时子最近很烦恼。
好不容易放暑假回乡下，原本想渡过一段快乐悠闲的时光，却在抵达山村的那日起一直做同样的梦而睡不好。
梦里，她怀抱一棵树苗在漫无边境的森林里奔走，就算跑得满头大汗、气喘吁吁、或被张牙舞爪的树枝g痛皮肤也不敢停下脚步，否则紧跟於後的大片麻雀就会追上，用那小巧但尖锐的喙凌厉地攻击，啄得她全身发痛，除此之外，压迫她的还有一首旋律诡异的歌。
麻雀困在竹笼被爷爷所救
NN嫉妒赶牠出走
小金刀割舌头
中银剪断翅膀
大铁斧砍头颅
害怕的麻雀逃命去唷
散落的羽毛沉入大河
悲伤的麻雀逃命去唷
晶莹的眼泪卷进风中
怨恨的麻雀逃命去唷
红YAn的鲜血落在山坡
可是呀可是
回到家乡的麻雀想念爷爷
想念爷爷亲手种的饱满稻穗
搭在屋檐下的坚固草窝
还有和蔼温暖的问候
那首歌随着整个梦的进展不断重覆循环，缭绕四周久久不散，直到她睁开眼睛，如此日复一日。
时子每天都在疲累中醒来，她不知道自己为什麽会做这样的梦，也不知道还会持续到什麽时候。
「时子啊，起床了吧？可以吃饭啦！」
忽然，NN的声音从和室外面传来，呼唤宝贝孙nV用早餐，时子发愣一会，才掀开凉被爬起身回应。
「好，马上来！」
时子将被子折好放夥同枕头一起放入橱柜里、再花点时间梳洗了一下，当她离开房间来到厨房，餐桌上已经放了丰盛的菜肴，有甜甜的蛋卷、烤得焦香的鲑鱼、NN亲手做的酱菜和暖暖的味噌汤，少nV的肚子顿时发出一串绵长的咕噜声。
「来、快来吃。」
NN看到孙nV现身，添了一碗白莹的米饭递来，时子赶紧拉开椅子坐下、接过碗，双手拿着筷子合掌。
「我开动……呼哈——」
话才起头，一个大大的呵欠随即接在後头盖过未竟的句子，对面的爷爷看了她一眼。
「昨晚没睡好吗？」
「不是……只是和朋友聊天聊太晚。」
时子撒谎，她不想亲人担心，所以选择将做恶梦的困扰当成秘密藏在心里。
「那今天得要早点睡罗。」
NN笑着端上ㄧ盘腌萝卜後才坐下来用饭，接着啊了一声，偏过头。
「对了，今天神社有祭典，时子要不要去逛逛？」
「嗯——今年也到了这个时候了啊？好吧，去看看也不错。」
少nV又塞了一口蛋卷，口齿不清地应答，她接受NN的提议，想着到神社去或许能转换心情，於是早饭过後就骑上脚踏车直奔神社。
时子的老家是个离市区三个小时车程的小山村，每年夏天都会有感谢神过去的庇佑以及祈求来年也一切平安的祭典，因为地方不大、人少，举办的规模就小，但最近会有一些喜欢深度旅游的游客到访，所以热闹程度也不亚於那些有名的活动。
而神社则位在离家步行约半小时的山腰，从远处就能看到高耸的朱红sE鸟居和华美的拜殿与本殿，当她穿过鸟居踏上参道，已经有不少人在布置摊位、搭建高台、搬运祭典要用的道具，走来走去，忙得不可开交。
「喔！时子，你今年也回来啦？」
「一会来吃炒面，叔叔请你！」
「小穗和小拓都在里面帮忙，你可以去找他们！」
帮忙筹备活动的大多是老邻居，从小看着她长大，时子向那些热情的叔叔阿姨打完招呼并没有去找儿时玩伴，迳自来到拜殿参拜。
末了，她越过本殿绕往神社後山，爬完几十层阶梯、再循着仅能两人并排的步道上去，然後穿越鲜有人迹的蜿蜒小路，最终停在一棵参天大树前。
那是这间神社的神木，据说拥有一千多年历史，老一辈的人都说它是这座山的山神，所以神社除了祭拜主神，也会供奉这棵树。
而对时子来说，神木算是一起长大的友伴，以前玩鬼抓人的时候只要她躲来这里，就一定会成为赢家。
少nV一边回味幼时趣事、一边摩娑树g，发现粗糙的表皮上有一块又一块黑sE的痕迹，遍布全树，那不是原本就有的纹路，b较像被虫啮啃过的痕迹。
「难道生病了吗？」
时子担心地喃喃自语，打算下山後告知神社人员，让他们请人来看看。
她在神木旁待了很久，直到一声响彻天霄的鼓声揭开祭典序幕。
咚、咚、咚、咚，负责敲打太鼓的人员在仲夏的烈日中挥汗如雨，手下的鼓声震撼人心，将神职人员的祝祷带给守护这片土地的神，围观群众跟着鼓手一起吆喝，其中还混杂了此起彼落的快门声，气氛喧嚣愉快。
「咦？」
突然，其中一名正在录影的观光客发出疑惑的声音，原来是画面里应该万里无云的天空那头出现小小黑影，他按下暂停键，直接用r0U眼查看，果然看到刚才那个黑影越来越近、越来越大。
「欸、欸你看，那是什麽？」
观光客拍打旁人的肩要对方一起确认，他的友伴抬起头，视线对上那片影子，然後不可思议地瞪大眼。
「那是什麽？乌云？不、不是……那是……」
「是鸟！」
「哇啊！是麻雀！」
不知道谁先认出了黑影的真面目放声大喊，听到尖叫的人立刻仰望天空，目睹成千上万的麻雀夹着嘈杂的鸣叫自远山扑来，黑压压地、几乎遮住日yAn，那些娇小的鸟儿们一到神社上空便俯冲而下，突袭会场内的所有人。
「不要！走开！走开！」
「不要啄我！好痛！」
「呜哇！这些鸟哪来的！」
「去、去那边！滚开！」
参与祭典的人们纷纷走避，想躲开麻雀的攻击，甚至拿起手边的椅子、汤杓等工具挥舞，企图赶走牠们，然而双方数量相差过大，无人幸免。
离祭典场地有些远的时子也被六、七只麻雀紧追不舍，她不停地跑，好不容易拉开一段距离，脑海却蓦然响起梦里那首歌，随之而来的疼痛令她无法动弹，只能抱头蹲在原地再次承受鸟儿的啄击。
该是欢乐的祭典被恐慌取代，人们一个接一个挂彩。
幸亏这场麻雀的袭击没有持续多久，就像不知道牠们为什麽来，约莫两分钟後又突然拍翅离去，徒留众人虚脱瘫在地上、有气无力。
只是平静才降临没多久，晴朗天空无预警降落冰凉的水滴，众人下意识伸出手去感测是否下雨，不料接获一片鲜红，那滴滴答答的细丝很快便转为倾盆大雨，哗啦哗啦，淋Sh了万物，同时浸染了所有人的眼界。
时子对祭典的记忆只到下血雨为止，再次醒来已经躺在家里的床褥上，NN说她昏倒在拜殿的狛犬旁，是果菜屋的伯伯发现的，回来之後她极不安稳地睡了两天。
而血迹斑斑的神社虽然在大夥的合作下恢复原状、并举行了除Hui仪式，怪异的事件却没有停止，当日在场的村民接二连三不明原因高烧不醒，连医生和神主都束手无策，老一辈的人都说，这是因为有人触怒了神，所以鸟乱、血雨和怪病都是神罚。
如此可怕的传言流窜着，一向交好的邻居在不安的气氛下也常为了各种J毛蒜皮的事不断争吵、乃至动手，村长调解得焦头烂额，最後为了减少冲突，乾脆请村民们没事就别外出走动。
这夜，爷爷NN因担心孙nV的身T，晚餐过後便把人赶回房间休息，可是恶梦不停的时子变得害怕睡觉，只好抱着凉被，坐在房里发呆。
此时外头传来的窸窣声x1引了她的注意力，像是有谁在说话。
「快快、再不快点就来不及了……」
时子移开贴在木板的耳朵，好奇地打开区隔两个空间的格子门，赫然看见yAn台上站着一只雪白高大的狼与背着葫芦的狸猫，而那像人类一样用双脚站得直挺的狸猫抱着一堆果实、树子、玉米和不知名的花，被吓到似地瞪大眼回望。
面对这幅不思议的景像，时子二话不说直接关门，狸猫察觉她的动作，在少nV拉门的刹那用牠气球般的肚子挤入中间，千钧一发之际阻止两扇门板阖上。
「拥、拥有言魂之力的公主啊……您终於回来了……拜托……请听听我等的请求……」
狸猫声音颤抖，几乎遮住眼睛的八字型白sE毛块与那近似哭泣的低鸣，让牠看起来就像正被欺负的小动物，楚楚可怜。
时子盯着说人话的狸猫沈默良久，想到一种可能。
「我是不是不小心睡着在做梦……？」
她碎念着踱步回屋内，用力捏了捏双颊，再轮流掐了掐两只手臂，可惜痛觉既清晰又确实。
狸猫见少nV要离去，赶紧收拾好散落地上的果实，追在时子PGU後头絮絮叨叨。
「公主、公主，这不是梦，我等是来请您去救山神大人的！」
说着，狸猫将怀里的东西一骨碌地堆到少nV脚跟，然後五T投地。
「这是前礼，事後会重重答谢您！请您救救山神大人！」
「不不不、先不讨论一只狸猫为什麽会说人话……我不是你说的公主，你认错人了……」
「没认错、没认错！您前几日不还去探望过山神大人吗？」
狸猫抬起头，看到少nV执起凉被貌似要来个眼不见为净，连忙咚咚咚地跑上前，抓住另一侧、和对方拔河，时子没想到眼前的动物身形虽小，力气却大得很，一时间竟抢不过牠。
「而且、而且，您听得到吧？那首歌。」
「什麽？」
听到关键字，时子抓握的力道突然放松，瞬间的反作用力让狸猫连着被子往後滚成一团球，好在白sE大狼在後头即时挡住，才不至於翻出去。
缠在被子里的狸猫蠕动好一会才找到缺口探出头。
「就是您在梦里会听到的那首啊，每天每天都在唱的，剪舌雀之歌。」
「……剪舌雀之歌？所以你知道我为什麽会做那些梦吗？」
一听能够知道恶梦的原因和解决方法，时子喜出望外地凑过去，狸猫却撇过头。
「如果您愿意帮助山神大人，我等就把事情都告诉您。」
狸猫提出的条件让时子犹豫了一会，最终还是妥协。
「……好吧，我该怎麽做？」
「首先，跟我等去见山神大人吧！」
狸猫得逞似地嘿嘿笑了两声，一马当先爬上狼背後回头示意少nV跟上，时子看了温顺趴在地板的白狼一眼才走上前，跨过狼身两侧坐下。
「坐稳，出发了。」
待两名乘客坐定，白狼起身并出声提醒，接着四足一蹬、直接从二楼yAn台跳下，突来的坠落让没有心理准备的时子连忙趴下、抱紧身下的野兽，以免自己摔下去。
《待续》