医疗中心的单人病房，弥漫着消毒水与某种能量残渣混合的奇特气味，像是将柠檬汁滴在了烧焦的电路上。
空气净化系统发出单调的低鸣，墙壁内嵌的维生监控萤幕流淌着瀑布般的数据流，其中几项关键指标的数值，正以一种令人不安的缓慢趋势向下滑落。
拾柒的眼睫颤了颤，意识从一片黏稠、充斥着破碎呓语与几何恶梦的黑暗深渊中，艰难地浮了上来。
首先感知到的并非身T的痛楚，那已被强效药剂和她自身衰弱却顽固的癒合机制勉强压制，而是一种被关注的、近乎实质的担忧。
她偏过头，模糊的意识缓缓清醒。
她首先看到的，是一团趴在床边的黑sE毛茸茸脑袋。
林伊睡着了，额头抵着冰凉的金属床沿，平日里总是紧绷如弓弦的肩膀难得地松弛下来，几缕黑发散落在雪白的床单上，让她那张线条冷y的脸，意外地透出几分属於年轻人的稚气与不安。
她的呼x1很轻，但眉头即使在睡梦中也微微蹙着，彷佛正被某个不愉快的梦境纠缠。
拾柒眨了眨眼，浅sE的瞳孔在昏暗的病房光线下缓缓聚焦。
一GU恶作剧的冲动，混杂着某种难以言喻的柔软情绪，悄然浮现。
她小心翼翼地抬起那只没cHa着输Ye管的手，伸出食指，带着一种近乎顽皮的专注，轻轻戳了戳林伊近在咫尺的脸颊。
触感温热，带着活生生的弹X。
林伊瞬间惊醒。
那双深蓝的眼眸猛地睁开，里面没有任何刚睡醒的朦胧，只有如同受惊野兽般的瞬间警惕，以及迅速浮现的、几乎要满溢出来的恐慌与自责。
她几乎是弹坐起来，身T先於意识做出反应，一把紧紧抓住了拾柒那只作乱的手，力道大得几乎要捏碎她的指骨。
「…拾柒？」她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，目光飞快地在拾柒脸上和周围的监控仪器之间扫视，确认她真的醒了，而不是某种生命终结前的回光返照。
「嗯哼，」拾发出一声带着气音的轻哼，试图cH0U回手，却发现对方握得Si紧，「轻点…小管家，骨头要碎了。」
林伊像是被烫到一样猛地松开些力道，但依旧没有完全放开。她深x1一口气，那双如同极地深海的蓝眸紧紧锁定拾柒，里面的情绪翻涌着，最终沉淀为一片沉重得化不开的晦暗。
「…我没保护好你。」她说，声音低哑，每个字都像是从喉咙深处艰难地磨出来的。这不是陈述，而是对自身存在意义的严厉审判。
拾柒看着她，看着那双眼睛里几乎要将她自己焚毁的负罪感，忍不住轻轻叹了口气。这口气牵动了x腔里的某处隐痛，让她细微地蹙了下眉，但很快又舒展开。
「笨，」她g起苍白的嘴唇，露出一个虚弱却带着惯常懒散意味的笑，另一只手勉强抬起，用指关节不轻不重地敲了下林伊的额头，「这世上本来就没有完美的事。坎萨拉城的狂欢面具之下，藏着的是最原始的食慾与背叛，连神明都无法完全洞察，何况是你？」
她顿了顿，感受着喉咙深处残留的血腥气，继续说道，语气难得地耐心：「是我自己大意了。活了四百年，闻过无数种Y谋与恶意的气味，明明嗅到那层人皮底下渗出的腐臭，却还是觉得有趣，想看看他到底能玩出什麽把戏…这是我的傲慢，不是你的疏忽。」
她试图将责任揽到自己身上，用一种近乎超然的态度去淡化这场背叛的毒X。
然而，林伊只是沉默地听着，那双蓝眼睛里的执拗没有丝毫动摇。她紧紧握着拾柒的手，彷佛握着一件即将碎裂的稀世珍宝，又像是在从这微弱的T温中汲取某种对抗内心风暴的力量。
「…以後，」林伊再次开口，声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的、近乎蛮横的坚定，「你只能吃我投喂的东西，其他的都不可以。」
这不是商量，不是建议。这是宣告。是混杂着深切担忧、後怕、以及某种被这次事件彻底激发的、近乎兽X占有慾的最终解决方案。它既是卑微的请求，也是ch11u0lU0的威胁。
拾柒愣住了。
她看着林伊那张紧绷的、写满「绝不重蹈覆辙」的脸，看着那双深蓝眼眸中燃烧着的、几乎要将她也一并点燃的专注火焰，一种奇异的、带着暖意的酸软感，悄然漫过心头。
她反手轻轻回握住林伊那布满枪茧和伤疤的手指，指尖安抚X地摩挲着对方粗糙的皮肤。
「知道啦，」她轻笑出声，浅sE的眼底流淌着自己都未曾察觉的、近乎纵容的宠溺，「小管家婆。」
这声带着笑意的称呼，像是一道微弱的电流，暂时击穿了林伊周身紧绷的、自责的屏障。她没有笑，但那双蓝眼睛里翻涌的黑sE风暴，似乎稍微平息了一些，转化为一种更深沉、更固执的守护意志。
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病房外，亚洛静静地站在单向观察窗前。
她身上仍穿着那件沾染了黑血、未来得及更换的总领制服，白衬衫的领口和袖口上，那些不祥的W渍已经乾涸发y，像某种来自异界的cH0U象艺术，牢牢附着在她身上。
她手中拿着刚刚由首席医疗官亲自送来的、还带着列印余温的详细检测报告。纸张的边缘被她无意识地捏得微微卷曲。
报告上的数据冰冷而残酷：
「…未知神经毒素已代谢97.3%…细胞活X较任务前基准值下降18.7%…能量核心疑似输出功率不稳定，波动范围±34%…黑雾凝聚效率仅为常态峰值41.2%…推断：个T生理机能正呈现持续X、非自然衰退趋势…」
湖绿sE的眼眸飞快地扫过那些触目惊心的数字和结论，最终定格在病房内，定格在那个正轻笑着、任由林伊紧握着手的黑发身影上。
亚洛的脸上看不出太多表情，唯有那双过分冷静的眼睛，泄漏了她内心绝非平静。
那里面有作为四总领，对基地最重要「战略资产」状态恶化的深切忧虑；有作为亚洛，对那个看着她长大、口嫌T正直的长辈正在衰弱的无声担忧；还有某种更深层次、更难以辨明、更为隐秘的…或许连她自己都不愿深究的复杂思绪，在眼底深处剧烈地翻涌、碰撞，如同被无形之力搅动的深潭。
她看到拾柒抬手轻敲林伊的额头，看到她脸上那虚弱却真实的笑意，看到她对林伊那近乎蛮横的要求，报以纵容的、「小管家婆」的回应。
亚洛的嘴唇抿成一条极薄的直线，握着报告的手指关节因用力而泛出青白sE。
她没有推门进去。
没有加入那看似温馨的、充满劫後余生感慨的二人世界。
她只是像一尊沉默的雕像，在原地又站立了十几秒，将病房内的一切，连同手中报告的沉重，一并收入眼底，刻入脑海。
然後，她毅然决然地转身。
高跟鞋敲击在光洁无菌的走廊地面上，发出规律而清脆的声响，每一步都带着某种风暴来临前的压抑节奏，朝着指挥中心的方向走去。
那件染血的制服外套，随着她的步伐，在身後划出一道决绝的、带着血腥与消毒水混合气息的弧线。
窗内，是暂时的宁静与承诺。
窗外，是无声的风暴与更深的筹谋。
而躺在病床上的拾柒，在安抚了自责的林伊後，感受着T内那GU挥之不去的、如同附骨之疽般的虚弱感，眼底深处掠过一丝极淡的、了然的Y影。
她或许对诺曼的背叛感到意外，但对於这具身T正在发生的变化，她似乎…并不那麽惊讶。
永生的代价，早已在不知不觉中，悄然累积。
只是这一次，由一杯参杂了恶意的「JiNg神稳定剂」，粗暴地揭开了帷幕的一角。