养育和训练马匹不是一件简单的事情，值得庆幸的是，暮汐岛上正好有专业的人士可以负责。任桑初她们也只是例行过来做些最基本的工作。
离开马术场，三个人前去常常拜访的杂货舖。周遭没什麽学生，大多都是刚捕鱼回港的渔民们在附近游走、来补给资源，只见现在有穿着校服的高中生在低矮的冰柜里挑挑选选。
任桑初扎着高马尾，发尾微卷，一手撑在冰箱边缘，一边弯腰伸手，待终於把冰bAng拿出来的时候，她往左右两侧轮番炫耀。
杂货店的位置就在海边的堤防旁，正面大海，能见巨大的日落半漂浮在遥远的边际线，r0u碎了星火，碎光粼粼，在海域上摇曳身姿。
项衡之结完帐，拿了三支苏打冰从杂货店走出来，随後从两人身後经过，坐在nV孩子的左手边。
任桑初坐在平台边上，伸了个懒腰，再睁眼，眸底碎金闪熠。
三个人齐肩而坐，吹着海风，浅蓝sE的苏打冰在手里凉爽地冒着泡。
叩！
三支冰bAng敲撞发出清脆的声响，冰霜如若绵绵雪花一般往外筛落，在手背上盛开。
任桑初先往段之洲的方向看，下一秒才转向项衡之那边，「我先说。我对你们两个很有信心的，非常——嗯，期待跟你们一起考上同一所大学。」
「我也是。」在一阵风刮来吹动发梢之际，段之洲说。
项衡之扬眉：「这是什麽感X时间吗？」
「你就一句话，做不做得到？」
此番话落下，任桑初的额头免不了受创，她脸颊气的鼓起。
项衡之见状弯起唇畔，笑得意气风发，「这不是废话吗。」
海上有船航行鸣笛，海风徐徐地吹，打断不了的是向前行步调、想要实现理想的决心，还有那段情感的联系。
任桑初只是感慨——时光飞逝，没想到离开暮汐岛已经是近在咫尺的事了。
眼看就要到了晚餐时间，三人适时背起书包准备启程返家。
岂料，任桑初忽然感觉尿急，四周没有流动厕所的情况下，她只好沿路返回路线最近的学校。
「你们就在门口等我吧，我去去就回！」任桑初抛下这句话，扔了书包就往川堂的方向冲，甚至没仔细看路，差一点迎面撞上别人。
「对不起对不起——」
对方笑：「没关系。」
b照nV孩子的冒失，反衬那险些被她撞上的男人身上自带温文儒雅的气质。
项衡之见此紧急跟在她後面，三两步追上，「现在学校里没什麽人，你自己一个人我不放心。」
於是只剩下段之洲还在原地，他手掌心上挂着书包，还来不及发声。眼见两个人已经跑远，消失在转角处。
「……」行吧，他就在这里顾东西。
段之洲把nV孩子随便丢在地上的书包拾起，拍掉上面沾上的灰尘。孰料，敛下的眼界范围内赫然闯入一双皮鞋，鞋尖擦拭的发亮、刺眼。
「你就是段之洲吧。」
段之洲一看，好巧不巧，正是刚才nV孩子差点撞到的那个男人。
他眼里闪过一丝惊喜，像是等待已久终於寻获目标。
眼前一席深sE西装的陌生男人手拿着一份文件，b对资料上的身分照片，目光移开纸张，落在过去多年已经长大rEn的少年身上，语气莫名的欣慰。
「跟小时候长得一模一样。」他把东西收进衣服内侧的口袋，微微一笑，「终於找到你了。」
面对陌生人如此唐突之举，段之洲没有回应他的问题。又亦是碍於对方口吻笃定、嘴里说着不明不白的话，不知他带着何目的，因此不敢轻举妄动。
「不用害怕。」陌生男子看出他肢T语言里的防备，蓦地失笑，「真的是，不愧是那位nV士的儿子，连这点都跟她很像。」
闻言，段之洲开始有些不耐烦，觉得这人净是莫名其妙。
看出他的不悦以及被冒犯後浑身散发的冷漠，陌生男子仍然没有被劝退。
「我想借用你一点时间，可以吗？」
十二月底跨完年，随着大考的日子b近，全国上下的高三考生们纷纷进入最紧绷的戒备状态。
终於，最令人紧张的开场，盛大展开——
为期三天的学测在耗尽知识、JiNg力，奋笔疾书中结束。一月，除了是迈入下一个阶段的跳板，也是段之洲真正迎来成年的月份。
任桑初和孟希她们一起从同一栋楼下来，由於晚上各自有事几个人在岔路口分别，说好寒假有空再约。
她在邻近校门口时遇见段之洲还有项衡之，三个人顺其自然的并肩走在一起，昂首阔步，瞬间气场十足。
一辆车驶到他们面前，副驾驶座的车窗拉下，是任桑初的妈妈，她含带着具有亲和力的笑意招揽三个小孩上车。
「乾杯！」
酒杯碰撞在一块儿，暗红sE的酒T在华彩交错下泛着丝绒光滑的质地，漾出的光晕弧度轻透，宝石般初绽的光泽闪耀，潜入危机四伏的夜中诱人沈醉。
唯一格格不入的是，任桑初手上那杯可乐。
她可憋屈了。
晚上，一家人就在剪彩仪式才过没多久的五星酒店里的高空餐厅用餐。这不仅仅是象徵家里三位考生们成功完成第一阶段任务，更是为了正式庆祝段之洲的十八岁。
「你能淑nV一点吗？」
「那我不是跟你说我是不小心的吗？还有，你就不会打嗝是不是？」
吃饭吃到一半，任桑初不知怎麽的又跟项衡之吵起来了，起因是因为她不小心打了个饱嗝。总而言之，事态一度把自家老爸老妈卷进这场纷争。
然而，这次段之洲却像置身事外的人一样。
他的表情看不出有什麽情绪起伏，同样没有被人晒在一旁的不满，就这样默默的坐在角落啜酒，观赏这家人的互动。
这样的心情一路维持到饭局尾声，甚至回到家後。
「小洲。」任母端着茶水，敲了敲段之洲的房门，待他探头出来时才说道：「我跟你叔叔有话想跟你说，能打扰你一下吗？」
段之洲知道在今天这麽特殊的日子，任母是有备而来的。
而他即使明白，仍然是一样的温柔T贴：「没事，不打扰。」
彼时任桑初刚洗好澡，她嘴里哼着知名的旋律，一边擦着头发走下楼梯，恰好撞见段之洲走进书房的侧脸後脚步一顿。
他晚上喝了点酒，耳尖还红红的。瞧他一脸凝重，任桑初好奇心旺盛，就站在书房外想听个究竟，无奈隔音效果好，什麽都听不见。
她想和项衡之倾诉自己的担忧，可惜那人因为酒醉头晕早早就睡下了。任桑初在心里直咬牙——真是个没用的家伙。
最後没有办法，任桑初只好暂时卸下好奇心，回到自己房间。
躺在床上翻来覆去，任桑初在空调房里愣是在意的睡不着觉，半夜时分又觉口渴，於是翻身下床跑到厨房，打开冰箱给自己倒了杯冰开水。
一开始没有注意段之洲的房间有无开灯倒还好，偏偏，回去房间的路上，任桑初注意到了——
他没有回来。