血从阶上蜿蜒而下，像一条条艳丽的细长毒藤匍匐在地，肆意流淌，溢满砖缝。苔痕吸饱了血，化作暗红，晶莹欲滴。十四岁的少年躺倒在庭院中心酣睡，鲜血半染衣襟，反衬得那雌雄莫辨的面容愈发娇妍。
"公主殿下快到了。"小丫鬟弯下腰，轻声提醒。
面对这屠戮后的庭院，她早已司空见惯，只是漠然垂首，做好分内之事。
少年眨了眨眼，琥珀色的眸子流光闪烁，仿佛刚从美梦中苏醒。他伸个懒腰，竖起食指抵在唇边："嘘——你听，好像还藏着条漏网之鱼呢。"
"13，25，37...."少年专注地清点着身边堆叠的“东西”，数到兴头上，一脚踹开挡在身前叠得太高的部分，以免数错。"对了，他家拢共一百七十一个，怎还差一个？本以为索然无味，倒藏了个有趣的！"数罢，他转向丫鬟，一脸天真烂漫，"青姊姊，猜猜我能不能在姐姐到前，把那好玩的抓出来？"
丫鬟侍立一旁，低头不语。斜阳在她身侧投下一抹沉默的影子，同样拉长，同样无言。
少年未得回应，也不恼，径自起身，提剑在死寂的府邸内逡巡。几个时辰前的人声鼎沸，已在血染的残阳下化作炼狱。万籁俱寂，唯余鸦啼与剑尖刮过地面的刺耳声响，追魂般在空院里回荡。
他如幽灵般游走，伸剑挑开地上的躯体，搜寻那逃逸的猎物，终在一处小院的水缸前驻足。以他的耳力，分明早捕捉到缸中那压抑的颤抖呼吸，却仍故意弃剑，戏谑般跪趴下去，将耳朵贴上冰冷的缸壁。
"找到你啦！真有趣，竟躲在这里，像我瓮中养的蛐蛐！"少年声音里透着新奇，"小时候可羡慕它们能这般躺着，姐姐却说不许。教教我，你是如何让家里人同意的？"
"怎不说话？是太喜欢，想永远躺在这儿么？"无人应答。少年转身欲寻剑，好将这缸连同里头无趣的“东西”劈开，如同对付那些蠢笨不擅斗的蛐蛐。
倏地，一股幽香钻入鼻尖——沉水香交织故原异花，缠绕着铁锈般的血气，尾调却是一缕冷而微苦的药香。这气味如无形的网，瞬间扼紧他的呼吸，狂乱的神情骤然凝滞。目光所及，不远处地面上，静静躺着半朵金线芍药纹样。他猛地抬头，正是魂牵梦萦之人的裙裾。
少年瞬间鲜活起来！他不及站起，便以跪姿半爬至公主脚边，紧紧攥住那华贵的裙摆。
"阿姐！一路过来，你都瞧见了吗？"他急切地指着，半晌才指向那把弃置一旁的剑，“我没用你赐的那把！怕污了它！就…就随手捡了一把！看！我已将那辱你之人碎尸万段！你再不必委屈下嫁了！"
死寂弥漫，浓稠的血腥味仿佛凝固。少年只觉自己急促的喘息，在空阔庭院里徒劳地冲撞。
"你练了那禁功？"公主按住他肩头，目光如冰刃，冷冷俯视。
"禁功又如何？阿姐你看，我好好的！"少年急切辩解，泪水却已涌出，"待我练成，你便再不用向这等货色折腰…阿姐别这样看我！我只是…只是不愿你宁可用他们，也不肯让我站在你身边！我能做的！待我练好，阿姐想杀谁，我便杀谁…"
她俯身，指尖捏住少年精巧的下颌，绽开一抹摄人心魄的笑："是吗？"
"是…是…"少年痴痴凝望，琥珀色的眸子如淬火琉璃，映着阿姐的笑靥，却未窥见那笑意未达眼底。
等待他的并非温情。
"啪！啪！啪！"三记耳光，清脆狠戾！侍从会意，立时上前将他拉开。
"可知，父皇如何死的？"公主语调平淡，无一丝波澜。
"可我甘愿！父亲为母亲，我为阿姐！有何不可？为阿姐，死又何惧！"少年不顾嘴角鲜血，再次扑上，死死抱住姐姐，将脸埋入她衣料，如受伤小兽般蹭着，寻求一丝怜惜。颊上火辣混着血腥漫入口中，他却浑然不觉。
公主久久不语。少年在忐忑的等待中颤抖起来。侍从沉默地将他向后拖拽，他向前膝行两步，想再抱住姐姐的腿，终是徒劳。他扬起委屈的脸，呜咽着质问：“为何他们可以…偏我不行？为何？为何？"
话音未落，眼前骤然一黑，两行乌黑的血泪蜿蜒而下。
"来不及了…一切都来不及了。"长公主望着他这般模样，满腔怒火堵在心口，唯余深沉的悲哀。她挑起少年娇妍的脸庞，凝视良久，终用绸帕轻轻拭去那刺目的血痕。闭目长叹，声音微颤："从前，我总盼你能懂事些…往后，不必了，都不必了…去地牢好生反省。待我大婚后，自会放你出来。这是最后一次关你。往后…我再不会拘着你学那些礼仪，读那些书了。"
“您还要大婚？！”凤华先是一震，继而绝望如潮水灭顶。他被按在原地，无力地听着那离去的脚步声，终于忍不住抽噎出声。
他一边哭，一边推开身旁的侍从，跪趴在地，双手慌乱地四处摸索。摸索着冰冷的地面，摸索着残酷的现实，许久，才终于接受姐姐已然离去。最终，指尖触到了熟悉的剑柄——为何倾尽所有，换来的却是姐姐如此冷漠？为何？
他抓起剑，泄愤般想劈向那水缸，却失望地察觉——缸中之人，恐是早已在极致恐惧中停止了呼吸。眼前一片漆黑，连最后一丝指引的呼吸声也消逝无踪，他连那缸在何方都无法分辨，剑刃终究落不到实处。他晃晃悠悠站起，以一种近乎滑稽的姿态，挥动长剑，剑气在院内狂乱扫荡。角落的大缸略受波及，虽未碎裂，却已布满蛛网般的裂纹。鲜血受剑风激荡，缓缓自裂纹中渗出，森然地映照着这个夺命之人。
做完这一切，凤华脱力般跌坐在地。半晌，姐姐的身影、那声叹息，再次清晰浮现脑海。大滴大滴的泪水滚落，想起姐姐失望的语气，心头猛地一滞，随即是剧烈的绞痛。他试图撑起身子，却觉浑身刺痛如针扎。紧接着，一口鲜血毫无预兆地涌上喉头，他直挺挺地倒了下去。