>“当信仰开始腐烂，
正义便披上黑袍。
而光明之子堕落之时，
魔将以Ai为灾。”
——《残典：第七卷?罪与劫的记述》
很久以前，在人类尚未学会将恐惧命名之时，世界由两GU无形的力量掌管：
一为审判之剑，照亮罪者之行；
一为诱惑之火，焚烧所有自认无罪的灵魂。
传说，在那个古老国度的废墟下，埋藏着一则被所有正典遗忘的故事——
他本是王国中最洁白的剑士，一位忠诚於主与荣光的圣骑士。
他手执银刃，誓言守护国土与信仰，曾斩龙、平乱、筑圣塔，是王之座前最信任的侍卫。人们呼他为「神所选之刃」，连圣堂的祭司们也俯首对他祈祷。
然而，信仰背叛了他。
在边境之役，王国为求和议，将他与亲族诬指为「战犯」，交给敌国作为赎罪的祭品。
当他跪在断头台前，望见昔日同袍冷眼相视，国王手未曾颤抖地签下诏令，祭司们静默不语，他便明白——神从未存在。
他那晚逃了，拖着半Si的身躯，跪行至禁忌山谷的深渊前。
在那里，他呼唤了地底的存在。
没有人知道他用了什麽语言，或是咬碎了哪段誓言。只记得那夜星辰熄灭，黑雾从土壤裂缝中涌出，将他包围——
他将自己的灵魂，献给了深渊。
代价，是永恒的孤独。
——从此刻开始，只要有人真心Ai上他，那人便会Si。
有的在Ai的隔日跌入崖底，
有的在亲吻後被焚城火灾吞噬，
有的则於共枕之夜骤然暴毙，心脏碎裂如镜。
Ai他，是一种诅咒。
但这还不是全部。
作为恶魔与人的混种，他的寿命将永续，
但灵魂将如沙漏，需定时灌入他人的生命JiNg华，方能延续。
这JiNg华，并非凡人之血，而是从罪中诞生之「JiNg魂」。
不是每个人都能喂养他，唯有十二宗罪之人，才会成为他的祭品。
他不猎捕无辜，从不任意杀戮。
他只选择那些——
骄傲而看不起他人者；
嫉妒而诋毁无辜者；
忿怒而掌控家人者；
怠惰而毁弃所托者；
贪婪而掠夺万物者；
暴食而践踏土地者；
sE慾而贪y无度者；
亵渎而笑骂神灵者；
谎言而扭曲真理者；
支配而囚禁他人者；
沉迷而丧志於虚者；
背叛而斩杀誓言者。
当他集满十二罪人之JiNg魂——
便会打开一道看不见的门。
瘟疫会自骨骸中爬出，
地震会吞噬信仰之塔，
海啸会洗去伪善之城。
这不是他所愿，
但却是契约之代价。
他，名已无。
在人类的历史中，他的名字被涂改千百次，
有时是骗徒、有时是医者、有时是处刑人、有时是祭司。
他像影子那般游走在时代缝隙之中，
而每当大灾将临之前的那几年，
他便会重新开始——一次、又一次的献祭仪式。
如今，那些记录在古经书里的符号正在重现。
某地出现了无伤而亡的屍T，
某城的井水莫名乾涸，动物在黑夜中发狂，
某座修道院的墙上自现「十二」的烙印，
圣母像流出黑泪，教士们集T失声……
预兆已开始，封印松动。
第十一名罪人，刚刚失去了X命。
他，将再次现身。
而第十二名罪人，正低头在祈祷。
他的眼眸洁白，心中满怀信仰，
却不知自己T内潜藏的那点慾念——
会如何点燃另一人的劫火。
>“当最後一名罪人Si去，
世界将被其Ai所吞噬。”
——j1ngsHu残页第十三印记
故事，即将开始。
浴室里的水早已溢出。地面Sh滑，光线从气窗洒落，反S出钞票表面的银白油光。
钞票不是被整齐叠好，也不是散落一地——而是被塞满浴缸。成千上万张百元美钞像Si鱼般漂浮在血水之上，有些纸张已经被浸透，染上黯红。
法官的屍T正坐在浴缸中央。
QuAnLU0，头歪向一侧，双眼睁大，像是Si前看见了什麽无法理解的东西。
他的嘴唇间还残留着半张钞票，被他SiSi咬住，牙齿几乎将它咬穿。
屍斑已经出现，时间应该超过六小时。
「这些钱……」一名年轻警员语气发颤，试图从地板上一叠没被弄Sh的钞票翻找线索，「是真的欸……这个数量、这个位置，像是他自己爬进去Si的……但又怎麽可能？」
「看起来像是被……溺Si在钱里？」另一人嘀咕着。
一名nV警皱眉道：「没有打斗痕迹，家门完好无损。现场监视器坏掉，邻居说昨晚没听到什麽异常声音。」
「可能是失足跌进去，刚好撞到头？」
「你有看过谁会在QuAnLU0的状况下、躺在满浴缸钞票里？」
气氛压抑、诡异，像是某种古老审判後留下的刑罚遗迹。这些警探不约而同地望向屋角站着的那名男子。
黑西装外套下，白sE衬衫扣得整整齐齐，银灰sE领带没有半点皱折。他带着黑手套，指尖仍沾着刚检T回来的血样，却完全没有避讳地站在现场最正中央。
那是法医赛拉斯?瓦罗，这起案件的监识负责人。
他的目光静静地扫过屍T一圈，然後看向窗外的天光：「初步研判，Si者的Si因并非单纯溺水。肺部灌入的YeT成分中带有乙醛、甲醇与某种稀释药剂的残留——但我会在屍检报告中详列。」
他顿了顿，转身对警探补充：「不排除Si者自己制作了某种毒剂，试图自杀。也可能是遭人强迫灌服。但没有外伤与挣扎痕迹的话……可能他根本没有反抗。」
「你是说……他自己甘愿Si在这里？」年轻警员咽了口唾沫。
「这不是我说的，是现场告诉我们的。」
赛拉斯微笑，语气如同讲授课堂内容那般平稳。
他看了一眼还紧握在Si者手中的那叠钞票，然後若有所思地低声道：
「人们崇拜金钱，也畏惧它。到最後，那些以钱为信仰的人，总会被自己最信任的东西吞噬。」
他这句话让众人沉默下来，彷佛现场的空气也随之变得沉重。
「瓦罗先生，您这次又是第一个到的现场，真的辛苦了。」
警探长官走了过来，拍拍他的肩，半开玩笑说：「真希望你有一天能写本书，把这些怪案子都记下来，应该会卖得很好。」
「我对写作没什麽兴趣。」赛拉斯简单回答，嘴角g起一抹若有似无的笑意。
他低头脱下手套，将Sh透的证物袋交给助手，冷冷交代：「屍T我会送回去亲自处理。」
「需要我们帮你调监视画面？」
「不必了。」他语气平淡，「这种人家里有十几台监控，却刚好全坏掉，通常只有一个原因。」
「什麽？」
赛拉斯看了他一眼，嘴角弯起：「——他早知道自己会Si。」
说罢，他没有再看Si者一眼，转身离开了现场。
外头下起微雨，雨水滑落窗檐，像是一场极缓慢的洗礼。赛拉斯拉起风衣帽沿，漫步走向自己的车。玻璃窗上映着他冷白的脸，眼底闪过一丝短暂的黑sE漩涡。
那天晚上，城市依旧灯火通明。
但在市郊森林边缘，一栋覆盖藤蔓与高墙的古老别墅却静默如Si。
雨水沿着灰墙滑落，流入无声的排水G0u渠。别墅的地下，有一扇隐密的通道正在打开，电动滑门後是钢铁打造的旋转阶梯，一层一层，蜿蜒往下。
地底深处，唯有他能进出的书房。
墙壁是黑sE木板贴皮，空气中飘着燻香与金属混合的气味。四周书架林立，摆满了法医学、宗教、魔术与历代刑罚制度的书籍，还有一些已无法辨识语言的古籍碎页，平铺在桌上。
但最醒目的，是右侧墙上一面巨大的布告栏。
上面密密麻麻贴着几百张不同男nV的照片，每张照片旁边都有手写的小注解——出生年月、社会职业、重大丑闻，或者被涂黑的背景资料。
一张张人脸交错着凝视这个房间，像是在无声控诉。
在最上排中央，刚被贴上去的一张照片显得格外新。
——那是今晚Si去的法官，双下巴、秃头，脸上带着一丝在公开场合惯常使用的虚假笑容。
赛拉斯?瓦罗站在照片前，从cH0U屉中拿出一支鲜红的奇异笔，在照片上划下一个鲜血般的X。
「贪婪。」
他喃喃念出那个字，像在读一段圣经，也像是朗诵一篇诅咒的清单。
然後，他回头看向左侧墙壁——那里有另一扇紧闭的门，用黑钢铸成，门把上缠有封蜡，宛如中世纪的禁室。
那是第二间房。
没有人知道那间房里藏着什麽，甚至连别墅的仆人也从未被允许靠近。只有赛拉斯?瓦罗自己心里清楚——那是他的圣坛、牢笼、又或是地狱的心脏。
他没有打开它，只是静静地注视几秒，像是在确认里面的东西还「安稳」地待在原处。
接着，他走回书桌旁，坐在昏h台灯下。手指翻动另一叠未被贴上的照片与档案，一张张检视，眉头紧锁。
「这个太无趣了……这个太轻……这个看起来是假装的忏悔者……」
他的声音越来越冷，越来越低。
「这些人根本不值得我动手……」
他停在一张照片前。
照片上的青年，穿着简单，看起来与众不同。他的眼神天真，却又有点困惑——
赛拉斯凝视那照片，嘴角g起了一抹若有似无的笑意。
「……还是太乾净了。」
他把照片推到一旁，站起身，走到墙边的酒柜，倒了一杯红酒。
YeT在灯下泛着深紫sE，像极了早已失温的血。
他对着那墙上数百双眼低语道：
「不够肮脏，就不值得Si。这不是猎杀，这是审判。」
「只有真正犯了罪的人，才配成为祭品。」
而我，不是杀人犯。
他转头看向墙上的十二个空白圆框，最上方已经用「Greed贪婪」标记。
这是祭坛名单，每一个罪名都必须填满，十二格圆圈，是末日仪式的起点。
此刻，他只填了一个。
还有十一个等待着他——等待着他的审判、他的刀、与他无法停止的饥渴。
他抬起酒杯，像是在向谁致意，也像在自我祝贺。
「愿第二名罪人……不让我失望。」
〈第一章完〉