裁判执事宣布胜利後，擂台周围的气氛并没有因这戏剧X的结果而变得热烈，反而陷入了一种冰冷的沉寂。
十几名外门弟子和矿场监工交换着复杂的眼神。他们不是震惊於凌炎的胜利，而是震惊於李虎的失败—个稳定的链气五层资源输出点，竟然被一个链气三层的废物用如此难堪的方式击败。
把他抬下去。给他一颗低阶续骨丹。执事声音没有起伏，看都没看凌炎一眼，只是对身边的两名杂役吩咐道。
低阶续骨丹，是最廉价的疗伤药，仅能防止骨头错位加剧，要完全恢复，至少需要数月的静养。这就是宗门对一个赢了，但没有利用价值的弟子的处理方式。
两名杂役用一张粗麻布将凌炎像一袋垃圾一样拖离擂台。在被拖走的过程中，凌炎的视线模糊地扫过一个人影—
那是矿区的丁管事。此人平日里专门负责监督废根弟子的劳役，以残酷着称。丁管事站在人群的边缘，脸上没有愤怒，也没有嘲笑，只有一种极度内敛的思考。他的目光并不在凌炎的伤口上，而在远处那根被短剑刺入的擂台木桩上，彷佛在计算着什麽。
凌炎的心神一凛。他知道，这场战斗中最致命的秘密，并不是他那把cHa在李虎腿上的凡铁剑，而是剑尖触及灵气护罩前那零点一秒的停滞。
他不是赢在武技，是赢在无形无质的灵魂震荡。这种力量，链气期绝对不该拥有。
杂役将凌炎扔回他那Y暗cHa0Sh的矿洞角落。冰冷的石壁让他破碎的左臂传来阵阵麻木的剧痛。
他艰难地挣扎着，从怀里掏出执事赏赐的续骨丹，一口咽下。丹药入口，化为一丝温热的灵气，勉强稳住了骨头的碎裂处，但强烈的痛楚却丝毫未减。
凌炎靠着石壁，开始仔细检视自己的身T。
外伤：左臂粉碎X骨折，肋骨轻微裂痕，全身大面积瘀青。这些都是可以恢复的。
内耗：这是最严重的。他的识海如同经历了一场海啸，筑基期的神魂意念虽然强大，但被链气三层的R0UT和灵气强行压缩和释放，反噬极大。现在他的神识一片混沌，JiNg神力极度匮乏。
心剑，是逆天之术。
他闭上眼睛，在识海中默默自省。这次的爆发，如果再持续零点一秒，他的神魂很可能会当场崩溃，变成一个行屍走r0U。
这就像用一个泥土烧制的茶杯，去盛装岩浆—虽然暂时成功了，但茶杯本身也濒临毁灭。
凌炎做了一个决定：在链气九层甚至筑基之前，绝对不能再使用如此强度的意念攻击。他需要找到一种更JiNg妙、更隐蔽的形，来承载意，而不是单纯地依靠蛮力震荡。
三日後。宗门主峰，一座隐蔽的阁楼内。
阁楼里弥漫着淡淡的檀香味，一位身着灰sE道袍的老者正盘膝而坐，他不是负责矿区事务的长老，但却是宗门中少数专注於神魂修炼的筑基期人物。
矿区丁管事恭敬地跪坐在地上，将一枚玉简双手奉上。
长老，这是您吩咐关注的初选异动记录。丁管事低声说道。
老者接过玉简，神识探入，随後发出了一声极其微弱的--嗯？
玉简中记载的画面，正是凌炎与李虎的战斗录影。
老者直接跳过了李虎的狂暴攻击，将画面定格在凌炎直刺出剑的那一瞬。他反复慢放，观看了十几次。
李虎的链气护罩…老者喃喃自语，眼神中闪过一丝锐利的光芒：在那柄凡铁剑触及之前，有一个不可思议的真空。
丁管事连忙解释：长老，属下也仔细观察了。那废根凌炎，全程没有使用任何灵气，他只是一个瞎猫碰到Si耗子的运气好，正好刺中了李虎大腿上的运行辅助节点。
老者抬起手，阻止了丁管事的话。
运气？这世间哪有这麽巧合的运气。
老者再次看向玉简中的凌炎——那具单薄、苍白，却在最绝望时爆发出极致JiNg准的直刺的身T。
这剑招，是外门最基础的《千回剑》中的一式，名叫无量直刺，每个弟子都学，但每个弟子都忽视。老者轻抚着胡须，声音变得极低，带着一丝兴奋：此招至简，极难练到至JiNg，因其要求心神合一，以最小的力量，达到最大的穿透。
而这个凌炎…老者指着画面中李虎眼中凝固的零点一秒，「他用的是意。他将最复杂的意念，承载在了最简单的形上。他没有用灵气，他用的是神魂。
丁管事闻言大骇，颤声道：神魂攻击？链气三层？这绝无可能！
你错了。老者嘴角露出一丝微笑，那是对发现稀世珍宝的兴奋。他不是在攻击，他是在燃烧他的根基。丁管事，去查清楚，这个凌炎是不是有什麽隐藏的师承，或者…他是不是曾经经历过什麽夺舍或重创。
但表面上，他仍然是那个废根。宗门给他的所有待遇，不得增加，更不能减少。我要看看，这块贫瘠的土地上，能否开出怎样惊人的剑意之花。
老者挥了挥手，示意丁管事退下。阁楼再次陷入沉寂，只有老者眼中，闪烁着对凌炎未来的好奇与算计。
凌炎用一场胜利换来了微薄的生存资源，但也将自己推入了更高层次的暗流之中。他不再是安全的废物，而是变成了一个被窥视的实验品。