灰烬蹲下检查屍T，指尖沾上血迹，细看後语气低沉：
「看来他们还是没撑到主人过来。」
哥布洛抬头，低吼一声：「还有活的气息，在旁边。」
杰拉尔目光一凛，魔气随之散开。
那GU气息的脉动极弱，几乎与空气融为一T。
他们迅速靠近，拨开一堆破碎的木箱与焦黑的布料，
露出两道人影——一名重伤的商人，与一名昏迷的nV冒险者。
商人浑身是血，x口被穿透，呼x1如丝，
他手中紧握着一枚被血染红的商队徽章。
「是……森猿……」
他嘶哑地吐出最後几个字，声音被血水呛断。
「求求你……我的nV儿……」
话音未落，手指一松。
徽章从掌中滑落，滚动两圈，沾满尘与血，
在静寂的地面上发出轻微的叮啷声。
杰拉尔低下身，目光微沉。
他伸手捡起徽章，指尖一抹，魔气随之渗入。
片刻间，一GU残留的气息被他捕捉——
那是属於森猿一族的野X与腐臭，
混杂着人血与焦木的气味。
他将徽章握紧，眼底的红光闪烁片刻。
杰拉尔抬头，望向旁边倒下的少nV。
她的身躯被半掩在破裂的木箱下，
银sE的长发散落在血泥与木屑之间，
在昏暗的光线下，微微闪着冷光。
杰拉尔蹲下，手指放在她的颈侧。
微弱的脉动仍在跳动。
「她还活着。」
杰拉尔静静注视着那名银发少nV。
她的脸庞被血泥覆着，肤sE近乎透明，
x口微微起伏，却像随时会断裂的线。
「她还活着。」
杰拉尔的声音低沉而平静。
他伸出手，指尖的魔气逐渐缠绕在她身上。
那熟悉的波动，属於——【仆从转化】。
最初，只是轻微的颤动。
但下一瞬——
「——啊！」
剧烈的阵痛撕扯着她的身T，
银发散开，脊椎绷紧如弓弦。
她的双手猛地抓紧地面，指尖嵌入泥土。
碧sE的瞳孔在痛苦中颤抖、收缩，
随後，逐渐被暗红染上。
魔气像活物般涌入她的T内，
与她原本的生命力纠缠、碰撞。
血脉在皮肤下鼓动，
杰拉尔静静注视着，没有退後。
魔气在他掌中翻涌，
将她T内残余的人力量彻底吞噬。
她的呼x1骤然一顿，
全身僵直片刻後——
「呼……」
少nV的唇微微张开，吐出一口浊气。
魔气顺着她的呼x1流散，
原本的苍白肤sE逐渐恢复血sE，
那双染红的瞳孔缓缓睁开。
她低下头，神情空白而平静，
随後，缓缓单膝跪地。
「……希露法，参见主人。」
她的声音轻柔，却带着异样的空洞。
杰拉尔注视着她。
希露法抬起头，红瞳在雾气中闪烁。
她的神情没有情绪，
但在看向杰拉尔的那一刻，
唇角微微上扬，露出一丝几乎察觉不到的笑意。
片刻後，杰拉尔开口：
「介绍一下吧。」
希露法缓缓抬起头，红瞳中闪烁着微光。
她的语气冷静却微微颤抖：
「我曾是冒险者公会的成员……青铜级斗气冒险者。」
杰拉尔的目光微动。
「青铜级？」
从气息上看……也就森猿的程度。
「是。」她低声回应。
「我从公会那领取了护卫任务，
受雇於索耶尔商会，护送他们深入这片森林。
任务内容不多，只知道商会之主在寻找一种药草，
能治癒他nV儿染上的病。」
灰烬在一旁低吼，眉头紧皱：
「结果被森猿屠光？」
希露法的目光垂下，声音微弱得几乎听不见。
「是的。
我们遭到伏击，四面都是牠们。
我最後看到的，是砸毁的马车……
和被撕裂的同伴。」
她的指尖无意识地握紧，
断裂的记忆如碎片般在脑海翻涌。
杰拉尔注视着她的动作，语气冷淡：
「那麽，商会之主的nV儿呢？」
希露法抬起头，红瞳中闪过一丝晦暗。
「被森猿……拖进了洞窟深处。」
杰拉尔没有回话。
他静静地看了她一眼，
转身，望向前方的黑暗深处。
「继续前进吧。」
他低声道。
那平静的语气中，却透着一GU不容质疑的压力。
希露法俯身，轻声回应：
「遵命，主人。」
在前进之前，杰拉尔带领众人搜寻了现场。
破损的木箱与焦黑的货架散落一地，
焦木与血腥味在空气中交织。
在瓦砾与焦炭之间，他们找到几件尚可使用的装备——
三把铁制长剑、一把铁制短刀，
以及数件被烟燻与血渍W染的布质防具。
虽然粗糙，但b原先的简陋皮布更具防御力。
杰拉尔试挥长剑。
剑身虽钝却仍坚韧，他将短刀cHa回腰後，
披上修补过的布防具。
「勉强能用。」他语气平静。
希露法也替换了一把长剑，
手指轻抚着剑柄，神情微动。
哥布洛捡起另一把长剑，
将原先的皮防具换成布防具，
沉默地确认每个扣环是否牢固。
灰烬则依旧保持原样，
牠的战斗不靠钢铁，只凭拳与魔气。
短暂整备後，杰拉尔抬头，
凝视那通往黑暗深处的洞口。
「走吧。」
Sh冷的风从洞内深处吹来，
雾气翻涌，声音似远似近。
几道身影随着白雾渐行渐远，
没入黑暗之中。
只留下那枚被血染红的商队徽章，
在冷风里滚动两圈，
最终静止在尘与碎石之间。
当他们走到洞窟的深处时，
迎接而来的景象与想像中全然不同。
那并不是幽暗的岩x，而是一片开阔的天地。
头顶并非岩壁，而是映照着湛蓝sE的天空。
光线自上方洒落，穿过水气形成细微的光雾，
整个空间如同被封印於山腹之中的异界。
四周的岩壁平滑如镜，
水流从高处潺潺滑下，沿着石缝汇聚，
在地面形成一片清澈的池塘。
池水清澈见底，甚至能看见几尾小鱼悠然游动，
尾鳍在水光间划出柔和的波纹。
希露法抬起头，难掩震惊，
低声呢喃：「这……是洞x？」
她的声音在空间中轻轻回荡，
却被柔和的风声与水声吞没。