喂了我养的东西，早没骨头了。你还想见他？不如我送你们去陪。」
他抬掌间，一GUY黑瘴气已悄然凝聚，四周草木瞬时枯萎，地气震动。
旁边原与刘同行的村民见状，脸sE顿变，竟转身便逃：「对不住了刘兄——我还想活着！」
刘澄双目通红，怒吼：「你……你连个孩子都不救！？」
村民却早已消失在夜sE中。
这时，风垣与殊尘二人早已冲至刘身侧，风垣气喘吁吁，低声道：「我们帮你！」
殊尘亦拔出木剑，双手颤抖，但仍强自镇定：「你不能一个人挡他。」
红眼者见状嗤笑：「小娃儿也来凑热闹？正好……我今晚多吃几口。」
他五指一握，Y息化为五道黑蛇般的气索，疾S而来！
「快退！」刘澄怒喝一声，将二人往後一推，身形迎上，铁bAng横挥yu挡那气索。
「轰！」
铁bAng被震得爆裂，碎铁崩飞，刘澄x口被黑气击中，鲜血狂喷！
刘澄手执断裂的铁bAng，双膝微屈、气息紊乱，却仍强撑着站在两名少年身前。他的身後，是满脸惊惶的殊尘与风垣。
对面，那红眼异肤者嘴角微g，Y气萦绕，手中黑雾凝结，似鬼面浮现，咧嘴如啼哭。
「好一场孝子义友戏……」他低语，语音未落，右掌猛然拍下，黑雾如蛇猛窜而出，直b三人！
刘澄怒喝一声，铁bAng化弧劈向来袭之气，然力量悬殊，仅一招便震得他臂骨碎裂，整个人被轰飞数丈，撞入一旁枯木，闷哼一声，鲜血狂喷。
「刘叔——！」风垣惊呼yu冲，殊尘一把抓住他手臂，声音颤抖：「别……太近。」
可红眼者已步步b近，黑雾缠绕四肢，如兽行草中，蓦地窜至两子面前！
「来吧——今夜先嚐你俩，说不定还能破境！」他狂笑，掌中雾团骤然扩大，形成蚕茧般黑光，朝两人脸门罩下。
风垣暴喝一声，反手拔出腰中短刃，横斩之势快若惊电，竟将黑雾劈出缺口！
「滚回去！」他怒目如炬，毫无恐惧，反而气势如焰。
红眼者怔了一瞬，旋即狂笑：「还有骨气！那我便——」
话未说完，一抹浅蓝雷光从天而降，如银蛇飞跃，直穿红眼者肩胛！
「啊——！」对方惨叫一声，半边身子被雷息灼烧，化为焦r0U，当即气散形遁，化作浓雾逃窜林中。
雾光之中，雷光未散，一道人影持息而至，正是离风，双目如雷，神情如霜，肩头小皮俯卧，眼神冰冷。
他无视逃敌，只一眼落在地上的刘澄。
小皮跃身而出，急奔刘侧，额心灵息闪烁，yu凝聚灵膜止血。
风垣与殊尘奔至，跪伏於刘侧，风垣双手颤抖，顾不得肩膀淌血，怒声吼：「为什麽——为什麽不退！」
刘澄气息微弱，眼神却未有丝毫懊悔，反而轻笑了一声。
「你们……不能Si……是我家的贵人……不能……」
他咳出一口血，脸上却露出安心之sE。
「我儿没了……但若还能保下你们……就值了……」
他伸手，似yum0一m0两子，终究只是半空一顿，手垂落，气息断绝。
「刘叔——！！」风垣声嘶力竭，怒吼如裂帛。
殊尘怔怔望着刘的脸，眼中光影碎裂。他的喉咙乾涩得说不出一句话，只觉得x中像压了一整座山，无法呼x1。
「才……才刚刚……他还笑着招呼我们……」
「才刚刚……他还说……贵客见谅……」
他喃喃自语，音sE低沉，彷佛失去了自己。
那一幕幕如昨日：柴火微光中笑着的刘叔、递上息米时的歉意、院中微风里静默的村屋……
竟全都，被一个雾中的恶灵夺走了。
风垣咬牙，拳头SiSi攥起，眼中首次不再有稚气，而是一种近乎决绝的冰冷。
「如果不杀光这些东西……这种事还会再发生。」
他缓缓起身，脚步踏出，杀意未语，却溢於气场。
殊尘亦站起身来，双眼不再泛红，反而沉静如潭，冷冽之意自眉间初现。他低头望着自己颤抖的双手，自责如刀刻心：
「我连……连救人都做不到……」
他回望刘的遗T，紧咬牙关，低声说道：
「我会变强……无论付出什麽代价。」
离风站於一旁，望着两人的背影，眉宇深沉，却不语。
这一夜，他未说教，亦未安慰。