趴在窗台上，伊尔百般无聊地望着掠过的风景。金sE的麦子混杂在绿意盎然的麦田中，向广阔的天空宣告丰盛的来临。而微风轻抚它们的发，安抚麦子焦躁的心情，却没能抚慰伊尔。
伊尔除了首都与东边的黑森林外，从来没去过其他地方。这是他的首次远行，理应DaNYAn的心田却平静如无风天的湖泊。
他知道自己不能待在nV巫小屋、即便克拉肯叔叔留守在原地，但现下也没心情欣赏南方的麦田。
「伊尔，你晕车了吗？」
他懒懒地转过头，盯着那双淡然的幽蓝眼眸，摇摇头又趴回窗台上。
赤脚nV巫只是例行表达关心，正好他喜欢欧兰德这种恰到好处的相处模式。自从湖泊被染成红石榴水池，他们几个大人看上去自然而平淡，让伊尔出现一种唯有自己曾做梦的错觉。
那不是梦。
所以他们带他逃离那场荒诞的梦。
「越过这片麦田，映入眼帘的将会是南部一座祥和的小城镇。」坐在对面的伯爵大人撑着下巴，优雅笑道，「伊尔，在那座小镇上你能发现无处不在的美味面包，因爲这座小镇的厨房nV巫为它们施加温暖与和谐的魔法。」
面包。
伊尔印象中的面包是冷y的，像是存放许久。他不禁想象一个与回忆截然不同的面包。松软、热气腾腾，甚至飘着麦子的香气。
他开始期待，所以点头道：「嗯，听起来真不错！伯爵大人喜欢这座小镇的面包吗？」
侧柏绿的眼眸被窗外的翠绿影响，变得生机B0B0，焕发出与此前不同的光彩。或许是在nV巫小屋里泡了四天的药草浴，阿贝勒的鲜血不再受寒意凝滞。虽不b儿时那般活跃，却鼓动起他的生机。
「谈不上喜欢。」伯爵大人的笑容淬着盛夏的风，「我偶尔夏天拜访完欧兰德，心血来cHa0想要在麦子的气味中走一趟。」
马车的玻璃窗户将热风阻挡在外，同时也隔绝麦子的气味。伊尔心下暗自打算，到达目的地以後一定要大大的x1一口气。
他确实这麽做，但b起扑鼻的麦子味，推开玻璃窗的伊尔更多是x1进甜腻的脂粉味。这也是无可奈何的事，因爲他们此行的终点站就是深入小镇的风俗街。
周围没有金绿参杂的麦子，也没有展示面包的商店。伊尔抬起头，看见对面店铺的二楼yAn台上正站着一个男人，轻薄的红纱勉强遮盖躯T上的伤痕，偏生他吞云吐雾的神情淡薄无情。
原来在风俗街上，男人可以大方地展示肌肤。
「欢迎柏奇兰伯爵与赤脚nV巫等人光临蔷薇馆。」一名身着低调g练的nV子翻身下马，於铁栅外朝大人们行礼。伊尔在欧兰德的身後探头，觉得眼前的nV子和城堡里的管家长得相似。「劳烦几位舟车劳顿，本馆已为各位准备好舒适的居所与招待，请各位跟随鄙人。」
风俗街是封闭的商店街，看不见人cHa0也看不见展示的商品。浓厚的香气在街道上飘荡，撩得路人呛咳，不得不投以关注。想找到混合味道的来源，却只看见一扇一扇紧闭的门口与窗户。偶尔微笑的幸运找上门，路人也能看见那些衣不蔽T的男儿站在挂满纱衣的yAn台上。
乱而不脏、静而不寂，男男nVnV在yAn光没有触碰的地方挥洒狂野的本X。
伊尔也曾差点流落在类似的街道，但他遇到了Ai开玩笑的nV巫，不知是幸或不幸。他选择不过多深究，停止环视周遭，马车行驶进入这座宛若富商家宅的府邸。
蔷薇馆和风俗街的其他店屋不同。nV子交代守卫推开雅致的铁栅，经过绽放各sE蔷薇的花园，在府邸前停下。伊尔被赤脚nV巫抱下马车，对着古朴木门後的世界止不住探究的目光。
这是唯有达官贵人才能踏入的神圣空间。它足够隐秘，却又舒适奢华。它就如伊尔印象中画在童话本上的有钱地主家，高挑的大厅、璀璨的水晶灯、JiNg美的挂画、细致的螺旋楼梯。男男nVnV在各处谈笑，华丽的面具无法掩盖火热的眼神。
他们这一行人不是要投身於醉生梦Si的空间中。眼前的景sE只在伊尔的眼底稍微触碰，随着跨越门槛的脚步落地，白光一晃，他的视线重新在一片宁静的花园上降落。
「这是蔷薇馆的别院，」nV子见伊尔诧异，伸手指向环绕花园的白sE长形别墅，「工作人员的休息地。刚刚的主馆是接客的地方，嘈杂得很，不适合休息。本馆将各位的住宿安排在此，希望各位对此感到满意。」
「嗯。」阿贝勒漫不经心地看着花园中央的水池，「你做得很bAng。」
「感谢伯爵大人的夸赞。」
「请先带我们见一见患者。」赤脚nV巫对典雅的院子没兴趣，「既然你们主动帮忙放行李，我们便不急着小憩片刻。」
「好的，请跟着鄙人来。」
张扬的蔷薇在前院怒放，凡庸的金盏花在别院绽放。伊尔喜欢金盏花的温和，不由得多看了几眼，一片显眼的衣角却在花丛後飘啊飘的。这并不是説伊尔的视力有多好，而是对方忘了将沾染泥土的衣角也一并跟着身T藏在花丛後。
伊尔好奇，但他不能在陌生的地方乱走，以防再次踏入诡谲的陷阱。更何况伊尔牵着的手是温暖的，他舍不得放开。跟随在大人身旁，欧兰德的步伐总是慢悠悠的，像是在提醒他不要着急，也不要像只落单的鸟儿再也跟不上长辈展开的羽翼。
走过七弯八拐的长廊，最终他们在一间套房的门外停下。无视守在门边的护卫，nV子抬手叩门，恭敬道：「蔷薇大人，柏奇兰伯爵带着北方的nV巫来见您。」
门後方的人沉默须臾，气息微弱得不似有人存在，却又突然传来清晰可闻的嗓音。「是浮光森林的nV巫吗？」
伊尔不知道这把嗓子是如何变得嘶哑如爪甲割裂玻璃，但他可以猜出对方原本的声音一定不是长这样的。
「是的。」
闻言，门後的人又道：「进来吧。」
门扇敞开，在满室的气息扑鼻而来之时，伊尔的手上传来一GU拉扯的力量，将他扯向nV巫的身後，黑sE充斥整片视野。那GU气味，伊尔依稀记得，是盛夏的森林中极爲熟悉的味道。
腐烂的甜美水果，腐朽的参天大树。
还有，狼人撕扯另一头巨狼後，放任其屍身作爲虫子盛宴的主角。
那是生命力消逝的气味，混杂在圣木燃烧的烟雾中，求生的yUwaNg快不过理X的崩塌。
伊尔无法理解对方是如何待在这间封闭的房子内，但想想刚才一瞥而过的容貌，他又觉得对方説不定是真的开始神志不清了。
「啊。」对方看着站在门外的衆人，发出感叹，「是赤脚nV巫。」
赤脚nV巫朝门内的人点头致意，而後转过身，牢牢将对方的身影阻挡在黑sE的斗篷後方。「伊尔，诊疗过程冗长烦闷。请你先跟着伯爵大人，我们晚餐时间再见。」
伊尔点头表示理解，放开紧抓着欧兰德的手，「没事，你去忙吧，我们之後再见！」
赤脚nV巫消失在腐烂的空间，伊尔则是跟随在大人们的身後。他甚是无趣，想说其实自己也不会怯於面对那副场景，但欧兰德总下意识将他视作正常的七岁小孩。
伯爵大人反倒不会避讳这些。他走在前方，和身旁的nV子谈道：「陛下对这一季度的营收毫无意见，但她特别嘱咐，要蔷薇馆特别留意这几个贵族。」他从x前的口袋掏出对摺的纸片，交给nV子，「任何动静都要详细记录。」
「遵命，伯爵大人。」nV子打开纸片，扫视片刻，随手起火将其燃烧成灰。风把灰烬吹散，销毁秘密的交谈。nV子又道：「百合馆最近联络本馆。他们目前遇到一些阻碍与困境，希望蔷薇馆能派遣支援。」
「那事件我会处理，蔷薇馆不要轻举妄动。」
伯爵大人悠闲的脚步猛然停下，他津津有味地观赏那片深浅不一的h花盛开在花圃。沐浴在yAn光底下的不只是花园，还有雕刻出JiNg简装饰的长廊，并且将阿贝勒那头随意扎起的小马尾照得金灿灿的。
明媚活泼的夏日，此刻却带着凛然的气息。
「Si灰亦会复燃，你得确认火苗是否真的将自身燃烧成一无所有的下场。」
「明白了，伯爵大人。」
阿贝勒不再披着厚重的斗篷，所以伊尔哪怕是察觉到寒意随着冷汗冒出，也无法伸手轻轻拽着伯爵大人的斗篷角。伊尔也察觉到自己经常在不安的状态下习惯地伸手、想拽住某件物品，想来是被赤脚nV巫惯坏了，但伯爵大人即便发现也不会呵斥他。
或许是爲了驱散周遭的冷意，阿贝勒垂头，对着伊尔笑道：「和我走在一起，会感到烦闷吗？」
伊尔摇摇头，片刻之後又点点头。「没有我能做的事情。」他不是听不懂大人们的谈话内容，只不过这些事情都不该由他烦恼。少了关切的事物，脑袋没有运转的机会，自然觉得无趣。
「蔷薇馆中也有不少和你同龄的童仆。」阿贝勒朝着金盏花园颔首，拍拍伊尔的背，「这些童仆鲜少遇到同龄的外人，对你颇感兴趣。你可以和他们一起玩，尤其是那孩子。」
沾染泥土的衣角随风飘荡，羞涩且矜持，y是不敢露面。
伊尔对着走远的伯爵和nV子挥手，心下感叹伯爵大人要处理的事情也太多。他希望他的朋友能在身T稍微好转之後有片刻的休息，正如阿贝勒也希望伊尔能在这趟旅程收获美好的回忆，以掩盖那些不堪入目的画面。
小心翼翼的触碰在伊尔的後背绽放。伊尔转过身，一个面容JiNg致的男孩就站在他的身後。他有一头乌黑亮丽的长发，整齐利落地扎在脑袋後，灰sE的眼眸明亮如星辰，亲切的笑容高挂在脸上。
「你叫什麽名字？」他的声音犹如枝上高歌的h雀。伊尔不禁想象，蔷薇馆的人们都是歌声悦耳动听的鸟儿。
「我叫伊尔，你呢？」
对方见伊尔伸出手，不由得笑道：「我叫睡莲。」他觉得伊尔的举动甚是稀奇，「你一定是个小少爷。我从来没见过哪个男生和我打招呼时会主动握手。」
「不、不是……」对方回握伊尔，激动地上下摇晃。热情洋溢的睡莲使得伊尔不知所措，「我只是个nV巫的助手，才不是小少爷。」
「啊！」睡莲突然大喊，伊尔被他的一惊一乍吓愣了，「看你刚才跟在伯爵大人的身边，一定和赤脚nV巫有关联！赤脚nV巫来蔷薇馆了？你是赤脚nV巫的小助手吗？」
一连串不间断的语句袭击伊尔，偏生对方握着他的手不放，不让他逃开。但伊尔不反感这样的热情，应该説——福利院的孩子中，这种莽撞的X格反倒可以和伊尔成爲好朋友。「对，我跟随赤脚nV巫而来。」
「哇，好厉害！」睡莲长大嘴巴，「居然有人能和赤脚nV巫安全相处！」
「赤脚nV巫没你想象中的可怕。」伊尔停顿一下，又道：「我在实际接触她以前，也对她诸多误会。」例如，吃小孩之类的。这麽回想起来，总觉得对欧兰德感到抱歉。
「诶？是吗？」睡莲存疑，「那我能聼更多关於赤脚nV巫的故事吗？你可以説给我听吗？我真的好好奇，但至今爲止也只听过各种传闻。如今有机会接触赤脚nV巫的亲友，实在是太荣幸了！」
「你也太夸张了……」
伊尔微弱的声音埋没在睡莲的兴奋之下。睡莲牵着伊尔的手，带领他走过h花绽放的园子。
「带你去我的秘密基地！」睡莲边走边回头笑道：「这样我们就能尽情讨论各种传闻！」
你看，天上的太yAn是炙热的金sE、地上的金盏花是柔和的金sE。它们二者为天地谱写出不同的耀眼，却不b那头黑sE的发丝、灰sE的眼眸还璀璨夺目。伊尔看见了光，与光寻求欢乐。
稚子在绿地上奔跑，穿过成簇的金盏花，越过无人的丛林。他们奔跑、他们欢笑，差点忘了这趟路途的最终奖励是有趣的传闻与故事，欢娱在追逐时扬起的涟漪中。
睡莲拨开茂密的树丛，为身後的男孩揭露秘密，「欢迎来到睡莲的秘密基地。」
它有着伊尔最熟悉的森林中无处不在的静谧。一片青翠草地，顶上有棵参天大树，周遭环绕长满小白花的树丛——伊尔认得，那是缕丝花。yAn光透过枝叶，在草地上点亮星辰，无需抬头也能沉醉在星空的窃窃私语。
「如何？好看吧？」睡莲背着双手，笑着问道。
「嗯。」伊尔忙着用眼睛记录这幅场景，「好漂亮。」
JiNg致的面容g起满意的弧度，他牵着伊尔的手，一同坐下。「像星星，是吧？」睡莲指向枝叶的缝隙，「这就是我的秘密基地，其他人都不能来，除了蔷薇大人和你。白天能看见群星，而夜晚爬上树就能触碰星空。不如你晚上也跟我一起来，我可以教你观星！」
他的邀请是颗诱人的果实。伊尔虽然喜欢甜甜的果实，但不急着咬下，因爲剩余的理智告诉他必须向大人报备。「嗯……我问问赤脚nV巫。」
「好喔，等你！」睡莲往後躺下，双臂枕在脑後方。「对了，赤脚nV巫叫做赤脚nV巫，真的是因爲她长期ch11u0着脚吗？她会穿上鞋子吗？冬天不会冻脚吗？」
「我没见过她穿鞋子。」伊尔偏头思考，「有一次爲了采集热岩上的炙火花，她赤脚踩在岩浆上。她的双脚没有被吞没，估计也不会害怕冬天冻脚。」而他也没仔细询问过对方爲何要光着脚走路。
「哇！熔岩！」灰眸绽放明亮的光彩，睡莲追问道：「听説赤脚nV巫也有其他的神奇力量，例如她的双眼充斥魔力，一记回眸能带来一整年的好运。这事情是真的吗？」
幽魂的蓝sE双眼曾让跌坐在地的稚子恐惧颤抖，这段记忆是如此鲜明。伊尔不会忘记那记回眸的淡然自若，如同飘散在空气中的山岚，无声无息地伸出手，引导人类疯狂起舞。
赤脚nV巫的回眸是强大的，她的怜悯随着恐惧而来。
「或许吧。」无可否认，伊尔确实收获一整年的好运气，只因为求救从嘴里溜出来，牵动赤脚nV巫的回望。
草地冰凉柔软，绿sE天空的点点星辰也在聆听他们的故事。他们説了好多好多，説着赤脚nV巫的亲吻具备JiNg灵王赠与的治疗能力、説着赤脚nV巫曾将入侵皇城的敌人赶出去、説着赤脚nV巫是个能C纵所有植物与走兽的强大森林nV巫。
事实、传言，在星星簇拥的绿地上不断冒出，但他们不在乎真假难分。伊尔不会过多追究赤脚nV巫的过往，睡莲不会过於探查赤脚nV巫的一切。男孩们不爲了交换情报、不爲了研究真相，单纯只想要和彼此度过麦子趋於成熟的下午。
两个男孩手牵着手，在金盏花的见证下互相道别，依依不舍却又奔向各自的位置。或许他们隐约带着期许，在同一片天空下还能再次玩乐。
夏日给予麦子成长的空间，又岂会狠心夺走男孩们的相处时光。
「蔷薇怎麽样了？」
伊尔坐在餐桌旁，烛光下的炖菜朴实又美味。他吃得缓慢，一边聆听大人们的交谈。阿贝勒抿了一口酒，继续问道：「他身上的诅咒还能拔除掉吗？」
赤脚nV巫盯着眼前的食物，咬了一口，「他身上附带两种诅咒，相当棘手。」软糯的胡萝卜粉碎於齿间，却来不及发出一声求救。「一个摧毁他的容貌，一个夺走他的Ai慕。毁灭与诞生互相冲突，所以南方的nV巫也无从下手。」
伯爵大人思索片刻，後道：「这样啊……睡莲那孩子一定觉得伤心。」
「睡莲？」
「嗯，睡莲。」伯爵大人向伊尔露出安抚的微笑，「睡莲是侍奉蔷薇的童仆，平常最Ai黏在蔷薇的身边，不过蔷薇如今这番模样……实在是不忍让他瞧见。伊尔，请你不要泄漏蔷薇的情况，免得睡莲伤心。」
想象那双明眸变得黯淡无神，伊尔不想看到这幅场景。睡莲就应该一直保持高亢的JiNg神，用一连串的疑问句掩埋他人。「我知道了。」伊尔点头承诺，尽量不让餐桌上的话题流向他处。
「你能具T分析出是爲何如此？」
欧兰德点点头，「其中一道咒术是俗称的Ai情魔咒。这种魔咒需要经过一系列复杂繁琐的仪式，将术式投S在蔷薇的脑海中，藉此降低他的辨识能力与意志力，产生Ai慕的错觉。」她挥挥手，一张小纸片飞往阿贝勒。「我和他聊了一会儿，发现他长期接触的客户中至少有两名仪式nV巫。你可以循着这一条线索追踪。」
阿贝勒摊开小纸片，尔後塞入外套下的暗袋，「需要我将犯人带到你的面前吗？」
「无益於治疗，不需要。」
「那我自行处理了。」伯爵大人嘴角的弧度好似天上的银月，透着Y鸷的sE彩，「另一道诅咒呢？」
「透过日常能接触肌肤的一切物品，例如水源、毛巾、衣物、JiNg油等，下达侵蚀R0UT组织的强烈诅咒。」幽蓝的眼眸透着清澈的目光，「阿贝勒，他最近和蔷薇馆的任何人起冲突了吗？」
了然的暗示让伯爵大人点头表示理解，「我找人调查。」他看向懵懂不安的稚子，下定决心似的再重复一遍：「我会找人调查。谢谢你，也辛苦你了。」
伊尔觉得无趣，似乎被大人们放置在一旁，既不能翻过高墙，又不能凿开地面。
「那我呢？我能帮上什麽忙吗？」他不想呆站在原地，只能旁观庸庸碌碌的蚂蚁为一出恶劣的闹剧而行进。
赤脚nV巫偏头想了想，「伊尔，请你帮我写一封信给奥拉，让她送来一些必备物品。我会另行通知克拉肯，关於我们在蔷薇馆这边的安危，请他不要担心。」
晚饭後，除了出门办事的阿贝勒，衆人移步至赤脚nV巫的房间。在布满手稿的桌子上，伊尔埋头书写，一边旁观赤脚nV巫往大釜中投下草药——是的，她把炼药房里的大部分器具也带来——一边聆听赤脚nV巫的指示。
摆放在月光下超过三年的月光石、供奉在大地系母神祭坛上的酒、新鲜的蜥蜴皮，各式各样的物品化作文字，在信纸上盛开。伊尔不懂这些物品有何作用，但欧兰德想要的东西他都会爲她写下。
伊尔也不是第一次写信给奥拉，即便他从未亲眼见过她。但稚nEnG字迹下的每一次请求，对方都会准时送上，甚至在特别附件中称赞伊尔的字T愈发成熟。
末了，伊尔摊开信纸让欧兰德检查。对方点头接过，将其摺成鸟儿的形状。摺纸鸟漂浮在空中，飞过敞开的窗户，朝着灯火辉煌、繁华热闹的首都飞去，带往寂静城镇里的暗cHa0汹涌。
七岁的小脑袋装不下太繁杂的事物。伊尔躺在床上，努力消化这一整天的各种起承转合。眼皮随之往下掉，催促他不要再用力思考，咚的一声却敲醒伊尔的睡意。他望向窗户，一GU强烈的x1引力驱使他爬下床。
打开窗，院子的参天大树伸出手，虽不能触碰窗台，但也足够让伊尔清晰看见坐在枝桠间的男孩露出笑容。
「伊尔，出来看星星吧！」
伊尔这时才想起自己忘了和长辈报备，不由得懊恼。透过稀疏的月光，睡莲也能看见伊尔的表情，「你该不会是忘记通知赤脚nV巫吧？」睡莲双手盖着耳朵，摇头反对，「啊啊啊我不管！我不聼！不准拒绝我！我睡不着觉，就想找你看星星！」
大树稀稀疏疏地掉落叶子，男孩在树上摆动四肢，但伊尔一点也不担心他会因此坠落。他的心反而随着落叶泄气，对固执幼稚的同龄人感到无奈又羞耻。
「睡莲，你这样大叫，别人会听见的。」
「听见就听见吧！我恨不得所有人都听见！」睡莲瘪嘴，「反正都没人能管我……能管我的人也不理我……」
伊尔最受不了这种可怜兮兮却又撒泼要人陪的同伴。福利院里b他更年幼的孩子缠着他、要他说睡前故事时，他也总是不忍甩开对方的手。
「好吧。」伊尔压低嗓音，悄悄道：「可是不能留得太晚，免得被别人发现。」
「你至少也要等我想睡觉了才可以离开。」
「嗯，没问题。」
灿烂的笑容重新高挂在对方的脸上，灰sE的眼眸神采奕奕。「好！我在金盏花园的水池边等你！」男孩丝滑地爬下树，堪bSh润泥土中爬行的蚯蚓。
伊尔关上窗，悄悄打开门。他看见欧兰德的房门缝隙透露出一道暖光，想必是夜深人静也停不下思考的nV巫埋没在公式中。男孩放轻脚步，偷偷从欧兰德的睡房溜去套房的门口。
「伊尔。」
男孩停下脚步，即刻调整好脸上的笑容，转身面对推门而出的赤脚nV巫。
「夜晚渐长，凉意袭来。」欧兰德蹲下身子，为男孩披上斗篷，「别又忘了保暖。」
男孩低头抚m0舒适合身的斗篷，想起当初在城堡里的窘境。赤脚nV巫没有责駡他，也不会制止他，只会一次又一次提醒他要注意安全。
「我不会很晚回来的。」
「嗯。」欧兰德伸手抚m0男孩的小脑袋，「去玩吧。」
男孩再次於天空下奔跑。他奔跑在长廊间，越过金盏花的祝福，和兴趣相投的夥伴驰骋在星空的注目下。他们爬上树，实践白天时承诺过的愿景。
「那颗明亮的星星是小王子。」睡莲指向夜空，「它是狮子的心脏，所以在狮子的身T内最爲闪耀。向它许愿将会得到无穷的勇气，为你带来胜利的钥匙。」
「那边的星星是nV神手握的麦穗。它有赐予大地丰收的能力，向它祈祷可以提高麦子的丰收。相传求子的男nV点亮蜡烛，在水池旁对着它许愿，隔年可以获得健康的子嗣。」
「蓝白sE的星星，你看见了吗？据説在冬夜中，它会发出更爲耀眼的光芒！它是英雄的左脚，向它祈愿可以得到英雄的力量。而且在远足之前向它祈求祝福，旅行路上就会顺利平安。」
灰眸b邻夜空，衆星环绕的月亮也心悦诚服，因爲笼罩大地的黑暗无法泯灭那道光。伊尔被JiNg致的脸孔和丰富的表情着迷，不由得道：「睡莲很喜欢星星呢。」
「嗯，非常喜欢！」睡莲大方承认，「只可惜，战争以後没人敢伸手指向天空，提及星辰与银河。伊尔知道吗？我小时候非常向往星空，总是蹲在树枝上，将星星连接成线条。」
一条一条的，变成了一张大网。不能捕鱼，但它捞起男孩的梦想。
「蔷薇馆里有个厨师爷爷，总看着我对星星发呆入神。他害怕我从树上跌落，所以把我抱在怀里，教我辨认星辰。」睡莲低下头，把弄衣服脱落的丝线，「除了蔷薇大人以外，我最喜欢厨师爷爷了，但是厨师爷爷被大人们带走了。」
在遥远的时代，人们曾仰望星空，对着星星祈祷。星星降下宇宙的知识与智慧，教会人类分辨不同的方向、记录麦子的丰收、揭示天空对命运的影响。
後来，星星投下一GU力量，侵扰大地、搅乱大地。天空见着痛苦的大地也不作爲，放任星星的力量疯狂吞噬地上的人类。最後，地上的人类凭着大地的祝福将星星赶走，消灭星星遗留的力量。
「他们説，厨师爷爷是星辰子民。」睡莲抱着膝盖，支撑着下巴，「我不理解，只是拽着爷爷的K脚，恳求大人们不要将他带走。蔷薇大人抱起了我，爲我擦拭眼泪。」
他告诉幼小的男孩：让厨师爷爷T面地离开，才能保证他的骄傲。
所以，稚nEnG弱小的睡莲x1x1鼻子，朝厨师爷爷挥手道别。哪怕他们再也不会相遇，但厨师爷爷赠送他最後的笑容，将最好的自己永远烙印在男孩的心中。
「我只有蔷薇大人了。」男孩在星星的注目下倾注所有的不安。他埋首於双臂，为看不见的太yAn垂泪，「我不想让其他人也和当时候一样，带走蔷薇大人。」
伊尔不能透露蔷薇大人的状况。他能做的唯有搂着细声啜泣的小夥伴，在星辰的担心下无可奈何。
所幸孩童在痛哭流涕以後，睡醒一觉起来就会忘却烦恼。第二天早上，睡莲牵起伊尔的手，在盛夏的晴空下奔走。树g上的知了提醒男孩中暑的可怕，他们只好坐在凉亭内，编制从各处采摘的花儿。
「蔷薇大人会喜欢吗？」
睡莲执起花儿，专注的眼眸随着心意融入各sE夏花。虽然花朵参差不齐，但捧着就能目见他的努力。伊尔再看看手中的花束，觉得欧兰德和伯爵大人或许也会喜欢他的作品。
「嗯！他一定会喜欢的。」
睡莲的努力受到肯定，满意地扬起笑容，但随之而来的暴风却挥散他的好心情。
「丑陋的小子在偷懒！没品的小子乱摘花！」
「是谁成天在泥地里翻滚？噢！原来是那缺乏管教的小子在翻滚！」
几个男孩站在不远处的花丛後方，朝着亭子里的男孩们嘲笑。
睡莲慵懒地掀开眼皮，瞥了他们一眼，「大白天的，什麽东西这麽臭？啊！是几个丑八怪在吃垃圾後忘了清乾净嘴巴！」
「你！」
男孩们激动得红了脸，就像是一颗颗鼓起的皮球。其中一个男孩高傲地抬起头，对伊尔颔首，「哼！你一定是赤脚nV巫的助手。劝你不要和那小子走得太近，免得被他身上的霉运熏坏了！」
「哈！我身上的霉运会传染给其他人！」睡莲站起身，往叫嚣的男孩们身上扔出一把杂草，「看招！你们接下来的一个月都会变得非常倒霉！洗澡洗到臭水，吃饭吃到石子！」
「快跑！」「好脏！」「不好！我要赶紧去净化！」
伊尔旁观这出闹剧以逃跑的熊孩子作爲落幕，伸手往花束里挑出一棵四叶草，「你才不倒霉，这可是你发现的！」
「那当然！」睡莲拍开手上的脏W，拨开额前的细发，「丑人多作怪，别管他们这群嫉妒小爷美貌的丑八怪。还以爲蔷薇大人生病了，就能爲非作歹、爬上我的头来。小爷才不是任人踩踏的地毯！根本不怕他们！」
b起向星星倾述忧虑的睡莲，伊尔更习惯看见仰望太yAn的睡莲。
稚子手牵着手，来到偏僻的走廊。睡莲无视站在门外的守卫，对着门口大喊：「蔷薇大人，我又来了！」
门内传来空无的寂静，但睡莲不在乎。他自顾自地继续道：「我认识了新的朋友，他叫伊尔。他和我一起去了秘密基地，甚至在大半夜看星星！今天我和伊尔编制花环，希望您会喜欢！」
「啊，还有！那群丑八怪又来SaO扰我了，但请您别担心！我把他们击退了！」
男孩不好意思地挠挠後脑勺，「嘿嘿，您也知道嘛，我不会任人欺负。我是蔷薇大人的门面，欺负我就是看不起蔷薇大人！我才不会让他们践踏我们的骄傲！」
微弱的气息在门後飘荡。伊尔闭上眼感受，发现有一GU更爲强烈的魔力在游动。他知道那是赤脚nV巫，而蔷薇大人吃了紧急应对的药物，身T还未完全恢复。
睡莲当然不像伊尔那般对魔力的波动感到敏感。他拍拍守卫，将花环交给对方，请求将其转交予思念的太yAn。
「蔷薇大人，您不想见我也没关系。」JiNg致的脸孔埋在刘海之下，额头靠在门扉，试图将他的真心传递给对方。「但请您记得，我永远都陪在您身边。」
「我希望您一切安好，每一天都能幸福。」
为思念的人献上祝福，无论YAnyAn高照抑或是罕见的风雨漫城。伊尔陪着睡莲，偶尔编花环，有时则闯入厨房里央求厨师们腾出一个小空间。厨师喜欢活泼的孩子，所以都会站在一旁指导他们烹饪点心，连伯爵大人间或路过时也会称赞他们的手艺。
「蔷薇大人最好了。」睡莲全神贯注地搓r0u面团，全然未发现脸颊沾上白sE的面粉。「我从小就跟在蔷薇大人的身边。蔷薇大人怜惜我，因爲我和他一样都是被抛弃的孩子。」
偶有男子诞生时遍身是魔力。他们拥有成爲男巫的资质，却没有成爲男巫的命运。这些男子大多充作种子，为nV巫诞下强而有力的後代；抑或是成爲蓄水槽，为nV巫补充消耗殆尽的魔力。
身怀魔力的孩子生而为男子，运气不好就会被抛弃在风俗街，任其遭受命运的讥诮。
「蔷薇大人曾是高贵nV巫与蔷薇馆男子的结晶。所以，他留有一头漂亮的金sE头发，长着一副漂亮的脸庞。」
金sE的头发来源於高贵悠久的nV巫家族。伊尔m0着染黑的头发，忆起他在更小的时候也曾幻想自己是nV巫世家的孩子、拥有好听的姓氏，总有一天他们会在福利院里接他回家。现在的伊尔感到庆幸，因爲在这些庄严的面具之下总是隐藏许多不堪入目的故事，那座大山的故事是其中之一。
「蔷薇大人的母亲偷偷生下他却又不满意他的X别，於是将他交给生父。他的生父含辛茹苦，将他养大rEn。他虽对此感激，却又无法尽孝。」
蔷薇大人慈Ai而悲悯，即便击落在泥潭中，仍旧发光发热。他待人谦虚有礼，从不爲难任何人，哪怕是面对丑陋伤残的清洁工也会为他献上修复膏药；他认真负责，就算是不喜欢接待特定的客人，爲了完成任务也会迎面而上；他伸手擦拭nV子的眼泪，即便知晓那绝非真心所流露之处。
「他曾説，骄yAn西沉，但总会在经历黑暗以後重新照耀大地。」灰sE的眼眸熠熠闪亮，「所以，我们不能放弃。」
低下头，但内心不能因此折腰。
站在泥地里也不要忘了自己是太yAn、自己可以成爲太yAn。照耀自己，然後照耀身边人。
骄傲地活下去。
所以，当蔷薇大人站在蔷薇馆外，看见襁褓中熟睡的男婴，决意将所有的Ai与感恩都投放在婴儿的身上。
即便他们没有血缘关系。
睡莲转头看向伊尔，扑哧一笑，伸手将伊尔脸上的粉末越抹越白。
「因爲太yAn的垂怜，我才能长成这般健康又讨人喜欢的模样。」伊尔白皙的脸蛋逗得他哈哈大笑，「蔷薇馆的男子大多数都Ai嫉妒b他们更优秀的人，芍药和他的跟班就是如此。不过石斛兰大人被伯爵大人捉起来了，似乎是犯下什麽大罪，所以他们最近没心情蹦躂。」
睡莲想起一件事，凑近伊尔道：「对了，石斛兰大人是由芍药服侍的。他超级讨厌蔷薇大人，当初在竞争蔷薇之位时败下风，从此处处针对蔷薇大人，连带我也看不过眼。」
而现在，蔷薇馆里人人自危，无人敢对无辜的孩子伸手。
即便看着睡莲扬眉吐气，伊尔还是有些难过。他回想起昨晚赤脚nV巫在餐桌前向伯爵大人报告的事。
「蔷薇的命是救回来了。」刀叉刮出刺耳的声音，她对於自身的失态感到抱歉，「那副脸蛋和魔力，我已经尽力了。」
「他的容貌已然毁损，无法复原。储藏魔力的空间有所泄漏，再也无法凝聚魔力，更不用説供给其他人。」
幽蓝的眼眸透着冷静理X的光芒，与之相对的是垂眸盯着高脚杯的阿贝勒。稚子读不出伯爵大人的情绪，但他自己对那从未亲身接触的美丽男子失落不已。
「所以，你该当如何？」
後续的处理无关他们的事，是以他们没能从伯爵大人的口中得知处置的方法。伊尔的心慌乱地跳，哪怕他知道自己不是砧板上的一条鱼儿，却还是担心手起刀落的那一瞬间。
他承诺过不会将事件的来龙去脉透露给睡莲聼，但是……
但是，与蔷薇大人亲密无间的睡莲，难不成只能成爲旁观鱼儿被宰杀的无辜稚子吗？
睡莲是他的朋友，阿贝勒何尝不是？伊尔不想隐瞒事实，却又不想打破承诺。一杆秤摇摇晃晃，任何一边放得多、放得少，缺少经验的稚子迟迟不肯下定论。
「睡莲，进来吧。」
伊尔捧着不知做了多少次的蛋糕，站在不知站了多少次的门口前，头一回听见嘶哑的邀请。他转头看向睡莲，发现他一脸震惊，深怕一个小动作就会让美梦的泡泡破灭。
「好久没见你了，我的小星星。让我看看你。」
明亮的光芒从那张JiNg致的脸孔上盛开，因爲他再度觐见他的太yAn。呱噪的稚子手舞足蹈，用尽全身表达欢欣，却无法让其通过喉咙。他忘了怎麽説话，而伊尔拍拍他的後背，提醒他找回自己的声音。
「是！立刻、马上！」
睡莲接过伊尔手上的盘子，迫不及待地朝着昏暗幽闭的空间走去。伊尔看不清房内的情形，但他还是抬起手，向内挥了挥。他由衷希望蔷薇大人能看见，并且对此感到安心。
他和睡莲是好朋友，所以睡莲不是一个人。伊尔想传递这则信息给那个温暖而坚强的人。
他们説了好久好久，説得太yAn躲进被子、星星爬上夜幕。伊尔躺在床上，习惯在这个时间点和睡莲坐在枝头上看星星，再也没法提早闭上眼睛陷入梦境。
他们一定窝在同个被子下，倾述所有的思念与未来，拥抱彼此的生活和理想。伊尔在难眠时也会这麽做，偶尔是克拉肯叔叔，有时欧兰德也会主动关心他，更不用説伯爵大人，他在nV巫小屋里居住的那几日都一直陪伴着心情低落的伊尔。
家人。
一个被他遗落许久的词语浮现在伊尔的脑袋里。原来书上形容的家人就是长这样的，和朋友不一样，伊尔想道。
对於珍惜的朋友，伊尔不会主动过问每一个细节，更何况是睡莲这种积极分享的朋友。他发现睡莲在见过蔷薇大人以後，变得有点寡言、有点呆滞。想找他玩却会推脱，一段时间看不见他，之後又出现，灵动的表情带着Y霾。
睡莲陷入深沉的思考，试图转动脑袋里鲜少滚动的齿轮。
卡顿卡顿的，然後转动起来。
在蔷薇馆的时间总是冗长得不知何时，伊尔记得他已经在这里逗留许久，也记得夏日的风暴是措不及防的。
伊尔一如往常地牵着睡莲的手，看着人来人往的房间，一阵不祥的预感涌上心头。他看了一眼面无表情的小夥伴，然後转过头，再也不敢直面那片苍白。
「看着点……小心！」「别触碰其他物品……」「伯爵大人呢？伯爵大人还没来吗？」「他到底哪来的毒药……」「喂！你们不要靠近这边，快回去！」
幼小的稚子看不见那些人的面孔，模糊的视野唯有那扇敞开的门扉是清晰可见。有人拉开厚重的窗帘，将一室惨状暴露在太yAn底下；有人发现两个孩子一动也不动地站在门前，上前用身子遮挡惨不忍睹的画面。
两只小手相握，紧密地传递彼此的T温。但堕入冰天雪地中的湖泊，又岂能给予对方回暖的机会？
伊尔看见赤脚nV巫从房间里走出，对着g练的nV子摇头。她展示一个装有紫sEYeT的瓶子，「他吃下的这个东西，剧烈而致命。既然决心离开，那任谁也救不回来。」
身旁传来一声呜咽，伊尔这时才发现牵着的手稍微发红，赶紧松开并且向对方致歉。睡莲没有反应，紧盯着房间的方向不放，似是要将所有场景都铭刻於骨头上。
伊尔不记得事件是如何落幕，也不记得他们是怎麽回到各自的房间里。
他记得伯爵大人站在赤脚nV巫的房间内，聆听所有报告後説了一句：「就这麽走了，那孩子该怎麽办？」
对啊，那孩子，睡莲。
再也没人和他聊天、和他拥抱、和他分享世间的一切趣事。
还有，庇护他。
幼小的稚子无能爲力。眼看对方的病情好转，生命却又转瞬即逝。伊尔的小脑袋转啊转的，拼凑出让他不寒而栗的真相。
在离开蔷薇馆前，伊尔在墓碑前献上一朵红sE的蔷薇。僻静的草原上只有两个稚子，总算是让蔷薇大人安静离去。
伊尔面对睡莲，鼻头微酸，却再也不敢牵起他的手。
「那瓶毒药，是你送过去的。」
蔷薇大人的房间备受严格看管，就算是欧兰德，手提的篮子也必须经过守卫细致的审查。伊尔甚至认爲，伯爵大人b想象中的还要在乎一名负责帮他收集情报的娼妓，他的行爲更像是在善待一名珍重的朋友，所以对他的保护格外谨慎。
伊尔想起来，有一天睡莲突然不再寡言少语。他心血来cHa0，牵着伊尔走向蔷薇馆的名人堂。
墙壁上挂满肖像，百花齐放。睡莲唯独指向最末端的人像，説道：「看吧，历代的蔷薇大人内，就只有我的蔷薇大人特别贵气！」
在所有蔷薇里，只有一个人的发丝闪耀太yAn的光芒，玫红的眼眸襟怀坦白，端正靓丽的五官透露自信，姿态落落大方。他当真撑得起「蔷薇」之名。
伊尔点头称赞：「他真的好好看。」
「对吧！」
睡莲的笑容灿烂无b，险些遮盖肖像的光芒。「荣光照耀在他的身上，冠冕辉煌的sE彩。无论身处於多糟糕的境遇，我都该像蔷薇大人那般，抬起头来，骄傲地活下去。」
「因爲总有一天，太yAn舍得将光芒分散给我们，所以一定要准备好能直视yAn光的一双眼睛。」
但太yAn已然沉眠於此。
那双明亮的灰眸如今暗淡无光。睡莲的声音变得轻轻淡淡的，缺少往日的活力。
「是我。」他承认，「蔷薇大人希望我能保证他的骄傲。」
他想要T面的离开。昏暗无光的房间里，枯竭的蔷薇顶着一副他再也不忍从镜子直视的面容，抚m0男孩的脸颊。
「我和他约好了。」男孩并未察觉喉中的颤抖，强撑着笔直的背脊，「我和他约定好，长大後一定会成爲蔷薇。」
在百花争YAn的花园里，唯有鲜YAn夺目的蔷薇才能获得选择的权力。他的蔷薇大人希望他仍然可以自信奔走在花丛中，夜晚还能朝着星星倾述Ai意。
睡莲，你一定要有所选择。蔷薇大人捧着他的脸，怜惜道。这是我交给你的最後一份功课，哪怕你不喜欢也得完成。
你一定能成爲蔷薇。
你一定要成爲蔷薇。
要像他那样，高傲的蔷薇在最後的结局里还能做出选择。
他的这一次选择，铺给稚子一条通往无限选择的道路。
伊尔旁观一切，无力地趴在窗台上。窗外掠过的麦田已是一片金h，他这才忆起自己没能吃到镇上着名的面包。但转念一想，和睡莲一起搓r0u面团的日子才值得回味。
他还能和睡莲成爲朋友吗？
他什麽时候才能再度遇见睡莲？
届时的睡莲是睡莲，抑或是蔷薇？
如果最亲近的人请求他痛下杀手，他会否也跟着做？
「他是我的老熟人。」伯爵大人打破马车内的沉默，「在历代蔷薇之中，是我最钦佩的人。他身处在不得已的境遇之下，仍然善待并帮助身边的人，奈何他碍了那位至高无上之存在的道路。所以，我尊重他的决定。」
「他逝世前最爲挂念的那个孩子，我已交代蔷薇馆妥善对待。」
阿贝勒垂眸，把玩手中的药瓶，收紧拳头。碎屑从他的指间洒落，宛如划破夜空、闪烁耀眼光芒的星辰。
「至於他有何造化，想必在这花园中，争抢yAn光的花朵自然会找到方法。我相信他足够JiNg明，也足够坚强。」
和他服侍的娼妓一样，睡莲完美继承他的所学。
那名娼妓知道自己毫无利用价值、大限已至，直接杀Si自己反而能求得一份恩典，并将其留给他锺Ai的孩子。哪怕他深知自己再也没能保护他，却依旧相信他的孩子聪明伶俐，足以在带刺的花园中突破重围。
自信、美丽、聪颖。
阿贝勒希望他留下的孩子可以顶替他的位置，实现价值。
骄yAn沉眠，危机四伏的黑暗总需要星星的照耀。
「明年你还会想和我一起来郊游吗？」
在那麦子环绕的祝福下，伊尔的承诺飘散在麦子的香气里。
「嗯，伯爵大人、欧兰德，明年我们也一起来吧。」
和伯爵大人一样，睡莲也是他无法割舍的朋友。伊尔总要回来一趟，仰望他那b之星辰的朋友成爲照耀麦子的太yAn，抑或是伸手接住坠落於山谷中的星星。
无论是哪一个，伊尔在回程路上都无b思念着。