陈渡在城里晃悠玩耍了两日，期间又花时间潜心研读《净心咒》，将经文精髓烂熟于心，方才悠然返回寺庙。
抵达戒律院时，守门的两名沙弥眼中闪过一丝诧异，显然未料到陈渡能安然归来。
其中一名沙弥上下打量着他，语气中带着几分试探：“师弟此行可还顺利？”
陈渡微微一笑，脚下灵光一闪，一座虚幻的莲台缓缓浮现，散发淡淡佛光。“侥幸而已，师弟在外历练，偶有所得，凝聚出了莲台。”
两名沙弥对视一眼，眼中惊异更甚，旋即流露出一抹欣赏。其中一名沙弥语气变得亲切，拱手道：“师弟天赋异禀，竟在短短数日修出莲台，真是让师兄等羡慕不已！今后，你便是我戒律院的正式弟子了。”
在戒律院，短时间内修出莲台的外门弟子极为罕见，这类人往往身负大因果，或是佛门高僧的转世，未来前途不可限量。沙弥心中暗忖，若此人是转世重修之人，与之提前结好，绝无害处，若不是……
“师兄过奖了。”陈渡谦逊一笑，语气却带着一丝狡黠，“师弟初来乍到，尚不熟悉戒律院规矩，还望师兄多多指点。”
“哈哈，好说！”沙弥爽朗一笑，摆手道，“师弟既已修出莲台，需尽快禀报首座，安排剃度之事。随我来吧。”他领着陈渡，穿过庭院，直奔禅房。
就如同上回一般，两人一路来到禅房前，沙弥恭敬禀报道：“首座，新任弟子陈渡归来，已修出莲台，特来禀告。”
禅房内传来一道低沉的声音，带着一丝意外：“咦？如此之快？不过似乎并无转世接引的佛令……”话音未落，禅房大门缓缓开启，一位身披赤红袈裟的中年僧人步出。他便是戒律院的首座，法号慧严，约莫四十余岁，面容肃穆，透着刻板与威严感。
慧严上下审视陈渡，眼里藏着一丝古怪的情绪，他沉声道：“唤出你的莲台。”
陈渡点了点头，脚下莲台再次浮现，佛光柔和却隐含灵韵。
慧严凝视片刻，微微颔首，语气依旧冷淡：“既已修出莲台，明日午时，为你举行剃度仪式，正式收你为戒律院弟子。今日回去收拾行囊，明日起，入住戒律院。普弘，安排下去。”
“是，首座。”沙弥普弘恭敬应道。
慧严转身回禅房，禅门合拢，气息沉寂。
普弘看向陈渡，笑道：“陈渡师弟，回去准备吧。明日来时，我会为你安排好一切。”
“多谢普弘师兄。”陈渡拱手一笑，转身离去。
陈渡返回高山寺外门禅院时，天色已近黄昏。
禅院内，灰衣外门弟子来往忙碌，挑水劈柴的声响此起彼伏。
陈渡踏入院中，正巧撞见李青、李松、杨振云等人自各院归来。他们见陈渡安然无恙，纷纷露出惊讶之色，显然以为他早已在戒律院的凶险任务中死亡了。
“陈渡？你……你没出事？”李松瞪大眼睛，语气中带着难以置信的喜悦，他的灰色僧衣上沾着侍灯院的香灰。
李青皱眉打量陈渡：“戒律院那地方，去了还能囫囵回来，你也真是命大。”
杨振云冷冷看了几人一眼，倒是不屑说些什么，准备直接离开。
伍春林站在一旁，脸色最为阴沉。他灰衣满是水渍，肩膀因挑水而微微佝偻，眼中透着疲惫。
陈渡微微一笑，脚下灵光一闪，虚幻莲台缓缓浮现，散发柔和佛光。“侥幸，”他语气谦逊，嘴角勾起一丝笑意，“近日在外历练，偶有所得，修出了莲台。明日午时，我将前往戒律院剃度，正式成为弟子。”
此言一出，众人脸色阴晴不定。李松眼中闪过羡慕，嘴唇动了动，似想恭喜却又咽下。李青皱眉，目光复杂。杨振云更是停下脚步，诧异无比的回头看了一眼陈渡。伍春林脸色更是难看到了极点。
陈渡未多解释，拱手道：“诸位师兄，今日劳累，我先回禅房歇息了。”
众人散去，各自回房，禅院渐渐沉寂。
夜幕降临，禅房内烛火摇曳，陈渡盘坐蒲团，闭目冥想。
突然，远处传来一阵诡异声响，夹杂着凄厉的哀嚎与惨叫，打破了禅院的寂静。
陈渡猛地睁眼，眼中闪过一丝兴奋。他推开禅门，踏入夜色。
外院中，众多灰衣外门弟子已被惊醒，纷纷披衣而出，朝声源赶去。陈渡混在人群中，跟随众人，循声来到伍春林的禅房前。
禅房外，数十名灰衣弟子围聚，个个面色惊惶。禅房木门紧闭，哀嚎声从中传出，夹杂着某种湿腻的蠕动声，令人毛骨悚然。
“这是……什么动静？”李松缩在李青身后，声音发颤，灰衣被冷汗浸湿。
话音未落，禅房木门轰然炸开，一团巨大的肉球从房内滚出，散发腐臭气息。
肉球表面布满扭曲的人脸，竟是伍春林的模样！一张张人脸狰狞哀嚎，肉球上生出无数猩红触手，疯狂扭动，刺向周围的灰衣弟子。
“啊！”一名弟子被触手刺中，惨叫一声，身体迅速干瘪，生命力被吸食殆尽，瘫倒在地。
其他弟子见状，惊恐四散，尖叫声响彻夜空。
杨振云吓得连退数步，触手朝他刺来，却被手腕佛珠激发的佛光挡下，发出“滋滋”声响，触手被弹开。
他惊魂未定，有些惊惧地喊道：“这……这是什么怪物？！”
陈渡站在人群后，目光却炽热如焰。他凝视肉球，感知到其中涌动的无数欲望与情绪。
愤怒、嫉妒、绝望，宛如一团浓稠的宝藏。
他的嘴角勾起一抹诡笑，低声自语：“真是个好东西……”
随着几名外门弟子被肉球的触手抓住吸食生命，肉球也变得越来越大。
隐隐听到远处有密集的脚步声传来，陈渡只好挤开众人走到最前方。
只见他上前一步，脚下莲台浮现，佛光微闪。
陈渡垂下眼眸，努力掩盖他眼中的狂热。
他一边走近肉球，一边开口念诵《净心咒》：“心如明镜台，勿使惹尘埃……”他的声音清朗，带着佛门正气。
嘴上念诵佛经，但他却在驱使着欲望之力化作黑色触手，朝着肉球杀去。
黑色触手从他的脚下延伸而出，触尖化作利刃，直刺肉球核心，因为是在黑夜中，倒也显得不太起眼。
肉球刚被黑色触手刺中，就立即发出一声凄厉哀嚎，肉臂疯狂挥舞挣扎起来。
肉球如泄气般急剧萎缩，最终化作一滩散发腥臭的烂肉，彻底寂灭。
陈渡收回黑色触手，体内神力暴涨，脸色红润，宛如饮下琼浆，神魂得到大滋补。
“果然，这邪崇体内的混沌之力对我来说是大补！”他轻舒一口气，此时恰好念完《净心咒》最后一句：“舍此残躯去，方得大自在。”
莲台缓缓隐去，佛光消散，他依旧是那副谦恭的灰衣弟子模样。
此时，戒律院弟子匆匆赶至，数十名黑衣武僧手持僧棍，将禅院团团围住，棍影森然，杀气逼人。
为首的正是普弘。
普弘扫视现场，目光落在烂肉与陈渡身上，沉声道：“何故骚乱？”
陈渡上前一步，拱手道：“普弘师兄，师弟也不知详情。方才听闻异响，赶来查看，见一怪物袭击众人，师弟便以《净心咒》驱散之，幸未酿成大祸。”
普弘凝视陈渡，眼中闪过一丝欣赏之色，朗声道：“陈渡师弟果真天资不凡，危急时刻能以佛法退魔，实乃我戒律院之幸！”他顿了顿，目光扫过烂肉，皱眉道，“此怪或因夜间修炼《净心咒》引来灵气污染，致肉身异变。”
“师弟明日剃度，今日怕是有些受惊了，不如提前随我回戒律院吧，免生枝节。”
“是，师兄。”陈渡低头应道。
他随普弘离开，身后灰衣弟子仍在惊魂未定，议论纷纷。
杨振云紧握佛珠，目光复杂地盯着陈渡离开的背影，心里涌起嫉妒与不甘，百味陈杂。
次日午时，高山寺戒律院内，钟声低沉，回荡在肃杀的庭院。陈渡身着灰色僧衣，站在戒律院正殿前，周围黑衣武僧列队肃立，手持僧棍，棍影森然，空气中弥漫着檀香与铁血交织的诡异气息。殿前一尊鎏金佛像高耸，佛面慈悲却隐隐透着莫名威压。
戒律院首座慧严身披赤红袈裟，面容刻板，眼神如刀，立于佛前。他手中捻着一串佛珠，目光扫过陈渡。殿内燃着四盏青灯，火苗摇曳，投下扭曲光影，殿角的香炉中，檀香烟雾袅袅，隐隐夹杂着一股腐朽的腥气，令人心悸。
“陈渡，”慧严声音低沉，“你既修出莲台，今日便为你在佛前剃度，正式入我戒律院为沙弥。跪下。”
陈渡依言跪下，他低头，目光却不着痕迹地扫过殿内。
慧严取出一柄乌黑剃刀，刀锋泛着森冷寒光。他步至陈渡身前，沉声道：“剃去凡尘，发肤尽舍，入我佛门，心无杂念。”他每念一句，刀锋便在陈渡头顶划过一缕青丝，动作缓慢而精准，发丝落地，发出细微的“沙沙”声。
随着最后一缕发丝落下，陈渡头皮传来一阵刺骨凉意，似有无形之力渗入，试图探查他的灵魂。
他不动声色，将神魂抽离，护住心神本源，让其随意探查这具肉身，表面依旧恭敬低头，毫无异样。
慧严凝视他片刻，眼底闪过一丝疑惑，随即恢复冷漠。
“赐法号，普渡。”慧严沉声道，“自今日起，你为戒律院沙弥，谨守清规，护持佛法。”他递过一袭黑色僧袍，布料厚重，与戒律院武僧的装束一致。
陈渡接过黑袍，起身叩谢：“谢首座赐法号，弟子谨遵教诲。”他低头，眼中却闪过一抹漠然。法号“普渡”，倒也贴合他外来者的身份，普度众生，或渡己出尘。
慧严挥手，示意仪式结束，转身步入殿后，消失在禅门深处。
殿内武僧列队退散，青灯火苗骤然熄灭。
陈渡不动声色，整理黑袍，缓步退出正殿。
殿外，普弘已在等候。
他见陈渡也换上了黑袍，眼中闪过一丝笑意，拱手道：“普渡师弟，恭喜剃度，正式成为我戒律院沙弥。来，随我去禅房，我有些话要与你说。”
陈渡点头，随普弘穿过庭院。
武僧仍在操练，棍风呼啸，杀气逼人。两人来到一间侧禅房，普弘关上木门，示意陈渡坐下，语气亲切却带着几分郑重：“师弟，戒律院与别处不同，你既入我院，有些规矩得提前知晓。”
陈渡坐下，微笑道：“师兄请讲，师弟洗耳恭听。”
普弘解释道：“你也瞧见了，寻常沙弥穿青衣，但戒律院不同，咱们院中皆着黑衣，方便一眼辨认。这是因我院职责特殊，掌戒律惩戒，需以武力护法，气势不可弱于人。”
陈渡点头，忽想起曾在别的院落中见过蓝衣僧人，试探道：“师兄，我在外曾见蓝衣僧人，那是何身份？”
普弘愣了愣，眼中闪过一丝笑意，低声道：“你倒是眼尖。既然问了，我便提前告知。”他顿了顿，语气郑重，“我等修出莲台，便为沙弥，着青衣。随着修为精进，莲台上会生出莲瓣，实力也会越来越强。若莲台达三瓣，便可从沙弥晋升为比丘，换上蓝衣僧袍。当然，戒律院例外，无论沙弥还是比丘，皆着黑衣，以示武力执法之志。”
陈渡若有所思，追问道：“那方丈与各院首座呢？他们皆着红衣，又是何等修为？”
普弘“嘘”了一声，眼底闪过一丝自豪，压低声音道：“方丈慧明与各院首座，如我们戒律院的慧严首座，皆是五瓣莲台，修为深不可测！你可别在外乱问，这可是院内机密。”
陈渡眼中闪过一丝精光，点头道：“多谢师兄提点，师弟明白了。”
普弘摆手，笑道：“好了，你既为戒律院弟子，可去藏经阁一层挑选一本经书。想修什么全凭你意，不过师兄提醒一句，戒律院以武力为尊，选本武学经书，配合《净心咒》修炼，最为合宜。今日选完经书，回来熟悉戒律院，明日起正式轮值。”
“是，师兄。”陈渡起身，拱手应道，语气恭敬。
普弘点头，起身离去。
陈渡整理了一下衣襟，步出禅房，朝藏经阁走去。