阿芍跪在白川的榻前，眼泪一滴一滴落着，她再怎麽舍不得也必须让他入土为安，这是她能为他做的最後一件事。
隔日清晨，宋府的管事上门。
他手中拿着一封信，是几日前白川亲自写下的，信中提及宋家少爷长年头疾缠身，病发时如针刺痛，难以入眠，白川原应近日入府诊治，却不料人已先行离世。
管事得知白川Si讯感慨几声，「我们少爷近日又发病了，急需人手……若姑娘愿代替白大夫入府，医治我家少爷，宋家定会厚谢，也会为白大夫……风光厚葬。」
阿芍垂着眼，不说话，她没有心情诊病，却知道这是白川生前亲口承诺下，是他答应过要完成的事，她不能让那句承诺成为空言，必须替他走完这一步。
她低声说：「我去。」
阿芍刚踏进宋府，便被一位十七八岁的少nV迎上，她穿着府内仆役的衣裳，眉眼俐落，透着几分锐气。
「你就是来替少爷看病的？」少nV打量着她，语气不冷不热。
阿芍点点头，没有多言。
那少nV自顾自道：「我叫茯苓，是宋府家中管事之nV，从小就服侍少爷，他的脾气我最清楚，你既然入了府里，就要谨言慎行，少爷是主子，你是下人，你心里要有数。」
「少爷最不喜欢旁人喧哗，更不Ai生人靠近，你来这里，只要把病治好就行，别起什麽不该起的念头。」
阿芍依旧不语，只低头行了一礼：「多谢姑娘提醒。」
还未踏进正堂，府内小厮已匆匆跑来通报：「少爷头疾又发作了！」
茯苓皱眉道：「怎麽又这麽急？」随即转向阿芍，「快，随我来。」
进入卧房时，宋慕清正倚在床榻旁，眉头紧皱，一手按着太yAnx，额上冷汗涔涔。
阿芍没有多问，立刻唤人烧热水，将几味药材倒入铜盆中，热水与药香交融，雾气升腾。
她将手探入水中试温後，抬头道：「请宋少爷入浴。」
宋慕清一言不发，只皱着眉瞥了她一眼，泡入药浴中时脸sE仍苍白，但眉心略有松动。
阿芍立於他身後，双手轻按着他头後与肩颈数处x位，他闭着眼，呼x1渐趋平稳，那如针刺般的痛意淡去几分。
许久，他开口问：「这药浴……是你亲自配的？」
「是。」阿芍轻声解释：「白芷、川芎、天麻、羌活、藿香……皆是行气止痛、疏风活血之药。」
宋慕清缓缓睁开眼，透过热气氤氲望向她的侧脸，「你叫什麽名字？」
她一愣，低声道：「阿芍，芍药的芍。」
经过几日调理，宋慕清的气sE明显好了许多，头疾也不在发作，神情也不再那麽Y郁，眉间的郁结稍微散开了些。
这日清晨，阿芍照例前来替他把脉，动作轻柔，话语平稳：「症状虽然缓解不少，但若要彻底治癒，还需找出病根。」
宋慕清垂眸，淡声说：「大概是小时候落了水的缘故，自那之後就患有头疾。」
他话音刚落，一旁服侍的小厮却忍不住补了一句：「是家主管教太严了，少爷从小只要犯一点错处，就是家法伺候，打手板、罚跪、鞭责、冷水浇身，样样都来，那次掉进水塘，也是被罚站太久，一脚没稳滑了进去。」
他语气带着一点不平，又带着不忍，「主母手段也厉害，到现在少爷都还得活在她眼皮子底下，茯苓就是主母派来盯着少爷的。」
宋慕清闻言，眉头微皱：「够了，别多嘴。」
小厮噤声低头，退到一旁。
阿芍默默收回手，低声道：「脉象稳了不少，每日还是需用汤药沐浴。」
她没多问，却在心中悄悄叹息，原来这样一位高门少爷，也不过是金笼中的鸟毫无自由。
眼见宋慕清病情日渐好转，阿芍心中已有归意，她悄悄收拾了些物什，打算过几日便向府上辞行。
未料话还没说出口，便被宋府管事唤去後院一谈。
「姑娘莫不是想走？」管事笑得温和，眼底却透着JiNg明，「我们少爷如今脉象虽稳，却尚未痊癒，主母吩咐过，请姑娘就留在府中，担任少爷的私医。」
阿芍眉心微皱，低声道：「我并无此意，我大哥生前未曾将我束缚於谁之下，我也从不为某一人独诊。」
管事仍笑着，只是语气一转：「姑娘既有骨气自然好，但你也该想想，白大夫一去，医馆已是无人主事，你一个小姑娘是否能独自打理暂且不谈，就先论那几个混混会轻易放过你？」
阿芍垂眸不语。
「这种事情告上官府也是行不通的，只会说你是先做出g引之举，名声保不住不说，能不能留着X命也难说。」管事又望了她一眼，续言：「这年头姑娘家若没个依靠，想安生过日子的只能选择嫁人，而若不嫁也会被歹人给被卖入花楼，你若不想让你哥哥含恨九泉，便安分守在宋府里，主母开口让你留下，已是天大的福分。」
他收起笑意，语气转冷：「这世道，没人会替一个无依的nV子说话。」
阿芍终於点了头，唇sE发白：「我知道了。」
那夜，宋慕清听闻此事，只说了一句：「她若愿意留下，自当尊重，若是不愿，不许b她。」
晚些时候，他命人去白川医馆，取回一叠泛h的医书与药录，还有一封白川生前写好的信，将之放置阿芍房中桌上。
当她回到房中翻开书页时，鼻尖一酸。
隔日替宋慕清把脉完毕，轻声开口：「白川大哥不是我的亲人，他捡我回来时，我还只是个被爹娘丢掉的五ㄚ头……」
宋慕清转过身，静静看着她。
「他给我名字，教我识字、学医，」她垂着眼，指尖轻轻摩挲着桌角，「我也希望自己能成为像他一样成为帮助别人的医者。」
「那你做到了。」宋慕清望着阿芍的目光不自觉柔了几分，「你是第一个能治好我头疾的好医者。」
这日，宋府东厢外的小庭院中，一张矮几上铺着乾净的棉布，几碟药粉依次摆开，宋慕清低头将细筛过的药粉缓缓倒入玉钵中，加入少许清蜜，以指尖r0u合，动作沉静而专注，香粉sE泽淡h，气味温和醇雅，未成丸时便已有镇心之效。
阿芍坐在旁侧，看他指尖将半融的香粉逐步搓圆，不禁问道：「少爷今日所调此香，可是用於安神？」
宋慕清不抬头，只轻声道：「h连一分，远志二分，合欢花，柏子仁、甘菊与琥珀末，此香入夜焚之，可定心宁神，抑梦魇。」
阿芍闻言微怔，看着他掌中r0u圆的香丸，轻声道：「原来……这些入药的药材竟也能入香。」
宋慕清淡淡一笑，从容解释：「自古香药本同源，许多草药既能疗疾，也可安神养心。药入香，可通五脏六腑，入药则可引气行血。」
他顿了顿，视线从香丸移向她：「古人制香，讲求调神、理气、摄心，与医理无异，只不过药用水火，香则借烟气。」
阿芍听得入神，眼中泛起一丝明亮的光，像是忽然理解了什麽，她低声说：「白川大哥也曾说过，医人先要安人心……若是气乱神疲，再多方子也难见效。」
宋慕清抬眼看她，目光在那一瞬微微柔了下来。
窗外，一道视线悄然落在两人身上，茯苓端着亲手做的莲子糕走至院门口，却在看见他们并肩而坐时，停住脚步。
宋慕清从不许人靠近他的香案，却允许那小大夫侧坐陪伴，眉间那层冷淡也散去了些。
茯苓的手指一紧，帕角皱起来，她费尽心思想靠近他，甚至学那些青楼里的下贱nV子的手段，却均被他冷眼相待，如今这个市井ㄚ头竟能与少爷共坐调香，谈笑如常。
她转身走开，眼底的忌妒再无法掩饰。