风还没停。树叶的低语尚未结束。
梅菲瑟一动也不动地站在湖边，双脚浸在Sh冷的泥地里。这场突如其来的战斗让森林变得陌生，连银鹿也尚未苏醒。她不记得自己是怎麽脱险的——只记得镜子碎裂时，那声音像从很久以前就开始崩坏。
她身後传来脚步声，是Seris的声音：「他还活着，但已经不能陪你了。」
梅菲瑟没有回头，只轻声问：「你们知道这是什麽吗？」
Seris沉默。接着，他转头对Liora说：「她会慢慢明白的。」
那天夜里，梅菲瑟梦见了一双眼睛——雾雾的，像湖面快要起风的时候。对方伸出笔，画下她的影子，画下她的发丝，画下她的伤口。她本该转身离开，却忍不住望着那个nV孩，像是在思索：
为什麽你看起来，好像认识我？
梦醒时，她的额头全是冷汗。她在树屋中坐起来，窗边风还没停，帐篷微微晃动，像是整座森林还在紧绷着一口气。
她穿上长靴，走到外头，对着空无一人的树林问：「你还在吗……艾索斯？」
第二天，她尝试练习魔法，却接连失败。她的结界不稳、咒语错乱，就连最简单的感知术也无法完成。
「冷静，你心太乱了。」Maia皱着眉说，想为她补上一道疗癒法阵，却被她挡开。
「我不需要冷静，我需要找到他。」她的声音快要裂开，像一块紧绷到极限的弦。
Seris在一旁摇头：「你急得像火，但火是烧不出答案的。」
接下来几天，梅菲瑟强迫自己投入每一堂训练，不仅准时出现，还主动要求加训。
在火元素课上，她请Corvin增加难度，挑战连续三轮高压输出魔法。「再来，」她气喘吁吁却固执不肯停，「我要能在最坏的情况下也保护住他们。」Corvin皱眉：「这不是燃尽自己的方法。」
在冰元素训练时，她要求Alenya指导更高阶的封印与净化术。双手结霜，她依旧咬牙撑住，只说：「不够。我要更强。」Alenya一度握住她的手，低声警告：「这样会冻伤。」她只是静静甩开，继续站入魔法阵中。
Maia的治癒课中，她一边施术一边颤抖，额头沁出冷汗。「你太勉强自己了。」Maia试图制止。「我必须学会，否则他回不来。」
其他导师开始交换眼神，却没人阻止她——因为他们从未见过梅菲瑟这样坚定。
她像是一根快要折断的箭，却SiSi盯着靶心。
没有人回答。但一片细碎的叶响从远方传来，像是什麽东西悄悄移动，又像是某种回声。
她低头看见自己掌心发光——那不是魔法咒文，而是像某种未知的讯号。
「你也梦见我了，对吧？」她轻声说。
翌日清晨，她走进了光之厅。七位导师已在那里等她，彷佛知道她会来。
「我问你们，」她直视他们，眼中燃起异样的光，「艾索斯在哪里？」
Maia上前一步，语气温柔却坚定：「梅菲瑟，他已经不再完整。」
「那就把他找回来，」她几乎是喊出来，「他是我们的一份子。他是我……的朋友。」
「这不是你能单独完成的事，」Liora轻声说，「尤其在你还不知道自己正面对什麽的时候。」
Seris补上一句：「银鹿不是单独受伤的。他和艾索斯有连结。当镜子碎裂，他也碎了一部分，只是……我们还没看到哪一块。」
「那就告诉我，」她压抑着颤抖，「我要学会一切，哪怕这代表我必须走进那些你们从不提起的禁区。」
短暂的沉默之後，Seris缓缓开口：「如果你真这麽决心……我们会指引你。但你必须明白，这一路没有捷径。」
梅菲瑟点头。「我不需要捷径。我只要……把他救回来。」