仅只击退周文，并没有解决问题。
但赵高已开始他的新的阴谋，在精密的设计下，他诬陷开国元勋宰相李斯私通东方的叛徒，李斯父子同时被腰斩。
赵高遂当上宰相，这位中国历史上第一位最有势力的宦官，为了建立权威，特地在一次朝会上，把一只鹿呈献给二世皇帝，在呈献时，他宣称呈献的是一匹马。
赢胡亥说：“明明是鹿，怎么说是马呢？”赵高说：“明明是马，怎么说是鹿呢？陛下不相信的话，请问大家。
”高级官员们送分为两派，一派认为是马，一派认为是鹿。
等到这个事件结束后，认为是鹿的一派官员，不久就陷入证据确凿的谋反案件中，全部被杀，赵高遂完全掌握政府。
章邯一连串扫荡了几处草莽王国，纪元前二○八年，他的大军围攻新建立的赵王国的重镇钜鹿（河北平乡）赵王赵歇向其他同时新建立的一些草莽王国求救，各王国并没有使他失望，纷纷派出援军。
可是，他们又重演战国时代那种畏秦如虎的镜头，军垒林立，却没有人敢向围城的秦军挑战。
最后，项羽率领的楚兵团抵达，一抵达即发动攻击，这是历史上闻名的一次猛烈会战，楚兵团以一当十，杀声震动天地，诸国援军站在自己军垒上观战，一个个面无人色。
最后秦军大败，向西溃退。
项羽邀集各国将领讨论联合追击事宜，那些将领又敬又怕，走进楚兵团营门时，连头都不敢抬。
项羽的领袖地位，由此一战而确定。
章邯之败，对秦王朝的帝国政府而言，不过是一次战役的失利，并没有什么影响。
但章邯派他的秘书长（长史）司马欣到咸阳请求增援时，赵高正开始他的第二个阴谋，打算把民变日炽的责任推到章邯身上，这只要说章邯纵敌玩寇，就可达到目的了。
司马欣一连三天都见不到宰相，正在惊疑时，得到这个消息，他急急逃回，不敢走来时的道路，另走其他卸，赵高果然派人追捕，没有把他捉到。
章邯现在进退失据，没有别的选择，只有向项羽投降，项羽遂统率联军西进。
比项羽先出发的刘邦，速度更快，他早已到达武关（楚王华槐被骗的地方）十万火急的告警文书雪片一样飞到咸阳，赢胡亥这时候倒没有拒绝看这些使他不舒服的报告，他急忙召见被他认为最忠心的宰相赵高，可是赵高正卧病在床。
屡次召见，赵高屡次都卧病在床。
赵高对内斗争是第一等能手，对付敌人却一筹莫展，他既无法击退刘邦，只好卧病在床。
但卧病在床不能解决问题，他害怕赢胡亥忽然发现真相把他处决，于是决定先下毒手。
纪元前二○七年年底，赵高的女婿咸阳市长（咸阳令）阎乐率兵闯进皇宫，把哀求饶命的赢胡亥杀掉。
然后赵高迎立赢扶苏的儿子赢婴继位，宣告取消皇帝的尊号，恢复秦王国国王的旧称，希望能像十年代取消“西方大帝”一样，轻松地放下重担。
赢婴比他的叔父赢胡亥能力高强，他即位后立即把赵高斩首，但秦政府在赢胡亥和赵高剧烈的伤害下，已经解体，赢婴已无力扭转乾坤。
转眼到了明年（前二○六）刘邦逼近咸阳，赢婴集结不到军队，只得投降。
庞大辉煌的秦王朝建立的帝国，在杀声中归于灭亡，距它荡平六个王国（前二二一）只十六年，距赢政大帝之死（前二○九）只三年。
秦王朝灭亡的如此迅速的原因，我们归纳为下列三项：一中国古老的法家学派的法治，是以君权为基础的，跟现代以人权为基础的法治，有很大不同。
而秦王朝自公孙鞅变法，实行法治以来，已一百余年，逐渐发展成为一种机械的和僵化了的法治。
陈胜、吴广因雨耽误限期，他有充分的理由可以免除处罚，但他不认为有此可能性。
主要的一点是，法治跟政治修明不可分，一旦政府官员颟顸腐败，法律反而产生毒素，成为迫害善良守法人民的一种残酷工具，结果形成暴政，官逼民反。
二秦王朝统一的时间太短，前后只有十余年，人民对新政府的效忠心理，还没有养成惯性。
被剥夺既得利益的既得利益阶级，诸如六个王国的那些贵族和当权阶级跟他们身上的寄生虫，以及大批被排斥的儒家知识分子，每一国以五万人估计，就有三十万人的反对力量潜伏民间，在那里怨声载道。
这是一个庞大的数字，秦政府还没有彻底的消化。
他们日夜都在破坏新社会和新秩序，巴不得秦政府早日垮台，以便恢复他们过去的那种好日子。
所以任何震撼发生，他们都会抓住机会。
像孔丘的后裔孔甲，跟一些故鲁国的儒家学者，一听说陈胜起兵，立刻就迫不及待的抱着他们的儒书，前往投靠。
三最后的原因是帝国的舵手赢胡亥，我们不必多强调他，只要了解，无论大船小船，舵手非常重要。
舵手如果决心向礁石上猛撞，谁阻止他谁就成了卖国贼而被杀或被投入监狱，再坚固的巨轮都会沉没。
九西楚王国昙花一现纪元前二○六年，赢婴向刘邦投降后不久，从钜鹿（河北平乡）西征的项羽联军也抵达咸阳。
项羽是一位名将，但他的致命伤是不懂政治；而在打了几个胜仗后，却忽然自以为很懂政治，他不知道政治比军事复杂多了。
项羽到了咸阳，因刘邦先把秦王朝灭掉，没有把这个盖世的荣誉留给他，又听说刘邦把金银财宝抢劫一空，于是暴跳如雷，像一头疯了的野兽一样，下令把赢婴处斩，纵火焚烧咸阳城。
又下令备战，准备攻击刘邦。
刘邦立即屈膝，亲自到楚军营帐，向项羽谢罪，呈上他刚从皇宫抢出来的名贵白玉。
于是项羽踌躇满志，把名义上的楚王国国王囗心，一脚踢开，宣布自己是西楚霸王，定都彭城（江苏徐州）下令把所有新兴的王国全部撤销，置全国于他建立的西楚王国统治之下。
然后，一口气重新分封如下表所列的十九个王国的国王：仔细研究这个表，就会发现项羽是一个毫无政治头脑的莽汉。
他所建立的不是一个统一的国家，而是一个地位都互相平等的国际联盟，连邦联的资格都够不上。
因为大家都是独立王国，在体制方面，项羽这个国王并不能高过别的国王。
尤其是当我们注意上表那些新国王的原来职位，更会发现项羽处理这次分封，完全被他自己的喜怒和他左右那些三流角色的政客所操纵，所以自己为自己制造出来不必要的严重危机。
像囗心，一个无权无势的小朝廷，项羽把他迁到一千公里外蛮荒的郴县（湖南郴州）囗心也顺服的听命之后，项羽仍不容他存在，派人把他杀掉。
像刘邦，项羽应该依囗心的初约，封他当秦王，至少也要把他封到距家乡较近的地区，满足刘邦与刘邦部下的思乡心理，这对项羽并没有损失。
但项羽仍记得刘邦比他先进入咸阳的大恨，而把刘邦驱逐到当时人们都认为是蛮荒的南郑（陕西汉中）像齐王田市，非常热心的派遣他的大将田都率领军队参加项羽的联军西征，田都即令有功，正常的情形应该是由项羽对田都加以赏赐，遣送回国，由国王田市再予擢升。
可是项羽却卖弄他的权威；把田都封为齐王，而把本来的齐王田市逐出国都临淄（山东淄博东）贬到偏僻的即墨（山东平度）当胶东王。
对燕王国跟赵王国，也都如此。
后来更把韩王韩成当作罪犯一样的捉住杀掉，致使韩成的智囊张良投奔刘邦，跟项羽作对到底。
中国有句谚语说：“天下本来不乱，是低能的人把它搞乱的。
”正是项羽的写照。
——有一件事也可帮助我们对项羽的了解，当时一位学者蔡生，建议项羽建都咸阳（陕西咸阳）因为咸阳具有最适中的位置，可以统御全国。
项羽拒绝采纳，他说：“富贵不回故乡，好像穿了漂亮的衣服在黑夜里走路。
”项羽的目的只是在向他的乡人们炫耀他的富贵，所以坚持返回东方。
蔡生告诉朋友说，“人们都说：项羽像一个穿人衣戴人帽的猴子，果然不错。
”这话传到项羽耳朵，项羽就把蔡生投到巨锅中煮死。
西楚王国只缔造了两个月，战争就重新爆发。
旧齐王田市的宰相田荣，首先发兵迎击他的旧同僚新齐玉田都。
旧赵王赵歇的宰相陈余，也发兵攻击他的老友新任常山王张耳。
但项羽认为这些叛逆在自掘坟墓，他的强大兵力，可以贯彻他的任何荒谬政策。
他先攻击田荣，准备消灭田荣后，挥军西上，再消灭陈余。
田荣果然不堪一击，兵败身死，项羽纵兵大肆屠杀，人民为了保护自己的生命财产，不得不集结起来武装抵抗，叛乱随着项羽不断的军事胜利而更加扩大，西楚兵团陷于疲于奔命的泥沼。
田荣的弟弟田横率领的新集结起来的齐兵团，开始跟项羽进行捉迷藏游击战。
远在西方万山丛中的汉王刘邦，抓住这个机会，悄悄从南郑（陕西汉中）出发，越过秦岭山脉，把故秦王国领土上项羽所建的一些封王，一鼓荡平。
然后大军东征，并为那个可怜的牧羊人囗心发丧，号召全国共同讨伐项羽的弑君之罪。
纪元前二○五年四月，刘邦攻陷项羽的首都彭城（江苏徐州）十西汉王朝大统一项羽得到彭城陷落的消息，立即放弃田横，亲率三万人的精兵南下反攻。
汉军大败，仅只被挤到谷水、泅水溺死的就有十余万人，溃退到灵壁（安徽濉溪）西楚兵团的追兵赶到，汉军再大败，被挤到濉水溺死的又有十余万人。
两次战役，说明项羽用兵的灵活和勇猛。
刘邦达到荥阳（河南荥阳）西楚兵团把荥阳团团围住，水泄不通。
刘邦狼狈不堪，他的部将纪信伪装刘邦的模样，开东门出降。
刘邦乘着楚军狂欢呼号万岁，因而戒备松懈之际，从西门悄悄逃走。
刘邦自己虽然受到一连串的挫败，但他派出去的大将韩信却用兵如神，进入黄河以北之后，把黄河以北项羽所建的一些封王，如西魏玉、常山王、代王、燕王、殷王，以及使项羽疲于奔命的田横所辖的故齐王国地区，只几个月工夫，就把他们一一征服。
西汉王朝赖三个杰出的人物而建立，即大将韩信、智囊张良、后勤总司令萧何。
韩信是故楚王国的一个穷苦的流浪汉，张良是故韩王国贵族的后裔，萧何是故秦王朝县政府的低级官员。
假如不是时代动乱，他们只有淹没在人海之中。
韩信曾当过项羽禁卫军的低级军官，为项羽当过卫兵，屡次向项羽献计献策，项羽都不能采纳。
唯英雄才能识英雄，项羽只是一员勇敢的将领，不是政治家，所以他不能了解韩信，犹如小学生不能了解大学生的课程一样。
项羽不但对韩信失之交臂，对他唯一的智囊，被尊称为“亚父”的范增，也不能容忍，终于把范增逐出政府。
只有刘邦具备当时所有领袖们都没有的才能，他在黑社会中培养出来的高度智慧和宽宏度量，使三个杰出的人物为他效力，使他自己成为中国历史上第一位平民出身的伟大君主。
荥阳战役之后，战争成胶着状态、项羽不断的进攻，刘邦不断的失败。
刘邦几乎是每战每败，但他像一头苍蝇一样，失败后兜了一个圈子，收拾残军，又转回来战斗。
萧何的后勤工作是第一流的，他坐镇首都栎阳（陕西临潼）刘邦在前方从来不缺少粮食和兵源补充。
而扫荡黄河以北的韩信，于占领了故齐王国地区后，开始抄掠项羽的后路。
项羽不久就陷于求战不能，求胜更不能的苦境。
九十年代纪元前二○三年，项羽要求和解，只有和解才能救他。
结果双方同意以鸿沟（赢政大帝开凿的运河）为界，瓜分世界，鸿沟以西归汉，鸿沟以东归西楚。
签约之后，项羽大大地舒了一口气，把所俘虏的刘邦的父亲送还给刘邦，率领大军东归，以为从此可以休息一段时间。
然而，刘邦不是受诺言拘束的人，当项羽大军刚刚移动的时候，刘邦即行叛盟，从背后追击。
项羽仓促应战，刘邦仍然不是对手。
但项羽的克星韩信适时赶到，局势遂急转直下，发生了历史上有名的垓下会战。
纪元前二○二年，汉兵团在韩信指挥下，于垓下（安徽灵壁东南）设下十面埋伏，项羽陷入重围。
他此时才发现百战百胜并不能保证最后一胜。
当天夜晚，他忽然听到四周汉兵团军营中响起楚王国的歌声，大惊说：“难道楚军全都投降了吗，为什么楚歌如此之多？”他不能入睡，怆然下泪，左右将领也跟着下泪。
他的爱妻虞姬为他作最后一次歌舞后自杀。
明晨，项羽率领残军突围南下，汉兵团急追，项羽奔到乌江（安徽和县乌江镇）只剩下二十六个骑兵。
乌江村长劝项羽南渡长江，他安慰项羽说：“江东（太湖流域）虽小，地广数百公里，人众数十百万，仍可以复兴。
”项羽说：“我当初率领江东的子弟八千人，渡长江西征，如今没有一人生还。
即令江东父老仍怜恤我，尊奉我当国王，我也无颜见他们。
”于是把坐骑赠给那位村长，举剑自杀。
西楚王国骤然而兴，骤然而亡，短短的只有五年。
汉王刘邦击败项羽后，完全统一中国，他效法赢政大帝的作法，改称皇帝，建立西汉王朝，定都距咸阳南郊两公里的长安城（陕西西安）亅亅亅21.第二十一章：西汉王朝的兴衰大一统的西汉王朝比秦王朝幸运，更比西楚王国幸运，它的瓶颈危机虽拖的很久，但终于平安通过。
但北方新兴的匈奴汗国，却忽然间成为中国最大的威胁，使中华帝国饱受凌辱。
不过等到本世纪中叶，中国衰弱的情势改善后，就转而反击，夺取了匈奴汗国最大的可供耕种的土地河西走廊，控制西域，跟更多的外国接触。
于是西汉王朝和中国成为同义语，中国人