我抱着刚从文书室整理完的一大叠公文，推开办公室的门。
──静得出奇。
夕yAn的余晖透过的玻璃窗斜斜洒落，在深sE的木质地板上投下一片温暖的金sE光芒，细碎的尘埃在光线中缓缓飘浮，彷佛将时间也拉得缓慢起来。
然而，映入眼帘的景象，却让我瞬间愣在原地——
在那片斑斓光影中，那张平日气场爆棚、彷佛能压垮人类尊严的主座沙发上——
竟静静躺着一位熟睡中的红毛战狮！！
我愣了一下，轻手轻脚地把公文放在桌上。这还是我第一次见他睡着的模样——少了冷冽与压迫，竟有几分少年气。
「嘘———」一道轻微的声音从门边传来。
我转过头，看到曼瑟先生正轻手轻脚地扣着外套扣子，正准备出门办事。
「殿下为了赶一份政务报告，已经熬夜多天了。」曼瑟先生压低声音，语带同情地说，「而且他晚上其实常常睡不好，已经被偏头痛困扰很久了。」
我知道。这在《佩嘉克恩》里也有提到，战鬼一直以来都有偏头痛的老毛病。
我望着曼瑟先生严重的黑眼圈，心中暗自吐槽：您也不遑多让啊！
再这样下去，你们两人很可能因为过劳而暴毙，或是年纪轻轻就地中海秃头喔！
「殿下平时都喝薄荷茶提神吗？」我悄声提问道。
「对……殿下喜欢喝薄荷茶。我则是靠咖啡撑着。」
「曼瑟先生，过了中午就别喝咖啡了吧！」我忍不住提醒，「咖啡因会让大脑亢奋，很难入睡的。」
「我知道……」他无奈笑了笑，「但不喝的话，我可能会当场表演昏迷给你看……」
这对工作狂搭档没救了！
我思考了一下……殿下是平时太焦虑吗？那这样的话应该可以泡一些舒缓身心的药草茶给他喝。顺便拯救曼瑟先生这条濒危社畜！
无论如何，让这位总是独自扛起万事的殿下，稍微放松一点，也许……是我这个小小秘书官唯一能做的事吧。
曼瑟先生离开後，偌大的办公室只剩我和熟睡的战鬼，以及这静谧如画的夕yAn。我转过头，再次看向沙发上的利欧纳德。
他睡得好熟啊……
但这里风很大，气温逐渐转凉，他这样睡着会着凉的吧……
我犹豫了几秒，取了他平时披在椅背上的军用披风，悄声靠近沙发。战鬼殿下柔和安稳的睡颜，让我不知不觉看呆了。
他闭着眼，红sE的短发在夕yAn下泛着金铜的光泽，额前几缕发丝垂落在睫毛边缘，x膛平稳起伏，平时紧绷的眉头此刻放松了下来，整个人看起来没那麽凶了。
yAn光斜斜洒进来，映出他侧脸粗犷的轮廓，仔细一看，睫毛b想像中的还要长。与白日里那如狮子般张牙舞爪的样子截然不同。
……糟糕，居然有点帅？
俗话说「小孩醒着是恶魔，睡着是天使。」我怎麽觉得也很适用於眼前这只红毛狮王。
我屏住呼x1，小心翼翼地靠近，小心翼翼地举起披风，小心翼翼地——
「啪—！！！」
一声脆响骤然划破宁静。
我的手腕被重重拍开，披风应声坠地。
红发皇子猛然睁眼，金sE瞳孔中闪过一瞬紧觉的锐光，像是战场上的反S本能。
「……啊……！？」我惊呼一声，整个人僵在原地。
「你想g嘛！？」他起身，声音低沉而不悦，带着刚睡醒的沙哑。
「回殿下，我只是担心您着凉，想帮您盖上披风……」我愣住，r0u了r0u发疼红肿的手腕，有些委屈。
利欧纳德盯着我看了几秒，随即移开视线。
「………我不喜欢人家随便碰我的东西。」他语气冷淡，眼神却略显凌乱，「不用你多管闲事。」
多管闲事……
我咬了咬嘴唇。
「对不起，殿下。」我赶忙慌乱地低头道歉。
「还有，下次脸别靠我这麽近。」语毕，他弯身拾起地上的披风，随手披在肩上，毫无留恋地离开房间，背影决绝如战场退兵。
我错愕地蹲跪在原地，隐隐发麻的手还停在半空，脑袋一片空白。
………哇啊！！
这是职场霸凌了吧！
虽然早就知道利欧纳德很讨厌希蕾妮蒂。
但亲身感受他ch11u0lU0的厌恶还是很不爽呢！！
我低头看着地板，彷佛能在木纹里看见自己碎裂的尊严。
「哼！好心没好报！！」我鼓起腮帮，气得几乎想原地捶地三下。
「等我存够钱就辞职！看你去哪找这麽能g的秘书！」
我深呼x1平复情绪，继续整理桌上的文件。
没关系，希蕾妮蒂。你可是能屈能伸的传奇社畜！
再忍耐一下就好！等我存够了逃亡资金，立刻、马上、毫不留恋地——提！离！职！！
到时候就不用看到这张臭脸了。
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「那——这边签名就好了吗？」
「是的，侯爵大人。」
在我眼前的，是莉迪亚的父亲——阿库拉侯爵大人。
和我那尖酸刻薄、把「你是赔钱货」当口头禅的父亲不同，阿库拉侯爵是位风度翩翩，眉目和善的绅士，甚至年轻得像是莉迪亚的哥哥，根本就是传说中「别人家长」的典范。
「没想到克特西亚家的千金，居然会在皇g0ng任职。」他翻阅我准备的文件，眼中流露出一丝赞赏，「而且资料还整理的这麽完善。莉迪亚那孩子，真该多多跟你学习。」
「过奖了，侯爵大人。」我微笑回应，语气得T，「请问……莉迪亚小姐有与您同行吗？我想跟她打个招呼。」
「她说想欣赏皇g0ng花园的美景，所以独自一人去散步了。」阿库拉侯爵笑道，「你如果看到她，请帮我通知她，差不多可以打道回府了。」
我点点头，恭敬地行了个礼，抱着满手文件离开会客室。
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今日依旧是风和日丽的好天气，yAn光斜洒，连皇g0ng的地砖都透出闪闪光辉。
我拿着刚刚签好的文件，往二皇子g0ng的方向走，顺路穿过花园时，应该会遇到莉迪亚吧！
果然！就在我快走到g0ng门口时，一眼瞥见那熟悉的黑长发身影——
「莉………」我刚想挥手大喊她的名字，却猛然摀住自己的嘴，身形一闪躲到墙後。
因为——
「莉迪亚小姐。」是那道令人熟悉、浑厚到足以让少nV心跳漏拍的低沉嗓音。
我那位气场强大到能吓退魔物的红毛战鬼上司——利欧纳德，抢先我一步叫住了她，并且快步朝她走去。
我也Ga0不懂自己为何要躲起来，大概是下意识觉得三个人碰面会超级尴尬吧！或许还带着点……嗯，身为绿茶nV配的自知之明？
抱着八卦之魂熊熊燃烧的吃瓜心态，我战战兢兢地将头偷偷探了出去，屏气凝神地从花丛缝隙中偷瞄，竖起耳朵想听清楚他们在聊什麽。
红发的男二与黑发的nV主角，就这样站在繁花盛开的花园中对谈；yAn光洒落、玫瑰花影摇曳、微风轻抚发梢……美的像我资料夹中收藏的JiNg美cHa图，不，甚至更漂亮！
我的天……
这不就是中《第十八章——花园蜜语》的实境版本吗！？
有生之年居然能亲眼看到真人版现场演出！！
我是不是把这辈子的运气都用光了！？
我继续Si命摀嘴忍住尖叫，眼泪快要掉下来，差点没激动到打嗝。
两人愉快地面对面闲聊着。莉迪亚展现出那恰到好处、既客气又礼貌的完美笑容，宛如春日百合。而利欧纳德……哇啊！那鎏金sE的眼眸尽是温柔的笑意，跟平常总是对我发SSi亡光线的眼神根本判若两人！
如果我没记错的话，《佩嘉克恩》中，这一章的内容，是莉迪亚知道利欧纳德长期被偏头痛困扰，所以将圣气注入洋甘菊茶叶中送给他。他喝下後从此夜夜好眠，头痛不药而癒。
——然後我们的红毛战鬼就更Si心塌地了。
等等！如果我要刷好感度的话，用这一招或许不错？我也是圣nV候补，理论上应该也有传输圣气的能力。
我继续屏息t0uKuI，两人似乎愉快地聊完了。莉迪亚道别，优雅地行了个礼就离开了。
那我也该——
「站住。」
一道冰锥般的冷冽嗓音像把匕首直cHa後颈。
我僵在原地。从Y影笼罩的范围来看，红毛战鬼已经神不知鬼不觉地瞬间移动到我身後。
我脸sE瞬间惨白如纸，身T僵y得像生锈的机器人，只能一点一点、一点一点机械式地回头——那样子简直像脖子扭到需要看骨科。
不妙、不妙啊………
这下我不是在吃瓜，是被瓜砸脸了。
现在装成园艺雕像还来得及吗！？
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「没想到，克特西亚家的千金，居然有t0uKuI别人的特殊嗜好。」红毛战鬼倚着光影交错的石墙，语气懒散却冷冽，嘴角g起一抹不怀好意的冷笑，「你鬼鬼祟祟地躲在墙後，又在盘算什麽龌龊的诡计？」
我微微一愣，下意识往後退了一步。
我……我只是想回味一下《佩嘉克恩》中的经典场景而已啊！
这里可是原作里的名场面！您这是在破坏书迷的神圣时刻！
「回殿下，」我深x1一口气，强装平稳镇定，「我只是不想打扰二位谈话……」
「打扰？」他嗤笑一声，眼神彷佛能将人冻结成冰雕，「你觉得我会相信这种拙劣可笑的藉口吗？」
……的确。
在《佩嘉克恩》原作中，希蕾妮蒂总是躲在暗处观察莉迪亚的一举一动，心里盘算着各种陷害手段。
而利欧纳德，则像一只潜伏的猎豹，在一旁冷眼监视希蕾妮蒂，随时准备拔剑制裁。
「我警告你——」战鬼殿下b近一步，提高了音量，声音如雷霆般炸响，「最好别再接近莉迪亚。否则，别怪我对你不客气！」
是是是。
莉迪亚是你捧在手心里呵护的心头宝贝，在你眼中我只是b垃圾还不如的存在。
「您是在威胁我吗？殿下。」我抬起头，直视他的眼睛，语气也不甘示弱。
「……谁知道像你这样蛇蠍心肠的nV人，会对她做出什麽事来。」
「蛇……蛇蠍心肠？」我愣住了，心脏像是被重重捶了一拳。没想到他会直白得毫不留情，「您说话还真是伤人呢！殿下。」
「伤人？你有差吗？」他语气冷峻，像在反击，却带着微不可察的躲避。
我瞠目结舌。
「身为皇子，您讲话还真有教养呀！」我我忍不住咬牙讽刺回去。
「我有说错吗？你过去做的那些事，你的一举一动，我全都看在眼里。」
「我………」我语塞，无法反驳。
「你在社交场合上针对莉迪亚、散播她的恶意谣言、刁难她——」他一字一句地历数着，「这些事，你以为我不知道？」
「………那都是过去式了。」我别过头承认，不想再对上他那审判般的冰冷眼神，「我有在检讨了。」
「检讨？」利欧纳德冷笑一声，笑声中满是嘲讽与不屑，「你以为换个态度、装出一副改过自新的模样，就能洗白你过去犯下的那些恶行？」
这……这个人根本不可理喻！！
现在不管如何解释，在他眼中都只是狡辩而已。我彷佛在对牛弹琴。
我咬了咬嘴唇，握紧拳头，心中涌起一GU委屈与不甘。
我上前一步，仰起头直视他冷酷的金sE眼眸，声音不大，但每个字都像利刃：
「您这麽努力激怒我，是想看我情绪失控、变成歇斯底里的恶毒nV人？但很遗憾，我不会这麽轻易就崩溃的。」
「………什麽？」他微怔，眼底似乎闪过一丝错愕。
「那就请殿下您继续监视我，」我一字一句地说，声音低沉却坚定，「我会用行动证明，自己是什麽样的人。」
他沉默地看着我，眼神冷冽如霜，而我也毫不退缩地瞪了回去。空气彷佛凝结成冰，只剩下彼此略显急促的呼x1声在花园中回荡。
「………你最好说到做到。」半晌，他才丢下这句警告，然後转身大步离去，披风掀起一阵凌厉的风，在身後划出一道决绝的弧线。
我站在原地，心跳如鼓，眼眶微热，不甘心地伫立在yAn光斑驳的花园小径上。被怀疑、被否定、被误解——那份压抑几乎将我吞噬。
但我不会退缩。
总有一天，他会明白，我已不是过去的那个人。
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我甩下最後那句话，转身离开。
靴底踏在石砖小径上，声响清脆，却恼人得像在嘲笑我。每一步都像在控诉——控诉我不该动摇，不该迟疑，不该……回头。
背後的气息，仍像烧红的铁丝般烙在我颈後——
她没有追上来。
但她也没有退缩。
我能感觉到，她依然站得笔直，像是在战场上直视敌军的将领。
她站得太稳了，稳得让我心烦。
……您似乎想故意激怒我，让我情绪失控、变成歇斯底里的恶毒nV人。但很遗憾，我不会这麽轻易就崩溃的。
她的声音低沉而坚定，每个字都像钝器般敲在我心口，留下沉闷的回响。
我该感到痛快的，对吧？
明明她的那些辩解，句句都反驳不了我的指控；
明明我终於把她b到理亏的立场；
明明我该转身就忘，继续讨厌她就好。
可是为何——
当她那双紫水晶般的眼睛，毫不闪避地直视我时，
我却第一次——无法回答。
她没有退缩，没有哭泣，没有崩溃。
只有一脸倔强地宣告：
我会证明，自己是什麽样的人。
我走得很快，像逃离战场上最诡异的陷阱。
彷佛一旦停下脚步，心中某种不该存在的动摇就会趁虚而入。
但距离拉得愈远，心口那GU沉闷的情绪却愈发挥之不去，像是被什麽东西SiSi缠住。
她变了。
我不是瞎子，我看得出来她在努力改变。
可是我不能轻易卸下防备。
万一这只是她更高明的新伪装呢？
万一她只是在演戏，等着我卸下戒心？
那我岂不是又一次败在她手里。
而我——绝不能输。
我是皇子，是帝国的战鬼。
不能因为一个nV人的几句话就心软。
不能因为她眼中那一闪而过的受伤神sE，就质疑自己的判断。
但——
为什麽我还会回头？
为什麽我的脚步迟疑？
为什麽我的指节紧握到泛白，心底却忍不住想——
她一个人站在那里，是不是……有点孤单？
……………
可恶。
这到底是什麽该Si的心软？
我猛然咬紧牙关，强迫自己加快脚步离开。
仿佛再多停留一秒，就会被她看穿——
被那双像淬了冰的利刃般锐利，却又像破晓晨光般纯粹的眼睛，
看见冰山如何被一道裂痕撕开，
看见一名战鬼如何在名为希蕾妮蒂的战场上
——第一次，溃不成军。????????????????