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郑言将那折页翻下，缓缓抚平又合上，一边将书重新包好，一边在心中思忖：
这探子他并不眼熟，此前也从未接触过，但那人售卖的这本《南疆医蛊》，四国之内俯首皆是，在一众孤本之中显得如此不同寻常，首先就吸引了他的目光过去。更不用说，那人虽一口兴安口音官话，但身着的那贴里，脖颈边缘，绣的确实天启旧时才有的纹样。
如此疏漏，也定是故意向他露出的马脚。
宋宁远……他为何要见自己。
从街角出来，郑言抬首看了看逐渐西沉的落日，在兴安苍翠起来的楼房平顶之上悬浮，遂加快脚步回了相府。
江渊虽从未阻碍他来去自由，也从未向他下过任何只许留在兴安的命令，他虽自知在他心中自己已然早已不再拥有信誉，但却不愿前往巴弩。
相见争如不见，有情何似无情，他们所有人，都不值为此等细枝末节的小事抛弃家国大义于不顾。
更何况，就算是有要事，天启存亡，与他何干？
在几近日落之时，郑言才踏步进了府院，迎头碰上急来传话的婢女，面上却是沉稳有素，“郑公子，陛下在园中等您多时。”
郑言低头绕过回廊，穿过洞门，便只见园中亭内一人浅紫星袍负手而立，雍容华贵风轻云淡，在朱红的亭柱旁垂下眼帘瞧着他，帷幔轻舞，冷冷未见言语。
亭心雕刻精心的石桌之上，一局自与自的棋局刚刚展开。
他不动声色地顿了半步，又淡然笑道：
“陛下如此兴致……不知臣，是否有幸与您对弈一番。”
江渊低头瞧他，眼眸空静似无一物：“可。”
红日消尽，暮色初升。侍女不知何时已然在亭内燃起明灯，映得亭下地面人影憧憧，亭心人面上却又亮如白玉。
二人沉默执子，“啪嗒啪嗒——”地不断落下，很快白子攻势渐消，细眼一看，那黑子已然被围成了死路。
郑言淡然地将自己的黑子一颗颗捡走，只笑：
“陛下，我输了。”
江渊随意将手中那子掷在桌上，玉石跌落，发出一声清脆的响声。他面上仍旧平淡如水，只看着自己淡笑，但郑言自知，刚刚棋局之中他的杀伐之气不假。
自来北周之后，他们二人对弈，每每到节奏紧张之际，自己便会被他的步步紧逼而退得无法思考，再也未与他真真正正地博弈过。
不是他不敢，只是他已经完全没有了做任何事的心思。
这每次的棋局就如同自己，一步错步步错，最后丢盔弃甲，得了个满盘皆输。
“郑言，”江渊起身，自上而下的灯影打在他的侧脸之上，投下黯淡的狭长阴影，“你若住不惯兴安，去西祁也可，往南梁也可，或者中州之内任一个小国，”他的背影气度甚雪，“你想去哪里便去，我如当日所说，定不会阻拦。”
郑言仍旧坐在石椅上。兴安夜间寒凉，冰冷的凳面透过薄薄的布料，将凉意直直地传到他的皮肤之上，他此时什么也没想，也没有任何言语。
见得来的依旧是如此一如往常的沉默，江渊笑道：
“去吧。”
“去吧。”
他说了两遍。
他如今愿意放手让自己走，可是天大地大，郑言也不知道该去往何处。或许说，他哪里也不想去，只愿长醉不愿醒。
桌面之上，自己狼狈的棋局杂乱无章，昭示着他亦如此。
良久，他缓缓摇头，嘴里却苦笑道：
“是。”
第二日，郑言打点了一个包袱，其中只有两盏笔墨，叁两纹银，其余皆无。
他提着东西从正门离开，侍婢沉默依旧，院守眼中无物，似乎他只不过是无关痛痒的从门口飞出的一只寻常堂前燕而已。
这近半年常骑的那匹白马昨日已然殒命，郑言只身踏入门前街道，也未回首，径直消失在了远处茫茫人海之中。
兴安宫墙之内，那人静坐高殿之上，空旷寂寥。手中折子落笔一半，殿外宫人通传，说是薛大将军。
江渊抬手缓缓挥了一下，示意他不用进来了。
日过晌午，郑言在一处简陋茶馆落脚，随意点了些吃食，和着茶水很快吃完，他又欲往南边而去。
上午在城中漫逛半日，他仍旧未想起来到底要去往何处。行至茶馆附近，但见一老僧手握檀香珠，闭眼静坐街边轻捻，身旁散落几堆路人打赏银钱，却浑然不觉，只顾口中念念有词。便突然想到，几年之前，自己曾去过天启与北周交界的一个破落寺庙借宿。
好像是叫镜辞寺。
如今肉身早已不知能去往何处，心中却突然想起以往那高僧的禅语，便想去此期盼大师能否指点迷津。
他付完银钱拾包离席，心中只笑原来人在境遇低迷时，总是渴盼求助神佛相助，将自己救于水火的。
原来自己亦不能免俗。
花了一两白银，买了匹杂色劣马，郑言翻身而上，慢悠悠出了城门，在一片平缓葱郁的草地之中踽踽独行，又只身向那东南的群山苍翠之中隐去。
一连三日，郑言均在北周东南的群山之中奔波。背后的干粮早已食尽，这几日他走走停停，偶尔饥渴难忍，也会在山中猎得一些野兔溪鱼之类的野货，一人浪迹在天地之间，只求果腹便不再要求其他。
直到第四日傍晚，才隐约听见群山绵延之中隐隐有钟鸣响过。
此处山林茂密鸟迹明显，倒确实很像几年之前所见的景象。
他沿着山路一路蜿蜒而上，树林之中潮湿茂密，越往南，初夏之意味越渐明显。
及纵深到半山腰，往上望去，只见山顶红墙剥落，藤蔓满覆其上，赫然正是当年来过一次的镜辞寺。
只是如今破落之意比以往更甚。
他缓缓到了寺庙之前，才发现此处大门紧闭，门庭之前杂树枯枝堆满，似乎早已荒废空置多时。
推门而进，门内长满杂草，小小一方石砖院落之内，已然早已了无人迹。
也是，自从四国之战开打，中州之内多少民舍庙宇莫不如是。
郑言有些五味杂陈，只呆在院中长久地伫立着，直到天色渐晚，他才蓦地发现门洞之后似乎有些微弱灯光。
郑言不可置信地走近，轻声敲门：“笃笃笃。”
良久，门内一声音应道：
“施主请回吧。如今寺庙已毁，无法渡化任何人。”
声音苍老、低沉又包含痛苦之意。
郑言思索片刻，还是推开那扇破旧的木门。
门“吱呀”一声被打开，其内只摆了一张破床，其上一瘦骨嶙峋的老者，躺在禅被之上奄奄一息。
“大师，你……”
郑言拉出火折，摸索片刻将桌边那只剩不到半寸的蜡点上，黑烟袅袅，卧榻之上的老者赫然正是当年与他有过一面之缘的僧人。
那老人已然瘦得脱相，浑浊的双眼在看到他时，却又笑起来：
“郑檀越……我正是为了等你而来……”
郑言心中有异，却面上不动声色，只在屋内又寻摸片刻，给老人倒了杯冰凉的茶水，撇去其中晃荡的浮渣，难堪地递到对方口前。
老者艰难抬手对他摆了摆，示意自己早已时日无多。
他扫了扫屋内落满的灰尘，慈悲笑道，“战火随你一去而来，郑檀越，即便此清苦之地尚能施出薄粥，亦不能解救所有世人。”
“只愿你此一来，……便能……”
话未说完，那老者颤抖几下，失力地喘息几声，绽出一个神秘莫测的笑容：
“珩渊一出……天下大乱……是劫是缘……全凭……”
话未说完，人已然歪头靠在床边，只剩出气未见进气了。
郑言轻轻摇了摇头，示意他不用再说下去了。他把双手抚在僧人枯瘦的手背之上，勉强笑道：
“大师，你的话我会记住的。”
那老者才缓缓盯着他，一双混眼瞬间清明透亮，随后所有神思消失，只留下干枯的凝视。
郑言用手抚上他的双眼，那眼皮才合上了。他至少应当是此寺的住持，高僧圆寂，却双眼不闭，可见此时此刻，乱世浮沉，苦难难渡。
他不由心中生出一种难以抑制的悲悯。
或许从一开始，他所求的不过只是万事太平而已。无关国界，无关是非，无关风月，更无关恩怨。
夜色暗涌，郑言寻了些工具，在那禅院之中最大的一棵树下，花了两个时辰一点点挖出了一个墓坑，然后将老者安稳放入，一把把浇上黄土。
枯瘦如柴的肉身逐渐被埋没消失，直到完全看不清任何痕迹。郑言将土填平，又把四周的所有痕迹全部清扫干净，最后他跪在树前，深深地叩了一首。
庄严肃穆地，仿若将自己入殓下葬。
做完这些，天色已然开始变亮，夏日晨曦从东方斜斜露出，昨日旧木已然全部苍翠如新。
或许他也该重新开始。
将包袱背上，郑言出了院落，利落上马扬绳向南而去。
他决定了，此行要去巴弩。