人心可问，身T却须一步一脚地去走。
自那夜之後，阿冷依着卫无咎所言，开始了她从未想像过的日常——不是修炼，也不是习武，而是一种近乎折磨自己的苦行。
清晨，她绕着内宅奔跑三圈。
开始那几日尚能咬牙忍过，三日後再加上布蒙口鼻，情况便大不相同了。气闷、脚虚、喘不上气，每一步彷佛踏在悬空之上。
她常常跑着跑着，忽然天旋地转，眼前一黑，倒在墙角或花树边。
院中婆子与丫鬟初时惊慌，久了也只摇头远避。她却不理会，只是再站起来，咬牙再跑。
若说奔跑尚可一人苦撑，日间的活计便难免牵连他人。
卫无咎教她以蒙眼行事，她便真照做。
洗衣之时将水泼得满地都是，挑水过院时撞倒了两回别人好不容易洗好的衣篮子。
最惨的一次，是将整桶清水打翻在灶房门口，灶火险些被灭。
花枝气得脸红脖子粗，一把抢下她手中布条，怒声吼道：「你再蒙着眼瞎忙，今儿就别进灶房！」
若不是花枝出声拦下，阿冷当真连看火炒菜都打算闭着眼做。
被轰出灶房的她，只能转而挑些不会碍事的小差使：扫落叶、劈乾柴、洗器皿。这些事做得慢，也不至於出错。
可即便如此，她仍坚持照着卫无咎所教，一一练下去。
风中扫地时，她闭着眼听风扫地，m0索灰尘与叶脉的位置；挑水时，布蒙着双眼，只靠步伐与手感将水倒入缸中，起初溅得满地，後来渐渐能平稳入缸，不Sh半滴。
她甚至将木头整齐立好，然後闭着眼举起斧头，试着用感觉将其一刀劈开。从最初劈偏劈歪，到後来几乎每劈必中，府中人开始私下议论：「这丫头，是不是着了魔？」
更难的是那绷着布、憋着气的跑步。起初十息就踉跄，撑不了几步，後来竟能连跑半刻钟不倒。气息虽乱，脚步却未乱，膝也未软。
这样的日子过去了一旬，距离阮姑娘出嫁，仅剩十日。
她离卫无咎所要求的标准，还有段距离——但身T，已开始回应她的意志。
就像是，她终於开始学着，了解自己的身T的每一处。
除了这些，卫无咎还开始替阿冷安排了一日三餐的内容，各类大米、r0U食、蛋、豆类皆有，有时还有放了补充气血与调养药物的滋补品。
花枝照着卫无咎的要求使出浑身解数，势必要将看似纤瘦的阿冷给喂胖。
阿冷本就吃的不多，这一番关Ai下来，b起身T上的疲劳，她更烦恼要怎麽应付这些食物。
最後，有一部分都进了卫无咎和小蚕、云雀的肚子。
阮府内外皆动了起来。
阮琬灯火通明，日日清点嫁妆、练习礼姿；主房内阮承让与书吏草拟嫁nV文书，布置祖堂；厨房与後院亦开始腌制过礼喜物、缝制红巾。
虽不似京中高门大户那般声势浩大，却也一丝不苟。
府中上下皆知，这场婚事，既关乎阮家颜面，更关乎姑娘一生去处，无人敢怠慢。
而在城中，宁川近日也似多了几分清静。
李宏朗虽未张扬，却悄然调整巡防路线、增派人手，加强对市集与南北街口的查验。这反倒让他顺手揪出数起藏匿多时的贼人。虽都是些泼皮流氓、惯偷地痞，却也意外拨开了市井多年的积习之气。
而在阮家二房的深宅之内，夫人沈静瑶依旧少见人前。
她不似大房夫人那般勤於问事、管教有方，自嫁入以来便寡言少露，外人只知她得T温顺，行止如规，不知那规矩之下，藏了多少年沉声的静默与不语的忧惧。
她大多时间独坐窗前，绣帕、煎药、书写帐册，若非婢nV送茶进屋，甚至难见她一语一声。
阮绎轻手轻脚走入时，正见母亲伏在窗下，一笔一划抄着家中帐目，灯火微h映着她略显苍白的侧脸。那熟悉的侧影使他心口一紧。
廊外传来父亲归房的脚步声，未见人先闻拂衣声。少年回头看了一眼那步履沉稳、总是只见背影的男人，又低头看向母亲，压低声音，小声问道：
「娘，爹……是不是在做什麽事？」
沈静瑶抬眼，目光里一瞬犹疑，却未作声，只是摇了摇头。
阮绎没再问。他知道母亲不会说，也不敢说。他也不是真的想知道父亲的事，因为每每接近那答案，他便觉得x口一阵发冷。
他只怕会牵连母亲。
父亲的目光从不在她身上，说话时也是命令式的冷语，从无轻声低问；而她，始终安静，连皱眉都小心翼翼。
他年纪虽小，却早懂得分辨何为权与惧、何为保全与代价。他不明白父亲究竟想做什麽，但他知道，那一定不是光明的事。
他不是怕家会倒——这样的家，他从不真正信任。
他怕的，是母亲若被卷进去，便再没有余地逃生。
阮绎，十三岁，生於深宅，长於沉默。他是阮家二房表面上的嫡子，行礼守矩，温文儒雅，是老爷最得意的「棋子」。他读书好，记忆佳，从不问多话，却暗中记着一切。
那些父亲说过的话、母亲夜里压抑的啜泣、婢仆们流传的耳语……他从不出声，只默默记下。
望着母亲哀伤的面容。
「娘。」阮绎终是低声开口，「爹……为什麽这麽恨大伯一家？」
沈静瑶指间一紧，握着笔的手停在半空中，一滴墨水落下，晕黑了纸。
她低声问：「谁和你说的？」
「没人说，」他语气平稳，却隐约透着少年难掩的敏感与思辨，「这些年，我自己看得出来。」
屋内沉寂片刻，只余灯芯轻微的爆鸣声。
许久，沈静瑶轻声道：「别怪你爹。」
她看着儿子的眼睛，语气柔和，却像是多年未说出口的心话一样沉重。
「他也很苦，只是你年纪还小，许多事……你还不懂。」她顿了顿，声音微哽。
「有些人，活着不是为了过日子，是为了撑着一口气，一念执着，就过一生。」
「那娘呢？」少年目光微动，语气压得更低，「娘为什麽不走？您不应该被爹困住。」
这一次，沈静瑶没有回答，只轻轻将笔放回架上。
那双手，过去也曾柔软纤细，如今却被岁月与委屈磨得泛着乾白的痕迹。
她本是庶nV，生於深宅，长在Y影。主母不亲，嫡姐不睦，终其童年，从未得过一句夸赞、一顿温饱。
当时她以为，只要离开那个家，一切便会不同。
後来她嫁入阮家，那年她十七岁，怀着一点点不切实际的期盼，以为从此可以有个完整的家。
可进门後，她才知世上有一种沉默，叫做被选中却无从抗辩；有一种婚姻，是将人困在墙内，活成一盏不见光的灯。
丈夫冷漠寡言，从不曾问她一句寒暖；旁人只当她是二房主母，却不知她一日三餐、行止言语，都须看人眉眼行事。她生过孩子，流过血，也曾在产後发着烧的夜里，听着丈夫在外屋低语算计。
她曾抱着期盼，心中还存着那一点点不肯熄的光，但如今也成了一张沉静的面具，一个守着秘密的容器。
这一生，她从未为自己活过。
唯一放不下的，是她的孩子。
「阿绎，若有一日，家中出了事……」沈静瑶低声说，声音几不可闻，「你便离开宁川，到京城去寻你外曾祖父——宋氏一族在北方还有根基。那里……还能容你片刻清静。」
阮绎怔住：「娘？」
「不必问为什麽，也不用问什麽时候。」她摇头，语气仍淡，却已透出一种决然的平静，「记着娘说的话就好。能走的时候，就走，不要回头。」
少年想开口，却被她眼中那一闪即逝的哀sE所止住。
那不是请求，也不是命令，是一种交代，一种属於母亲对孩子的期盼目光。
他垂下眼，终究没有再问，只默默点了点头。
夜更沉了，灯影摇晃，将两人的影子映在墙上，一长一短，皆静无声。
偏厅窗扉半掩，暮春的风自竹影间拂入，带着些不知名的花香，也透着夜将近的微凉。
卫无咎坐在廊下竹榻上，左手拄着杖，右手斜倚膝头，神情懒散如常。青衣鬓发略乱，眼底却依旧沉静如古井。
云雀先一步上前禀告，声音不高：「先生，姑娘来了。」
卫无咎斜眼瞥了她一眼，只见这小丫头站得笔直，眉眼恭谨，语气里连一丝玩气都不见，心中忍不住微微一笑。
平日里她缠着自己时，哪有半分这般正经模样？如今遇上正事，倒是端得一脸稳重。
话音方落，阮琬已步入庭中，衣裳素静，步履缓而不失从容。她微微一福，眼中似有光影波动。
「卫先生……阮琬斗胆，yu请教一事。」她语调稳定，却听得出那一丝经过反覆斟酌的谨慎。
卫无咎睨了她一眼，懒懒笑道：「请教老夫？这话说得虚了，说吧，哪一桩事？」
她顿了顿，还是直言道：「近来世事翻覆，阮琬知己身孱弱，常为人护，却无一力自保。是以……愿向先生求教些防身之术。」
风似也停了片刻。
卫无咎眉梢微挑，并不立刻回答，只将壶口倾向杯盏，茶水落下，声声清脆。良久，他才抬眼看她，语气轻描淡写：
「哦？学武？阮丫头，你这锦绣身子，拿剑不如拿针，学武不如学画。舞刀弄枪的粗活，可不适合你。」
阮琬神sE一黯，但仍不退让。「阮琬并非妄自托大……只是……近日所见所历，令人心寒。若将来再有风波，实不愿总让旁人为己挡箭。」
卫无咎闻言，目光一沉。他缓缓放下茶杯，声音变得低而稳，如压於石下之水，冷静，却暗藏涌动。
「自保？阮丫头，你可知何谓自保？它不是一招半式，也不是凭着一副y骨头。」
「你瞧见老夫这身本事，只觉得它能保你周全，却没看见这背後，沾了多少洗不去的泥泞，背了多少人Si不能复生的血债。」
「你说要学武，是想学一套刀枪拳脚，还是想学一颗，能看清世道，也能承受世道的心？」
「你羡慕老夫的自在，却不知这份自在，是拿半生血泪换来的无牵无挂。你以为的江湖，是策马扬鞭、快意恩仇，可真正的江湖，不过是刀口T1aN血、尔虞我诈的泥沼。」
他停顿一瞬，凝视她双眼，语声变得更沉：
「你想学武，是想改变眼前的困境，还是真正明白了自己为何要握这把刀？你想去的地方，是你真正想去的，还是只想逃离现在的囹圄？」
「若连此都未想清，即便将刀交於你手，最终伤的，只会是你自己，以及那些你想护着的人。」
庭院寂静无声。
阮琬低垂眼睫，手指微微收紧。像是她从未学过怎麽反驳，只能一字一句地，将刚成形的勇气吞进心口。
良久，她终於开口，声音轻得像风中落叶。
「……阮琬明白了。」
语声极轻，却不颤抖。像是某种念头，在这一刻被安静地剪断了。
她并非不曾料到会被拒绝。自幼识礼知分，她早知这一身皮囊、这副身世，与习武之路格格不入。更何况，她亲眼见过阿冷苦练时的汗水与伤痕，知这条路，非她能负重之道。
可她还是来了。
她来，不是为了真的学会刀剑；她只想知道，自己是否有另一种可能。她心中那个关於「自由」的想像，是否能够踏出一步，是否还有选择的权利。
而今她明白了。
这不是她的路。那一丝不确定的挣扎，终於有了落地之声。
她未曾哭，也未曾怨。那并非悲伤，只是一种安静的Si心。
Si心之後，她反而更清醒了。
她仍然会走她该走的路，不再回望那条她无法涉足的道路。
卫无咎看着阮琬，神情不变，却轻轻叹了一口气。
「有些路，不是人人都能走。去吧，好生过你的日子。你的归宿，不在此道。」
阮琬垂首行礼，转身时，风拂起她衣角。
她没回头，只静静地走回花影深处。
走过回廊时，她微微偏头向卫无咎所在处一瞥，未停脚，也未多言，只轻轻颔首，便绕过了石阶转角，隐入花荫。
不多时，另一道脚步声自後院匆匆传来。
阿冷带着几分汗气，衣袖沾了些柴屑与灰尘，显然是刚做完事归来。她走到廊下，刚好看见阮琬转身远去的背影，愣了一下。
她转头看向卫无咎，眉头微皱，语气不带敬畏，倒像是责问。
「老师你又说什麽了？姑娘她怎麽那样走了？」
卫无咎倚在椅背，懒洋洋地抬眼看她，语气平淡：「没什麽，就是有盆兰花啊，原想往外头长，结果探了探，发现外头风雨太大，不如盆里好，便缩回去了。」
阿冷闻言，眉头皱得更深。
「姑娘她……」
她似想问什麽，却又说不出口，只觉心中闷得很。
卫无咎看她一脸不解，忽然笑了一声，语气一转，带着戏谑：「你倒关心得紧。怎麽，你这年纪……有没有心上人啊？趁老夫还在，说不定还能帮你做个媒呢。」
阿冷一愣，彷佛被什麽荒唐的话击中，整张脸写满了「你在说什麽」的错愕。
「心上人……？」她皱着眉，念了一遍，语气里竟带了几分困惑与茫然，「那是什麽？」
她是真的不懂。
那些藏在姑娘眼底的情绪，那些在丫环们嘴里总说着「谁家公子俊」、「谁对谁笑了」的话语，对她而言，只像窗外的烟火，看得到，却m0不着，也无从共鸣。
卫无咎看她那张半明不白的小脸，不禁笑出声来，摇了摇头，似乎早料到她会是这副模样。
「像你这种傻丫头，也没人要，还是算了吧。」
语气是调侃的，带着几分纵容的无奈，又像是长者对晚辈的一声叹笑。
阿冷皱了皱鼻子，没接话，转头去看天边最後一抹霞光，像没听见，她其实并不在意这些。
只是……忽然有点不确定，未来的自己，会不会永远都是这样孤单地站在风里，看着别人进进退退，而自己，始终无从靠近。