月光透过窗棂，为克特西亚侯爵府镀上一层银白。万籁俱寂中，唯独我的房间还亮着一盏倔强的孤灯。
书桌前，一盏银制油灯噗噗冒着微光。我披着睡袍蜷成球状，在满桌快b我高的书山籍海中，正奋力做着笔记。
「……政务总署设於皇g0ng西翼，三层楼建筑，二楼为政务官办公室，一楼是文书资料与机密信函存放区……」
我小声念着，笔尖在纸上飞舞，写到手快cH0U筋，脑袋也开始打结。
桌上摊着各种资料：从《帝国政史》、《帝国动态年监》、《帝国政局概论》，到《历代皇帝言行录》、《皇族礼仪入门》，还有一本不知从哪里挖出来的《与战鬼共事的一百条自保守则》。
——等等，最後那本书的存在真的合理吗！？
「……呼……」
我r0ur0u太yAnx，眼神空洞地望着书页上密密麻麻的文字，彷佛它们正嘲笑我这个临时抱佛脚的社畜。
这面试到底是要考什麽！？
帝国高考吗！？
我又不是要当宰相！
「小姐。」凯特轻声推门，端着热蜂蜜牛N走入，脸上满是心疼，「您该休息了吧。您是不是又打算熬夜到天亮了……？」
「不熬夜的话我真的会完蛋……我只有两周能够准备啊，凯特……！」
虽然我早已透过《佩嘉克恩》了解这个世界的政治背景，而且剧情我也滚瓜烂熟，甚至能背出第七章的对话。但真正坐下来翻开笔记、准备面试时，才赫然发现——现实b复杂一百倍。
萨姆斯帝国的政局，简直是盘根错节的蜘蛛网，g0ng廷斗争更是暗cHa0汹涌。
一般而言，皇帝会从皇子皇nV中，挑选既有能力又有意愿的继承人，立为皇太子或皇太nV，并趁其年轻时便开始培养治国之能。
然而，当今皇帝并未明确表态继承人选。
相反地，他刻意让皇子们彼此竞争，甚至互相厮杀，坐看内斗，以此巩固权力。
由於大皇子已过世，目前局势大致分为三大派系，势力旗鼓相当，形成微妙的制衡：
-拥护二皇子利欧纳德的「二皇子派」：多半是年轻、思想新颖的年轻贵族，推崇科技与改革。
-拥护三皇子卡西斯的「三皇子派」：老派贵族为主，思想保守，注重血统与传统。
-而第三势力——被夹在中间的「中立派」，两边都不靠，静观其变。或者说，谁胜利再决定倒向哪边。
而那位冷血、无情、永远面无表情的克特西亚侯爵——希蕾妮蒂的亲生父亲，则是中立派代表人物。
虽说是中立派，说好听是左右逢源，但说难听点，就是墙头草，看哪边有利益就往哪边倒。
我叹了口气。
不过……
侯爵是中立派这件事，说不定在面试时会是个加分机会？
毕竟两派人马都想拉拢中立派，我这个侯爵千金若主动去应徵二皇子麾下的职位……
或许会被解读成「中立派释出善意」的象徵？
但——
「我根本不能控制侯爵的政治立场啊！」
他要是明天突然宣布支持三皇子，我就会瞬间从加分变成扣分，还可能被当成间谍打包进垃圾袋里丢出皇g0ng。
「政治斗争……真复杂啊……」
我翻了翻书页，脑袋开始打结。
「什麽叫帝国议会第七条修正案？这内容听起来就像会让人作恶梦的咒语……」我瘫在书堆里SHeNY1N。
为了面试，我不得不y着头皮记下各种派系的代表人物、近期的政局动态、皇室的外交策略，还要背熟利欧纳德的履历——从几岁上战场到哪年斩敌几人，全部都得记住。
「这根本不是面试，根本是帝国公务员特考吧！」
面试就在下周五，我现在唯一的希望，就是能在这十个夜晚里熬过政治架构、g0ng廷派系与自保守则的地狱总复习，然後在战鬼面前不出糗。
万一我不小心踩到他的地雷，可能连逃走都来不及就被拖去刑场。
「拜托，nV神大人……」我双手合十，在心中默默祈祷，「请让我顺利通过面试吧，哪怕只是个试用期也好……让我赚到第一笔薪水再说……！」
窗外风声轻拂，灯火闪烁。
夜还很长，而我的恶梦才刚拉开序幕。
——这场地狱式的夜读，将持续整整十个夜晚。
如果没被政治斗争淹没、没被冷面战鬼瞪Si、也没被厚重史书砸Si的话——
也许，我真的能活着通过面试。
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yAn光穿透高耸的玻璃窗，洒落在皇g0ng西翼的长廊上。
黑石砖地泛着微光，空气中弥漫着一种肃穆的静谧。
我站在二皇子g0ng面谈室门前，心跳已飙至临界值。
这两周内，我在脑中无数次模拟过这一天——那位传说中的「战鬼殿下」，将用那bSi人不偿命的气场，让面试者们在五分钟内落荒而逃。
冷静……冷静……
你已经准备这麽久，不会有问题的！
我握紧拳头，为自己打气。手心冒汗，脚步却依然坚定。
我努力让自己看起来像个游刃有余的专业人士，而不是一只即将被送进猛兽笼的兔子。
沉重的黑木门被侍从推开的瞬间，一GU「谁敢多说一句话就会被拖去斩首」的肃杀气息扑面而来。
然後我愣住了。
——等等，只有我一个人？
真的只有我。
我环顾四周，整间偌大的会客室内，除了坐在角落的秘书官——一位戴着眼镜、看起来疲惫不堪、满脸写着「我想辞职」的年轻男子之外，就只有我一个应徵者。
……看来，果然没人想跟h金战鬼当同事。
好吧，那今天我就是唯一的勇者了。
独坐在首位的，是一位气场强悍得令人窒息的男子。
T格壮硕，肩宽腰窄，西装线条贴合得近乎完美。坐在距我不到十步之遥的距离，宛如一头从战场上走下来的野兽。
肤sEb我想像中还深，像是长年沐浴在战火与硝烟中的黝黑钢铁，带着一种沉稳、坚y的质感。
那头红发俐落地贴合头型，露出清晰的额线与眉骨，金h瞳孔冷冽如刃，彷佛能无声斩裂空气。
右眼上方那道伤疤像是亲笔签名，宣告着「我曾斩敌千人，现在只想斩你」。
萨姆斯帝国的第二皇子——利欧纳德．亚斯蓝．萨姆斯。
传闻中的皇家铁血雄狮、让敌国闻风丧胆的杀神。
本人b传说中还要像一头被强行塞进西装的战狮。
我本来很紧张，手心冒汗，脑袋空白。
但我知道，自己不能这麽畏畏缩缩的——
要不然就无法改变命运了！
我深x1一口气，鼓起勇气，挺直背脊，直视他的眼睛。
嗯……男二果然是男二。
他就长着一副男二的脸。无恶意
如果克雷顿是让贵族小姐们心动不已的优雅贵公子，那利欧纳德就是让她们心跳停止的狮子。
他确实长得英俊，但他的英俊自带警告标语：「你敢多看一眼，我就敢拔剑。建议欣赏距离十公尺以上。」
他抬眼瞄了我一眼，没有起身、没有招呼，只冷冷丢出一个字：
「坐。」声音低沉而冷冽。
我优雅地坐下，双手交叠，努力保持端正的姿态。
「名字。」
「希蕾妮蒂．克特西亚。」我的声音清晰而稳定。
利欧纳德盯着我看了几秒，随即翻开桌上的文件——那是我的自荐信。
「......」
他看着那封信，眉头逐渐皱成Si结，那表情，彷佛在什麽危害国家安全的文件。
「为什麽想当秘书官？」
「回殿下，我想学习政务处理，累积实务经验。」我语气平稳地回答，「身为贵族，我认为了解帝国的政务运作是必要的。」
——才怪！当然是为了薪水跟员工餐啊！
但这种话绝对不能说出口！
战鬼殿下盯着我，眼神像是要透视我的灵魂。
我努力保持镇定，不让自己的表情出现任何破绽。
冷静......冷静......
你可以的！
面试正式开始。
利欧纳德先随意抛出几道基础题，似乎想用最无聊的方式把我打发。
政治、外交、史地——这些对我来说都不难，根本是早餐配菜。
政务署的组织架构？我倒背如流。
帝国近三年政局动态？一字不差。
g0ng廷礼仪与机密文书处理原则？小菜一碟。
我明白，这场面试，哪怕出现一丝破绽，都会立刻被判Si刑。
於是我收起平时的吐槽，声音稳定、语气沉着，每个回答都像经过战略部署——
每一句话，都是我抛出的子弹，不能落空。
利欧纳德的金sE眼眸微微一眯，似乎没想到我的表现无可挑剔。
原本只是想看我出糗的眼神，逐渐变得深沉。
——很好，殿下，来吧。请放马过来。
他果然加码了，题目难度逐渐从「新手教学」进阶到「地狱模式」：
「帝国要如何和瓦尔德隆王国增加贸易合作？」
「皇室要如何和神殿保持平衡关系？」
「艾瑞斯共和国想增加关税，有解方吗？」
「如果让你在贵族荣耀与国家利益之间选择，你选哪一边？」
坐在一旁的曼瑟先生听了，脸sE骤变，彷佛在心中呐喊：「殿下您这是面试还是国政辩论会！？」
这些题目......是外交部的年度大考吧！？
有些问题，我确实对答如流：
「与瓦尔德隆王国增加贸易合作，需先解决关税争议，建议派遣外交使节团进行谈判，并提供税收优惠作为诱因......」
「皇室与神殿的关系，需保持适当距离。皇室掌握政治权力，神殿掌握宗教信仰，双方各取所需，互不g涉......」
但有些题目，我诚实举白旗——
或者说，我不敢随便乱答。
「关於艾瑞斯共和国的关税问题......」我坦诚地说，「请殿下给我一些时间，待我好好研究之後，再撰写报告书呈给您。」
那一刻，我确定自己成功让战鬼殿下挑了挑眉。
他原本应该以为我会结巴哭着逃跑的。
终於，他沉默地阖上手中的文件，目光淡淡地落回我身上。
「很好。」他的声音低沉，像刀刃轻刮金属般冷冽。「现在，给你一个选择。」
他伸手一指桌面。
「这里有三封信——一封来自三皇子，一封来自神殿，还有一封，来自我亲信。时间只够处理一件。选。」
什、什麽！？
这是哪门子的最终关卡！？
这不是单纯的选择题，而是一场对判断力、优先顺序与政治嗅觉的极限测试：三封信，三个权力核心，三种可能引爆政局的地雷。
我深x1一口气，脑中飞快运转——帝国内部权斗、宗教势力、以及殿下本人的核心人马。
选错一封，明天帝国头条新闻可能就是：《蠢秘书引发的Zb1an始末》
目前三皇子派与二皇子派正处於微妙对峙，亲信信件可能牵涉内部机密，但——
「我会优先处理神殿来信。」我不卑不亢，眼神坚定。
「理由？」利欧纳德冷冷问道。
「一旦与神殿关系失控，可能引发群众信仰动荡，情绪蔓延至贵族与民间阶层，不仅会扰乱政务节奏，也可能影响国内稳定与帝国对外的形象。」
「三皇子的信虽然重要，但政治博弈有其节奏，稍晚回覆尚在容许范围内。至於亲信的信.....若是紧急机密，想必殿下已有其他管道处理，不至於完全仰赖秘书官的判断。」
整间面谈室陷入片刻寂静。
利欧纳德目光锐利如刃，凝视着我，彷佛想从我脸上找出破绽。然而不知为何，他竟一时无语。
糟了......
难道是我答错了......?
还是我太自以为是了......?
我心跳加速，却仍维持表面镇定。
「二皇子殿下，」我鼓起勇气，再次开口，语气诚恳得像求喂食的小猫，「那个……虽然我表面有点笨手笨脚，可是我不会害您的。请给我一个机会，好吗？」
坐在一旁的曼瑟先生「噗」地一声，忍不住轻笑出声。
利欧纳德眉心微皱，眼神像在评估我到底是认真还是疯了。
沉默持续了数秒。
他阖上文件，金sE的眼眸中闪过一丝难以捉m0的情绪：
「……录取试用，一周内不Si就算合格。若你让我失望，我会让你连名字都从历史上抹去。」
「……谢谢殿下。」我站起身，鞠躬行礼。语气仍旧强装镇定，甚至还轻轻笑了下。
其实我整个背後都Sh了，汗水快黏到衬衣了……
等我走出面谈室，关上那扇厚重的门，双脚几乎同时软掉。
呼……我活着出来了。
我靠在墙上，大口喘气。
——我成功了！我居然真的被录取了！
从明天开始，我就有薪水了！皇g0ng美食也在向我招手了！
啊！但从明天起，我就得天天面对那张「再看就砍你」的脸，外加他bSi人的压迫气场。
我、我能撑得住吗！？完蛋
毕竟，这里不是普通的职场。
这是——在战鬼身边当社畜的修罗场。