雷恩感觉自己的肺部在燃烧。
他拖着艾琳和桑格勒博士在扭曲的黑sE街道上狂奔，靴子踩在那层半透明的弹X地面上，发出令人不安的黏腻声响。
身後，某种巨大的、多肢节的东西刮擦建筑表面的声音不绝於耳，混合着一种彷佛Sh润r0U块被强行挤压通过狭窄管道的、令人头皮发麻的蠕动声。
「左转！」雷恩嘶吼着，几乎是将瘫软的桑格勒博士扔进一条相对狭窄的巷道。
艾琳发出一声压抑的惊叫。
巷道尽头，一尊无面雕像静静矗立，但那光滑的面部此刻却如同YeT般波动，缓缓浮现出桑格勒博士那张惊恐扭曲的脸，一个完美却毫无生气的复制品。
「别看！」雷恩粗暴地扳过她的头，自己的视线却不由自主地被街道两旁建筑表面那些脉动的荧光纹路x1引。
那些纹路此刻流动的速度明显加快了，像是一颗庞大心脏因外来刺激而加速搏动的血管网路。
他恍惚间似乎理解了什麽，这整座城市，或许就是那个被称为「修格斯」的庞然大物延伸出来的神经丛，或者某种...外部消化器官。
他们闯入了一个巨大的、穹顶状的空间。这里的光线更加昏暗，只有地面下方流淌的发光YeT提供着幽蓝的照明。然後，他们看到了「居民」。
是企鹅。或者说，曾经是企鹅的生物。
它们的T型大得不可思议，几乎相当於一头成年北极熊，羽毛退化，露出底下光滑、苍白、带着珍珠光泽的厚皮。
它们的眼睛退化成两个覆盖着白翳的、毫无光泽的点，显然早已失明。这些巨兽以一种诡异的、近乎悬浮的姿态在空间中缓缓「游动」，依靠某种未知的感官感知着周围。
「上帝…原谅我们……」桑格勒博士瘫倒在地，喃喃自语，他的科学世界观在此刻彻底崩塌成粉末。
就在下一刻，他们目睹了足以摧毁任何理X认知的恐怖一幕。
只见一头离那蠕动「墙壁」较近的、盲眼的巨型企鹅，似乎被某种细微震动所惊扰，发出了一声低沉、彷佛来自远古的鸣叫。
它那退化了的、覆盖着白翳的眼珠茫然地转动着，庞大而笨拙的身躯试图向远离震源的方向「游动」。
然而，已经太晚了。
那胶质的墙壁表面瞬间凸起，速度快得只留下一道残影。
那不是触手，也不是鞭毛，而更像是一张扁平、黏稠的「网」，边缘闪烁着不祥的萤光，JiNg准地罩向了那头巨企鹅。
巨企鹅发出了一声短促而怪异的哀鸣，声音在穹顶空间内沉闷地回响。
那张「网」在接触到它苍白厚皮的瞬间，便如同拥有生命般猛地收缩、包裹。
更可怕的是，网状结构的萤光边缘彷佛带着某种极高效的消化酶或腐蚀X，巨企鹅那看似厚实的皮肤如同遇到热刀的油脂，迅速消融、分解。
分解的并非只有血r0U。牠庞大的身躯在网中剧烈地、但徒劳地挣扎了几下，便以r0U眼可见的速度塌陷、Ye化。
骨骼、内脏、羽毛残渣……所有构成生命的物质，都在那张发光网络的包裹下，被快速转化为一GU混浊的、流淌着点点萤光的营养Ye。
这个过程安静得令人窒息，只有轻微的、彷佛油脂沸腾的「滋啦」声和那最初的哀鸣作为背景音。
不过十几秒的时间，一头堪b北极熊大小的生物，就彻底消失不见，只剩下那张「网」回收时，内部包裹流淌的、富含能量的黏稠YeT，被迅速x1收回墙壁之内。
而周围其他的巨型企鹅，对同伴的惨状毫无反应，依旧维持着它们那无知无觉的、幽灵般的游弋。彷佛这不过是这座城市中，一个司空见惯的、微不足道的日常循环。
直到此刻，雷恩、艾琳和桑格勒博士才彻底明白...
这些失明的、退化的巨兽，根本不是什麽「居民」。
它们是家畜。
是这座城市，或者说，是修格斯这个庞大存在，为了维持自身运转而圈养的「食物」。
它们在这片幽暗的、违背常理的生态圈中盲目地生长、徘徊，存在的唯一意义，就是在需要时，为它们的「造物主」与「饲主」提供最便捷的生物质能量。
这个认知带来的寒意，b南极的万年冰风更加刺骨。
也正是在这令人作呕的明悟充斥脑海的瞬间，那刚刚完成了一次「进食」的墙壁再度剧烈地波动、隆起。
一个庞大的、难以名状的修格斯分T从中缓缓「渗透」出来。
它的大小堪b一辆小型卡车，主T是变幻不定的、半透明的胶质，内部包裹、悬浮着各种难以辨识的有机与无机碎屑，甚至包括半截同化到一半的、属於某种大型海洋生物的骨骸。
它的表面不断凸起又坍缩，形成临时的感官器官或攻击肢T，一只巨大的、布满x1盘的触手；一丛丛末端带着萤光尖刺的鞭毛；甚至是一张瞬间张开、布满环形利齿的巨口……
它「看」向了三个渺小的人类。