朱长金趴在窗前待了许久，远处传来乱哄哄的人声，火光透过云母石映照过来，看不见半个人影。
她并非不知道该向外人求救。
但她不能确定，这场事端是意外，还是有人早有预谋，用来除掉自己。
此时此刻，又该如何决断呢？
朱长金出身庶民，早年丧父，母亲改嫁後将她托付给叔父，长大後又回到继父家中。
在她三十三载的人生里，她只认定一件事。那便是除了自己，任何人都不可信。
他人的好意，或是为了满足R0UT之yu；或是为了一个好名声，以及良心所安。
无论是叔父、堂兄，还是继父，皆是如此。
十七岁那年，朱长金偷走母亲的胭脂，装上几块g饼子作吃食，从继父家中逃了出去。
几日後，她抵达汴京城，口粮早就吃完。
饥肠辘辘的朱长金心一横，所幸躺倒在内城宣德门外，心想被车马碾Si也好过饿Si。
彼时的她尚不明晰，上天对她另有安排。
她生於市井，但不会Si於市井。
那时，一位姓韩的朝廷大员骑马路过，救下了她，并收留在府上。
姓韩的大人看上了她的模样，但他在意权势胜过r0Uyu。
他要将朱长金送入後g0ng，来为自己的仕途添把火。
那年，年少的神宗皇帝刚即位，後g0ng妃嫔尚缺。
朱长金虽不是什麽世家淑媛，但有副好皮囊——樱红口，瓷白牙，眉似初十弯月，眼波如秋日退cHa0的金水河。
她若是被皇帝看上，立为妃嫔，韩大人不仅讨了圣上欢心，还能在後g0ng培养一位自己人。
在官场上扑腾了大半辈子的韩大人到最後都不知道，初见时朱长金粉扑的脸颊与红唇，是她从母亲那儿偷来的胭脂。
入g0ng之後，朱长金成为了nV侍中位次最低的御侍，吃上了人生中头一回饱饭。
不知是韩大人官运太旺，还是朱长金的富贵命太好。
神宗皇帝第一次偶遇朱长金，便被她眼里难以名状的哀忧所x1引，两人如惊雷骤雨般，一发不可收拾。
数年间，朱长金为神宗皇帝生下了五位公主与两位皇子，其中一名皇子便是现在的小皇帝。
母凭子贵，她从才人、婕妤、昭容、贤妃一路升至德妃，小皇帝即位後，她又被尊为皇太妃。
朱长金深知，人生在世，大部分基业是由祖上奠定的，自己是唯一庶民出身的皇妃，总会受到多方敌对。
大权在握的太皇太後向来看她不惯，没少给她使绊子。其他妃子也都嫉妒她受宠幸，与她不合。
朱长金见过许多争斗，轻则被逐出g0ng门，子嗣殒命，重则被定罪入狱，折磨至Si。
不过，朱长金并不着急，只要小皇帝一天天长大，自己总归会赢到最後。
但此时此刻，情况却大有不同。
g0ng中禁卫森严，nV侍宦官众多，不必担心自身安危。
如今宠幸她的神宗皇帝已Si，小皇帝不在身旁，自己又在鸟不拉屎的永安县，身边能信任的只有nV侍杜鹂和宦官钱焘。
朱长金的仇人只要略施小计，便能不留痕迹地除掉她。
在史书中，关於此事只会留下这样一句无关痛痒的言语：元丰八年十月，神宗灵驾发引，至永安县，朱太妃思顾旧恩，忧思成疾，yu早侍先帝，遂薨，年三十三。
这种手段连自己都能想到，何况是g0ng里那些人JiNg呢？
外面砸门的那人，万安期和钱焘都说她是已Si的侍nV梅姐儿，Si人覆生万中无一，而他人诡计则司空见惯。
“先别出声……”
朱长金小声对钱焘与杜鹂说道。
二人虽有疑惑，但还是点了头。
朱长金後退几步，看了眼窗扉，又看了看万安期。
“你叫什麽？”
朱长金蹲下身，柔声细语问万安期。
“万安期。”
万安期答道。
钱焘听到二人说话，急忙在万安期耳边小声道：“叫殿下。”
小皇帝即位後，朱德妃被尊为皇太妃，下人理应用“殿下”来称呼。
有许多人不知是无意还是有意，仍是“娘娘”地叫着，每次遇到这事，钱焘都会不厌其烦地提醒对方。
朱长金对钱焘使了个眼sE，让他不要多事。
“哪几个字？”朱长金继续问。
“万古如今之万，安身立命之安，尽如所期之期。”
“是你爹爹给你取的吗？”
“不是。”
“嬢嬢【通“娘娘”，在北宋时多指母亲】取得？”
万安期仍是摇头。
朱长金将发髻之上的花头卷草纹金钗取下，轻轻含在口中。瀑布般的漆黑长发在两鬓垂下，散发着阵阵艾草香气。
她又从腰间悬挂的玉佩上解下青紫sE马鬃流苏，灵巧地将散发盘上。
“安期，这个给你。”
朱长金从唇上取下金钗，放在手心里，递到万安期面前。
“等一会儿我把窗棂推开，你便从那儿跳出去，去找周舜卿，周大人……告诉周大人，朱太妃这儿失火了，让他多带些人来救，记得住吗？”
朱太妃居然也用“失火”这一招，万安期诧异道。
禁军郎官郝随是太皇太後的人，朱长金经常见他出入太皇太後的寝g0ng，不可信；礼部侍郎洪稠是个酒囊饭袋，让他来只会添乱；永安县尉倒是和朝廷的人没什麽瓜葛，但他不认识万安期，会听信一个半大小子的话吗？
经过深思熟虑，朱长金认为眼下只能赌一把周舜卿了。
周舜卿是汝南周氏之後，与太皇太後本家，亳州高氏没什麽来往。他在边军待过，长得人高马大，应该也有些武艺傍身。
况且，她早就听闻，汝南周氏子弟才赋过人，数百年来正派磊落，德备礼周，从未行不义之举。
“安期，如今只有你能从窗口钻出，若是门被撞开，你我都有X命之虞，你说是不？你出去之前，我让钱焘在门口弄出点动静，引一引那……”
朱长金顿了顿，钱焘跟她说过那是今天Si了的梅姐儿，但朱长金觉得事情太过邪门，不敢相信，所以说到门外那人，她不知道该如何称呼。
“如此她便注意不到你从窗棂逃走了……安期，这是我的金钗，现在送给你，等周大人过来摆平这事，我还有别的好东西赏你，怎样？”
金钗上的莲花娟丽清秀，卷草纹圆润工整，无论在哪里都能卖上大价钱。
但即便如此，万安期仍是不想出去面对梅姐儿。
万安期刚想摇头拒绝，却看到了钱焘与杜鹂的神情。
他意识到，只要朱太妃一个眼sE，无论自己愿不愿意，都会被他俩扔出去。
“梅姐儿，是我啊小钱……”
“梅姐儿，你相好的叫啥呀？是不是已经订了媒了？哎我若不是在g0ng里出不去，一定得去喝你的喜酒……”
“梅姐儿，其实我……我也是……我……”
何红梅歪着头，仔细听着屋里的动静，停止了撞门。
“有用有用，接着说啊！”屋内传来了杜鹂急切的声音。
“啊……梅姐儿，你还记得邢贵妃前年赏你的紫砂壶吗？是不是後来找不着了？嗨，那是杜鹂觉得那壶好看，拿在手里玩儿的时候把它的把儿给碎了，怕你怪罪，就把整个壶都扔进了文轩阁东边的井里了。”
“你提我g嘛？！”杜鹂带着哭腔道。
“我实在想不起其他的了，你也出出力呗！”
两人争吵中，窗口那边传来一声异响，何红梅重重地砸了下门，随後双手抱着脑袋，看向窗户。
万安期的身影消失在夜sE中。
何红梅一手扶着头，一手将嚼了一半，粘连着头发的头皮攥紧，飞速追去。
“黑来！黑来！”
何红梅粗着嗓子喊道。
万安期手里紧紧攥着金钗狂奔，心理突然弄明白一件事。
何红梅喉咙有一个洞，说话漏风，“黑来”就是“回来”的意思。
之前问自己“你Sh不Sh”“你是不是”，其实是在问“你吃不吃”。
夜风寒凉，蜷缩在树下草垛边的h狗抖了抖身上sU松的雪盖，将头埋在腿下，等待着翌日天明。
一阵火光映照而来，若在平时，h狗定会顺着火光跑去，向路过的人摇尾讨食。但今日永安县来了许多大人物，无数珍馐完整地从桌上端走，倒在了青石板下的水G0u里。
整个县的狗都从水G0u的出口处淘到了宝，吃了顿饱饭餐，还有几只年轻一点的狗从未见过这种阵仗，肚皮快要撑破，只能横躺在空地上短促地喘气。
周舜卿骑着皮青sE灰鬃高头大马，身穿三sE黑漆顺水山纹甲，外面套着件银sE鹿皮大裘，一手持火把，一手端着凤翅黑漆兜鍪，缓缓步入县府。
他身旁跟着几十个禁军兵士，有人举着长槊【由矛转变而来的长兵器】，有人抱着朴刀【木柄上安有长而宽的钢刀的兵器，全长约一米二至一米五，其刀刃较长，大约占总长度的一半】和漆面旁牌【两宋时盾牌称为旁牌】。
张若冲身後背着把手刀，从远处跑来。
“周大人，都在县府大堂。”
周舜卿微微颔首，示意继续前行。
张若冲方才按周舜卿的命令，探查到郝随与先帝棺椁的位置。
他去的时候，看到县府大堂门扉紧闭，他趴在门上听了半天动静，听到了郝随的声音，同时夹杂着砸东西的闷响。
“周大人，我方才趴在窗缝上，看见郝随在用木锤敲棺椁。”张若冲猜测，郝随在给棺椁钉钉子，毕竟白日里棺材盖都险些崩开。
“还有呢？”
周舜卿问道。
“我就看到这些，周大人。”
张若冲似乎明白了周舜卿的意图，他想要带兵过去，教训一下白日里朝他S箭，以下犯上的郝随。
要在平日里，他肯定会拦着周舜卿，让他以和为贵，毕竟郝随身旁的兵士都能弓善S，身手不凡。凭借他多年的军旅生活，张若冲能断定，郝随和他身边那些兵士，绝不是出身於禁军。
要真打起来，郝随未必会落於下风。
不过拿人手短吃人嘴软，谁让自己的小辫子被周舜卿拿住了呢！
张若冲看周舜卿的神情，认为他应该不会再想杀自己，至少今夜不会。
一个困扰了他许久的问题接着浮现在他眼前——棺椁里到底是什麽呢？
张若冲听到有传闻说先帝因为停屍太久，变成了屍妖，不老不Si，只能以人血为生。
这个说法他是不大信的。若真有屍妖，前朝那麽多皇帝怎麽会舍得Si呢？变成屍妖不就千秋万代了嘛！
有一个说法他还算相信，是一个内侍省的宦官说得。他说他打扫福宁殿的时候，亲眼看到一只黑猫跳到了棺椁上。
黑猫只要碰到棺材，便会给里头的Si人注入一GUY气，七七四十九天之後便会醒过来，变作”行屍“，虽然能动，但神智已经没了，就靠着那GUY气撑着人走，只会吃、喝、咬人。
这种行屍要解决起来特别麻烦，不能说不能碰，否则行屍就会把他的长指甲紮进你脑壳里。
只有找到原先跳上棺材的那只黑猫，用黑猫的尿泼行屍，随後行屍便会从嘴里吐出一道黑气，打着旋儿升上天。
Y气吐出来，人便会倒下，一刻钟就会腐烂，化作浓水。
张若冲并非麻木到对棺椁里的动静没有反应，而是相b较棺材里的东西，棺材外的事情更加棘手。
张若冲生在淮南西路【今安徽一带】，其父早些年跟着海商出去做买卖，後来再没有回来。张若冲和弟弟靠着家中的七亩盐碱旱地，每天累Si累活，才勉强让一家四口不被饿Si。
後来张若冲尝试考功名，但连着两回都未通过省试，便改去从军，後来凭着军中的粮饷，才让家中米面充盈一些。
不仅如此，张若冲的小妹年幼时害了场大病，病好後便成了哑巴。
他想给小妹安排个好去处，便把这半年来从周舜卿那里揩的油，都用来给小妹置办田产，好给她招婿。
为了让更多青年才俊看到，张若冲还给了几个乡贤里长不少好处，让他们帮忙说媒。
等解决完了小妹的事情，自己就能放下心来，跟着周舜卿好好混仕途了。
但发生这事之後，周舜卿日後肯定不会再用自己了。
不过，若是今晚自己帮了他个大忙，他说不定还会感激自己呢。
三声叩门响过，郝随打开了县府的大门。
“周大人？”
郝随抹了把头上的汗，不解地问道。
“郝大人还没睡？”
周舜卿轻蔑道，同时用手肘推了一把郝随，昂首阔步走进大堂。
他高出郝随一头，又壮实许多，郝随闪了个趔趄，但随即站定，手摁在了腰间的刀柄上。
“周大人，你醉了。”
郝随闻到了浓烈的酒气，如是道。
周舜卿没有理会他，径直走向棺椁。
郝随的兵士们分散在大堂各个角落，似乎在找些什麽。
“周大人！莫要再走了！”
郝随大喊道。
果然，这里面有名堂，周舜卿因自己猜对而窃喜。
见周舜卿没有停下来的意思，郝随跨步上前，想要拦住他。
张若冲见状踢了郝随一脚，又拿手刀对着他。
“郝随，你又想以下犯上？！”
郝随回过身，拔出刀，用刀柄向张若冲的心窝重重敲了两下。
张若冲胃里的酸水霎时涌了上来，随即腿肚子一软翻到在地。
周舜卿见状，缓缓拔出自己的佩剑，恶狠狠地瞪着郝随。
“那是我的人，你啊，可真是一点儿规矩T统都没有！”
他双手持剑，势大力沈地挥了下去，郝随一欠身，剑砍到了棺椁上。
“那只能如此了，周大人。”
大堂内郝随的兵士纷纷掏出兵器，拦在棺椁前。
周舜卿打了个手势，自己身後的兵士便会意，举着旁牌的兵士站到第一列，拿朴刀的站在其後，持长朔的站到第三列。
他虽从未上过战场，但当了几年军都指挥使，练兵列阵还是懂得一些。
“交。”
周舜卿戴上凤翅兜鍪，身後的兵士开始向前挪动。
县府大堂里爆发出甲兵相击的清脆声。
永安县几户百姓似是被这声响吵醒，有的点起了灯，有的探出头四处看着。
当周舜卿与郝随双方交战时，张若冲已经爬到了墙边。
刚才郝随那一下打的他眼冒金星，刚缓过来一些时，就看到两边人已经打了起来。
掉落的兵器与流失到处都是，他不断地爬，最後躲到了棺椁旁的八仙桌下观望着。
其实，这会儿他已经能站起来了，但他深知自己武艺不JiNg，面对郝随那帮人只有挨打的份儿。
其次，反正都是将功补过，他不如就装作自己受了重伤，这样周舜卿也会T谅他的苦劳，从而原谅他。
烛火摇曳，地上一块黑sE的W渍引起了张若冲的注意。
他凑近看去，是一个脚印。
有脚印并不奇怪，但这个脚印像是赤足踩上去的，并且在地上留下了黑紫黑紫的粘Ye。
张若冲用手m0了m0，又放在口鼻前闻了闻。
一GU难以名状的味道。
他看着地上的脚印，脚印一路向前延伸，最後消失在梁柱前。