元丰二十三年，冬至。
这一年的雪落得极大，像是要将这世间所有的W垢都强行掩埋。
城郊的护城河早已冻结成冰，夕yAn的余晖洒在冰面上，折S出凄冷的寒光。
「小姐，雪下大了，快回吧。」贴身丫鬟紫菱一边往手炉里添炭，一边小声碎念，「今儿个冬至，夫人身子骨弱，受不得风，肯定在暖阁里盼着您回去。还有小少爷，若是知道您偷偷跑出来看冰，定要嚷嚷着也要来。」
叶疏影蹲在河岸边，并未起身。她手里握着一块刚从河面上敲下来的冰棱，指尖被冻得通红，眼神却异常专注，彷佛透过这块冰，看到了某种世人看不见的规律。
「紫菱，你看。」她轻声说道，声音清冷如碎玉。
「水凝为冰，其T反张，竟能将坚y的河岸撑裂。世人只道水至柔，却不知至柔之物在极寒之下，亦有摧枯拉朽之力。」
她松开手，冰棱跌落，发出清脆的碎裂声。
「这便是万物的道理。只要看透了纹理，便能知其本质。」
她站起身，拍了拍裙角的雪沫，眸底闪过一丝暖意：「走吧，回府。晚了阿弟又要闹着不肯吃饺子了。」
……
马车碾过积雪，辘辘驶回了聂城最清贵的地段——叶府。
平日里这时候该是门庭若市，灯火通明。可今日，整座府邸却静得有些诡异。大门紧闭，只有檐下的两盏红灯笼被风吹得狂乱摇摆，像极了惊恐的眼珠。
刚进後院，管家便神sE匆匆地迎了上来，身後还跟着一个睡眼惺忪、裹着厚厚虎头帽的男童，正是叶疏影七岁的弟弟，叶家独苗——叶子轩。
「小姐，您可算回来了！」管家压低声音，语气焦灼到了极点，「老爷吩咐，让您别进屋了，直接带着少爷和紫菱，坐後门的马车走！」
「阿姐……」叶子轩r0u着眼睛，带着哭腔去拉叶疏影的袖子，「爹好凶，把阿轩从被窝里挖出来，说要送我去舅舅家。我不想去，我要吃饺子……」
叶疏影心头一跳，将弟弟护在怀里，抬头看向管家：「怎麽回事？这大冬至的，要把我们送去哪？」
「去江南！」管家急得直跺脚，将手里一个沈甸甸的紫檀木箱塞进早已备好的青帷马车里，「江南舅老爷病重，急需银两救命。老爷正在前厅应付公务，脱不开身，让小姐带着少爷即刻启程，去替老爷尽孝！」
「舅舅病重？」叶疏影眉头紧锁。
舅舅身T向来y朗，且就算奔丧，父亲身为一家之主怎可不去？若是为了尽孝，又为何要把年幼的阿弟也折腾去？
「我要见爹。」叶疏影转身yu往书房走，「还有娘，我们这一走，娘怎麽办？」
「小姐！来不及了！」管家竟大着胆子拦住她，扑通一声跪在雪地里，「这是老爷的Si命令！夫人那边老爷已经瞒着了，说是您带少爷去上香祈福。您若是现在不走，那才是真真害了老爷的一片苦心啊！」
叶疏影看着管家那张惨白如纸的脸，再看看怀里瑟瑟发抖的弟弟，心头猛地一沈。
连最後一面都不见，连夜就要送走她们姐弟俩。父亲这是预感到了大难临头，想倾尽全力保住他的孩子们。
这叶府，怕是已经成了留不得人的Si地。
她深x1一口气，压下心头的惊涛骇浪，一把抱起弟弟踏上了那辆不起眼的马车。
「走。」
……
车轮滚动，驶入漫天风雪，渐渐远离了繁华的市区。
车厢内昏暗摇晃，只有一盏油灯忽明忽灭。叶子轩毕竟年幼，哭了一会儿便在叶疏影怀里睡着了，手里还紧紧抓着阿姐的衣角。
叶疏影看着弟弟稚nEnG的睡颜，目光落在了脚边那个紫檀木箱上。
父亲撒谎了。
这不是探病，这是逃难。
她轻轻挪开弟弟的手，打开箱子。
里面没有家书，没有药单，只有厚厚的一叠银票和几锭用红布包着的金元宝。
藉着微弱的灯光，叶疏影拿起一锭金子。
那是官铸的金元宝，成sE极好。可当她的指腹划过金锭表面时，那种早已刻入骨子里的敏锐直觉让她微微一怔。
真金温润，入手生暖。可这块金子……冰凉刺骨，且有一种微妙的「涩」感。
她拔下发间的银簪，寻了个不起眼的底部，用力一刺。
针尖毫无阻碍地陷入，带出一抹黑灰。
铅芯假金！
叶疏影倒x1一口凉气。父亲给她们姐弟的保命钱里，竟然混着假金？这可是欺君的大罪！父亲一生清廉，绝不可能私造。唯一的解释是——这是从户部库房里拿出来的，连父亲都没察觉到这金子被调包了。
可是，这调包的金子，从何而来？
她强迫自己冷静下来，取出随身携带的一枚琉璃镜，凑近灯火仔细端详。
在金锭的底部，她发现了几个极其细微的凹痕。形状规则，边缘锐利。
正六边形。
叶疏影的脑海中飞快地搜索着。什麽东西是坚y的、正六边形的、且会以极大的力道反覆撞击这些金子？
象牙骰子。
只有在赌坊那种极端狂热的环境下，庄家为了炫耀，将金元宝堆成山，再用灌了水银的重骰子狠狠砸下，才会留下这种特殊的印记。
她再次将金子凑近鼻尖，闭上眼。一GU极淡、极其甜腻的香味钻入鼻腔。
「醉生梦Si」。
她猛然想起半个月前偶遇的那辆豪车，那是千金台特有的味道。
骰子的砸痕，千金台的迷香。
线索在这一刻闭环。
有人利用赌场洗钱，将假金混入赌资，通过税收送进了户部库房，换走了真金！父亲是因为发现了库银变黑，自知Si罪难逃，才要把她和弟弟送走！
「停车！」叶疏影猛地喝道，声音因紧张而有些乾涩。
「小姐？老爷吩咐……」
「我让你停车！」
马车在风雪中停下。此处已是城郊，四周一片荒芜。
叶疏影看着怀里熟睡的弟弟，眼眶微红，却透着一GU决绝。
如果她走了，父亲和母亲必Si无疑。可如果她带着弟弟回去，一旦事败，谁来给叶家留个後？
「紫菱。」叶疏影把那个紫檀木箱重新盖好，推到丫鬟面前，声音冷静得可怕，「你听着。舅舅没有病，是家里出事了。这箱子里的钱，足够你们在江南过一辈子。」
「小姐？！」紫菱吓得捂住嘴。
「你带着阿弟，继续往南走，去找舅舅。无论听到京城有什麽消息，都不许回来。阿弟若是醒了，就告诉他……爹娘和我会在後面赶上。」
「那您呢？」紫菱哭着问，「您不走吗？」
叶疏影将身上厚重的狐裘脱下来，盖在弟弟身上，又在他额头轻轻落下一吻。
「我要回去救爹娘。」
她从袖中m0出那块假金子，眼神如刀。
「叶家不能就这麽不明不白地被人冤Si。我要去拿证据。」
「小姐！太危险了！奴婢陪您去！」
「不行！」叶疏影厉声喝止，「阿弟还小，他需要人照顾。紫菱，阿弟是我最重要的人，我现在把他托付给你了。你若忠心，就替我护好他！」
说罢，她不再看车厢内一眼，毅然跳下了马车。
「走！快走！」
狠狠拍了一下马PGU，马车受惊，拉着她此生最牵挂的人，消失在茫茫风雪中。
……
叶疏影独自一人站在雪地里，寒风瞬间打透了单薄的衣衫。
她转过身，看向远处那座灯火通明的城池。这里离家还有几里路，但她没有丝毫犹豫，顶着风雪，一步深一步浅地往回走。